Глава 191: Эфирный шаг
Только что все было покрыто инеем, видимость была нулевой, и Ансер мог судить о ходе боя лишь по постоянно вспыхивающим в сознании боевым отчетам.
Все были ранены. Даже два полурослика, защищенные «Осторожной» метамагией, пострадали от холода и были на последнем издыхании. Не хватало только того колдуна. Это означало, что в тот самый момент, когда заклинание взорвалось, он уже покинул таверну.
«Какое заклинание телепортации может быть быстрее моего усиленного мгновенного сотворения?»
Его осенило, и он тут же активировал Амулет истинного зрения.
Картина мира перед его глазами резко изменилась. Пространство стало многослойным, уходящим в бесконечность. В одном из планов, окутанном легкой дымкой, он увидел смутный силуэт в черной мантии, который незаметно следил за каждым его движением, держа в руке колоду карт.
«Эфирный План!»
Эфирный План, также известный как Царство Духов, находился между материальным миром и Внутренними планами. Его границы пересекались с материальным миром. Существа, укрывшиеся в нем, были невидимы и неуязвимы для атак, что делало этот план идеальным местом для разведки, скрытного передвижения и тайных операций.
Существовало множество заклинаний, позволяющих перемещаться в Эфирный План, например, «Мерцание» третьего круга и «Эфирность» седьмого.
Ансер и человек в черной мантии смотрели друг на друга сквозь пелену планов. Казалось, они были так близко, и в то же время так далеко. Никто из них не мог атаковать другого.
«Вряд ли это „Мерцание“», - предположил Ансер.
«Мерцание» позволяло лишь на короткое время укрыться в Эфирном Плане, перемещаясь между двумя мирами, словно вспышка. Его противник, скорее всего, использовал более продвинутый «Эфирный шаг».
Он бросил взгляд на замерзшего во льдах орка и решил сначала спасти полуросликов.
Он быстро подошел к ним, его правая рука превратилась в драконью лапу, и он, разломав лед, коснулся обоих полуросликов. Вспыхнул белый свет божественного исцеления, быстро стабилизировав их состояние. Полурослики не пострадали от магии холода, но сейчас в таверне было слишком холодно, несколько десятков градусов ниже нуля. К тому же, температура упала так резко, что один вдох мог заморозить мозг.
Внезапно он услышал треск.
С грохотом лед разлетелся, и из облака ледяной крошки поднялся массивный орк. Он открыл свою уродливую пасть и издал яростный рев, направленный на Ансер. Слабое красное свечение, исходящее от орка, распространилось по всей таверне.
Ансер ожидал этого и оставался спокоен, даже успев заметить реакцию человека в мантии.
[Вы подверглись воздействию Устрашающей стойки высокоуровневого варвара. Вы невосприимчивы к страху и не почувствовали никакого эффекта, лишь нашли орка крайне уродливым]
«Устрашающая стойка» была одной из высших способностей берсерка. Она позволяла с помощью первобытной силы вселять страх в сердца врагов, но на Ансер она действовала не сильнее, чем дурной запах изо рта.
Его голова на мгновение превратилась в драконью, он открыл пасть и выдохнул конус ледяного белого пламени, который поглотил только что поднявшегося орка.
В обычной ситуации высокоуровневый варвар легко бы увернулся, но он был сильно обморожен, к тому же пространство было тесным, все покрыто льдом, а холод стоял, как в арктической пустыне, что делало его движения медленными и скованными.
Но орк не выказал ни малейшего страха. Выдержав ледяное дыхание, он не отступил, а, наоборот, бросился вперед. Его тело окутало кроваво-красное свечение, и под его ногами лед трескался и взрывался. За два шага он преодолел большую часть расстояния.
«Мяу!» - шерсть Мейв встала дыбом, но помочь она ничем не могла.
Ансер не стал безрассудно вступать в ближний бой с высокоуровневым варваром. Последние два очка чародейства вырвались из его крови.
«હિમબંધન!» - «Метамагия: Усиленное ускоренное» + «Пятый круг: Инеевые оковы»!
В мгновение ока конус ледяной энергии вырвался вперед, и все на его пути покрылось толстым слоем инея.
Варвар с трудом пробежал еще несколько шагов, и иней, стремительно распространяясь по его телу, снова заморозил его. Он застыл в атакующей позе, с широко раскрытыми от ярости и нежелания сдаваться глазами.
«Инеевые оковы» были заклинанием второго круга. При повышении круга урон был меньше, чем у «Огненного шара», но конусообразная область действия не задевала стоявших позади полуросликов, а также создавала большое количество водяного пара, который обладал контролирующим эффектом. Врагу, попавшему в ледяные оковы, было трудно вырваться.
Ансер не останавливался и выпустил в голову орка еще несколько «Ледяных лучей».
[Цель убита. Получено 3250 очков боевого опыта]
«Какой живучий».
Он все это время использовал метамагию и повышал круг заклинаний. Будь они на открытой местности, этот варвар, возможно, и выжил бы.
Убедившись, что варвар мертв, он тут же повернулся к человеку в черной мантии. Тот все это время молча наблюдал за битвой в материальном мире, не предпринимая никаких действий.
Минута прошла быстро. Человек в мантии не покинул Эфирный План, а, наоборот, начал двигаться, кружа вокруг Ансер, то приближаясь, то отдаляясь.
«Он проверяет дальность и продолжительность моего истинного зрения?» - Ансер слегка нахмурился. Человек в мантии действительно мог свободно передвигаться в Эфирном Плане.
Без истинного зрения существа в материальном мире не могли видеть Эфирный План, в то время как существа в Эфирном Плане могли легко видеть материальный мир с максимальной дальностью обзора около двадцати метров. Когда действие истинного зрения закончится, он больше не сможет видеть человека в мантии, а тот сможет продолжать за ним наблюдать, что было… как шило в заднице.
«Эфирность седьмого круга действует восемь часов. Если бы он действительно был так силен, зачем ему было прятаться от меня?» - он быстро обнаружил несостыковку.
Колдун, находящийся на пороге легендарного уровня, вряд ли стал бы бояться чародея, потратившего больше половины своей магии.
Профессия колдуна была очень специфической. Его способности в основном зависели от покровителя, и у разных покровителей были разные способности. Даже если колдун терял связь со своим покровителем из-за сбоя Плетения и лишался большей части своих заклинаний, одного лишь заговора «Колдовской взрыв» было достаточно, чтобы никто не смел его недооценивать.
Конечно, у волшебников и чародеев еще была надежда, а вот колдуны сейчас были похожи на брошенных бездомных кошек - будущее туманно, и они легко могли впасть в крайности.
«Все еще не сдается. Какая настойчивость. Ради чего?»
Ансер чувствовал, что изначально его хотели взять живьем. Только что у человека в мантии, вероятно, была возможность применить «Колдовской взрыв».
«Должно быть, он не был уверен, что сможет взять меня без потерь», - размышлял он.
Впрочем, и он был не безоружен. У него была «Силовая стена», которая могла простираться в Эфирный План и на время заточить противника.
«Не стоит торопиться. Подождем еще немного».
Он делал ставку на то, что «Эфирный шаг» человека в мантии не будет длиться вечно!
Тот, вероятно, и не подозревал, что он, чародей, знает «Силовую стену» - коронное заклинание волшебников школы Воплощения.
Ансер ходил взад-вперед по таверне, молча преобразуя часть своей магии в очки чародейства. Заодно он телепортировал три трупа в тюрьму черной башни, влил в двух полуросликов несколько глотков лечебного зелья и вытащил из их тел железные вертела.
В дверь таверны раздался сильный удар. К сожалению, дверь, стены и пол были покрыты толстым слоем льда, и пробиться внутрь было нелегко.
Альтон медленно очнулся. Увидев таверну, превратившуюся в ледяную пещеру, он замер. Он быстро вспомнил, что произошло до того, как он потерял сознание, и его взгляд невольно остановился на Ансер.
Ансер остановился и поднял голову, глядя в пустоту.
Человек в черной мантии убрал свои карты, несколько секунд пристально смотрел на него, а затем начал медленно подниматься вверх, вот-вот выходя за пределы дальности истинного зрения. На таком расстоянии он, несомненно, уже потерял из виду таверну.
«Он уходит!»
К этому моменту противник находился в Эфирном Плане уже почти десять минут.
Ансер, не колеблясь, мгновенно сотворил «Силовую стену» пятого круга!
В следующий миг голова человека в мантии словно ударилась о стену. Его отбросило назад, и он, согнувшись, присел на корточки, выглядя довольно жалко. Похоже, было немного больно.
Но человеку в мантии было не до этого. Он тут же попробовал двинуться в другую сторону, но, пройдя всего два метра, его рука снова наткнулась на невидимую стену. Он принялся ощупывать пространство вокруг и понял, что находится внутри невидимой сферы диаметром около шести метров.
«Силовая стена!»
Он сдернул с головы капюшон, открыв мертвенно-бледное, изможденное лицо с глубоко запавшими глазами. На лбу у него был черный ободок, похожий на третий глаз.