Глава 642. Думаешь, сможешь меня убить?
Услышав команду, симулякр поднял руку и произнес заклинание «Распад».
Зеленый луч вырвался из кончика его пальца, мгновенно поразив подвешенный черный двуручный меч «Тень Надежды
».
Меч слегка задрожал, прежде чем вернуться в спокойное состояние, не получив ни следа повреждений.
Артефакты чрезвычайно трудно уничтожить; обычные методы бесполезны.
Как и «Книга Добра», она должна быть погружена в реку Стикс на сто лет, чтобы стереть текст и изображения, полностью сделав ее бесполезной. «Использовать артефакт в качестве аватара - это действительно необычно», - тихо вздохнул Ансер.
Многие артефакты наделены божественностью соответствующих им богов, но артефакты в конечном счете - это просто объекты, лишенные автономных действий; обычно это всего лишь оружие и символы статуса для тех, кто пользуется благосклонностью богов или высокопоставленных членов церкви.
«Этот артефакт… обладает разумом», - предположил Саркос.
«Серуэль?» - понял Ансер.
«Так и должно быть», - подтвердил Саркос. «Серул когда-то была избранницей Бейна. После смерти её душа, возможно, не вошла в божественное царство, а была запечатана в этом артефакте, став смертным телом Бейна и время от времени служа сосудом для божественного нисхождения».
«Теперь она божественное воплощение, поэтому она должна обладать божественной магией, верно?» - спросил Ансер.
Насколько ему было известно, почти все истинные боги могли даровать божественную магию своим последователям. Их аватары перенимали некоторые характеристики своих первоначальных тел, поэтому было невозможно, чтобы они не могли колдовать. Однако Серул демонстрировала свою способность только входить и выходить из эфирного плана и телепортироваться на протяжении всего процесса, не используя никаких других заклинаний.
«Почти все божественные воплощения могут колдовать, но божественное воплощение Бейна - особый случай, поэтому я не могу сказать наверняка». Саркос был осведомлён, но его понимание богов было лишь поверхностным.
Пока они обсуждали это, артефакт «Тень Надежды» оставался неподвижным.
Симулякр испробовал несколько заклинаний, но ни одно из них не смогло причинить двуручному мечу ни малейшего вреда.
Эммануэль парил неподалеку, ошеломленный, с лицом, полным недоверия, но не смел уйти. Каждый раз, когда он пытался уйти, он чувствовал предупреждающий взгляд симулякра.
В этот момент артефакт «Тень Надежды» слегка задрожал, и из рукояти меча выросла бледная рука. Затем она быстро выросла: рука, плечо, туловище, голова…
Всего за несколько секунд сформировался рыцарь в белых доспехах, верхом на белом кошмаре, молча стоящий в Эфирном Плане и владеющий черным двуручным мечом.
«Ансер, ты лучше, чем я себе представляла», - телепатически произнесла Серул, в ее голосе слышалось удивление.
«Неплохо», - спокойно ответил симулякр.
«Ее зовут Теневой Луч». Серул подняла свой двуручный меч, держа его горизонтально перед собой. «Если ты готов следовать за мной, я могу отдать ее тебе». «Как и ты, ты попал в Темную Стражу?» - насмешливо спросил симулякр. «Я хочу знать, какие развращающие слова могут заставить паладина отказаться от своей веры?»
Серул несколько секунд смотрела на него, затем слегка покачала головой. «Все проще, чем ты думаешь. Дух и воля каждого человека закалены прошлым, по своей природе полны слабостей. Проткни несколько, и крах - вопрос мгновения.
Ты такой же. Ты не так силен, как думаешь. Человеческая природа всегда была такой. Так ты хочешь стать богом?»
«Думаешь, я смогу?» - рассмеялся симулякр.
«Да, каждый может».
«Тогда какова цена?»
«Цена? Перед божественной силой бессмертия и порабощением правилами все цены ничтожны».
Симулякр слегка покачал головой. «Это не мои цели. Я хочу сохранить себя. Когда я исчезну, какой смысл во всем этом?» «Ха-ха…» - Серул внезапно рассмеялась, но её тело оставалось неподвижным, выглядя крайне нелепо.
После долгого молчания он перестал смеяться. «Ты мне не знакома».
«А? Мы никогда раньше не встречались». Симулякр был сбит с толку.
Но Ансер понял. Длинная речь Бейна была проверкой его происхождения.
Теперь собеседник должен был убедиться, что Ансер не является ни одним из падших богов, ни его «старым другом». «Если ты не хочешь стать богом, Сеть Духов тебе бесполезна. Зачем создавать себе проблемы? Где Ядро Скряги?» - Серул вернула разговор в нужное русло.
«Я человек принципов». Симулякр твердо покачал головой, как верный паладин.
В действительности симулякр ничего не знал. Он обладал лишь частью воспоминаний Ансера и совершенно не знал об этой конфиденциальной информации. Конечно, даже если бы он знал, он бы не раскрыл её, даже если бы превратился в пепел.
«Как жаль».
Серул вскочила на коня и появилась из ниоткуда перед симулякром, опустив на землю свой черный двуручный меч.
Симулякр был полностью сосредоточен, и в тот же миг, как появился другой, он телепортировался прочь, оказавшись в десятках метров от него.
Они преследовали друг друга, преодолев тысячи метров всего за несколько секунд.
Симулякр был чрезмерно осторожен; Серул не продемонстрировала никаких более сильных способностей, и погоня по-прежнему основывалась на полете и периодической телепортации. Ее рукопашный бой был непревзойденным; один удар мечом мог разрушить девятикольцевое «Заклинание неуязвимости», но она не могла догнать его, не оставляя ему места для маневра.
«Ансер, сколько магии у тебя осталось, и куда ты можешь сбежать?» Серул оставалась такой же неторопливой, как и прежде.
Симулякр молчал, сосредоточившись на произнесении заклинаний, но не «Солнечного луча», используя вместо этого заклинания, отличные от «Желания», чередуя их.
В ходе своих испытаний он обнаружил, что она невосприимчива к урону от разума, порчи и яда, невосприимчива к негативным состояниям, таким как паника, очарование, яд, кома, истощение и паралич, и обладает сопротивлением ко всем видам урона.
Против заклинаний, требующих спасбросков, она легко проходила проверки каждый раз.
«Как мне с этим бороться?» - Ансер был крайне обеспокоен.
Он так долго и упорно работал, что мог сказать, что у него нет слабостей, и это было источником его уверенности в противостоянии божественному аватару.
Но отсутствие слабостей лишь гарантировало, что его будет нелегко остановить, но это не означало, что он сможет победить своего противника.
Слабости божественного аватара Бейна были сопоставимы с его сильными сторонами, в то время как его сильные стороны были безграничны, что делало прямое противостояние невозможным.
«Значит, любой профессионал, желающий добиться успеха, все еще должен полагаться на свои навыки», - вздохнул он.
Сильные стороны человека определяют высоты, которых он может достичь.
У симуляции не было времени вздохнуть. После безрезультатных попыток, он обрушил на Серул очередной шквал «Солнечного огня», желая узнать, сколько раз её можно воскресить. Одно огромное солнце за другим расцветало в эфирном мире, ослепительно ярко.
Прошло несколько десятков секунд, и Серул снова была очищена палящим солнцем, оставив после себя лишь груду изувеченной плоти и чёрный двуручный меч.
«Очков опыта всё ещё нет». Ансер расхаживал по комнате взад и вперёд.
Убить марионетку-зомби и ничего не получить - это, несомненно, худшая новость.
Даже небольшого опыта было бы достаточно, чтобы держать его на расстоянии.
После короткого молчания Серул воскресла и использовала симулированное заклинание, чтобы вмешаться, но это лишь немного отсрочило её воскрешение.
«Ансер, перестань сопротивляться. Думаешь, ты сможешь меня убить?» Серул в белых доспехах и шлеме осталась прежней. «Я могу преследовать тебя, пока ты совсем не выбьешься из сил и не будешь лежать на земле, как мёртвая собака».
«Я тоже», - спокойно ответил симулякр.