Глава 433. Королевство двух солнц
Ансер в очередной раз убедился в высоком религиозном статусе Торила.
Баал и Кирек были одновременно злыми и праведными богами, упомянутыми на Скрижалях Судьбы, принадлежащими к православной вере.
Даже если их последователи становились мишенью, это был конфликт между верующими и их верой, не затрагивающий статус Баала и Кирека. Ансер переместил свой телескоп, осматривая Барискелский мост и его окрестности.
На южном берегу Барискелского моста стоял небольшой замок, соединенный с мостом. Его основная конструкция была построена из черного гранита, гармонирующего с материалом моста, и оборудована сторожевыми постами и воротами, строго контролирующими проход людей и караванов.
Вокруг замка, расположенного в основном на южном берегу и окруженного стеной высотой четыре-пять метров, образовался довольно процветающий городок, по которому постоянно патрулировали воины.
Это был замок Тамал, принадлежащий Элтургарду, как и Рассветный город.
Давным-давно искатель приключений по имени Барискель построил мост Барискель и основал вокруг него небольшое королевство. Однако это королевство просуществовало всего несколько десятилетий, прежде чем было свергнуто угрозой из Страны Смерти.
Позже это стратегически важное место, соединяющее северные регионы с западными Центральными Землями, перешло под юрисдикцию Элтургарда, где оно и остается по сей день.
Элтургард, также известный как «Королевство Двойного Солнца», - типичное теократическое королевство, в основе веры которого лежит Том, бог храбрости и самопожертвования. В нём существует могущественный орден паладинов: Рыцари Соратников и Адские Всадники.
«Тамар» - имя высокопоставленного паладина.
Том - бог храбрости и самопожертвования, бог долга и верности, также известный как Гнев Верности, Истина и Рука Справедливости.
Последователи Тома стремятся исполнять заповеди общины, отправляясь во внешний мир, чтобы быть позитивными личностями, творить добро, исправлять несправедливость и помогать отчаявшимся.
Они стремятся поддерживать мир и порядок, противостоя несправедливым законам.
Поэтому бесчисленные паладины-люди выбирают путь следования за Томом.
Однако с тех пор, как столица Элторил была поглощена Адом, Элтургард пришел в упадок, и эта история остается мрачным и неизгладимым воспоминанием для каждого иллтугардца.
Более двухсот лет назад священный город был спасен искателями приключений и высадился в верховьях реки Чонгза, вступив в длительный период восстановления.
В это время политическая структура королевства была скорректирована, и его основные верования также претерпели некоторые изменения, активно включив в себя других праведных божеств, таких как Тир, бог справедливости, и Хейм, бог защиты.
Элтургард оставался теократическим королевством, но его администрация сближалась с администрацией обычных королевств, чтобы избежать последствий краха теократии и негативного влияния веры на жизнь королевства.
Трагедия в Эльториле не должна повториться!
Однако эта система также ослабила контроль королевства, что привело к ситуации, когда после катастрофы губернатор и несколько солдат бежали из Рассветного города, оставив только церковь.
«Возможно, катастрофа в Эльториле в какой-то степени повредила имиджу Тома и пошатнула основы веры в этом месте», - размышлял Ансер. С момента падения Святого города до его возвращения Том приложил значительные усилия, такие как ниспослание благословений, отправка святых посланников и ангелов в Авернас, защита центральной части города и предотвращение падения города в реку Стикс.
Но в любом случае, быть «запуганным» Адом было несколько унизительно.
Тем не менее, никто не смел недооценивать Элтургарда, иначе эти паладины действительно постучали бы в их дверь, чтобы «поуговаривать» их.
«Тамар должен разместить там паладинов».
По воспоминаниям Ансер, в Тамаре всегда были паладины, которые собирали разумные торговые налоги с проезжающих торговцев, чтобы пополнить финансы королевства.
Сейчас единственные главные ворота замка Тамар были закрыты и находились под усиленной охраной, поэтому они, должно быть, уже знали о передвижениях легиона Дроу.
Ансер постоянно сообщал о передвижениях подземных существ через Духовную сеть, поэтому, даже если замок Тамар медленно реагировал, он должен был быть начеку.
Более того, армия Дроу отдыхала в близлежащих холмах, всего в тридцати километрах отсюда.
«Эти силы, вероятно, недостаточны». Он не был оптимистичен по поводу замка Тамар.
Два легиона Дроу вместе насчитывали более шести тысяч человек, вероятно, включая легендарных профессионалов и, возможно, даже некоторых избранных Ллос. Триста-пятьсот человек из замка Таммар были им совершенно не ровней.
Несколько тысяч мирных жителей были ненадежны.
Пока он размышлял об этом, он увидел, как задние ворота моста, соединяющего замок Таммар, внезапно приоткрылись.
Прежде чем ворота полностью распахнулись, оттуда хлынуло большое количество торговцев и мирных жителей, некоторые верхом на лошадях, некоторые пешком, мчась на север по мосту.
«Как я и думал!» -
тихо вздохнул Ансер. Эта сцена необъяснимо напомнила ему о его встрече на Драконьем мосту.
Ситуация в замке Таммар была поразительно похожа на ситуацию в крепости Огненного Кулака в те времена!
Один охранял горло Бухты Мечей, другой - десятки тысяч людей в Ливингтоне.
Они могли только держаться, не отступая ни на дюйм!
Ансер молча достал из своего мешочка из драконьей кожи Эмблему Лунного Света. Эмблема никак не отреагировала, указывая на то, что в Тамальбурге нет избранных.
Он развернулся и полетел обратно, но, чтобы не потревожить облака, летел медленно.
Примерно через пятнадцать минут Эмблема Лунного Света внезапно загорелась, её холодный свет ослепил лицо Ансер, излучая леденящую ауру.
«Морандис?»
Он не был уверен, но не хотел раскрывать себя опрометчиво.
Эта избранница Ллос была ни на что не годна; ранее она использовала тактику «воскресших родителей», чтобы обмануть его, а затем распространила о нём слухи повсюду, сея раздор между различными фракциями. Если она действительно придёт, эта битва определённо будет сложной. Тот, кого
не смог победить даже божественный вмешательство Элизы, определённо не тот, с кем стоит шутить. Учитывая, как сильно Ллос ценила её, она могла бы действительно напасть на него, если это потребуется. Возможно, она ждала, когда он постучит в дверь.
«Чем я могу помочь Тамальбургу?» Он посмотрел вниз на холмы сквозь плывущие облака.
Он находился совсем рядом с переправой через Когти Троллей, всего в нескольких километрах, но Дроу не спешили его занимать.
Поскольку все жители, находившиеся рядом с паромом, бежали, доки опустели, не было видно ни одного корабля.
Целью эльфов-дроу было захватить ключевые позиции, а не убить нескольких мирных жителей.
«Лучший способ - всё же покинуть город». Он долго думал, но не мог придумать лучшего решения.
Эльфам-дроу не нужно было осаждать город; простого окружения замка Тамал было достаточно для достижения их стратегической цели.
Поэтому защита города на самом деле не имела особого смысла.
Ансер рассматривал возможность использования «Метеоритного взрыва», чтобы обрушить долину и перекрыть путь подземным существам, но холмистая местность не имела по-настоящему опасного рельефа; они могли пройти со всех сторон.
В лучшем случае он мог бы взорвать кратеры; горы не обрушились бы, и он не смог бы перекрыть путь людям.
«Или, может быть, я мог бы начать ещё один блицкриг».
Подземные существа были относительно рассеяны, а долина обеспечивала достаточное укрытие; Дюжина или около того «Метеоритных взрывов» не дали бы особого результата, лишь достаточно, чтобы запугать врага. Пока он размышлял об этом, эмблема Лунного Света внезапно ярко засияла.
Испугавшись, он тут же посмотрел вниз.
Несколько фигур вылетели из-за угла холма и зависли в воздухе. Одна из них с невероятной скоростью взмыла прямо в небо и полетела к нему в одиночку.