Глава 229: Рыцарь смерти
Заметив перемену в их отношении, Ансер не стал придавать этому значения. Демонстрация силы - самый эффективный способ завоевать уважение.
Он несколько раз сотворил заговор «Свет», наложив его на два десятка стрел. Теперь колчан сиял, словно маленькое солнце, ослепляя глаза.
Сергей все понял. Взяв колчан, он натянул лук.
Твинг! Светящаяся стрела пролетела несколько десятков метров и глубоко вонзилась в стену, осветив пространство вокруг.
- Идем, - махнул рукой Ансер, и они двинулись на свет.
Сергей стрелял на ходу, выпуская стрелу каждые несколько десятков метров, чередуя стороны. Светящиеся стрелы, словно уличные фонари, озаряли темный туннель.
- Как долго они будут светить? - спросила Илис.
- Почти два часа, - ответил Ансер.
«Свет» был всего лишь заговором и почти не требовал затрат. Он мог творить его сколько угодно, хоть превратить тьму в день.
Свернув в правый туннель, идущий впереди Гада вскоре заметил вмороженный в лед Пылающий череп. Зеленое пламя погасло, и он выглядел как самый обычный череп.
Хрясь!
Гада наступил на череп. Лед треснул, череп вдавился в землю и раскололся.
- Бесполезно. Нужно окропить его святой водой или применить «Рассеивание добра и зла», чтобы уничтожить его сущность, - сказал Ансер, доставая из мешка флакон со святой водой.
Он вылил содержимое на череп, стараясь распределить равномерно.
Раздалось шипение, повалил черный дым. Череп начал тускнеть, словно от времени, а затем рассыпался в прах.
[Цель убита. Получено 1100 очков боевого опыта]
- Трудно их убить, - вздохнул Ансер.
«Рассеивание добра и зла» было заклинанием пятого круга, и он, конечно, не владел им. К счастью, у него была святая вода, правда, осталось всего два флакона.
Они пошли дальше. Туннель становился все шире, и через пару километров его ширина и высота достигли нескольких сотен метров. Ориентироваться можно было только по следам на земле.
Вскоре впереди показались рухнувшие бронзовые ворота, косо торчащие из каменного пола. Выглядело это странно, непонятно, что их так покорежило.
Сергей выпустил несколько стрел, осветив местность.
Вокруг ворот простирались обширные руины, разрушенные настолько сильно, что невозможно было даже представить, как это место выглядело раньше.
Все замерли, не ожидая увидеть такое.
- И это подземный город? Стоило его охранять? - разочарованно вздохнул Адам.
Сергей, изучая следы, задумчиво произнес:
- Нежить точно побежала туда.
- Возможно, именно потому, что сюда может войти любой, они и устроили засаду на развилке, - задумчиво глядя на скрытые во тьме руины, сказал Ансер. - Значит, они тоже не знают, где сокровища, и боятся, что кто-то их опередит.
- Логично. Но мне кажется, это не конечная цель. Возможно, эти руины - лишь вход, - предположила Илис, сидя на ковре-самолете и подперев подбородок рукой.
- Полнолуние? - вспомнил Ансер слова старого миконида.
- Верно, - Илис подлетела к воротам и постучала палочкой по полустертому символу, скрытому патиной. - Это полумесяц, символ Сеханин Лунной Радуги, богини лунных эльфов. Если здесь есть магический лабиринт, то полнолуние - лучшее время для его открытия.
Она не просто гадала. Она изучала легенды о Виретрале и знала, что гибель города связана с двумя богинями луны.
Пока они разговаривали, земля задрожала. Издалека донесся грохот копыт, который становился все громче.
Ансер тут же трансформировался. Драконьи крылья подняли вихрь, и он стремительно взмыл вверх.
Сергей натянул лук, направив стрелу вверх под углом. Твинг! Светящаяся стрела полетела по дуге в сторону шума.
Свет выхватил из темноты силуэты людей, бегущих среди руин.
Беглецы были в черных мантиях, их было около дюжины. Они выглядели напуганными и измотанными - скорее всего, жрецы Миркула. Их нежити нигде не было видно, лишь дракон-зомби отстал, пытаясь задержать преследователей.
За ними гнался отряд всадников в черных доспехах на черных конях, чьи глаза горели зловещим зеленым огнем.
Конь предводителя имел огненную гриву и копыта, а глаза его тлели углями. Он скакал по воздуху с невероятной скоростью, не уступая элементалю воздуха.
«Рыцарь смерти?!» - сердце Ансер бешено заколотилось.
Сходство было поразительным. Он не смел рисковать и, снизившись, телепатически крикнул: «Рыцарь смерти! Бегите!»
Сергей и его товарищи, почувствовав его тревогу, не задавая вопросов, бросились бежать.
Но они были слишком медленными. Ансер и Илис, летящие по воздуху, обогнали их за считанные секунды.
- Так не пойдет! - Ансер взмахнул рукой и активировал Скипетр Убежища.
Илис пристально посмотрела на него, но не сопротивлялась, позволив перенести себя в Холлревин.
Ансер подлетел к Сергею и быстро наложил на них Знак Рая:
- Не сопротивляйтесь, я спрячу вас в ином измерении.
Времени на создание телепортационного круга не было. Если он не хотел их бросать, это был единственный выход.
- Хорошо… - услышав приближающийся грохот копыт, они занервничали.
Вспыхнули три белых луча, и фигуры авантюристов исчезли одна за другой.
Теперь Ансер ничто не сдерживало. Он наложил на себя «Полет», расправил драконьи крылья и рванул вперед. Его скорость была даже выше, чем у Рыцаря смерти, и он быстро оторвался от погони.
- Ансер!
Сзади раздался отчаянный крик. Голос был хриплым и полным паники.
«Соск», - Ансер оглянулся, но не остановился.
- Спаси меня! Только я знаю, где сокровища! - кричал Соск.
В это время Рыцарь смерти уже изрубил дракона-зомби в куски. Тот двигался медленно и вот-вот должен был погибнуть.
Сопротивление людей в черных мантиях было жалким. Несколько заклинаний попали в рыцаря, но не причинили ему вреда.
«Точно Рыцарь смерти», - Ансер, оценив вид и силу рыцаря, утвердился в своем мнении.
Рыцарь смерти, рейтинг опасности 17. Легендарные действия, легендарное сопротивление, иммунитет к некротической энергии, яду, истощению, страху, отравлению…
Обычному профессионалу с ним не тягаться. Даже верховный профессионал мог не уйти живым. Ансер не трусил, просто сейчас он не мог убить Рыцаря смерти, даже если бы тот стоял смирно.
Главная причина - особенность Рыцаря смерти «Возрождение нежити».
«Возрождение нежити»: Если Рыцарь смерти будет уничтожен до искупления грехов, через 1d10 дней он получит новое тело и возродится с полным здоровьем. Новое тело появится в месте, имеющем для него особое значение.
Искупление - это процесс, в ходе которого Рыцарь смерти ищет прощения за тяжкие грехи, совершенные при жизни, и очищает свою душу. Пока он не искупит вину, он бессмертен.
Если Ансер не ошибался, этот Рыцарь смерти был хранителем руин. Его «искупление» наверняка было связано с городом Виретрал, и после смерти он возродится где-то в недрах подземелья.
- Ансер, здесь есть артефакт! - в отчаянии взревел Соск. - Хочешь стать легендой? Это, может быть, твой единственный шанс!
«Хех, проклинаешь меня?» - Ансер потерял дар речи.
Видя, что Ансер не реагирует, Соск выложил последний козырь:
- Здесь проход в Царство Богов!
Его сухой голос эхом разнесся по подземелью, заставив людей в черных мантиях обернуться.