Глава 492. Тотальная атака
Холревен, Чёрная Башня.
Ансер удобно расположился на кровати, неторопливо просматривая сообщения в чате Духовной Сети.
Внезапно появилось сообщение; отправителем была Делайла.
«Я слышала, что друид по имени Кристин немного непослушна. Ты уверен, что не хочешь вмешаться?»
Её опасения были не беспочвенны; даже в Подземелье эта ситуация могла перерасти в кровавый конфликт.
«Не нужно», - ответил Ансер.
Он был свидетелем распущенности Кристин и знал её истинную природу; никакое вмешательство ничего не изменит.
Кроме того, эта ситуация длилась уже некоторое время; епископ Эван, должно быть, знал.
Но в конце концов, конечно же, он решил простить её!
«Хорошо, все здесь. Когда мы двинемся дальше?» Делайла больше не зацикливалась на предыдущей теме.
«Готовьтесь. Вероятно, завтра. Ждите моих новостей», - ответил Ансер.
«Хорошо».
Прошла почти неделя с момента призыва начать полномасштабную войну. Он отложил в сторону большую часть своих дел, отклонил все приглашения и сосредоточился исключительно на войне.
Он начал операцию раньше запланированного срока по двум причинам. Во-первых, подготовка шла более гладко, чем ожидалось; под командованием и координацией высшего командования Федерации и членов Духовной сети эффективность каждой задачи была поразительной.
Во-вторых, подкрепление орков закончилось, и их частые передвижения указывали на то, что они начнут операцию в течение следующих двух ночей.
Поскольку Ллос находилась у Врат Балдура, сёстры Валера не могли легко приблизиться к ней. С помощью Ансер они использовали Духовную сеть, чтобы настроить против него двух Дроу мужского пола.
Эти два информатора были низкого ранга и не смели безрассудно расспрашивать, но всё же им удалось собрать значительную внутреннюю информацию одними лишь наблюдениями.
Ансер, объединив это с информацией, собранной подземными гномами, смог приблизительно понять ситуацию у Врат Балдура.
«Мастер, я снова подслушал, как две предательские организации передавали сообщения. Они сообщили членам Духовной сети Ллос о передвижениях войск в Дурлаге и Паросе», - предупредил Саркос.
Ансер тихо вздохнул, ничего не ответив.
Предатели были повсюду. В Королевстве Кормир был Клык из Тёмной сети, а в Федерации ситуация была ещё более радикальной, там их было как минимум трое.
Ансер пользовался огромным авторитетом, но многие его недолюбливали.
К тому же, за деньги эти авантюристы были готовы на всё.
«Помогите мне тайно создать разведывательное агентство под названием Федеральное бюро безопасности. Выберите группу способных специалистов по обслуживанию Духовной сети, которые присоединятся к нам, чтобы помочь мне уничтожить скрытых паразитов», - задумался он.
Благодаря тому, что Центральное разведывательное управление и Федеральное бюро безопасности действуют скрытно и открыто, а Духовная сеть осуществляет повсеместное наблюдение, Федерация может быть в значительной степени защищена от проникновения извне.
«Понял, я немедленно всё устрою», - ответил Саркос.
Каждый из обслуживающих Сеть Духов обладал псионической силой и мог усиливать себя, поглощая Монеты Духов. В сочетании со специально разработанными заклинаниями, хранящимися в Отпечатке Сети Духов, они были способны справиться с большинством профессионалов.
Что касается побочных эффектов Монет Духов, то никого это не волновало, по крайней мере, обслуживающих Сеть Духов.
В последнее время число обслуживающих Сеть Духов не увеличивалось, и он уничтожил этих личинок Пожирателей Разума. Целью Ансер были не люди, а нежить.
Рождение Бессонных Рыцарей уже доказало расовое превосходство нежити; ему не нужно было сосредотачиваться на этих неверных заключенных, приговоренных к смертной казни.
Если это считалось злым деянием, то бафф «Книга Добра» окажется неэффективным, чистой потерей.
«Мастер, в Вратах Балдура обнаружено крупномасштабное перемещение персонала», - снова произнес Саркос.
Ансер резко встал, его взгляд слегка обострился: «Я так и знал».
Было ещё рано, до наступления темноты, но погода была пасмурной, шёл лёгкий снег, что не мешало передвижению подземных существ.
Крупномасштабные перемещения войск трудно скрыть от наблюдателей. Теперь, когда обе стороны знали намерения друг друга, они, естественно, выбрали действия, более выгодные для себя.
Союзные силы орков и подземных существ хотели действовать на опережение, начав атаку до того, как Федерация Холревена сможет развернуть свои войска, застав Ансер врасплох.
Федерация также боролась со временем, готовясь к войне как можно быстрее и завершая своё формирование сегодня.
Очевидно, что союзные силы орков, не испытывая логистических трудностей, имели инициативу.
Их действия не были совершенно внезапными; если бы Ансер был на их месте, он бы тоже выбрал этот момент для начала атаки.
Теперь проблема вернулась на сторону Федерации: три армии собрались в городе Парос на северном берегу реки Чонгса, а также в городе Рассвет и Дурлаге на южном берегу.
(Примечание: Последнее предложение о «Супермаге: Магическая сеть снова рухнула в начале» кажется не связанным с темой и, вероятно, является отдельной записью.)
Было темно, и по дорогам было трудно передвигаться. Армия Федерации сможет отправиться в путь не раньше завтрашнего утра, слишком поздно, чтобы окружить их.
Если не произойдет ничего неожиданного, только одна из трех армий сможет встретиться с коалицией орков; две другие могут не успеть вовремя.
Ансер сел за свой стол, слегка постукивая по поверхности, с невозмутимым выражением лица. Эта ситуация полностью соответствовала его ожиданиям.
Спустя долгое время Саркос снова доложил: «Они направились на север, их цель, вероятно, город Парос».
«Хм».
Ансер подключился к сети духов. Свирфнеблин Джебидо, информатор-дроу и искатели приключений отправили сообщения, подтверждающие, что коалиция орков действительно направилась на север.
Джебидо, только что присоединившийся к Сети Духов, даже отправил изображение издалека:
по снежному покрывалу на север двигалась огромная армия, огромная и, казалось, бесконечная, источающая гнетущую ауру.
Эти рабы-существа с поверхности были в основном людьми, попавшими в ловушку армии, им некуда было бежать, и, если потребуется, их заставят атаковать города.
Эта тактика была отвратительной, но очень эффективной.
Иногда престиж может быть бременем, и в Уотердипе эта тактика может оказаться не очень эффективной.
Ансер немедленно созвал совещание высокого уровня Федерации в Сети Духов, пригласив к участию влиятельных союзников, таких как Шамар.
В настоящее время все советники и ключевые высокопоставленные чиновники присоединились к Сети Духов и пытаются перейти на онлайн-работу, что значительно повышает эффективность.
В его сознании перед Ансер аккуратно расположились десятки полупроекций людей в соответствии с их численностью.
Все выглядели взволнованными, оживленно обсуждая происходящее.
Сторм выступил за немедленное развертывание войск, отправив один отряд на поддержку города Парос и сдерживание врага.
Две другие силы должны были атаковать Врата Балдура, воспользовавшись слабостью противника, чтобы отвоевать утраченные территории с помощью свирфнеблинов, а затем заблокировать отступление врага и уничтожить его.
У Великого герцога Ривендейра и Адри был более амбициозный план; они знали, что целью врага является Ансер, поэтому выступали за решающее сражение непосредственно в городе Парос.
В Паросе существовала постоянная телепортационная станция, и благодаря способностям Ансер он мог легко перебросить туда тысячи солдат за один день.
Шамар говорил откровенно, полагая, что Ансер необходимо поддерживать свои силы и не растрачивать магию безрассудно, поскольку война на Паросе может и не начаться.
Ансер молчал, лишь жестом попросив Сторма показать на проекторе сравнение численности войск обеих сторон.
Дурлаг собрал все силы из Блейан-Сити, Белого Каменного Острова и Двойных Городов, имея в своем распоряжении более 2500 штатных солдат и более 1000 новобранцев.
Кроме того, имеется 15 призывных легионов общей численностью более 15 000 человек.
Доун-Таун находится на территории Элтургарда, поэтому там нет гарнизона, но есть 11 призывных легионов общей численностью более 10 000 человек.
Город Парос и Крепость № 8 обладают самыми крупными силами: более 2000 солдат армии, более 500 солдат Легиона Огненного Кулака, более 1500 солдат Легиона Доун и 10 призывных легионов.
Кроме того, количество искателей приключений неизвестно, но число тех, кто принимает задания по поимке преступников, уже превысило 10 000.
Даже без учета новобранцев и искателей приключений, общая военная мощь Федерации превосходит все остальные.
Ансер огляделся и молча добавил к проекции строку:
244 Магических Стража, средняя сила: Продвинутая!
Взмахом руки Магические Стражи телепортировались в комнату, а затем были спроецированы в конференц-зал через Духовную Сеть.
В конференц-зале мгновенно воцарилась тишина. Все с изумлением смотрели на группу стальных воинов, окруживших Ансер.
«Вы все - люди, которым я больше всего доверяю, поэтому я торжественно представляю вам высшую силу Федерации: Магических Стражей!
До начала войны существование Магических Стражей будет держаться в секрете насколько это возможно.
При обсуждении тактики вы могли бы учесть эту основную силу…»
Ансер не возлагал все свои надежды на обычных солдат; он больше верил в свою магию и свою армию конструктов.
Внезапное прибытие армии орков нарушило ситуацию, и у Федерации больше не было достаточного численного преимущества. В этих обстоятельствах прямое столкновение с врагом было плохой идеей.
Даже если бы они победили, потери были бы болезненными.
Но благодаря этой армии юнитов у него были ресурсы для продвижения вперед, без необходимости кропотливо балансировать тактические преимущества и потребление маны.