Глава 523 Сын Арагонды
С наступлением вечера возвышающаяся колонна Врат Балдура почувствовала изменение освещения, и от её поверхности исходило слабое белое свечение, заставляя её возвышаться, словно светящийся маяк.
Одновременно с этим от колонны отплывали шары света, похожие на мерцающих светлячков или прыгающих духов, образуя странные и фантастические формы, кружась и танцуя вокруг неё - картина неземной красоты.
Армия Федерации, только что прибывшая к северу от города и разбивавшая лагерь вместе с войсками, дислоцированными на южном берегу реки Чонгса, тут же пришла в смятение.
Солдаты остановились, безучастно глядя на светящуюся колонну, их лица были полны благоговения.
Искатели приключений были не намного лучше.
Их опыт был ограничен; они никогда раньше не видели ничего подобного, и это было не чудо природы, а рукотворное явление.
«Это… цивилизация?» - пробормотал учёный, его взгляд был рассеянным.
Окружающие открыли рты, но никто не ответил.
Они не знали, как описать свои чувства и эмоции, но, по крайней мере, все это видели, избавив их от удушающего одиночества и изоляции, когда не с кем было этим поделиться. «Следовать за Ансер - это поистине откровение».
Шамарбо перебирал струны арфы, его шаги были легкими и грациозными, он покачивался, направляясь прямо к гигантской колонне.
Увидев это, Эван последовал за ним, бормоча: «Если бы только это был лунный свет».
«Кажется, сегодня луны нет», - сказал Шамарбо, взглянув на пасмурное небо, его слова имели двойной смысл.
Человеческая цивилизация может существовать без луны, но она не может существовать без руководства и просветления маяка знания.
Эван сердито посмотрел на него, оставаясь безмолвным.
«Визг!» -
Верховный друид Кристин превратилась в гигантского орла, схватила Эвана и полетела к вершине колонны.
Они уже знали, что задумал Ансер, ведь он уже начал собирать мнения.
Но когда они прибыли, небо было тусклым, и колонна была почти незаметна. Изначально они планировали осмотреть её после ужина, но как только Шамарбо взял инициативу в свои руки, остальные больше не могли ждать.
Прибыв к подножию колонны, они обнаружили на площади большую толпу, включая искателей приключений и высокопоставленных чиновников Федерации.
«Где глава гильдии?» Сторм, не увидев Ансер, с любопытством огляделся.
«Никого не видел весь день», - сказал Рэнд, указывая на щель у своих ног. «Но, держу пари, он не бездельничал».
«Что ты имеешь в виду?»
Сторм ускорил шаг, заглядывая внутрь здания. Он увидел, что его внутреннее пространство, казалось, бездонно, ярко освещено, и вокруг парят многочисленные странные металлические летающие объекты.
Некоторые были слишком далеко и слишком белые, чтобы их можно было чётко разглядеть.
«Новое сооружение?» Он слегка помедлил, затем неуверенно крикнул сверху: «Поднимайтесь!»
Конструкции на мгновение замерли. Одна из них, похожая на серебряного дракона, расправила крылья и пролетела сквозь щель, зависнув перед ним. Стальная дверь открылась автоматически.
«Это для меня, чтобы подняться?» - спросил он, указывая на ряды сидений наверху.
Серебряный дракон повернулся и взглянул на него, его глаза сверкнули, затем он слегка кивнул.
Сторм не колебался, ступил на транспортное средство и сел на переднее сиденье.
«Я тоже попробую», - последовал Эван.
Остальные последовали его примеру, быстро заняв большую часть из двенадцати мест.
Стальные двери закрылись, и предохранительные устройства за сиденьями поднялись и опустились, надежно закрепив всех на своих местах. Затем они взмыли в небо, непрерывно ускоряясь, пока не исчезли в ночи.
«Это… летающая карета?» - заметил один из профессионалов.
«У вас нет никаких знаний; это конструкции».
«Создавайте транспортные средства! Какая роскошь…» - отважный и находчивый искатель приключений попытался подражать Столлу и крикнул вниз, но конструкции остались неподвижными, полностью игнорируя его. «Ха-ха… да кто ты такой, чтобы пытаться летать?» - безжалостно насмехался над ним его спутник.
Ансер всё ещё находился в Чёрной Башне; он намеренно выпустил эти ховеркары.
У него не было опыта в создании транспортных средств, и никто не знал, какие недостатки могут быть у этих конструкций. Лучшим подходом было позволить всем использовать их и получать обратную связь. На самом деле, ховеркары можно было также продавать, получая прибыль и позволяя ему собирать информацию через отпечаток Духовной Сети.
Удаление отпечатка Духовной Сети тоже было вариантом, но существовала опасность, что покупатели, не обладающие магией, могут не суметь управлять ими, а получение травм от конструкций было бы ещё более проблематичным. «Я мог бы продать Пристанище Путешественника в Астральном Плане», - внезапно подумал он.
Если бы эти конструкции были куплены жителями Пустоши Кляйна, он мог бы получить их точные координаты, а затем осуществить точную телепортацию через «Межпространственные врата».
Эти конструкции были подобны локаторам, помогая ему понимать различные планы бытия.
Единственная проблема заключалась в том, что он не был уверен, можно ли использовать Отпечаток Духовной Паутины в Астральном Плане или других системах Пустоши, или существуют ли какие-либо ограничения по расстоянию. В настоящее время Отпечаток Духовной Паутины может передавать информацию без потерь в пределах миров существования; в местах без Духовной Паутины это более энергозатратно, но все еще эффективно.
«Попробую, когда будет возможность», - задумался он.
Астральный План действительно был завораживающим; однажды побывав там, хочется вернуться - возможно, это один из инстинктов живых существ.
Потому что в Астральном Плане живые существа не стареют.
«Мастер, я только что закончил разговор с городом Невервинтер, собрал подробности и отправил их вам», - внезапно написал Саркос, прервав его размышления. «С кем вы разговаривали?» «Ансер сказал, подключаясь к Сети Духов и получая документ.
- Официальный аккаунт Невервинтера называется «Сын Арагунды», но кто за ним стоит, неясно», - ответил Саркос. Они разговаривали весь день; должно быть, другая сторона провела встречу, на которой группа высокопоставленных чиновников общалась с ним через представителя.
«Сын Арагунды» не обязательно означал, что это лорд Невервинтера, поскольку это был титул давно существующей военизированной организации. Она состояла из потомков и верных сторонников знаменитого короля Арагунды, движимых патриотизмом, служивших добровольно безвозмездно, но пользовавшихся почестями и налоговыми льготами.
Они знали каждый уголок Невервинтера и преуспевали в уличных боях и обороне города.
Некоторые члены имели дворянское происхождение и могли оказать дополнительную финансовую и ресурсную поддержку организации.
Ансер быстро пробежался по документу.
Невервинтер явно провел детальное расследование деятельности Федерации Холревен; сотрудничество было почти идентично сотрудничеству с городом Брайан. Род Арагунда потребовал, чтобы Невервинтеру была предоставлена независимая автономия, при условии сохранения небольшого числа частных армий знати, отказа от всех военных и некоторых судебных полномочий и своевременной уплаты налогов.
Их стремление присоединиться к Федерации было в первую очередь продиктовано желанием самосохранения.
Федерация Сильвермун была занята собственными проблемами и не могла поддерживать других лордов.
Уотердип был занят тушением пожаров повсюду, его основные силы строили оборонительную линию вдоль города Трех Свиней и Яты, чтобы противостоять основным силам орков, обошедшим Хабельбург. Поэтому Уотердип мог предложить Невервинтеру лишь ограниченную помощь.
И не будем забывать, что у Уотердипа тоже были свои внутренние проблемы; восстания в подземельях никогда не прекращались, а лишь временно подавлялись.
Если бы Невервинтер полагался исключительно на себя, даже выдержав нападение орков, он был бы полностью уничтожен, чего они совсем не хотели. Более того, присутствие Церкви Мелькора на севере Побережья Мечей означало, что Невервинтер также мог бы столкнуться с бедствием нежити, что, несомненно, усугубило бы ситуацию. Конечно, самая главная причина заключалась в том, что они искренне считали Ансер одним из своих и никогда не позволили бы ему аннексировать Невервинтер.
«Саркос, составь магический договор и передай его мне до рассвета. Также сообщи им, что я отправлюсь туда завтра, чтобы обсудить это лично».