Глава 232: Кольцо быстрого облачения
Ансер огляделся. Комната была чистой и опрятной, мебель переставлена, очевидно, здесь недавно прибирались.
За длинным столом на слишком большом для него стуле сидел полурослик и пил вино. На столе стояло несколько блюд - не слишком роскошных, но вполне съедобных.
- Оспен, ты ждал меня здесь все это время? - удивился Ансер.
- Нет, пришел, как стемнело, - рассмеялся Оспен, жестом приглашая его сесть.
Ансер зажег масляную лампу на столе с помощью заговора и достал из мешка из драконьей кожи несколько бутылок вина.
- Попробуй, это с западного побережья Фэйруна, - он открыл бутылку и налил Оспену бокал.
Оспен понюхал вино, и его глаза загорелись. Сделав глоток, он причмокнул и расплылся в улыбке:
- Хорошее вино, хорошее…
- Рок-о-Брал ведь торговый город, неужели здесь нет хорошего вина? - удивился Ансер.
Его вино было из «Кувшина алхимии» - качественное, но не высшего сорта.
- Ты просто не знаешь. Королевская семья очень жадная. Чтобы торговать здесь, нужна лицензия на каждый вид товара, и таких лицензий выдают не больше трех-пяти на категорию. К тому же, их нельзя перепродавать. Налоги на разные товары разные: от 10% до 40%, и они постоянно меняются. Налогами облагаются не только товары, но даже наемники и рабочие… - пожаловался Оспен с явным недовольством.
Ансер кивнул. Лицензия была аналогом разрешения на импорт, а налог - таможенной пошлиной. Последующая торговля тоже облагалась налогом - что-то вроде налога с продаж или НДС.
- А как мне получить лицензию, если я хочу здесь торговать? - спросил он.
Оспен замер, а потом усмехнулся:
- Проще простого. Захочешь - завтра же получишь лицензию на все виды товаров.
- Почему? - Ансер не понимал. Он, конечно, помог с охотой на пожирателей интеллекта, но вряд ли это стоило того, чтобы королевская семья пошла на убытки.
- Потому что после сбоя Плетения торговля почти встала. Причины ты и сам можешь угадать, - Оспен залпом осушил бокал и налил себе еще.
- У меня действительно есть такая идея, - не стал скрывать Ансер. - Давай сотрудничать. Я поделюсь прибылью, заработаем все.
- Ты серьезно? - Оспен выпрямился, став серьезным.
- Конечно. Ты знаешь местные порядки, у меня есть телепортационный круг и товары. Вместе мы не пропадем, - уверенно сказал Ансер.
Оспен задумался. Предложение было заманчивым, но момент не самый подходящий:
- Фабиан, тебя приглашают во дворец. Может, сначала сходишь?
- Когда? Это из-за вчерашнего?
- Они пришли сразу после твоего ухода и пригласили на завтрашний банкет в честь победы. Но мне кажется, у них не самые добрые намерения.
- Почему?
Оспен ухмыльнулся:
- Королевская семья поссорилась с гитцераями. Те сражались день и ночь, а их даже не покормили и выгнали. Тебя зовут, скорее всего, чтобы предупредить: не лезь в дела города.
- Странно. Им помогают, а они недовольны? - покачал головой Ансер, не понимая логики местных правителей.
- Ты паладин, - многозначительно сказал Оспен, продолжая пить вино.
Ансер понял. Похоже, королевская семья Рок-о-Брал не отличалась чистотой помыслов. Все-таки они были потомками пиратов, и скелетов в шкафу у них наверняка хватало.
Они считали, что контролируют ситуацию, но кто знает, как оно было на самом деле.
Иметь дело с такими людьми не хотелось, но отказ мог быть воспринят как оскорбление и нажить врагов.
- Пойдем прямо за лицензией. Даже если я им не нравлюсь, они же не запретят мне торговать? - решил он.
- Завтра я поговорю с друзьями и все разузнаю. Если лицензию дадут, будем партнерами, - согласился Оспен и осторожно спросил: - А как будем сотрудничать?
- Я глава Совета. Вступай к нам, станешь членом совета. Члены совета могут пользоваться телепортационным кругом, уплачивая небольшой налог. Правила пока в разработке… - подробно объяснил Ансер.
Если Оспен и его община присоединятся, они смогут продавать товары из Рок-о-Брал на острове Белая Скала и в Дурлаге, а также стать дилерами товаров других членов совета. При грамотном подходе и отсутствии недобросовестной конкуренции все будут в выигрыше.
Глаза Оспена загорелись. Полурослики не были жадными, деньги для них не главное. Но он увидел возможность присоединиться к мощной организации во главе с перспективным чародеем-паладином. В тени большого дерева легче укрыться от бури, и полуросликам нужна была опора и пути отхода.
- Я согласен, - без колебаний ответил он.
- Отлично. Я переговорю с остальными членами совета и при случае вас познакомлю, - улыбнулся Ансер.
Он мог решать такие вопросы единолично, но соблюдение процедур было знаком уважения к другим. Впрочем, он не сомневался, что от высокоуровневого профессионала никто не откажется.
Таких людей было мало даже в крупных городах вроде Врат Балдура или Глубоководья. Говорили, что командир наемников Пламенного Кулака был высокоуровневым бойцом и подчинялся только Великому Герцогу Рейвенгарду.
Они проговорили долго, наладив основы сотрудничества. Ансер раскрыл свое настоящее имя и рассказал о Дурлаге и острове Белая Скала.
Ночь сгущалась, и они разошлись.
Раз беспорядки в Рок-о-Брал утихли, а королевская семья не жаждала его вмешательства, Ансер решил не нарываться и пойти спать. Завтра будет новый день.
Он телепортировался в черную башню и вспомнил о трупе жреца Миркула в тюрьме.
Шагнув вперед, он оказался в камере из черного камня, где лежало окоченевшее тело.
Жрец погиб от молнии, поэтому его тело и вещи сохранились лучше, чем у того, кого сожгли. И пахло не так сильно.
Ансер обыскал труп и нашел сломанный посох, дырявую черную мантию, кольцо, доспехи и бездонный мешок.
Посох был бесполезен, мантия сильно повреждена.
Кольцо оказалось «Кольцом быстрого облачения» редкого качества. Внутри него было карманное измерение, где хранился комплект доспехов, привязанный к кольцу. По команде доспехи мгновенно надевались или снимались. Очень удобно.
На первый взгляд, функция казалась бесполезной, но на деле была незаменима. Тяжелые доспехи мешали в повседневной жизни, но без них в случае внезапного нападения было опасно. А надевание полного латного доспеха занимало около десяти минут - в бою столько времени не будет.
Жрец Миркула хранил в кольце комплект чешуйчатых доспехов редкого качества, который был на нем под мантией.
Многие считали жрецов слабыми заклинателями в рясах, добрыми и безобидными. Но это было заблуждение.
Стандартное снаряжение жреца - кольчуга, щит, булава и священный символ. В ближнем бою они были весьма грозными противниками.