Глава 517. Небесный город
. Наступил рассвет.
После поспешного завтрака среди двух ещё не отправившихся в путь армий начал распространяться, казалось бы, невероятный слух: подземные существа и орки бежали, и Врата Балдура были отвоеваны!
Сначала все отнеслись к этому скептически и были вынуждены проконсультироваться с офицерами и начальством для подтверждения.
Офицеры также не знали, но накануне вечером пресс-служба Федерации опубликовала сообщение: «Магические Стражи спустились с небес, разгромив коалицию из более чем 20 000 орков за пятнадцать минут».
Эти фотографии указывали на то, что президент Федерации тайно совершил ещё один крупный подвиг.
Искатели приключений вокруг Врат Балдура также фотографировали различные сцены поражения орков, включая огненных птиц, всадников на белых конях, золотых драконов, воздушных элементалей и магических стражей - явно чья-то работа.
Некоторые искатели приключений даже тайно проникли в Врата Балдура и не обнаружили никаких следов подземных существ на улицах и в переулках, а вместо этого увидели ряды патрулирующих магических стражей.
Сопоставив эти события, легко было сделать вывод, что Врата Балдура были отвоеваны.
Эта ситуация удивила и обрадовала многих призывников и искателей приключений. Ожидаемая эпическая битва была сорвана Мастером Гильдии Федерации, и награды, естественно, исчезли.
Призывники относительно не пострадали; они охотились за «Медалью Стража», и за участие предоставлялись основные льготы, поэтому небольшое количество убитых не имело значения.
Однако искатели приключений были там ради миссий по поимке преступников. Многие команды преодолели сотни километров за свой счет, чтобы совершить лишь несколько убийств, едва покрывающих их дорожные расходы.
Хорошая новость заключалась в том, что после поражения орочьего альянса, по меньшей мере несколько тысяч человек бежали в окружающую дикую местность, где каждый мог еще немного заработать.
Поэтому большинство искателей приключений предпочли покинуть основные силы и как можно быстрее направиться к Вратам Балдура.
По крайней мере, они могли раздобыть хоть какие-то объедки!
Две армии продвигались всё быстрее и быстрее, особенно та, что из Рассветного города.
Армии Рэнда и Захира даже не успели увидеть орков до окончания битвы, оставив всех в сложной смеси эмоций.
Многие были напряжены и обеспокоены, не могли нормально спать несколько дней, в итоге питаясь, выпивая и получая субсидии Федерации впустую. Их единственной целью было поднять боевой дух и наполнить толпы.
Врата Балдура, колоссальный кратер.
Ансер завис в воздухе, прищурив глаза, общаясь с другими через Духовную сеть о ситуации на поле боя в разных местах.
С севера пришло разрушительное сообщение: Лускан, Город Тысячи Парусов, был захвачен обезумевшим вторжением орков. Город был усеян трупами, которые никто не собирал, и говорили, что негативная энергия достигла точки, когда начали появляться мертвецы.
Это, конечно, было преувеличением, но падение Лускана было фактом.
Пиратский город, враждовавший веками с Альянсом Лордов, был уничтожен.
Однако Лускан подготовился: большое количество дворян и простолюдинов бежали на парусных кораблях.
У орков, не имевших кораблей, не было возможности преследовать их.
В ярости орки убили всех живых существ, которых увидели, а затем под покровом ночи двинулись на юг, направляясь прямо к Невервинтеру по прибрежной дороге.
Западный фронт рухнул, но восточный фронт едва удалось удержать.
Орки обошли Хабельбург и двинулись на юг, но почти все деревни и города по пути были переселены, в результате чего они почти заблудились в Северных землях, бесцельно скитаясь.
Федерация Серебряной Луны мобилизовала десятки тысяч солдат, выдержала натиск и сдержала орков вдоль линии между Фейербабургом и Мифриловым Залом.
Федерация Серебряной Луны располагала как минимум несколькими миллионами человек, обладая достаточной численностью и ресурсами; если бы они не смогли остановить орков, это стало бы огромным позором.
Несмотря на численное и огневое превосходство противника, Федерация Холревена одержала ошеломляющую победу, на фоне которой действия Альянса Лордов выглядели довольно посредственными.
Помимо основных сил орков, оркская война продолжалась и в других районах.
Королевская семья Кормье еще не выявила ни одного предателя, но их действия были более решительными, постоянно сужая оперативное пространство орков-партизан; победа была лишь вопросом времени.
Легионы Серых Гномов и Орден Синего Пламени у Ока Ада отступили в Подземелье, но продолжали свои атаки, к большому разочарованию и беспомощности Рыцарей-союзников.
Подземелье - это территория подземных существ с чрезвычайно сложным рельефом, и даже паладины не осмеливаются заходить слишком далеко, чтобы преследовать их.
К счастью, магический массив для Кольца Ада быстро разрабатывается и скоро будет использован.
«Не всё так плохо», - размышлял Ансер.
Он верил в потенциал Глубоководного города и Федерации Серебряной Луны; избранные Богини Магии были не обычными существами.
Даже без меня орки вряд ли победят, но эта война, вероятно, затянется надолго.
Размышляя об этом, его осенила мысль, и он почувствовал, что расовая война в Грууше имеет более глубокий смысл.
Возможно, война - это не процесс, а цель, а результат не так важен? Он чувствовал что-то странное, но он не был богом и не понимал мыслей этих богов.
Некоторые боги были настолько могущественны, что были бессмертны; Даже если бы они потеряли свои королевства и небесные царства, которые служили им базой, они всё равно могли бы господствовать над другими опустошенными космическими системами, и им, возможно, было бы всё равно, что волнует их последователей.
Возможно, всё это было лишь приманкой.
Но этот круг был для него полностью замкнут, и Шахани могла не сказать ему правду.
Он тихо вздохнул и отправил сообщение Валере, которая не вернулась всю ночь, сказав ей не возвращаться и сначала заняться своими делами.
После этого он поручил им возглавить свои отряды в Крепости Восьмой, чтобы разобраться с армией дроу, скрывающейся в Коготь Троллей.
Эта армия насчитывала около двух тысяч человек и была скрыта в сложном горном регионе, простирающемся на сотни километров; игнорировать их было недопустимо.
Если Валера сможет переманить на свою сторону некоторых дроу и завербовать их, они смогут помочь ей контролировать вход в Подземелье под городами-близнецами.
«Далее я должен восстановить Врата Балдура!»
Без его участия город не восстановился бы даже за десять лет.
«Саркос, как продвигается исследование?»
«Мастер, это займет еще день и ночь».
Затем он передал Ансер панорамную карту Врат Балдура. Половина подземной части была затемнена, отчетливо видны были только кратер и окружающие его подземные ходы.
Имея всего сорок четыре Стража Света, даже без еды, питья и отдыха, пройти через сложные подземные ходы так быстро было невозможно.
«Достаточно», - сказал Ансер вполне удовлетворенно.
Кратер огромен, он покрывает восточную часть и большую часть Брамптона, его диаметр превышает три километра, а глубина составляет несколько сотен метров, достигая более тысячи метров в самой глубокой точке.
Вдоль северной стороны кратера идет пологий склон, ведущий вниз.
Подземелье неровное, с множеством заполненных водой бассейнов; первоначальные городские постройки уже были затоплены и не подлежат восстановлению.
«Сначала укрепите подземные ходы, а потом стройте снизу вверх - но они уже построили так высоко, почему бы не подняться еще на несколько метров?»
В его сознании необъяснимым образом возникла возвышающаяся белая башня, окутанная облаками - великолепное зрелище.
Город в небе!
Что-то вроде Вавилонской башни, но Вавилон не был таким большим.
Я могу построить его меньше, каждый уровень чуть меньше предыдущего, спирально поднимаясь вверх, достигая прямо облаков -