Глава 270: Отряд «Гений»
- Почему вы лезете во все подряд? - Ансер потерял дар речи.
Он думал, что Амн на время угомонится, но не успела утихнуть битва при Берегосте, как амнийцы снова взялись за старое.
Если торговая империя так жаждет войны, значит, это ей выгодно.
Когда он услышал, что у второго принца есть поддержка извне, он перебрал множество вариантов, но об Амне даже не подумал.
Он смутно помнил, что семья Нашивар, одна из пяти правящих семей Амна, была связана с церковью Сирика. А Сирик и Бэйн - заклятые враги.
Что Бэйн может дать Амну? Гегемонию, деньги, земли или торговые пути?
Он не знал, заключили ли они тайное соглашение, но ситуация осложнилась.
Два сильных врага объединились, и противостоять им будет трудно.
Не говоря уже о профессионалах в их рядах, одно только снаряжение амнийской армии внушало страх.
Солдаты Амна были вооружены новейшими мушкетами и пушками, которые выглядели так, словно перешагнули через эпоху, напоминая о стимпанке.
Каждый ствол был сделан идеально, явно продукт промышленного производства или работы мастеров.
Разумеется, здесь не обошлось без Изобретателей.
«Настоящие маньяки войны».
Впрочем, будь у Ансер такая армия и снаряжение, он бы тоже, наверное, зазнался.
«Может, я в прошлый раз так их напугал, что Изобретатели больше не хотят выходить на поле боя, а предпочитают развивать технологии в тылу?» - скривил губы он.
Фэйрун несся по рельсам, которые Ансер совершенно не узнавал.
Он сделал еще несколько кругов вокруг Астральной Гавани, оценив силы и обстановку, и проник внутрь.
Но у центрального дворца путь ему преградила невидимая стена.
Он вздрогнул и тут же отступил вглубь Эфирного Плана, едва избежав обнаружения двумя магами.
«У старшего принца, похоже, есть козыри. Надеюсь, они продержатся еще пару дней».
Ансер скользнул взглядом по напряженным лицам магов и, решив не провоцировать их, удалился.
Вернувшись в каменный дом в Среднем городе, он материализовался. Оспен вскочил с дивана и, узнав его, облегченно выдохнул.
- Как там дела?
- Не очень. Готовьтесь к эвакуации. Королевство Амн с Фэйруна вступило в войну…
Выслушав рассказ Ансер, Оспен поджал губы и надолго замолчал.
- Другого выхода нет? - спросил он с горечью.
Поколения полуросликов обустраивали и защищали район Нор, сделав его уютным и стабильным. Все привыкли к здешней жизни.
Если был хоть малейший шанс, никто не хотел уезжать.
- Выход… наверняка есть, - Ансер потер подбородок, погрузившись в раздумья.
Он слышал поговорку: если не можешь разрешить противоречие, обостри его.
Если Избранник Бэйна нашел поддержку извне, то и они могут.
- Раз они развязали конфликт, мы расширим его, превратим в бурю, которая выйдет из-под контроля всех!
- Расскажи подробнее, - глаза Оспена загорелись.
- Распространим информацию и откроем телепортационный круг…
План Ансер был прост: замутить воду и втянуть в конфликт как можно больше сил.
Первый шаг - немедленно сообщить о ситуации всем: церквям добрых богов, Гильдии Авантюристов, Обществу магических исследований, Приюту путника, Глубоководью и так далее.
Амн тоже нельзя игнорировать. Пять семей Амна плели интриги друг против друга. Если сговор с Бэйном - дело рук одной семьи, то огласка может спровоцировать противодействие остальных.
Второй шаг - открыть телепортационный круг в подвале дома для всех желающих.
Епископ Эван сможет отправиться на Фэйрун за подмогой, а Общество магических исследований и другие внешние силы смогут попасть в Рок-о-Брал напрямую.
Избранники, церкви и дворяне, враждебные Амну и Бэйну, слетятся сюда, как мухи на мед. Буря соберется, и преимущество стороны Бэйна будет быстро сведено на нет.
Конечно, риск был велик. У Бэйна тоже были союзники.
Но Ансер мог сначала уведомить потенциальных врагов Бэйна, создав временное преимущество, и контролировать доступ к телепортационному кругу, чтобы ограничить прибытие союзников врага.
Даже если круг в итоге будет уничтожен, оно того стоило.
Если Амн и Избранник Бэйна победят, эта база все равно будет потеряна.
Второй принц не приходил сюда только потому, что был занят. Как только он захватит Астральную Гавань, он первым делом возьмет под контроль этот дом.
Если не использовать его сейчас, потом такой возможности может и не быть.
Третий шаг - объявить награду.
Эту идею он подсмотрел в Приюте путника. Если другие могут, почему он не может?
У него было десять тысяч фунтов золота. Если объявить награду за голову Избранника злого бога, чье местонахождение известно, это привлечет тучу авантюристов.
У большинства из них не было возможности телепортироваться, но если предоставить им канал связи с Рок-о-Брал, то эти авантюристы, обладая хоть какой-то силой, смогут доставить Избраннику немало проблем.
- Чего же мы ждем? Начинаем действовать! Я пойду сообщу Эвану и остальным, - Оспен, не боясь раздуть скандал, заходил по комнате, его походка стала легче.
- Не спеши. У меня есть способ быстро передать информацию, - Ансер усадил Оспена. - Я создал небольшой отряд авантюристов. Члены отряда связаны контрактом и имеют множество преимуществ…
Он с улыбкой рассказал об отряде.
Глаза Оспена загорелись. Он сразу понял замысел Ансер и начал просчитывать выгоду.
- Я хочу вступить! - заявил он, как только Ансер закончил.
Полуросликам сейчас как никогда нужен был сильный маг и паладин. Сотрудничество было выгодно обеим сторонам.
Ансер не спешил принимать его. Он протянул ему «Устав отряда „Гений“», который только что отредактировала Илис.
В нем кратко излагались права и обязанности членов отряда, а также верховная власть и статус лидера.
Узнав о чудесных свойствах «Отряда авантюристов», Илис, поборов сомнения, «сдалась».
Она перестала сидеть дома, пытаясь развить врожденную магия, и начала в свободное время охотиться на окраине Леса Острых Клыков, а по вечерам совершенствовала устав отряда. Она сильно изменилась.
Остальные члены отряда тоже: если не могли охотиться, то тренировались. Склад отряда был забит дичью, а ледник в черной башне ломился от мяса.
Опыт был как наркотик: стоило попробовать один раз, и остановиться было невозможно!
Ансер был только рад. Когда у всех одна цель, командовать легко, и никто не возражал против «Устава отряда „Гений“».
Название «Гений» придумала Илис. Все члены отряда рано или поздно должны были достичь вершины мастерства, так что в глазах других они, естественно, будут выглядеть гениями.
Это также создавало иллюзию, что в отряд берут только гениев, помогая скрыть тайну, которую посторонним знать не полагалось.