Глава 359 Инкубационный бассейн
«Шипение~» -
выдохнул Ансер. Дело было не в том, что он не узнавал головастиков Пожирателей Разума, но масштабы и зрелище были ужасающими.
Ранее он захватил два резервуара с мозговой жидкостью, в каждом из которых находилось максимум десять личинок Пожирателей Разума - и даже они были редкого качества, что указывало на их необычность. И всё же в городе Брайана существовал примитивный «мозговой бассейн»!
Он не мог быть построен за одну ночь; проникновение Пожирателей Разума в город Брайана могло начаться давным-давно.
Ансер внезапно вспомнил предыдущее нападение Пожирателей Разума. Это была случайность, но поведение Пожирателей Разума казалось намеренно вводящим в заблуждение. Их, казалось бы, логичные действия, по-видимому, были преднамеренным уводом разговора в другое русло, возможно, в качестве прикрытия.
Более того, как Гизераи обнаружили Пожирателей Разума?
Они обыскали весь город, пытаясь найти и уничтожить всех Пожирателей Разума, но были насильно изгнаны королевской семьей города Брайана!
«Возможно, это был Пожиратель Разума, действующий в тени».
Ансер нахмурился, вспомнив лицо Пожирателя Разума, которое он видел ранее.
«Этот Пожиратель Разума определенно был не обычным человеком. Может быть, это Теневой Магнат: Неизвестный?»
Видимо, другая сторона играла в азартные игры, ставя на то, что Ансер не обнаружит это место. Поэтому, даже зная о его приближении, они не убежали сразу. Но, увидев его, они были более решительны в своем стремлении к побегу, чем кто-либо другой.
Этот Пожиратель Разума обладал способностью к Эфирификации, которая могла активироваться чрезвычайно быстро. Если кто-то был полон решимости сбежать, остановить его было бы непросто.
Ансер некоторое время наблюдал, затем сосредоточил внимание на окружающих камерах.
В каждой камере находилось более одного человека, всего более двухсот, не считая безмозглых и изувеченных трупов по углам. «Они… едят людей!»
Он слегка нахмурился, его зрение наполнилось фиолетовой аурой. Большинство были симбионтами, некоторые были паразитами и через несколько дней превратятся в пожирателей разума. «Заключенные», принявшие симбиоз, были, как правило, хорошо одеты, некоторые были профессионалами, а некоторые - настоящими заключенными.
Их глаза были полны страха и тревоги, но при этом они были трезвы и точно знали, что делают.
В этот момент Ансер получил сообщение от Эвана. Сообщив ему о ситуации, он велел сначала обыскать другие места.
Он подошел к камере, его холодный взгляд скользнул по нескольким заклинателям средних лет в мантиях.
«Что с вами сделали пожиратели разума? Вы сделали это по собственной воле?»
Никто не ответил. В подземной тюрьме царила зловещая тишина, воздух был тяжелым и гнетущим.
Спустя долгое время один из мужчин средних лет тихо вздохнул и уныло сказал: «Вы нас убьете?»
«Это зависит от того, сможете ли вы спастись». Слова Ансер имели двойной смысл.
Если их симбиоз можно было разорвать, и если его самого промыли мозги и принудили к этому, то всё ещё оставался шанс выжить.
Кубики слегка покрутились, отображая информацию о цели:
[Симбиот Пожиратель разума, Человек, Маг 4-го уровня (Школа Колдовства)]
«Я узнаю тебя». Маг средних лет сделал несколько шагов вперёд, выходя из толпы: «Они меня околдовали, я… хотел псионической энергии».
Вы не поймете, как тяжело быть неспособным колдовать, многие друзья не хотят, но все они встретили печальный конец…
Самая большая проблема, вызванная расстроенной магической сетью, заключалась не в проценте успешных заклинаний, а в ответной реакции нестабильной магической среды.
Чем больше стараешься, тем быстрее умираешь.
Наставник Ансер, Фабиан, погиб от первой волны магической негативной реакции.
Когда усилия бесполезны, а таланта недостаточно для продолжения исследований, любой рухнет.
Некогда высокопоставленные заклинатели больше не имеют права даже ложиться спать и могут лишь пожертвовать своим достоинством ради заработка, занимаясь работой, которую когда-то презирали. Если бы в это время уважаемый старый маг сказал им, что у него есть безопасный и надежный способ овладеть экстрасенсорными способностями и позволить им самим проверить их действие, почти никто не смог бы устоять перед таким искушением. Как
только головастики пожирателей разума проникли в их сознание, пути назад не было.
Преодолев первоначальный страх, они обнаружили, что действительно обладают экстрасенсорными способностями, а не являются… Они были паразитированы, но их разум оставался нетронутым, и они даже изначально доверяли пожирателям разума.
По мере получения всё больших преимуществ они постепенно перестали сопротивляться.
Ансер знал, что это должно включать в себя тонкое психологическое внушение и руководство, но эти люди не осознавали этого или делали вид, что не знают. «Симбиоз и экстрасенсорные способности - это, вероятно, необычайная сделка и форма господства!»
Если паразитизм - смертельный яд, то симбиоз - медленное отравление, но устоять перед приманкой трудно.
Ансер вспомнил старую историю.
Более двухсот лет назад подобный заговор по контролю над разумом произошёл у Врат Балдура.
Избранные Троицы Смерти обнаружили спящего гения пожирателей разума под Башней Восходящего Луны и поработили его с помощью Короны Картхуса, сделав его своей марионеткой.
Затем, посредством паразитизма и контроля над разумом головастиков пожирателей разума, они намеревались завоевать весь континент Фаэрун.
Тогда паразитизм Головастики пожирателей разума не сразу вызывали мутации, потому что основной целью был контроль, а не размножение.
Теперь же «симбионты» явно более скрытны, просты и легче в использовании. Для
их активации не требуется Корона Картхуса или участие главного компьютера; несколько пожирателей разума могут их активировать.
Однако у этого плана есть два недостатка.
Во-первых, слабый контроль.
Эти головастики пожирателей разума были обработаны для предотвращения мутаций, но они не контролируются напрямую другими пожирателями разума; они могут только чувствовать, общаться или быть убиты напрямую.
Только главный компьютер может напрямую контролировать симбионтов.
Во-вторых, это занимает много времени.
От момента проникновения головастика в тело до пробуждения псионической энергии требуется как минимум 2d6 (2-12) дней. В течение этого времени они должны как можно больше скрываться, чтобы избежать обнаружения их крайне нестабильного состояния и псионических колебаний.
Ансер рассказал знающему Саркосу о симбионтах.
Саркос был заинтригован. и призвал Ансер вернуть инкубационный бассейн, симбионтов и паразитов.
У Ансер была та же идея: если исследования провалятся, он сможет просто убить их всех. Он не мог отпустить их, это было бы слишком глупо.
Он осмотрел местность и обнаружил в углу лестницу, ведущую наверх. Она выглядела так, будто была запечатана долгое время, с явными следами магии. Он использовал «Формирование из глины», чтобы медленно восстановить лестницу.
Лестница изгибалась вверх, в конце концов выходя из очень уединенной камеры в самой внутренней части верхней тюрьмы.
«Она не выглядит свежевыкопанной. Интересно, почему ее запечатали; « Даже Фройдин не знал», - задумался он.
«Что там внизу?» Сторм появился у двери камеры, словно порыв ветра.
Эван, Делайла, Кристин и остальные тоже собрались вокруг.
Они только что осмотрели крепость изнутри и снаружи и не заметили ничего необычного.
«Там есть Пожиратель разума и инкубационный бассейн…» Ансер ничего не скрывал, ведя всех обратно в подземную тюрьму.
Никто никогда раньше ничего подобного не видел. Сначала они сидели на корточках рядом с инкубационным бассейном, наблюдая с большим интересом; Сторм даже хотел схватить одного из них, чтобы изучить. Но когда Ансер постепенно раскрыл информацию о паразитизме, процессе мутации и прошлых заговорах, у всех волосы встали дыбом, и они отступили на несколько шагов, избегая инкубационного бассейна как чумы.
Эван и Кристин отреагировали сильнее всех, сразу же желая уничтожить инкубационный бассейн, их взгляды, устремленные на симбиотов, были полны убийственного намерения.
Ансер быстро остановил их, заключив инкубационный бассейн, симбиотов и паразитов в тюрьму Черной Башни.
Эван и остальные не задавали много вопросов и не придавали этому особого значения. Долгое время общаясь с ними, они знали, что Ансер не из тех, кого легко сломить, и действовали с большой осмотрительностью. Ансер подготовил длинное объяснение, но поскольку никто не спросил, он не стал его произносить.
Обеспечив безопасность своего убежища, все разделились, продолжая обыскивать весь город, пока действовало заклинание «Истинное знание», стараясь не упустить ни одного симбиота.
Эти люди были даже опаснее, чем пожиратели разума; они могли взорваться в любой момент.