Глава 237: Котел возрождения
Даже если предположить, что проблема была в Ансер, Брунгильда не радовалась.
Божественность Ансер относилась к домену Жизни и не походила на злую.
Больше всего ее смущал жестокий способ, которым божественность выявляла Избранников злых богов: либо ты, либо тебя.
Если бы все противники были злыми, это было бы полбеды. Но реальность могла оказаться сложнее. Что, если законные или добрые боги начнут сражаться друг с другом не на жизнь, а на смерть? Избранники станут лишь пешками, лишенными выбора.
Ансер уже думал об этом. Они молчали, погруженные в свои мысли.
Ему повезло, что он встретил последовательницу Азута, у которой разум преобладал над фанатизмом. Если бы это был последователь Тира, один из них уже лежал бы мертвым.
«Избранники сильнее, чем я думал. На сегодняшний банкет в Рок-о-Брал лучше не ходить».
В Рок-о-Брал вероятность встретить Избранников была высока. В борьбе за веру нужно раскидывать сети широко, и даже у слабых богов наверняка был не один Избранник.
Можно было бы поглотить частицу божественности, чтобы не вызывать подозрений, но двадцатигранник помогал выявлять Избранников, хоть и не очень эффективно.
«Ладно, пусть пока побудет».
Вдруг ему пришло в голову: а что будет, если в разгар битвы он раскроет свою сущность паладина? Не случится ли у законных и добрых Избранников разрыв шаблона?
- О чем задумался? - Брунгильда постучала палочкой по каменному столу, глядя на Ансер.
- Э-э… Пытаюсь вспомнить, кто заклятый враг Азута, - соврал Ансер.
Честно говоря, он знал о существовании многих богов и их мировоззрении, но в их распрях разбирался плохо. Да и во всем Реальном пространстве мало кто в этом разбирался, разве что знали какие-то легенды и слухи.
- Бог гадания и судьбы Саврас, бог греха Асмодей, бог смерти Миркул, бог лжи и убийства Сирик, а также те, кто враждует с Мистрой… Их слишком много, - Брунгильда явно хорошо знала мифологию и с ходу назвала целый список.
- Кто знает, - пожал плечами Ансер.
Сирик сошел с ума, прочитав собственный «Сиринишад», и никто не знал, что с ним сейчас. Миркул ослаб, и большую часть его домена забрал Келемвор. Келемвор был справедливым богом мертвых, и они с Миркулом должны были быть заклятыми врагами.
Времена менялись, и никто не знал, что произошло между богами. Гадать было бессмысленно.
Видя, что разговор зашел в тупик, Илис сменила тему:
- Тетушка, ты можешь воскресить дядю Сторма?
Брунгильда сверкнула глазами и спросила:
- А если я воскрешу его, но ценой будет весь Дурлаг, он согласится?
Ансер и Илис переглянулись.
- Тетушка, разве вы с дядей Стормом не друзья? - удивилась Илис.
- Разве друзья обязаны помогать бесплатно? - парировала Брунгильда.
Она давно знала Сторма, но между ними были разногласия. Маг и варвар - не лучшая компания для дружбы.
- Тогда назови другое условие, - не рассердилась Илис.
Друг друга - не мой друг. Эмоциональный шантаж - это некрасиво.
- Не назову. У него ведь ничего, кроме Дурлага, нет? - фыркнула Брунгильда, что выглядело не слишком изящно.
- Тетушка, зачем тебе Дурлаг? Ты же любишь путешествовать.
- Построить храм, набрать учеников, распространять учение магов!
- О…
Вместо того чтобы сражаться и убивать, Брунгильда выбрала более надежный путь.
Ансер задумался. Он понимал, что теряет преимущество первопроходца. Избранница бога магов не будет испытывать проблем с магией и заклинаниями.
Он осторожно начал:
- Госпожа…
- Невежливо. Зови меня тетушкой, - усмехнулась Брунгильда.
Ансер глубоко вздохнул, мысленно выругавшись на ее чувство юмора, но спорить не стал.
- Тетушка, Дурлаг - город авантюристов. Здесь нет даже государственной школы, большинство простолюдинов неграмотны. Набрать учеников будет крайне сложно.
- Предлагаю другое: я дам деньги, землю и людей, чтобы построить комплексную магическую академию, включающую начальное образование, базовое обучение и изучение магии. Все расходы возьмет на себя Совет.
- Ты станешь ректором, будешь отбирать лучших. Кто подойдет - останется, кто нет - пусть ищут другой путь…
Он говорил долго. Эта идея зрела у него давно: он хотел готовить кадры, просто сейчас прикрыл это вывеской магической академии.
Плетение было нарушено, и начинать обучение с колдовства с помощью очков магии было слишком сложно. Во всем Дурлаге вряд ли набралось бы несколько способных учеников, большинство отсеялось бы. Но и они были нужны, их можно было бы принять в Совет.
Ему было все равно, во что они верят. Вера есть вера, и Азут, по крайней мере, лучше злого бога.
- Хм, а твое слово что-то значит? - Брунгильда выпрямилась и стала серьезной.
- Я нынешний глава Совета. Все подчиняются мне, мое слово - закон, - твердо ответил Ансер.
- Ну ты даешь, малышка Илис. Ты еще более жестока, чем я думала. Сторм, если оживет, умрет от злости, - Брунгильда сразу все поняла, вытаращила глаза и указала палочкой на Илис.
Илис отвернулась, делая вид, что не замечает.
- У меня есть еще один остров. Мы можем построить две академии, - с улыбкой добавил Ансер. - И если у меня появятся новые владения, в каждом городе будет магическая академия, а ты будешь ректором.
- Договорились! - Брунгильда понимала расчет Ансер, но не могла устоять перед искушением.
Она была знающей, но привыкла жить одна, у нее не было ресурсов, а друзья жили меньше, чем она. Начинать с нуля было бы очень трудно. Объединение усилий было правильным путем.
Храм и академия - лишь первый шаг. Второй - привлечь опустившихся заклинателей и постепенно восстановить влияние волшебников. Как только появятся первые результаты, Азут дарует ей свою милость, помогая достичь легендарного уровня и выше.
Они обсудили детали, но магический контракт подписывать не стали.
Затем Илис посадила Брунгильду на ковер-самолет и полетела к замку. Ансер, расправив драконьи крылья, летел следом. Выглядел он внушительно, но перед входом в замок крылья пришлось убрать, чтобы ничего не сломать.
Брунгильда не сводила с него глаз, пока они не спустились в подземелье. Ей вдруг пришла в голову мысль, что родить заклинателя, возможно, проще, чем обучить.
- Тетушка? - Илис легонько толкнула ее, указывая на окоченевшее тело. - Так пойдет?
- Пойдет, - очнулась Брунгильда. Она достала из кармана крошечный чугунный котел и бросила его на пол. Котел тут же вырос, став достаточно большим, чтобы вместить человека.
Под ее руководством Ансер положил тело Сторма в котел и засыпал его двумястами фунтами морской соли.
- Вот и все. Через восемь часов он воскреснет, - Брунгильда отряхнула руки и с брезгливостью посмотрела на котел.
Ансер усмехнулся. Он знал, что Брунгильда брезгует не Стормом, а кое-чем другим.
Это был «Котел возрождения». В нем можно было не только воскрешать мертвых, но и варить высшее лечебное зелье. И если у человека была хоть капля брезгливости, пить из него он бы не стал.