Глава 53: Призрачный скакун
- Не могли бы вы рассказать подробнее? - Рагна указала на парусник, дрейфующий по течению.
- Конечно…
Ансер, умолчав о своих отношениях с Кларой, рассказал, что, обнаружив работорговцев, он сначала спас эльфийку и планировал отвести ее в «Лунный Дух Квеллинг», а потом уже думать, как спасать остальных.
На самом деле он лишь хотел распространить новость, чтобы половить рыбку в мутной воде.
История была несложной, и он изложил ее в нескольких словах.
Услышав про эльфийку и «Лунный Дух Квеллинг», Рагна изменилась в лице, а затем серьезно сказала:
- Господин Ансер, дальнейшее предоставьте нам. Залив Серебряной Чешуи проведет тщательное расследование.
- Ох, - усмехнулся Ансер, не собираясь уходить. - И как же госпожа констебль Рагна собирается поступить?
Вмешательство властей было законным, и у него не было причин возражать. Но раз уж он нажил себе врагов, то нужно было уничтожить их до последнего. Он не хотел, чтобы за ним охотились.
В глазах Рагны промелькнуло недовольство. Она была назначена напрямую «Советом пэров» Врат Балдура, была своим человеком до мозга костей, и мало кто смел ей перечить или, тем более, открыто выказывать недоверие.
Но по-настоящему злиться она не решалась. Этот человек был силен, действовал без оглядки, да еще и был последователем Тира. Если он приведет сюда нескольких паладинов, проблем будет еще больше.
- У стражи есть несколько небольших лодок. Я немедленно соберу людей, и мы поднимемся на борт. Они не уйдут.
- На небольших лодках? - уголки губ Ансер приподнялись. Он не знал, то ли эта варварша была действительно глупа, то ли считала, что чародея легко обмануть. - А пушки у вас есть? Сколько людей погибнет, прежде чем вы сможете подняться на борт?
На «Раковине» были пушки. Если бы это было не в городе, они бы уже давно открыли по нему огонь.
Для управления парусником нужно было много матросов. На «Раковине», даже после потерь, оставалось не меньше тридцати человек, среди которых были стрелки, канониры и матросы. Захватить его было не так-то просто.
Лицо Рагны застыло и похолодело:
- А что вы предлагаете, господин Ансер? Если начнется артиллерийская дуэль, из тех мирных жителей, боюсь, никто не выживет.
- Сообщите об этом всему городу, пригласите всех желающих помочь. Если профессионалы атакуют со всех сторон, то даже без пушек их можно будет легко уничтожить, - равнодушно произнес Ансер.
У такого подхода были и свои минусы. Профессионалы, рискуя жизнью, вполне могли рассчитывать на долю в добыче.
- Я подумаю, - Рагна развернулась и ушла, оставив Ансер стоять на месте.
Тактика была проста: ты не уходишь - уйду я, лишь бы не дать тебе вмешаться.
Ансер усмехнулся. Он не злился. Ему было интересно посмотреть, что предпримет эта констебль.
Но сейчас главной задачей было найти Клару. Если на нее снова кто-нибудь нацелится, будут проблемы.
Норнос рысью побежал прочь. Едва они покинули причал, как навстречу им выехал изящный всадник.
Лунно-белая мантия, на голове - капюшон, лица не видно. Но по одной только осанке Ансер догадался, кто это.
Он сфокусировал взгляд на лошади. Она выглядела нереальной, ее шаг был легок и грациозен.
«Это, должно быть, заклинание третьего круга „Призрачный скакун“».
И конь, и седло были иллюзией, но скорость у него была гораздо выше, чем у обычной лошади. Однако при получении урона он исчезал.
«Она все еще может колдовать заклинания третьего круга?»
Не то чтобы он ее недооценивал, но чародеи тоже были заклинателями тайной магии и зависели от Плетения. Даже с врожденной магией переход на использование очков магии был трудным процессом.
Почему члены Культа Синего Пламени осмеливались охотиться на чародеев? Да потому, что и сами чародеи сейчас были в упадке.
Конечно, возможно, «Призрачный скакун» можно было сотворить с помощью ритуала, не тратя ячейки заклинаний.
В этот момент Гвинет тоже смерила Ансер оценивающим взглядом:
- А ты умеешь устраивать переполох.
«Лунный Дух Квеллинг» находился на возвышенности. Из окна она видела, как фигура в черном плаще на черном коне сеет хаос в городе, прыгая по крышам, и в конце концов поджигает чей-то корабль.
Сила у этого человека была и впрямь незаурядной. Он колдовал быстро, точно и на большие расстояния. Она сама была поражена. У него действительно были все основания для такой дерзости.
- Я лишь пассивно отвечал на агрессию. Когда ты на Фэйруне, обстоятельства сильнее тебя, - со вздохом, подражая умудренному опытом старику, произнес Ансер.
В прошлой жизни он постоянно уступал, все взвешивал, терпел унижения от коллег и начальства. Если и после перемещения в другой мир ему придется терпеть, то зачем было вообще перемещаться?
- Интересная у тебя поговорка, - Гвинет подъехала ближе. - А выйти ночью, чтобы убить кого-то, - это тоже пассивный ответ?
- Эм… это называется искоренять зло нужно до конца, - спокойно объяснил Ансер.
- Эта поговорка - тоже твое изобретение? - Гвинет на мгновение не нашлась, что ответить.
- Услышал где-то, - Ансер просто перевел и немного обработал пословицу из своей прошлой жизни.
- Сейчас очень неспокойно… веди себя потише, - с непонятным выражением в глазах многозначительно произнесла Гвинет.
Сказав это, она проехала мимо Ансер и направилась к причалу.
«Она знает о Культе Синего Пламени?» - Ансер, глядя ей в спину, не совсем понял, что она имела в виду.
В Заливе Серебряной Чешуи каждый день умирали люди. Было действительно неспокойно, но для профессионала это не представляло особой опасности.
Он не стал долго раздумывать. Блатт и Клара ждали его.
Норнос рысью побежал по улице. Серый ястреб сверху указывал дорогу. Наконец, в одном из ресторанов на улице он нашел двух взрослых и одного ребенка.
Ситуация была хаотичной, и Блатт, опасаясь, что у работорговцев есть сообщники, не решился бродить по городу. Он взял Клару и, смешавшись с толпой, спрятался в ресторане, притворившись зевакой.
Ансер усадил растерянную Клару на спину лошади, и они вместе вернулись в «Лунный Дух Квеллинг».
Блатт, увидев, что и человек, и конь целы, не стал расспрашивать. Улица - не место для разговоров.
На полпути они встретили Финна. Трофеев было много, и он один не мог их унести.
- Кое-что пришлось бросить.
- Неважно.
Ансер ожидал этого. Нравы на Фэйруне были «простыми». Стащить что-нибудь с трупа было в порядке вещей.
Они добрались до «Лунного Духа Квеллинг», и взгляды, преследовавшие Ансер, наконец рассеялись.
Днем в сад можно было входить свободно. Стражники их не остановили, лишь напомнили, чтобы конь не портил траву и деревья.
Ансер дал Норносу несколько указаний и отпустил его погулять по саду.
Но едва они вошли в грибной дом, как из-за стойки выскочила Дала и, раскинув руки, преградила им путь.
Она вытаращила глаза на Клару и с тревогой спросила:
- Вы… куда ходили? Откуда ребенок?
Ее беспокойство было понятно. Дети-эльфы всегда были ходовым товаром на черном рынке, и «Лунный Дух Квеллинг», столкнувшись с таким, не мог остаться в стороне.
К тому же, такой маленький эльфийский ребенок не мог жить с людьми без родителей.
Ансер, видя ее реакцию, понял, что она не ходила смотреть на суматоху у причала. «Лунный Дух Квеллинг» действительно находился в довольно уединенном месте.
Он отошел в сторону, пропуская вперед Кафку:
- Они вместе. Я видел на причале, как работорговцы заманивали людей на корабль, и остановил их.
- Все так и было. Мы только что прибыли из Района Морской Башни Врат Балдура, - объяснил Кафка.
Но он тоже был человеком, и его слова звучали неубедительно. Дала ему не поверила.
Глаза Далы сверкнули, и она посмотрела на Клару:
- Иди ко мне, тетя тебя обнимет.
Клара посмотрела на Ансер и решительно покачала головой:
- Не хочу.
Она была маленькой, но умной. Произошедшее заставило ее понять, кто был ее настоящей опорой.
Дала была раздосадована. По идее, они были сородичами и должны были чувствовать естественную близость.
Ее глаза забегали, и у нее появилась новая идея:
- В каждой комнате могут жить только два человека. В грибном доме свободных номеров нет. Пойдемте со мной, в облачный дом-дерево.
- Как скажете, - безразлично ответил Ансер.
Насколько он знал, в том доме-дереве, кроме ресторана на первом этаже, все остальные помещения не сдавались. Там жили лунные эльфы и прислуга.