Глава 227: Как ты здесь оказался?
Микониды - это раса разумных грибовидных растений, обитающих в отдаленных уголках Подземья.
Они страдают «солнечной болезнью»: прямой солнечный свет наносит им серьезный вред, а пребывание на солнце более часа может привести к смерти.
Обычно микониды принадлежат к законно-нейтральному мировоззрению и не нападают на других существ или авантюристов. Встретив чужаков, они выпускают споры телепатической связи, позволяя окружающим общаться мысленно.
Ансер никогда раньше не видел настоящих миконидов и с любопытством разглядывал их.
Они были очень разными: одни выглядели мило и забавно, другие - уродливо и пугающе, третьи были сухими и сморщенными, четвертые - толстыми и раздутыми…
«Отличные проводники!» - Ансер жестом приказал остальным не приближаться, а сам медленно снизился.
Оказавшись ближе, он заметил рядом с миконидами несколько тел авантюристов, лежащих без сознания на своеобразных тачках из огромных грибных шляпок и накрытых такими же шляпками сверху. Они были похожи на гигантские сэндвичи, и издалека их было трудно заметить.
«Это…» - сердце Ансер екнуло, но он тут же успокоил себя: «Нет, микониды - это растения, они не едят людей».
Двадцатигранник слегка повернулся и выдал информацию:
[Взрослый миконид, среднее растение, рейтинг опасности 1/2]
«Точно микониды. Неужели Король Миконидов собирается превратить эти тела в споровых слуг?»
Боевые способности миконидов были слабы, поэтому Король Миконидов часто использовал оживляющие споры, чтобы превращать трупы мелких и средних существ в споровых слуг для защиты колонии.
С сомнением в душе Ансер попытался установить ментальную связь с миконидами.
Они не умели говорить и чаще всего не понимали Общий язык, общаясь только телепатически.
«Приветствую. Я с поверхности, меня зовут Ансер», - он улыбнулся и показал пустую правую ладонь в знак добрых намерений.
«Приветствую», - старый желто-синий миконид поднял голову и посмотрел на Ансер. Его «лицо» ничего не выражало.
Теоретически у миконидов не было органов чувств, но у них была похожая сенсорная система, основанная на темном зрении и телепатии.
Ансер указал в сторону ямы, которую отсюда уже не было видно:
- Там образовался провал, наверху мир людей. Я спустился посмотреть. Это Подземье?
«Это Подземье и дом нашей колонии. Очень уединенное место», - четко ответил старый миконид.
- Дом миконидов? А есть ли поблизости руины или подземный город? - прямо спросил Ансер.
Не успел старый миконид ответить, как вперед выскочил маленький круглый миконид и бойко ответил:
«Есть! Сразу за грибным лесом. Огромный подземный город…»
Микониды делили общее сознание, чувства и даже память через сеть грибницы, поэтому остальные тоже знали о разговоре.
Старый миконид лишь беспомощно вздохнул (мысленно), но не стал останавливать или ругать малыша.
Микониды были добрыми по натуре, не очень умными и простодушными. Лишь старики обладали некоторой мудростью.
Ансер с улыбкой слушал. Малыш-миконид, проникнувшись к нему симпатией, выложил все, что знал, в том числе и о самой колонии.
В этой колонии было около тридцати миконидов. Она была одной из многих в этом лесу, и все они зависели от грибов.
Говорили, что предки миконидов тоже пришли сюда, спасаясь от беды, случайно нашли этот грибной лес и поселились здесь. Колония росла, ухаживала за лесом, и со временем он достиг нынешних размеров.
В лесу росли не только галлюциногенные грибы, но и другие ядовитые виды. Кроме нежити и конструктов, мало кто мог пройти через него безопасно, поэтому он стал естественным барьером для колонии.
Но эти ядовитые грибы не были смертельными. Если незлобное существо попадало в беду, микониды выносили его наружу. Когда действие токсинов проходило, существо могло спокойно уйти.
И сегодня микониды уже «выпроводили» несколько групп авантюристов.
Пункт назначения - тот самый подземный город за грибным лесом!
Уголок рта Ансер дернулся. Он не знал, повезло этим авантюристам или нет: отравились, потеряли сознание, а очнулись у входа в подземный город, даже идти не пришлось.
О самом подземном городе микониды знали немного, так как редко туда заходили. Знали только, что там много нежити и очень опасно.
Старый миконид предложил проводить их до города. Ансер, конечно, согласился, и они последовали за медлительными миконидами.
Микониды не хотели ввязываться в неприятности и просто хотели поскорее спровадить авантюристов.
По пути Ансер расспрашивал их и вскоре узнал все о грибном лесе и окрестностях.
Говорили, что в полнолуние над подземным городом появлялась полная луна, освещая каждый его уголок. Это было удивительное зрелище.
А до августовского полнолуния оставалось всего несколько дней.
Прошло больше часа.
Широкое подземное пространство сужалось, пока не превратилось в туннель шириной двадцать-тридцать метров и высотой менее десяти. Стало тесно.
Грибные заросли здесь были редкими и низкими - видимо, они только недавно добрались сюда.
Илис на ковре-самолете еще могла лететь над головами, но Ансер пришлось сложить широкие крылья и спуститься на землю. Места для маневра не было.
Внезапно светящиеся грибы закончились. Впереди была непроглядная тьма, и лишь смутно угадывалась крутая извилистая тропа, уходящая вниз, в неизвестность.
«Внизу по этой тропе - тот разрушенный подземный город», - старый миконид указал короткой ручкой в темноту.
Ансер и Илис переглянулись и мысленно вздохнули. Впервые они осознали, насколько сурова среда Подземья.
Оно состояло из бесконечной сети туннелей и пещер, неровных, полных расщелин, ям и обрывов. Здесь царила вечная тьма, и свет был редкостью.
Микониды положили бесчувственных авантюристов на ровную площадку и весело ускакали прочь. Их жизнерадостность резко контрастировала с мрачной и враждебной обстановкой.
Ансер на мгновение замер, тронутый этой сценой.
Неудивительно, что в Подземье так мало добрых существ. Если бы ему пришлось жить здесь, он бы через пару месяцев озлобился.
Возможно, только экстремальные ощущения и безумие позволяли местным обитателям чувствовать себя живыми.
- Идем и мы, - махнул он рукой, приказывая продолжать путь.
Адам и Гада шли впереди, Сергей замыкал шествие.
Ансер наложил «Свет» на оружие ближнего боя каждого из троих, осветив туннель.
Это был один из советов Сергея: оружие сложнее всего сломать или потерять, в бою не нужно занимать руку факелом, а взмахи светящимся клинком могут дезориентировать врага.
Они прошли по извилистому туннелю пару километров. За поворотом открылось пространство, и перед ними возникла развилка.
- Капитан, куда идем? - обернулся Адам с вопросом в глазах.
Миконид про развилку ничего не говорил.
Ансер посмотрел на следы на земле, указал на правый туннель и уже открыл рот, чтобы ответить, как вдруг увидел зеленые огоньки, стремительно летящие к ним из темноты.
В мрачном туннеле плясало призрачное зеленое пламя, наводя ужас.
- Нежить! К бою! - рявкнул Сергей.
Гада и Адам тут же приняли боевые стойки.
Ансер удивленно посмотрел на Сергея. Тот среагировал раньше, чем Ансер успел разглядеть врага. Вот что значит опытный авантюрист.
Огоньки приближались, и их очертания становились все яснее.
Двадцатигранник повернулся и выдал информацию:
[Пылающий череп, крошечная нежить, рейтинг опасности 4]
Ансер вздрогнул и тут же предупредил остальных телепатически: «Это Пылающие черепа! Остерегайтесь их Огненного луча!»
Пылающие черепа выглядели невзрачно, но были очень опасны: они летали, стреляли огнем, обладали сопротивлением к магии и способностью к возрождению.
Особенно неприятным было возрождение: после уничтожения они восстанавливались, если их останки не окропить святой водой или не применить «Снятие проклятия» или «Рассеивание магии».
В то же время с потолка и стен послышался шорох, посыпались камни и земля, словно кто-то выбирался наружу. От этого звука по коже бежали мурашки.
С глухим стуком на пол позади них упало что-то тяжелое, и в темноте загорелись пары зеленых глаз.
- Без паники, - спокойно сказал Ансер.
Такое окружение для него ничего не значило. Он был мастером телепортации.
- Как ты здесь оказался? - раздался из темноты сухой хриплый голос.