Глава 20. Внезапное нападение
В зале внезапно воцарилась тишина. Герцог Оливия, ведя за руку юную девушку, вышел к гостям.
К немалому удивлению Ивиана, это была та самая девушка, что мечтала стать Трансцендентом, с которой он недавно беседовал на верхней палубе.
Сейчас она была в другом наряде. Её золотистые вьющиеся волосы украшало изысканное украшение, стоившее, без сомнения, целое состояние. На ней было пышное розовое кружевное платье в стиле рококо с изящным вырезом на груди, открывавшим нитку жемчуга превосходного качества. Манжеты и воротник были оторочены тёмно-золотым кружевом. Тонкую талию перехватывала серебряная лента, а на пышной юбке, подол которой волочился по полу, виднелась ажурная вышивка.
Она выглядела ещё прекраснее, чем на палубе, но при этом походила на изящную марионетку — красивую, но безжизненную.
Герцог Оливия подвёл её к возвышению и обратился к собравшимся:
— Приветствую всех на праздновании совершеннолетия моей младшей дочери! Ныне я официально объявляю, что моя дочь, Альфа Оливия, становится моей второй наследницей!
После слов Герцога Оливии стоявшая рядом Альфа Оливия изящно приподняла подол платья и сделала реверанс.
Зал взорвался аплодисментами…
В тот момент, когда Герцог Оливия собирался продолжить речь, Ивиан почувствовал, как вся его духовная сила затрепетала…
*БУМ!*
С неба рухнула чья-то фигура. Мощная ударная волна разметала всех, кто стоял рядом с Герцогом Оливией. Даже Ивиана, находившегося на приличном расстоянии, задело.
Он устоял на ногах и тут же увидел, как мимо него промелькнула тень. Это была госпожа Элис. Она оказалась Трансцендентом!
Её скорость была невероятной. В мгновение ока она ворвалась в облако дыма, и после нескольких глухих ударов вынесла оттуда Герцога Оливию. Но вид у неё был встревоженный, она кричала в ярости:
— Отпусти её!
Всё произошло так стремительно, что Ивиан не сразу сообразил, что к чему. Опомнившись, он бросился к Профессору Улиссу.
Увидев профессора, Ивиан с облегчением выдохнул. Улисс находился на некотором расстоянии от места падения неизвестного Трансцендента и, не считая нескольких ушибов от падения, серьёзно не пострадал.
Ивиан подхватил профессора и отнёс его в относительно безопасный угол.
— Ивиан, что здесь происходит? — спросил профессор, потрясённый случившимся.
— Профессор, я и сам не знаю, что происходит, но здесь определённо очень опасно. Нам нужно найти способ убраться отсюда.
Дым в зале постепенно рассеялся, и в его клубах показался мужчина средних лет. На его лице была странная маска, а одежда — изорвана и запачкана кровью. Из-под рваной ткани на коже проступали вены, которые извивались в воздухе, словно живые.
В одной руке он держал госпожу Альфу, а в другой крепко сжимал зелёный кристалл, который, казалось, был живым и пытался вырваться из его ладони.
Раздавив кристалл, неизвестный Трансцендент посмотрел на госпожу Элис:
— Элис Оливия, капитан отряда Трансцендентов Церкви Естества и Жизни, сильнейший боец в Сент-Асии. Не ожидали, да? Я снова здесь…
Аура Элис стала ещё более ледяной. Вокруг неё начали стремительно формироваться зелёные кристаллы, принимая форму деревьев и лиан. Весь зал наполнился леденящим холодом. Эти кристаллы оказались льдом, зелёным, живым льдом.
— Виконт Харлан, повторяю в последний раз: отпусти её!!!
— Как страшно, госпожа капитан.
Ивиан, внимательно следивший за происходящим, был ошеломлён потоком информации.
«Что происходит? Госпожа Элис — могущественный Трансцендент? А этот человек — Виконт Харлан, виновник инцидента с Кощунством в трущобах? И он тоже сильный Трансцендент!»
Виконт Харлан насмешливо продолжал:
— Вы же не станете делать глупостей, а? А то я чуть сильнее сожму руку, и прекрасная госпожа Альфа увянет, не успев расцвести!
Госпожа Элис молчала, но ледяные растения вокруг неё разрастались ещё быстрее.
Правая рука Виконта Харлана мутировала, превратившись в огромную руку из плоти, которая разорвала ледяные лианы, незаметно подкравшиеся к нему. Затем он слегка сжал ладонь, и госпожа Альфа, зажатая в его руке, тихо закашлялась.
— Госпожа Элис, похоже, вам безразлична судьба вашей сестры.
— Чего ты хочешь?
Видя это, Элис была вынуждена уступить.
Виконт Харлан кивнул, явно довольный её покорностью.
— У меня нет никаких чрезмерных требований. Вам нужно всего лишь спокойно постоять здесь четверть часа. Вот и всё. А пока мы можем поболтать. В конце концов, я так давно вами восхищаюсь…
— Мне не о чем с тобой разговаривать.
Элис прервала Виконта Харлана, но больше ничего не предпринимала.
Виконт Харлан пожал плечами, и они застыли в напряжённом противостоянии.
Лежавший на полу Профессор Улисс внезапно обратился к Ивиану:
— Ивиан, принеси сюда Герцога Оливию.
Ивиан только сейчас заметил, что ледяная лиана перенесла Герцога Оливию и положила его неподалёку от них.
Ивиан осторожно подошёл к герцогу. Ледяная лоза сама собой растаяла. Он аккуратно перенёс Герцога Оливию к Профессору Улиссу.
Герцог был тяжело ранен. Одежда на его груди пропиталась кровью, он был без сознания.
— Помоги мне снять с него одежду.
Профессор Улисс откуда-то достал скальпель, анестезию и другие инструменты, готовясь провести экстренную операцию.
— Откуда у вас всё это?
— Врач всегда должен носить своё «оружие» с собой. Помнится, я тебе об этом говорил!
Вопрос Ивиана, похоже, вызвал недовольство профессора.
Далее Профессор Улисс продемонстрировал нечто невероятное. Несмотря на спартанские условия, он оставался невозмутим. Разрез кожи, извлечение осколков камня из тела герцога, наложение швов — всё было сделано одним отточенным движением. Менее чем за четверть часа сложнейшая операция была почти завершена. Недаром его считали величайшим врачом современности.
Тем временем, на другой стороне зала, четверть часа подходила к концу.
Внезапно с суши донёсся оглушительный взрыв. Лицо Элис изменилось.
Виконт Харлан, услышав этот звук, рассмеялся.
— Что ж, госпожа капитан, до скорой встречи!
С этими словами вены на его теле вырвались наружу и, словно гигантский змей, пробили ледяную тюрьму, которую незаметно возвела вокруг него Элис.
Виконт Харлан уже был готов вырваться с лайнера, но Элис бросилась за ним. Густая сеть лиан устремилась к нему, но опоздала на долю секунды. Виконт Харлан вылетел с лайнера, на лету свернул шею госпоже Альфе и бросил её тело в океан.
В воздухе он развернулся и, обращаясь к Элис, слегка поклонился:
— До скорой встречи, госпожа Элис.
Элис издала яростный крик. Поколебавшись мгновение, она бросилась в ту сторону, куда упала Альфа. Внезапно она остановилась, увидев, что кто-то уже прыгнул в море. С облегчением вздохнув, она ступила на гигантскую ледяную лиану и устремилась в погоню за Виконтом Харланом.