Глава 170: Усиленная метамагия
Выбор второго заклинания для чародея оказался мучительным. Хотелось взять всё: «Далекий шаг», «Подчинение гуманоида», «Удержание чудовища», «Синаптический разряд», «Телекинез»…
«Подчинение гуманоида» позволяло силой очаровать гуманоидное существо. В случае успеха можно было телепатически отдавать ему любые приказы - вплоть до самых сокровенных желаний. Однако в бою или если цель была ранена заклинателем, сложность очарования резко возрастала, поэтому обычно это заклинание применяли вне сражений.
В этом отношении «Удержание чудовища» было куда больше подходило для боя. Это мощнейшее контролирующее заклинание, которое просто необходимо было взять.
«Удержание чудовища»: 5-й круг, школа Очарования.
Базовая дальность: 90 футов (27 метров).
Длительность: Концентрация, 1 минута.
Вы обездвиживаете одно видимое вам существо в пределах дистанции. Цель должна совершить спасбросок Мудрости. В случае провала она оказывается парализована. Цель может повторять спасбросок Мудрости в конце каждого своего хода, чтобы попытаться избавиться от эффекта паралича. При успехе действие заклинания прекращается.
Это была улучшенная версия «Удержания личности», эффективная практически против любого существа, включая драконов, фей, аберраций, чудовищ, исчадий и так далее. В следующий раз, столкнувшись с пожирателем разума или оборотнем, одного «Удержания чудовища» хватит, чтобы заставить их стоять на месте и покорно принимать удары.
Атакующие заклинания придется отложить до лучших времен, сейчас в них не было острой необходимости. Заклинания школы Воплощения пятого круга отличались лишь типом урона, но по разрушительной силе и практичности «Огненный шар», сотворенный ячейкой более высокого уровня, ничем им не уступал. «Огненный шар» третьего круга, усиленный до пятого, наносил базовый урон 10d6 (10-60), чего было достаточно для большинства ситуаций и врагов.
Кроме того, «Контроль над магией» достиг пятого уровня, добавив еще 5 очков магии и позволив ему с легкостью управляться с заклинаниями пятого круга, повысив стабильность колдовства.
Когда заклинания были выбраны, над четвертым символом двадцатигранника все еще мерцала туманность. Ансер легонько коснулся ее, и туманность взорвалась, превратившись в десять звезд, что закружились вокруг него. В то же мгновение его разум озарило понимание.
Он овладел всеми техниками метамагии и теперь мог выбрать одну из них для углубленного изучения, чтобы сделать ее еще могущественнее.
«И так можно было?»
Он был поражен. Немедля он коснулся каждой звезды, и в его сознание хлынули описания усилений.
«Ускоренное заклинание» становилось еще быстрее; «Далекое заклинание» - еще дальше; «Продленное заклинание» - длилось еще дольше; «Усиленное заклинание» превращалось в Идеальное; «Смертельное заклинание» повышало сложность спасброска на +1; «Сдвоенное заклинание» расширяло область применения; «Ищущее заклинание» давало дополнительный переброс; «Осторожное заклинание» удваивало количество защищенных существ; «Измененное заклинание» добавляло урон Светом и Некротической энергией; «Незаметное заклинание» позволяло обходиться без любых материальных компонентов.
Никаких новых черт - лишь улучшения уже существующих эффектов метамагии.
«Так вот где сюрприз!»
В конце концов, он не зря был «Мастером метамагии». Умения мастера, естественно, должны превосходить умения остальных.
Но выбор снова оказался сложной задачей. Хотелось всего, а выбрать можно было лишь одно. Даже относительно бесполезное «Незаметное заклинание» стало невероятно мощным: искусное владение магией заменяло материальные компоненты, позволяя творить заклинания совершенно без них, включая расходуемые. Это не только экономило деньги, но и снимало любые ограничения, связанные с материалами. «Далекое заклинание» увеличивало базовую дальность в три раза вместо двух, делая применение магии куда безопаснее.
Но больше всего его манило «Ускоренное заклинание». Оно позволяло обходиться без слов и жестов, произнося заклинание силой одной лишь реакции, подобно «Щиту», достигая истинной мгновенности. Прежний «Ускоренный» вариант на самом деле был лишь «очень быстрым», требуя нескольких долей секунды, и в критической ситуации его все равно можно было не успеть применить. Например, в ту ночь, когда он столкнулся с мастером из Гильдии Воров Тени. Хоть он и заметил противника заранее, ему все равно пришлось принять удар на себя, чтобы выиграть время. Если бы он мог по одной лишь реакции сотворить «Изгнание», то вряд ли кто-нибудь смог бы подобраться к нему незамеченным.
«Выбираю Ускоренное».
[Заклинания: Силовая стена, Удержание чудовища. Интеллект: +2. Усиление метамагии: Ускоренное заклинание. Подтвердить?]
«Подтверждаю!»
В Холлревине вновь разразилась небесная буря. Это был резонанс врожденной и первозданной магии. Могучие потоки магической энергии пронеслись, словно ураган, а затем были втянуты в черную башню, наполняя магический резервуар.
В центре астрологического круга Ансер уже принял полудраконий облик. Его тело будоражила магия, заставляя его сиять. На поверхности чешуи проступали тонкие, едва заметные, но прекрасные узоры. Он полностью погрузился в хлынувший поток наследственной памяти. Заклинания пятого круга были сложными и запутанными, и не будь его интеллект так высок, ему было бы трудно запомнить и понять их все. Как-никак, он осваивал сразу пять заклинаний пятого круга - задача невероятной сложности.
Неизвестно, сколько времени прошло. Ансер медленно очнулся. Магия в его теле бурлила, словно прилив, создавая иллюзию бесконечной силы.
Он вызвал карточку персонажа. Количество очков магии достигло поразительной отметки в 121 единицу - этого хватило бы, чтобы сотворить более сотни заклинаний первого круга. Однако заклинания пятого круга требовали 9 очков магии, так что даже на пределе сил, до полного истощения, он мог сотворить их всего 13 раз. Не так уж и много.
Здоровье достигло 103 единиц. В сочетании с мощной броней убить его теперь было весьма непросто.
Интеллект достиг 20 - предела для человека. Память стала фотографической, он мог по одной детали воссоздать целое, а мышление стало бритвенно-острым. Конечно, чтобы полностью раскрыть потенциал своего разума, требовались обширные знания, информация и привычка правильно им пользоваться. Если при каждой проблеме бросаться в бой напролом, то даже самый гениальный мозг будет лишь бесполезным украшением. В этом мире всегда хватало глупых умников и умных глупцов.
Достигнув человеческого предела Интеллекта, он мог открыть второй класс, для которого эта характеристика была основной. Вариантов было три: Волшебник, Изобретатель и Псионик. Но в его запасе опыта оставалось жалких 586 очков, чего не хватало для мультиклассирования. Опыт Чародея теперь составлял 48000/64000 - повышать уровень стало еще труднее.
«Что ж, хоть мучиться с выбором не придется», - мысленно вздохнул Ансер. Опыта за обычных солдат давали слишком мало. Он пролистал журнал боя: убито более двухсот амнийских солдат, но поскольку они сражались вдвоем, он получил лишь часть опыта - меньше двух тысяч очков.
И все же результат был превосходным, ведь вся армия Амна насчитывала чуть больше двух тысяч человек. Стоило поблагодарить те двести бочек с дегтем - одними камнями такого эффекта было не достичь.
«Нужно заглянуть в совет, да и ночной атаки амнийцев стоит опасаться». Подумав об этом, он немедленно телепортировался обратно в крепость Жаклин.
В комнате никого не было. Илис, вероятно, не хотела его беспокоить и не стала пробираться к нему.
Щелк - крышка карманных часов откинулась. Стрелки приближались к девяти.
Он взял щит, сотворил «Полет», распахнул окно и вылетел наружу. Поднявшись на высоту в тысячу метров, он достал «Дальновизор» и начал наблюдать за вражеским лагерем.
В двух восточных лагерях, не затронутых атакой, все было спокойно. В четырех других еще тлели угли, и их тусклый свет, словно россыпь звезд, освещал суетящиеся фигуры и полный разгром. Но не столько десятки холодных трупов, сколько стонущие от ран товарищи вызывали у солдат уныние, боль и безысходность. Боевой дух упал до самого дна, и никто не хотел продолжать.
На самом деле, они и сами не понимали, зачем нужно было насмерть биться с Дурлагом. Берегост уже окружили иные расы, и вместо того, чтобы помочь своим, они пытались захватить Дурлаг. Какой в этом был смысл? Даже если бы они его захватили, не факт, что смогли бы удержать.
Ансер тоже этого не понимал. Но королевство Амн управлялось финансовой олигархией, и наряду с погоней за максимальной выгодой, решения государственного масштаба порой принимались под влиянием воли отдельных личностей. Предугадать их действия было невозможно.
Понаблюдав еще немного, он уже собирался улетать, как вдруг заметил в одной из разорванных палаток четырехногий металлический механизм. Он выглядел странно: приземистый, безголовый, но с длинным и толстым черным стволом.
«Что это за штуковина?!»