Глава 525. Время - враг жизни.
«Вероятно, во второй раз я не буду пытаться», - решительно ответил Ансер. «Вы сын Арагунды?»
Он сообщил о своем местонахождении «сыну Арагунды», который связался с ним перед тем, как отдать приказ, и, судя по времени, он должен быть здесь в ближайшее время. Кубик слегка повернулся, отображая информацию о цели:
[Советник Невервинтера, Человек, Воин 16-го уровня (Магический лучник)]
Магический лучник - относительно редкая профессия. Она позволяет пользователю вкладывать магию в атаки, создавая сверхъестественные эффекты; это очень уникальная эльфийская техника стрельбы из лука.
Эта профессия зародилась среди эльфов, а затем постепенно была освоена людьми.
Необходимым условием для того, чтобы стать Магическим лучником, является наличие определенного уровня магического таланта; простого умения стрелять из лука недостаточно.
«И да, и нет». Мужчина шагнул вперед, его взгляд незаметно изучал его. «С вами связался дипломат. Я - Орсини Арагунда, советник Невервинтера и старший внук нынешнего лорда Невервинтера». -
«Значит, Ваше Высочество. Пожалуйста, садитесь». Ансер не встал, а просто указал на место перед собой.
«Можете просто называть меня по имени». Выражение лица Орсини было несколько неестественным.
Такая форма обращения до сих пор вызывает споры. Многие считают, что королевская родословная Арагунды давно прервалась. Хотя лорд Бессмертных пользуется большим престижем, его происхождение вызывает сомнения; поэтому современный Арагунда - это не тот же самый Арагунда, что и двести лет назад.
Люди признают Арагунду законным наследником, но он ни в коем случае не является монархическим диктатором.
Лорд Бессмертных лично ввел парламентскую систему, полностью заменив раннюю централизованную власть королевской семьи Арагунды.
Педро Арагунда стал лордом благодаря своим исключительным способностям; Его статус был плюсом, но не решающим фактором.
Возьмем, к примеру, отца Орсини; он не получил широкого признания от совета, поэтому мог быть лишь зажиточным дворянином, но никогда не правителем Невервинтера.
Орсини постепенно вошел в центр власти лишь в среднем возрасте; сможет ли он унаследовать власть от своего деда, до сих пор неизвестно.
«Можете продолжать есть; я не тороплюсь», - Орсини пододвинул стул и сел.
«Подождите две минуты», - Ансер слегка улыбнулся, не указывая на свои недостатки.
Неудивительно, что Невервинтер в панике. Согласно последним данным, основные силы орков прибудут в Невервинтер сегодня ночью, и война неминуема.
Улицы пустынны, атмосфера крайне напряженная; многие дворяне и торговцы, вероятно, уже бежали за границу.
В последнее время даже в Уотердипе многие дворяне переселялись со своими семьями и имуществом, некоторые отправлялись в Море Падших Звезд, другие - в Море Лунных Теней. Ансер допил свой напиток, вытер рот и положил оставшуюся половину бутылки в свой драконий мешочек.
«Пошли», - сказал он, вставая.
«Сюда, пожалуйста», - быстро повела их Орсини. У входа стояла карета.
Сев в нее, они прибыли к поместью на берегу реки.
Педро и несколько ключевых членов ждали уже некоторое время. Внутри находились епископ Церкви Тира, командующий обороной Невервинтера, Верховный Судья и глава гильдии Звездных Плащей.
Педро был суровым стариком, настолько старым, что ему требовалась помощь при ходьбе, его глаза были мутными, а речь - медленной и размеренной, но, к счастью, его мысли были ясными, а ум - острым.
Лидера «Звёздного Плаща» звали Хайме, старый маг и единственный присутствовавший легендарный профессионал. Однако его реальные магические способности были неопределенны, поскольку старение могло повлиять на возможности профессионала.
Орсини был самым молодым среди них, но и самым низким по рангу.
Ансер был несколько разочарован; город Невервинтер оказался слабее, чем он предполагал, а хваленый старик Арагунда был слишком стар, чтобы считаться мудрым.
По сравнению с ним, он чувствовал, что у Орсини есть некоторый потенциал, он говорил и действовал сдержанно.
Однако этот человек говорил осторожно, ему не хватало уверенности, и он был малопривлекателен.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
«Возможно, старый городской лорд слишком властен», - предположил он.
Властный отец действительно может сделать своих детей робкими и неспособными свободно выражать свои таланты и увлечения.
Встреча была довольно скучной; все уже пришли к консенсусу, в основном для обсуждения деталей контракта.
Педро редко говорил, склонив голову, с бесстрастным лицом, но Ансер по поведению остальных понял, что тот не желает вступать в Федерацию Холрей.
Этим вопросом руководил маг Хайме, чьи редкие слова могли заставить замолчать остальных.
«Интересно». Это было совсем не то, чего он ожидал.
Похоже, в Федерацию хотел вступить Парламент, а не семья Арагунда.
Вступление в Федерацию освободило бы Парламент от влияния семьи Арагунда, сделав его полностью выборным парламентом.
Королевская семья Арагунда также потеряла бы свой наследственный статус.
Возможно, Педро и не разделял эту идею, но королевская семья, безусловно, разделяла её; это был коллективный интерес, и даже Педро не мог устранить его влияние. «Похоже, так называемую королевскую автономию следует заменить парламентской демократической автономией».
Ансер не стал насильно вмешиваться, а позволил им сначала обсудить и составить магический контракт; он даже не достал свой экземпляр. Обсуждение продолжалось до полудня.
Наконец, перед Педро сунули толстый магический контракт. Он долго колебался, пристально посмотрел на Ансер и затем подписал его.
«Будущее Невервинтера в твоих руках. Я стар».
Педро лично держал магический контракт, с трудом переместил его и протянул Ансер, в его глазах читались смесь облегчения и сожаления. «Я… буду относиться ко всем одинаково». Ансер почувствовал намерение Педро отречься от престола, но не дал никаких гарантий.
Он не понимал старого городского лорда, его навязчивых идей и эмоций, и не хотел нести за него никакого бремени.
«Создатели чудес никогда не подводят», - усмехнулся Педро, махнув рукой и повернувшись, чтобы уйти. Орсини поднялся,
чтобы помочь ему, но Педро мягко оттолкнул его: «Держись поближе к мастеру гильдии, не расслабляйся».
«Да, дедушка». Орсини остановился, его взгляд был прикован к удаляющейся фигуре Педро, глаза слегка покраснели.
Наблюдая за этой сценой, Ансер впервые осознал, насколько ужасна старость - герои стареют, красота увядает, время - враг всех живых существ. «Наступит ли этот день для меня?»
Он был слишком молод, слишком долго жил и никогда не задумывался над этим вопросом.
«Или… вознесёмся до божественности!»
По правде говоря, положение Платинового Драконьего Бога было бы для него более подходящим, но родословная Бахамута была слишком знатной; он не мог с ним сравниться.
«Глава гильдии, орки могут напасть на город сегодня ночью, что нам делать?» Бородатый командир обороны, Стовин, выжидающе посмотрел на Ансер. Ансер уловил сильный запах пота, слегка нахмурился, отступил на шаг назад и сел на ближайший стул:
«Вы знаете точное местоположение армии орков?» «Что вы думаете?»
Он, конечно, знал, но хотел проверить интеллектуальные способности и боевые навыки этого верховного командира Невервинтера.
Этот человек был довольно силен, воин 20-го уровня, но происходил из скромной семьи и отличался грубоватым нравом; он достиг своего нынешнего положения только благодаря повышению Педро.
«Орки находятся примерно в 45 километрах к северу от города. Хм... что касается тактики, то это оборонительная стратегия, с использованием корабельных орудий для прикрытия флангов. Если все остальное не сработает, оставьте северный город, взорвите мосты и полагайтесь на реку Невервинтер, чтобы отбить атаку врага...»
«Хм». Ансер поднял бровь, глядя на него с новым уважением.
«Это оборонительная стратегия, предписанная городским лордом», - добавил Орсини.
Стовин кивнул, немного смущенно глядя на него.