Глава 228: Морозостойкость есть?
Ансер приподнял бровь. Этот голос он узнал бы из тысячи.
- Соск, как ты связался с последователями Миркула? - шагнув вперед, он уставился в глубину туннеля.
- Наглец! Как ты смеешь произносить имя моего господина! - отозвался другой голос, сухой и жесткий, словно говорящий пытался казаться смелее, чем был на самом деле.
- А что, разве не все его так называют? - равнодушно спросил Ансер.
Мужчина холодно фыркнул и уже собирался что-то сказать, но его перебил третий голос.
- Соск, кто он? - голос доносился из тени, низкий и неразборчивый.
- Это глава Совета Дурлага, господин Холлревин. Та, что летит, - госпожа Жаклин из крепости Жаклин. Остальных я не знаю, - бесстрастно отозвался Соск.
Ансер удивился. Слишком уж кратким было представление. Сейчас, когда они стояли на грани схватки, разве не стоило подробно описать его силу и достижения, чтобы союзники не расслаблялись?
- Дурлаг? Разве это не владения Сторма? - снова раздался низкий голос.
- Сторм был убит взрослой зеленой драконицей, - небрежно пояснил Соск.
- О, - голос заметно расслабился. После короткой паузы он спросил снова: - Это вы убили наших людей?
Последователи Миркула, искусные в некромантии и контроле нежити, не могли не почувствовать гибель своих подопечных. Иначе они не устроили бы здесь засаду заранее.
Ансер не ответил. Ему показалось, что Соск и эти люди не слишком близки, им явно не хватало взаимопонимания.
Он огляделся. Впереди и сзади их окружали два-три десятка зомби, четыре Пылающих черепа и несколько зомби-оборотней, большинство в радиусе двадцати-тридцати метров.
Ни полудраконов, ни дракона-зомби не было видно. Да и зомби-оборотней было маловато - он ведь продал Соску больше сотни тел.
- Соск, это и есть тот Виретрал, который ты искал? Кто-то уже вошел внутрь? - спросил он.
- Да, это здесь. Мои ученики повели людей внутрь, и несколько полудраконов проскользнули… - проговорил Соск.
- Соск! Заткнись! - недовольно прикрикнул на него обладатель сухого голоса.
Ансер усмехнулся. Ситуация была комичной. Соск, который должен был лучше всех знать это подземелье, не мог войти и был вынужден ждать снаружи. Обида в его голосе была очевидна.
Послышались шаги, и из темноты вышел человек в черной мантии, встав позади Пылающих черепов.
Он посмотрел на Ансер, затем перевел взгляд на Илис и после паузы сказал:
- Мы можем сотрудничать…
- Он паладин, - внезапно перебил его Соск. В темноте послышались легкие шаги, но не приближающиеся, а быстро удаляющиеся.
Человек в мантии вздрогнул, атмосфера мгновенно накалилась.
- Убейте их! - крикнул он, отступая.
В этом подземелье было то, что ему было нужно любой ценой. Раз они не могут сосуществовать, остается только биться. Лишь выживший получит право на поиски сокровищ.
Нежить с ревом бросилась в атаку, но Ансер уже был готов.
Магия забурлила вокруг него. На кончике его пальца возник крошечный, почти прозрачный ледяной шарик, который тут же взорвался.
«Врожденное колдовство» + «Метамагия: Усиленное ускоренное, Максимальное, Осторожное» + «Ледяная сфера Отилюка»!
Сергей, только что выхвативший стрелу, краем глаза заметил это и инстинктивно отшатнулся.
В следующее мгновение грянул лютый холод. Водяной пар замерз, превратившись в ледяную волну, накрывшую все в радиусе нескольких десятков метров. Нежить, бросившаяся в атаку, мгновенно превратилась в ледяные статуи.
Благодаря высокой Харизме Ансер и эффекту «Воды» от «Сферы стихий», холод был пронзительным и суровым, казалось, он мог заморозить все сущее.
Илис осталась спокойной. Ледяная волна обошла ее стороной и устремилась вдаль. Она лишь задрожала от холода, но не пострадала. То же самое произошло с Сергеем и остальными.
[Цель убита. Получено 49 очков боевого опыта]
[…Пылающий череп был поражен, получив 32 единицы урона холодом. Текущее здоровье: 10/42]
[…Зомби-оборотень был поражен, получив 66 единиц урона холодом. Текущее здоровье: 23/89]
В сознании Ансер пронеслись сообщения о бое. Он слегка улыбнулся. Кроме толстокожих зомби-оборотней и Пылающих черепов с сопротивлением магии, вся остальная нежить была уничтожена одним ударом.
К сожалению, последователи Миркула оказались на редкость трусливыми. Они прятались в тени и не показывались, а тот, что вышел, тут же скрылся обратно и не пострадал.
Не останавливаясь и не жалея магии, Ансер поднял руку, готовя еще одну «Ледяную сферу».
Но не успел он ее выпустить, как Пылающие черепа в панике бросились врассыпную, скрываясь в глубине темного туннеля.
Вжух!
Ледяной шар сорвался с пальца Ансер, влетел в туннель, ударился о каменную стену и взорвался. Вырвалась ледяная магия, заполнив проход холодом.
[Пылающий череп был поражен… Текущее здоровье 0. Входит в состояние Неумирающего возрождения]
Лишь одно сообщение, и никакого опыта.
Ансер был разочарован. Похоже, фармить опыт на них не получится.
- Быстро бегают.
Пылающие черепа были опасны тем, что обладали высоким интеллектом, иммунитетом к огню, некротической энергии и яду, а также умели летать. Почувствовав неладное, они тут же сбегали.
Но если они считали противника слабым, то атаковали с неистовой яростью. К тому же, они владели «Огненным шаром», и если их было много, шквал огня мог уничтожить любого высокоуровневого профессионала.
В темном туннеле воцарилась тишина. Последователи Миркула словно испарились.
Сергей быстро огляделся, горько усмехнулся, натянул лук, и со свистом белая вспышка пронзила голову одного из зомби-оборотней.
Трое других зомби-оборотней, разбив ледяную корку, неуклюже бросились в атаку, но были перехвачены Гадой и Адамом.
Не дожидаясь помощи Ансер и Илис, троица слаженно расправилась с медлительными зомби за считанные секунды. Их действия были четкими и направленными в уязвимые места, не оставляя нежити шанса на контратаку.
Сергей, хрустя инеем под ногами, подошел к Ансер и посмотрел в черную глубину туннеля:
- Будем преследовать? Местность специфическая, легко попасть в засаду.
- Это были всего лишь привратники, пугало. Настоящие силы церкви Миркула наверняка уже внутри, - предположил Ансер.
Убитые были самой обычной нежитью, расходным материалом. Жрецы Миркула не могли полагаться на них при исследовании подземелья. К тому же, в этом подземелье и так было полно нежити, жившей здесь веками. Если жрецы Миркула возьмут ее под контроль, то Ансер и его спутникам останется только бежать без оглядки.
Илис, сдерживая улыбку, сказала:
- Думаю, стоит сначала поймать Соска. Он человек разумный.
- Он специально спровоцировал бой. Хитрый лис, - задумчиво погладил подбородок Ансер.
Судя по всему, последователи Миркула сами нашли Соска, и обе стороны не доверяли друг другу, пытаясь использовать партнера в своих целях.
- Здесь определенно есть что-то, что привлекает последователей Миркула, - уверенно заявил Ансер. Он протянул руку Сергею. - Продолжаем путь. Дай мне стрелу.
- Держите, - Сергей, не задавая вопросов, тут же снял колчан и протянул его Ансер.
Только что Ансер одним мановением пальца заморозил все вокруг, и этот образ навсегда отпечатался в памяти Сергея, развеяв все прежние слухи. Кто-то говорил, что новый глава Совета - всего лишь элитный чародей. Теперь было ясно, что это лишь домыслы завистников.