Глава 45: Магическая татуировка
Над Заливом Серебряной Чешуи, оседлав морской бриз, парил серый ястреб. Его взгляд был прикован к нескольким крошечным, как муравьи, фигуркам внизу.
Солнце садилось, и небо темнело.
В городке из труб поднимался дым, зажигались огни. Прохожих на улицах стало значительно меньше, стало тише.
Несколько фигур в синих мантиях спешно шли по улице и вскоре, добравшись до уединенного причала, одна за другой скрылись в складе.
Склад был в плачевном состоянии: ворота перекошены, в крыше зияло несколько больших дыр. Было очевидно, что он давно заброшен.
С наступлением ночи вокруг склада начали появляться подозрительные тени. Не прошло и получаса, как внутрь вошло больше десяти человек.
Ансер, узнав об этом в гостинице, вздохнул. Похоже, сегодня надежды не было.
Он не ожидал, что в маленьком рыбацком городке окажется столько сектантов.
Прошло больше часа.
Собрание в складе наконец закончилось. Люди выходили группами, расходясь в разные стороны. Видно было, что они соблюдали осторожность.
Ансер считал, что они переоценивают свою важность. Кроме него, кому сейчас было до них дело.
Гейс и его спутники вышли последними. Похоже, тот элитный профессионал был здесь главным.
Однако, выйдя, троица разделилась. Двое пошли обратно, а один, судя по фигуре - тот самый элитный, - в одиночестве поднялся на борт небольшого парусника у причала.
- Не ловушка ли? - Блатт счел это слишком большим совпадением.
Финн тут же связался с ястребом, приказав ему снизиться для разведки. Оказалось, что за ними действительно никто не следовал.
- Они, скорее всего, нас не видели. Когда мы ужинали, они все время были в своих комнатах, - Ансер внимательно все обдумал, но не нашел никаких упущений.
- Может, тот человек здесь и не живет, а просто пришел к кому-то, - предположил Блатт.
- Возможно, - кивнул Ансер. - Выдвигаемся. Медлить нельзя.
Троица взяла оружие, накинула плащи, скрыв лица, и быстрым шагом покинула «Лунный Дух Квеллинг».
Стражники, увидев их одеяние, казалось, привыкли к такому и не стали ни расспрашивать, ни останавливать.
Они молча шли по тихим улочкам городка, заранее добрались до нужного перекрестка и спрятались в переулке.
Блатт и Финн скрылись в тени у входа, а Ансер - чуть поодаль, сдерживая магию.
Они не разговаривали, слышно было лишь их едва заметное дыхание.
Через несколько минут послышались шаги, и в переулке появились две темные фигуры.
Как только они поравнялись с переулком, тишину внезапно нарушило непонятное слово на драконьем языке.
«વ્યક્તિગત»
«Врожденное колдовство» + «Метамагия: Сдвоенное заклинание» + «Удержание личности»!
Двое в синих мантиях пришли в ужас, но не успели даже разглядеть, кто перед ними, как их тела парализовало. Они застыли на месте, как деревянные куклы.
Блатт с беззвучной ухмылкой выскочил к ним. Сверкнула сталь, и голова одного из них, отсеченная одним ударом, взлетела вверх. Кровь хлынула фонтаном.
[Цель мертва, получено 69 очков боевого опыта]
Хлоп! - Финн ударом рукояти ножа выбил из рук другого волшебную палочку, затем рывком локтя вывихнул ему челюсть, повалил на землю и в несколько движений связал руки и ноги.
Блатт, глядя на его отточенные движения, дернул глазом. У него закрались серьезные сомнения насчет прошлой «профессии» Финна.
- Мы не ошиблись? - подбежал Ансер. Впрочем, по полученному опыту он и так знал, что все правильно.
- Будь спокоен, ошибки быть не может, - Блатт был внимателен и узнал бы их даже по силуэту.
Финн сорвал с лежащего капюшон, открыв испуганное лицо Гейса.
- Убирайте труп, уходим, - поторопил их Ансер.
Место было хоть и уединенным, но иногда здесь проходили люди.
Блатт достал непромокаемый мешок, запихнул в него тело, и они, взвалив поклажу на плечи, быстро последовали за Ансер.
- М-м-м…
Гейс, полный ужаса, пытался что-то сказать, но не мог. Он извивался, чем начал раздражать Финна.
Тот ударил его локтем в пах, и мир тут же стал тише.
Ансер нашел заброшенный дом. Блатт остался снаружи на страже.
Бам! - Гейс почувствовал, как его с силой бросили на пол. Острые камни больно впились в тело. Он хотел закричать, но челюсть снова пронзила острая боль.
Щелк!
Финн грубо вправил ему челюсть.
Гейс, стиснув зубы, не смел кричать. Он поднял глаза. Над ним, глядя сверху вниз, стояла фигура в черном плаще. Лунный свет, пробиваясь сквозь дыру в крыше, отбрасывал тень.
- Кто вы? - он вытаращил глаза, пытаясь разглядеть лицо под капюшоном.
- Гейс? - тихо спросил Ансер.
- Это я, - сердце Гейса похолодело. Похоже, это была не случайность. - Что вам нужно? Я все отдам. Мой наставник - элитный профессионал, если я умру, он обязательно будет расследовать.
- Твой наставник… как его зовут? - на лице Ансер появилось странное выражение.
- Альвис, мы только что расстались… - Гейс пытался его запугать.
- А разве твоего наставника не звали Фабиан?
- А? Да кто вы такой? - с удивлением спросил Гейс.
- Это неважно. Я спрашиваю - ты отвечаешь! - Ансер намеренно не раскрывал себя, чтобы помучить его.
Только идиоты-злодеи раскрывают свою личность ради минутного удовлетворения от мести. Мертвые тоже могут говорить. Лучше было перестраховаться.
- Если я все расскажу, вы меня отпустите?
- Посмотрим на твое поведение.
Гейс закрыл глаза. На его лице отразилось отчаяние. Он боялся смерти, боялся пыток и смирился:
- Спрашивайте.
- Как ты вступил в Культ Синего Пламени?
- А? - Гейс замер. Казалось, этот человек все знает. Он не посмел солгать и рассказал все, что знал.
Они говорили быстро, один задавал вопросы, другой отвечал.
Один не давал времени на раздумья, другой и не думал ничего скрывать.
Гейс, украв имущество Фабиана, успешно сбежал в Ривингтон. Убедившись, что с Плетением случилась беда, он впал в полное отчаяние. Годы упорства и надежд рухнули в одночасье.
В это время Культ Синего Пламени начал свою проповедь, и их основной целью были волшебники низкого уровня и ученики-маги.
Гейс был в восторге. Заплатив немалые деньги, он успешно вышел на своего нынешнего наставника Альвиса и, потратив большую часть своего состояния, стал чародеем.
Процесс был очень прост. Ему нужно было лишь выпить какое-то зелье, а затем уснуть на ритуальном круге. Проснувшись, он стал чародеем со шрамом.
Главным изменением было появление на его теле странных синих татуировок. Каждый раз, когда он колдовал, они вспыхивали синим светом, и по ним его было легко опознать.
Чародей со шрамом отличался от обычного. На 1-м уровне у него было только одно заклинание 1-го круга, без возможности выбора. Плюсом было то, что он колдовал быстрее и сильнее.
Однако этот класс был несовершенен. Гейса часто мучили кошмары, в ушах то и дело раздавался непонятный шепот, а его дух и тело постоянно подвергались воздействию «синего пламени». В нем происходила неизвестная магическая мутация.
Ансер сорвал с Гейса одежду и увидел, что его грудь была покрыта магическими татуировками. На других частях тела тоже были странные изменения: волосы посинели, а небольшой участок кожи на плече стал полупрозрачным, и сквозь него просвечивали сосуды.
- У меня не было другого выхода. Теперь мне каждые несколько дней нужно пить синее зелье, которое называется «Очищение магии», чтобы подавить мутацию. Сто золотых за бутылочку… - глаза Гейса покраснели. Он впервые кому-то об этом рассказывал, хоть и вынужденно.
Ансер не сочувствовал ему. Это был его собственный выбор.
- Что вы здесь делаете?
- Охотимся на одного известного чародея, - не стал скрывать Гейс.
Ансер напрягся:
- Почему? Секта, а уже повсюду наживает себе врагов!
- Подробностей я не знаю, - покачал головой Гейс. - Я слышал от других священников, что основной ингредиент для зелья с магической татуировкой - это кровь чародея…