Глава 181: Реальная сфера, дикое пространство, материальный мир
- Подсчет трофеев завершен, хочешь взглянуть? - Илис протянула Ансер список.
Ансер взял его, пробежал глазами. Кроме нескольких десятков мушкетов, ничего примечательного не было. Хоть Амн и был богат, но создать полностью укомплектованные мушкетерские полки они не могли, и в основном армия состояла из бойцов ближнего боя.
- Магические турели пока оставим, может, пригодятся. Относительно целое оружие и доспехи передай совету, после ремонта и доработки их можно будет использовать. Остальное помоги распродать, - поразмыслив, сказал Ансер.
Совет как раз проводил военную реформу, разделяя силы на городскую стражу и армию обороны, и немного расширял штат. Им как раз требовалась партия стандартного вооружения.
- Без проблем, - Илис слегка кивнула.
- Что там с Берегостом? - сменил тему Ансер.
- Пока затишье. Отряды на вивернах тоже улетели, что странно, - Илис сочла это необычным.
Судя по предыдущим боям, атаки Изумрудного королевства были лишены какой-либо тактики. Они просто давили числом, проводя непрерывные атаки до тех пор, пока противник не сломается.
Ансер, немного подумав, проанализировал:
- То, что они не нападают, вполне нормально. Изумрудное королевство и так обширно и малонаселенно, им не нужны новые земли. Людей тоже хватает, драконорожденных хоть отбавляй, так что особой мотивации к завоеваниям у них нет. К тому же, на западе стоит Кэндлкип, и вот это - настоящая угроза.
Кэндлкип никогда не нападал первым, но жители Абейра этого не знали и, безусловно, его опасались.
- Логично. Значит, у нас будет несколько спокойных дней, - Илис даже не хотела заниматься делами Дурлага, а лишь думала о развитии своей врожденной магии, чтобы как можно скорее восстановить колдовские способности.
- Не факт, - Ансер махнул рукой, не соглашаясь. - Королева зеленых драконов не заинтересована, но другие расы вряд ли будут сидеть смирно. Зверолюды амбициозны и высокомерны. Кобольды недисциплинированны, где останавливаются, там и кормятся. Если они разбредутся повсюду, это тоже создаст проблемы.
- Ну, это не такая уж большая проблема, - беззаботно ответила Илис. Достаточно объявить несколько наград, и авантюристы со всем разберутся.
У Ансер дернулся уголок рта. Вот она, разница в мышлении между старой аристократией и обычными профессионалами. Одни привыкли решать проблемы, распределяя ресурсы, а другие зарабатывали ресурсы, помогая другим решать проблемы.
Поболтав еще немного, они вернулись в замок.
Ансер одолжил у дворецкого колоду карт Таро и две связки благовоний, а также попросил его купить четыре пластины из слоновой кости. Некоторые материалы лучше было иметь под рукой, они всегда могли пригодиться.
Вернувшись в комнату, он еще раз проверил содержимое своего мешка из драконьей кожи: сундук с драгоценностями, сундук с золотом, магические предметы - все было на месте.
Затем он достал значок путника в форме кленового листа, подумал и отложил его в сторону. Вынув адамантиновый короткий меч, он снова начал гадать. Почему не картами Таро? Это было немного сложно, он еще не научился.
Сидевшая рядом Илис, подперев подбородок, с интересом наблюдала за ним. Гадания она видела, но такой грубый метод - впервые.
Под действием странной вибрации адамантиновый меч застыл вертикально, а затем бессильно упал, острием указывая вправо.
Лезвие упало само - исход неясен, неудача!
- Что это значит? - с любопытством спросила Илис. Посторонний не мог судить о результате по внешним признакам, лишь сам гадатель мог истолковать предзнаменование.
- Никакого результата, - с недоумением ответил Ансер. Каждое последующее применение «Предзнаменования» увеличивало вероятность неудачи на 25%, но «неудача» и «отсутствие результата» - это разные вещи, и их проявления и отклик заметно отличались.
- Это нормально. Моя мама любила гадать, и неудачи случались часто. Да и даже если гадание удастся, нельзя ему полностью верить, - с грустью сказала Илис. Если бы гадания были так эффективны, разве ее мать умерла бы?
- И то верно, - Ансер убрал меч, перестав терзаться. Астральный План был невероятно далек, а Приют путника - легендарной гостиницей. Неудивительно, что заклинание второго круга «Предзнаменование» не сработало.
- Я начинаю.
Он кивнул сидевшей рядом Илис, взял значок путника и начал произносить длинную команду.
Значок путника засветился слабым светом, магические колебания становились все сильнее и через минуту достигли своего пика. Вспышка магического света, и Ансер почувствовал, как мир закружился, все пять чувств пропали, а время, казалось, растянулось до бесконечности.
В какой-то момент он ощутил легкость, чувства вернулись. Открыв глаза, он увидел перед собой бескрайнюю серебряную пустоту, без верха и низа, усыпанную мерцающими искорками. Вдалеке клубились вращающиеся белые и серые облака дыма и световые ленты.
«Астральный План...» - он был потрясен. Невыразимо сложные чувства, словно он был муравьем, ничтожным и жалким, наполнили его душу и тело.
Промолчав долгое время, он глубоко вдохнул и тут же почувствовал, как его легкие наполняются некой «сладкой» энергетической субстанцией, более плотной, чем воздух, но не вызывающей удушья или кашля. Тело полностью адаптировалось и даже, казалось, наслаждалось этим.
«Спокойно, спокойно, это Астральный план», - он изо всех сил старался унять свое волнение.
Астральный План - это царство мыслей и снов. Здесь существа не старели, не испытывали голода или жажды, и им не нужно было дышать. Законы физики материального мира здесь не действовали.
Ансер огляделся и обнаружил, что находится в сферической комнате диаметром четыре-пять метров. Под ногами был круглый магический круг из неизвестного материала, за спиной - дверь, а перед ним - полусферическое панорамное окно. Протянув руку, он мог коснуться прозрачного энергетического барьера.
Он шагнул вперед, прижался к барьеру и посмотрел вбок. Он увидел ряд выступающих сферических комнат, и сквозь барьеры смутно виднелись промелькнувшие внутри них фигуры.
Повернув голову в другую сторону, он тут же напрягся, и у него по коже побежали мурашки.
Это было невероятно огромное чудовище. Он не мог разглядеть его целиком, видел лишь, что все его тело покрыто толстым шипастым панцирем, а огромные клешни похожи на лезвия. Длинный, покрытый панцирем хвост извивался в серебряной пустоте.
И он находился внутри этого гигантского чудовища!
«Поразительно. Превратить труп какого-то астрального гиганта в гостиницу», - Ансер был поражен. Он, вероятно, находился где-то на краю головы монстра и из окна мог видеть часть его тела.
- Мяу, здесь установлено антимагическое поле, - Мейв сидела на упавшей книге заклинаний, топча лапками Сферу стихий, и на ее кошачьей мордочке было написано уныние.
- Так ведь безопаснее, не так ли? - усмехнулся Ансер. Он поднял Мейв и посадил ее на плечо, а книгу и Сферу убрал в мешок из драконьей кожи.
- Мяу, ненавижу, - Мейв сжалась, чувствуя себя очень неуверенно.
Ансер глубоко вздохнул, повернулся и толкнул дверь. Она не поддалась. Он потянул - та же история.
Крак-крак. Резная фигурка странной птицы на двери вдруг ожила. Ее тело все еще было частью двери, но шея вытянулась, и голова высунулась наружу. Глаза, похожие на драгоценные камни, оглядели Ансер с ног до головы:
- Впервые здесь, да? Научу тебя правилам. Сначала плата за вход. Нет денег - возвращайся туда, откуда пришел.
- Сколько? - Ансер не ожидал, что в Приюте путника все так прагматично. Без денег даже в дверь не войти.
Странная птица покосилась на магический круг на полу:
- Реальная сфера, значит. Золото, платина, драгоценные камни, мифрил - все, что имеет ценность, подойдет.
- Как ты узнала, что я из Реальной сферы? Оттуда много народу? - с любопытством спросил Ансер.
Реальная сфера - это и есть «Забытые Королевства», где находится Торил, также известная как «Реальная сфера Дикого пространства». Дикое пространство - это материальный мир, и каждое такое пространство представляет собой отдельный мир. Если Астральный план - это океан, то системы Дикого пространства - словно плавающие в нем пробки, и никто не знает, сколько их.
Когда астральный путешественник приближается к системе Дикого пространства, серебряный туман Астрала постепенно редеет и в конце концов рассеивается, открывая вид на саму систему. Затем в поле зрения появляется ее солнце. Это солнце обычно находится в миллионах миль, окруженное разноцветными газовыми облаками, планетами, спутниками и другими небесными телами.
Ансер знал несколько наиболее известных систем Дикого пространства, таких как Эберрон, Кринн, Атар и Грейхок.