Глава 360 Серия «Остановка времени»
Охотничья группа неустанно работала до самого полудня, тщательно прочесывая весь город Блайан, не оставляя без внимания ни одного уголка.
Они остановились только тогда, когда солдаты умерли от голода и истощения.
Многие жители Блайана тихо вздохнули с облегчением; официальная операция имела четкую цель и исключала любое несанкционированное вмешательство. Потенциальная контрабанда, бои или другие незаконные действия не преследовались безжалостно.
Дело не в том, что их игнорировали, а в том, что приоритеты были ясны; по сравнению с планом проникновения Пожирателей разума, эти преступления не были срочными.
Ансер и остальные вернулись в дворец Звездного порта и сели, чтобы оценить результаты.
В общей сложности в этом сражении было убито 14 Пожирателей разума; один Ансер уничтожил пятерых, включая двух Пожирателей разума-магов.
По меньшей мере 18 Пожирателей разума были обнаружены, но ограниченное покрытие «Космического якоря» позволило им скрыться.
Общее число захваченных симбионтов и паразитов приблизилось к тремстам, причем двести находились только в подземной тюрьме - почти столько же, сколько армия Звёздная Гаваньа, что поразительно.
Эти люди представляли собой разнородную группу, в основном сосредоточенную в центральном городе, включая потомков богатых или мелких дворянских семей, членов Гильдии Магов, солдат и небольшое число профессионалов.
Эван и Захир использовали «Область Честности», чтобы допросить их, и их показания в значительной степени совпали с описанием мага средних лет.
Ранее Пожиратели Разума были относительно осторожны; никто не знал их истинных личностей до того, как они стали симбионтами.
Однако после того, как Второй Принц был вынужден бежать, их действия резко ускорились, выбор целей стал менее тщательным, а масштабы их деятельности быстро расширились.
Если бы Ансер действовал на несколько дней позже, город Звёздная Гавань мог бы оказаться в серьезной опасности; возможно, даже их армия и флот были бы обращены в симбионтов.
Когда настанет подходящий момент, корабли «Наутилус» Пожирателей разума смогут прибыть через все измерения в любой момент.
При помощи множества местных симбиотов, если бы им удалось разобраться с королевской семьей, весь город Звёздная Гавань был бы в их руках в мгновение ока.
Все были втайне встревожены; к счастью, «праведное негодование» Ансер предотвратило любые задержки, иначе последствия были бы невообразимыми.
Мышление королевской семьи изменилось еще больше; их первоначальное нежелание присоединиться к Федерации исчезло, сменившись огромным облегчением.
Без Ансер они не смогли бы защитить город Звёздная Гавань.
Хотя угроза была устранена, оставалось много работы по зачистке.
Более ста солдат и военнослужащих погибли, многие были ранены, а командующий армией и несколько высокопоставленных офицеров погибли. Сначала
нужно было решить вопрос с компенсациями и наказаниями, а затем заново отобрать офицеров.
Этот инцидент значительно повысил престиж Ансер в армии, сделав контроль над вооруженными силами города Звёздная Гавань естественным шагом.
Кроме того, семьи симбиотов нуждались в тщательном расследовании; те, кто знал о событиях заранее, должны быть сурово наказаны, а те, кто не знал, должны быть предупреждены, оштрафованы и находиться под регулярным наблюдением.
Ансер поручил военные дела Фройдину, оставив административные вопросы королевской семье.
Остальные остались в Звездном дворце и штаб-квартире Коммерческого альянса отдыхать, не допуская возвращения Пожирателей разума.
Внимание Ансер было сосредоточено на симбиотах; он забрал их всех и заключил в тюрьму Черной Башни, передав Саркосу для наблюдения и допроса, чтобы выяснить, есть ли от них еще какая-либо польза.
Эти люди были либо глупы, либо злонамеренны и не заслуживали сочувствия.
Если они действительно были бесполезны, смерть была их единственной судьбой.
Сегодняшний урожай был обильным. Ансер поприветствовал Сторма и с энтузиазмом повел Илис на верхний этаж Черной Башни, молча доставая ее карточку персонажа.
Все искатели приключений получили значительный опыт в сегодняшней битве.
Илис, так долго состоявшая в группе искателей приключений, часто охотилась в одиночку в Клыкастом лесу, и на этот раз она наконец-то накопила достаточно опыта, чтобы повысить свой уровень.
Если бы не значительные затраты опыта на освоение врожденной магии, она бы давно повысила свой уровень.
Ее заклинаний было слишком мало; хотя повышение уровня позволило бы ей освоить заклинание девятого круга, отсутствие заклинаний низших кругов, вероятно, не сильно улучшило бы ее боевые возможности.
Ансер толкнул ее на кровать, его лицо было серьезным: «Ты хочешь…»
«Я не хочу прямо сейчас», - Илис закатила глаза. «Тебе не кажется, что я уже достаточно устала?»
«Я спрашиваю тебя, ты хочешь достичь пика профессионального уровня или продолжить развивать свою врожденную магию и освоить больше заклинаний?» - спросил Ансер с улыбкой. Илис, казалось, что-то вспомнила, ее настроение улучшилось, и усталость исчезла: «Я хочу освоить Замедленный Взрывной Огненный Шар и Огненную Бурю». Это были её фирменные заклинания, но использовать их с помощью магии было слишком сложно; даже с помощью Сети Духов она могла использовать максимум заклинание четвёртого кольца «Замешательство».
В бою она в основном полагалась на заклинания восходящих колец.
«Максимум одно», - оценил свой опыт Ансер.
«Что?» - Илис была ошеломлена, немного подумала, прежде чем снова заговорить: «Тогда я хочу продвинуться дальше».
Если бы она могла освоить только одно заклинание высшего кольца, она бы рискнула взять заклинание девятого кольца!
«Если бы ты могла выбрать, какое заклинание девятого кольца ты бы хотела?» - небрежно спросил Ансер.
«Выбрать?» - Илис была поражена.
Она протянула руку и обхватила лицо Ансер ладонями, её взгляд был глубоким и непостижимым, и она долго молчала.
«Желать?» - Ансер не мог понять сложность в её глазах, удивляясь, почему она вдруг стала такой сентиментальной.
«Нет, остановить время!» - Илис слегка нахмурилась. «Боюсь, я не смогу удержаться и воспользуюсь им, загадав несколько безумных желаний».
Заклинание «Желание» - самое мощное заклинание, которое может сотворить смертный, но его стоимость слишком высока, а опасность огромна.
Без ясного ума и самоконтроля оно легко может обернуться против вас.
«Хорошо, как пожелаешь».
Ансер больше не задавала вопросов, открыла карточку персонажа, щёлкнула по опции класса и выбрала улучшение.
Илис что-то почувствовала, закрыла глаза и легла, её магия бурлила, хаотическая магия бесконечно бурлила.
У Дикого Чернокнижника 17-го уровня нет новых черт или умений; самое большое улучшение - это заклинания девятого круга и два заклинания сверхмагии.
Ансер уставилась на интерфейс улучшения и, конечно же, увидела список заклинаний, содержащий все заклинания девятого круга, которые может освоить Чернокнижник.
«Метеоритный взрыв» был особенно ярким; без кубиков Илис, скорее всего, пробудит это заклинание после улучшения.
«Куча заклинаний контроля и призыва, это немного монотонно».
Ансер решительно выбрал для неё «остановку времени»!
Архимаг выбрал «Мгновенное заклинание» и «Заклинание вознесения» - две самые сложные техники Архимага, которые Илис раньше не осваивала.
После короткой паузы магия хлынула наружу, но под контролем и сдержанностью Сети Духов оставалась чрезвычайно стабильной, не вызывая никаких заметных аномалий. Продвижение шло бесшумно.
Прошло несколько десятков минут.
Веки Илис слегка дёрнулись, но она не открыла глаза. Улыбка сыграла
на её губах, и одним движением пальца время остановилось!
Всё вокруг неё погрузилось в абсолютную тишину; воздух перестал двигаться, свет и тень перестали меняться, и время перестало течь.
Ансер был подобен насекомому, застрявшему в невидимом янтаре, неспособному пошевелить ни волоском.
Если бы это был кто-то другой, его мысли, вероятно, перестали бы работать.
Но у Ансер были игральные кости, и он был магом времени; хотя его разум был вялым, его мысли все еще функционировали.
Он ясно понимал, что происходит.
[Вы находитесь под воздействием заклинания Илис «Остановка времени», застряв в состоянии остановки времени.]
В отличие от прошлого, на этот раз не было иммунитета; заклинание подействовало немедленно!
«Остановка времени» не является неуязвимой, но освободиться от нее крайне сложно.