Глава 256: Там, где есть люди...
Железный голем стоял у входа в Башню Отто. Четырехметровый стальной гигант сиял холодным блеском, в его глазах тлел красный огонь, внушая трепет.
Ансер замер, пораженный.
Вот он, железный голем с рейтингом опасности 16!
Он только выглядел неповоротливым. На самом деле его подвижность поражала, Сила превышала 24, и кроме неспособности летать и плохой реакции, у него почти не было слабых мест.
Низкий интеллект не был недостатком, так как големом управлял маг.
Единственным минусом было то, что на него не действовало большинство заклинаний преобразования, таких как «Превращение», «Замедление» или «Хождение по воде», а также положительные эффекты вроде «Полета», «Ускорения» и «Ускоренного отступления».
- Вот это настоящая машина смерти, - восхитился Ансер.
Мейсон коснулся голема, и тот исчез в неизвестном пространстве.
Еще один плюс конструктов - их можно хранить.
- Общество запрещает использовать големов в войнах между государствами, - серьезно сказал Джианда. - К тому же, они слишком дороги, и их всегда мало.
- А знания о создании големов у вас продаются? - поинтересовался Ансер, сверкнув глазами.
- Хе-хе, - Джианда сразу понял, к чему клонит Ансер, и улыбнулся, поглаживая бороду. - Продаются, но получить их не так-то просто…
Он посмотрел на часы. До назначенного времени было еще далеко, так что он решил провести для нового члена экскурсию по Обществу и рассказать о правилах и привилегиях.
У Общества магических исследований было тринадцать башен волшебников, соответствующих тринадцати школам магии, у каждой свои особенности.
Башня Отто, к которой принадлежал Джианда, специализировалась на Созидании и Преобразовании.
Магия была сложной наукой, и без наставника даже при наличии знаний овладеть ею было непросто.
Знания о создании конструктов, которые интересовали Ансер, у Общества были, но они не относились к базовым.
Базовые знания можно было купить за баллы, а вот продвинутые - только в обмен на вклад в науку, как в Кэндлкипе.
Обмен знаниями был основой системы Общества.
Но знания не возникали из ниоткуда. Чтобы создать благоприятную атмосферу, Общество предоставляло своим членам отличные условия для исследований и жизни.
Отдельные особняки, возможность укрыть семью в полуплане, еженедельные научные семинары, уважение к интеллектуальной собственности…
Ансер попал сюда только благодаря смутному времени.
- Лучше всего големов делают в Башне Агларна. Рекомендую как-нибудь заглянуть туда, - посоветовал Джианда.
Ансер запомнил это. У него было два сломанных стража щита, может, в Обществе помогут их починить. Заодно можно будет познакомиться с мастером по созданию големов.
А если удастся заманить его в отряд - вообще отлично. Учиться у мастера проще, чем самому.
- Тринадцать башен - значит, тринадцать легендарных магов. Они… еще здесь? - спросил Ансер то, что давно хотел узнать.
- Только нынешний президент. Остальные давно не появлялись, - вздохнул Джианда.
Нынешнему президенту было на все плевать, он свалил все дела на исполнительного директора. Если бы не срок полномочий и отсутствие преемника, он бы тоже исчез.
- В Обществе сейчас тоже неспокойно. Твое появление вызвало много споров. Будь осторожен, если кто-то захочет с тобой поговорить, - предупредил Мейсон, и в его глазах мелькнул холод.
Эта операция прошла не так гладко, как хотелось бы. Многие были против, предлагали обсудить и подумать, но времени не было.
Мейсону пришлось объединиться с несколькими башнями, чтобы собрать этот отряд конструктов, едва не опозорившись перед новичком.
Ансер остановился и посмотрел на спешащих магов.
Чем больше лес, тем больше дров.
Маги - народ умный, истинно верующих среди них мало, а вот моральные принципы часто оставляют желать лучшего. Ради выгоды подставить коллегу - обычное дело.
Сейчас он принадлежал к Башне Отто, и процент с продаж его заклинаний шел башне, поэтому к нему относились хорошо.
Но в других фракциях наверняка были недовольные.
Осмотр девяти этажей Башни Отто занял час. Было чуть больше девяти утра.
Они вернулись на площадь перед башней. Мейсон погладил замшелое каменное кольцо на левой руке.
- Пора. Проверим обстановку заранее. Давно я не выходил.
Возражений не последовало. Он прошептал заклинание, снял кольцо и бросил его на землю. Кольцо мгновенно расширилось, превратившись в парящий каменный портал.
Сквозь него виднелась большая река.
Мейсон шагнул в портал, за ним последовал Джианда.
Ансер ступил на твердый камень. В ушах зашумела вода, в лицо ударил влажный воздух.
Оглянувшись, он увидел, как портал сжался в кольцо и вернулся в руку Мейсона.
Ансер с интересом посмотрел на кольцо, но промолчал. Ему было любопытно, почему Общество не может связаться с Кэндлкипом, имея такой удобный способ перемещения.
Что случилось в Кэндлкипе?
Но сейчас было не до этого. Он огляделся и увидел в ста метрах руины замка, словно обожженного огнем.
Черные, разрушенные, пустынные. Вокруг на сотни метров ни травинки. Лишь смутные очертания былого величия.
- Вон там… Око Ада, - Джианда смотрел на северо-восток.
Они стояли на высоком утесе, откуда открывался отличный вид.
Ансер проследил за его взглядом и действительно увидел на другом берегу огромный черный кратер. Но было далеко, и деталей не разобрать.
Священный город Элтурел, чудом вырвавшийся из Кровавой Войны, вернулся не на прежнее место, а выше по течению реки Чонтар, недалеко от Скорнубела.
По сей день Элтурел не мог оправиться от ран и тени ада. Хотя он оставался столицей Элтургарда, былого статуса священного города и процветания уже не было.
Ансер выпустил из карманного измерения псевдодракона Рэкса. Мейсон и Джианда сделали то же самое.
Псевдодракон, ворон и синий орел взмыли в небо и разлетелись в разные стороны.
- Ого, псевдодракон, - удивился Мейсон. - Говорят, с ними трудно ладить.
- Нормально, - отмахнулся Ансер. Мейв так выдрессировала Рэкса, что тот был паинькой.
- Завидная харизма, - рассмеялся Джианда.
Разведка показала, что в нескольких километрах к западу от руин есть городок на три-пять тысяч жителей.
На другом берегу начинались Поля Мертвых. У реки зеленела трава, но чем дальше на северо-запад, тем пустыннее становилась местность. Мертвая тишина, даже птицы не летали.
До встречи оставалось меньше двух часов, но фамильяры не обнаружили следов дроу на том берегу.
- Не спеши, дай им время, - спокойно сказал Мейсон.
Местность у реки Чонтар была сложной, а Поля Мертвых огромны - спрятаться легко.
Пока они не переправились через реку, засада им не грозила. В худшем случае просто зря сходили.
Ансер достал «Дальновизор» и стал наблюдать за городком.
Если беженцы из Врат Балдура побегут на восток, то здесь…