Глава 215: Кто тут не паладин
- Ни одного.
- Ты уверен?
- Абсолютно уверен!
Ансер уже дважды обошел убежище, используя «Обнаружение добра и зла», и не нашел ничего подозрительного.
- Слава богам, - Оспен с облегчением выдохнул.
- Ты говорил, что есть еще два убежища. Идем туда, - Ансер хотел побыстрее закончить проверку и отправиться в город за опытом.
Теперь, когда груз свалился с плеч, Оспен с готовностью присоединился к нему. В команде с лучшим вором города действовать было безопаснее и эффективнее.
- Пойдем, - Оспен махнул рукой и повел его.
Но не к двери, а в темный извилистый туннель, ведущий из бокового коридора.
Через несколько минут они прошли через потайную дверь и оказались в другом, чуть более просторном убежище.
На этот раз Ансер не стал тратить заряд Амулета истинного зрения - заряда хватало всего на десять минут, а их было всего три. «Обнаружения добра и зла» вполне хватало, хотя радиус действия у него был меньше.
Через некоторое время он облегченно вздохнул и покачал головой, глядя на Оспена.
Оспен расплылся в довольной улыбке:
- Мои старания не прошли даром. Все пригодилось, здесь безопасно.
- Да, это точно, - согласился Ансер.
Скученность имела свои плюсы и минусы. Если иллитиды обнаружат их, то могут накрыть всех одним махом.
- Где третье? - поторопил он.
- Больше нет. То убежище еще не используется.
- Ясно. Я собираюсь в город охотиться на пожирателей интеллекта и иллитидов. Ты со мной?
- Конечно. Я не бросаю друзей в беде, - Оспен ударил себя кулаком в грудь.
Зная, что Ансер паладин, он не удивился его решению.
Они вернулись в город, обошли пустынный район доков и направились в квартал гиффов.
Помогать тоже нужно с умом. Некоторые расы не стоили помощи: они не только не поблагодарят, но еще и попытаются шантажировать или обвинят тебя во всех грехах.
Гиффы же были в хороших отношениях с полуросликами и имели неплохую репутацию. Помощь им повысит авторитет Ансер в Нижнем городе и поможет в будущих торговых делах.
Как только они вошли в квартал, им навстречу вышел гифф ростом под два с половиной метра. Его плечи были в два-три раза шире, чем у Ансер, - настоящий великан, похожий на стену.
Это был мэр квартала гиффов по прозвищу Генерал Дым, высокоуровневый профессионал.
Услышав предложение Оспена, Генерал Дым пришел в восторг, его огромный, похожий на бегемотий, рот расплылся в улыбке.
Он посылал людей в Астральную Гавань за помощью, но королевской семье было не до них. Они до сих пор не разобрались с упавшим «Наутилоидом», им было не до Нижнего города.
Посовещавшись, они решили прочесать квартал дом за домом. Несколько отрядов воинов перекрыли перекрестки и ключевые точки, чтобы не дать пожирателям интеллекта или иллитидам сбежать.
Генерал Дым шел впереди, стуча в двери и успокаивая гиффов. Оспен вел разведку и наблюдение, а Ансер использовал «Обнаружение добра и зла».
Они обходили дом за домом. Пожирателей интеллекта убивали на месте, а зараженных хватали солдаты-гиффы.
Чтобы сэкономить очки чародейства, Ансер даже не использовал «Защиту от зла и добра», а просто стрелял в голову «Ведьминым снарядом». Электрическая дуга фиксировалась на цели и жарила тварь до смерти. Это было безопасно и экономило магию.
За час с лишним они обошли все три улицы квартала гиффов, убили трех пожирателей интеллекта и нашли пятерых зараженных.
Зараженных забрали гиффы, и Ансер постеснялся просить отдать их ему. Это было как с неизлечимо больными: все понимали, что они обречены, но родные все равно пытались их спасти, надеясь на чудо.
Когда Ансер предложил продолжить поиски, Генерал Дым, оставив охрану в квартале, взял отряд солдат и присоединился к нему.
Так Ансер получил двух отличных телохранителей.
Луна над Рок-о-Брал была огромной и яркой. Город находился очень близко к Селуне, и свет Серебряной Матери проникал в каждый уголок.
Они прочесывали город до рассвета, двигаясь из Нижнего города в Средний. Их отряд рос: к ним присоединялись элитные бойцы и даже четверо высокоуровневых профессионалов.
Помимо Оспена и Генерала Дыма, к ним примкнули холмовой дварф и монах-гитцерай.
Войдя в Средний город, они встретили отряд Рракма, охотившийся на пожирателей интеллекта и иллитидов. Гитцераи помогали не ради города, а из ненависти к иллитидам. Но поскольку они были чужаками и нарушили планы королевской семьи, их здесь не любили.
Увидев отряд Ансер, несколько гитцераев бесцеремонно пристроились в хвост, а потом и вовсе влились в группу, образовав «четверку великих».
Ансер был только рад. Кто откажется от возможности безопасно набивать опыт?
Но из-за большого количества свидетелей забирать зараженных было неудобно. Чтобы завоевать доверие и улучшить имидж, Ансер раздал дюжину флаконов со святой водой.
В итоге ему удалось забрать лишь четверых сильно мутировавших профессионалов и временно поместить их в тюрьму черной башни.
За это время он убил еще одиннадцать пожирателей интеллекта, заработав более шести тысяч очков опыта. Неплохой результат.
К сожалению, несмотря на тщательные поиски, они так и не нашли того, кто распространял личинок иллитидов. А все указывало на то, что такой кукловод существовал!
В Среднем и Нижнем городе оставалось еще много непроверенных мест, но магия Ансер была на исходе, и пришлось остановиться.
Он распустил остальных и вместе с Оспеном и Генералом Дымом вернулся в свой каменный дом. Стоя на террасе третьего этажа, он наблюдал за суетой стражников вдалеке.
Оцепление еще стояло, но большую часть людей уже убрали. Придворные маги и перевернутая пирамида исчезли.
- Похоже, справились, - Ансер устало потер виски.
Но оно того стоило. Он получил кучу опыта, полностью зажег девятый символ и заработал авторитет.
Вспоминая прошлое, он понял, что каждая встреча с иллитидами приносила ему неожиданную выгоду.
Он решил отдохнуть и вернуться. Днем эффективность должна быть выше, и, возможно, он скоро наберет опыт для перехода в ранг высокоуровневого профессионала.
- Настоящие проблемы еще впереди, - проворчал Генерал Дым своим низким грубым голосом.
- У королевской семьи ведь должны быть способы выявлять и лечить зараженных? - после ночных трудов Оспен уже не был так уверен.
Заражение иллитидов оказалось куда большей проблемой, чем они думали. Если пустить все на самотек или медлить, через несколько дней город может захлестнуть волна новорожденных иллитидов.
- Иллитиды действуют слишком активно. Похоже, они настроены решительно, - задумался Ансер.
Личинки иллитидов не были дешевым расходным материалом, это были их дети, и выращивание стоило немалых ресурсов. Они не стали бы разбрасываться ими просто так, у них определенно был план.
Сначала Дурлаг, теперь Рок-о-Брал - казалось, они наносят удары повсюду, действуя все наглее.
«Чего они добиваются? Хотят восстановить свою межпланетную империю?»