Глава 168: Огненный дождь с небес
- Ты знаешь, где побольше щебня? - Ансер посмотрел вдаль и заметил несколько холмов.
- Ближайшие - Огненная гора на северо-востоке и Щебневый склон на востоке. На Огненной горе камни большие, их трудно добывать. А на Щебневом склоне - сплошной мелкий щебень, - Илис показала ему оба места.
Ансер, посмотрев в подзорную трубу, решил заготовить и те, и другие.
Из-за видимости, ветра, формы камней и других факторов, бросать камни с высоты в несколько сотен метров и попадать в цель было трудно. Можно было лишь наносить удары по площади, полагаясь на удачу. Большие камни были тяжелыми и имели большую разрушительную силу, но плотность огня была низкой. Основной ударной силой был мелкий щебень. При массированном сбросе он покрывал большую площадь. Камень размером с финик мог быть смертельным, а размером с кулак - проминал латные доспехи. Убойная сила была поразительной.
Ансер вспомнил эксперимент из своей прошлой жизни: яйцо, сброшенное с восемнадцатиэтажного дома высотой около пятидесяти метров, при ударе могло проломить череп, вызвав черепно-мозговую травму и даже смерть. Гравитация в Ториле была схожа с земной. Если заменить яйцо на камень, убойная сила была бы гораздо больше.
- А горючее масло есть? - спросил он Илис.
Илис подумала.
- В замке должны быть сосновая смола, говяжий жир, китовый жир, растительное масло, свечи… и еще зажигательная смесь.
- Это слишком дорого. А обычное, вонючее ламповое масло есть?
- Наверное, немного. Оно ядовитое.
- Ладно, попрошу совет помочь, - с досадой произнес Ансер. Вонючее ламповое масло, о котором он говорил, было, по сути, каменноугольной смолой. Местные называли ее еще черным маслом или дегтем. Сначала ее получали путем сухой перегонки древесины. Она использовалась как топливо, гидроизоляционный и антисептический материал, а некоторые даже дезинфицировали ею раны. Позже один алхимик из Глубоководья научился производить каменноугольную смолу из каменного угля, открыл фабрику и наладил массовое производство, что значительно снизило ее стоимость. Впрочем, хоть каменноугольная смола и была недорогой, она ужасно воняла, а ее дым был ядовит, поэтому только бедняки использовали ее в качестве лампового масла.
Ансер телепортировал к себе Финна и ястреба и поручил им вместе с Илис следить за передвижениями амнийцев. Сам же он с большой высоты прилетел в штаб-квартиру совета, поручил Грэму закупить большое количество дегтя, а затем отправился на Огненную гору и, спрятавшись за ней, принялся собирать камни.
День был ясный, и амнийцы могли видеть его передвижения, но никак не реагировали, продолжая разбивать лагерь. Ансер решил, что они, скорее всего, пока не догадываются о его плане. В конце концов, если камней будет недостаточно, они вряд ли смогут причинить им серьезный вред. Он ускорил темп. Нужно было действовать быстро, промедление могло все испортить.
Камни на Огненной горе были черными с красным отливом, очень твердыми, и добывать их было непросто. Но у него было заклинание «Лепка земли», так что особых трудностей он не испытывал. Большие камни он сразу отправлял в Холлревин, а те, что были меньше фута в диаметре, упаковывал в большие мешки из брезента и тоже отправлял туда. Поскольку для переноса предметов в другое измерение их нужно было помечать, а меток было всего 200, мелкие камни было неудобно переносить поодиночке.
Собрав несколько десятков мешков, он полетел на Щебневый склон. Здесь камни добывать было не нужно, все было засыпано щебнем, и камней размером с голову было немного. Он связался с Блаттом и велел ему привести людей на помощь. Они большими мешками и брезентовыми полотнами собирали щебень. Несколько десятков человек за три часа собрали более трехсот мешков. В каждом было от ста до двух-трех сотен килограммов мелкого щебня диаметром от одного-двух до десяти с лишним сантиметров.
Упаковочный материал закончился, мешок из драконьей кожи был набит до отказа. Он отправил Блатта и его людей обратно и поспешил в штаб-квартиру совета за дегтем. Грэм от имени совета закупил двести бочек, по пятьдесят фунтов каждая, потратив на это более четырехсот золотых. Цена была немного завышена, но сейчас, когда морские пути были перекрыты, хорошо было, что хоть кто-то согласился продать. Ансер велел Грэму продолжать закупки, отправил деготь в Холлревин и поспешил обратно в крепость Жаклин.
Илис все это время не покидала стены. Увидев его, она тут же подлетела.
- Сколько подготовил?
- Почти четыреста мешков камней, больших и малых. А по количеству… ну, несколько десятков тысяч, наверное, - прикинул Ансер. - И двести бочек дегтя.
- Как ты быстро, - удивилась Илис. - Когда начинаем?
- Сейчас! - Ансер открыл карманные часы. Было уже больше пяти вечера.
Амнийцы уже разбили палатки. Всего было шесть лагерей, расположенных у подножия холма. Они даже установили простые деревянные ворота, и отряды воинов патрулировали территорию. В лагерях развели костры и готовили ужин. В это время враг был собран в одном месте, и эффект от бомбардировки был бы максимальным, уступая лишь ночной атаке. К тому же, он опасался, что ночью амнийцы могут что-то задумать, и решил нанести упреждающий удар, в открытую, днем.
- Полетели, - махнула рукой Илис, приглашая его на ковер-самолет.
Ансер сел на ковер, и под свист ветра они стремительно набрали высоту, вскоре оказавшись на четырех-пятистах метрах.
- Как мне тебе помогать? - Илис зависла над одним из лагерей, и в ее глазах читалось возбуждение.
- Сначала прицелимся, - Ансер достал несколько камней разного размера и бросил их вниз. Он смотрел, как они стремительно падают и врезаются в землю.
Илис тут же все поняла и, управляя ковром, скорректировала положение.
- Первая волна - самая важная. Если я буду бросать щебень, ты медленно двигай ковер, чтобы покрыть весь лагерь. Если я буду бросать бочки с маслом или пропитанные дегтем мешки с камнями, ты поджигай их „Огненной стрелой“ и разбивай… - наставлял Ансер.
- Поняла, - серьезно ответила Илис.
Ансер встал и взмахом телепортационного посоха вызвал большой мешок щебня. Ковер просел, но тут же выровнялся. Плотность камня была высокой, и двести с лишним килограммов щебня уместились в небольшом мешке диаметром чуть больше полуметра. Его руки превратились в драконьи когти. Одним когтем он разорвал толстый брезент, а затем, схватив за край, вывернул и за одну секунду высыпал весь мешок. В это время ковер постоянно двигался.
Ансер тут же телепортировал стофунтовую бочку дегтя и с силой бросил ее вслед за щебнем.
Свист…
«Огненная стрела», догнав бочку, взорвала ее. Черное масло вспыхнуло, и огненный дождь, смешанный с горящими камнями, обрушился на лагерь внизу. Из-за высоты, взрыва и силы броска камни, приближаясь к земле, все больше рассеивались.
Ансер не обращал на это внимания. Он быстро, одну за другой, бросал бочки с дегтем и мешки с камнями. Илис не успевала их поджигать, и ему пришлось помочь несколькими «Колдовскими взрывами», заодно и разбив камни.
А внизу, в лагере, царил хаос. Десятки бочек масла превратились в огненный дождь. Куда бы он ни падал, все загоралось и долго не гасло: палатки, солдаты, ворота, повозки с провиантом… Половина лагеря была охвачена огнем и дымом. Едкий черный дым, развеваемый ветром, не только мешал видеть, но и ел глаза.
Выбежавшие солдаты попадали под каменный град. Когда они слышали свист, уворачиваться было уже поздно. Бежать было бесполезно, но и стоять на месте - тоже. Выживание зависело только от удачи.
[Цель убита. Получено 7 очков боевого опыта]
[Цель убита. Получено 12 очков боевого опыта]
Череда боевых сообщений проносилась в сознании Ансер, не прекращаясь.
Солдаты проходили военную подготовку и были в среднем сильнее мирных жителей. Опыта за них давали больше десяти очков. Но так как это был совместный бой, за сожженных или убитых камнями он получал лишь часть опыта.
Солдаты в лагере разбегались кто куда. Ансер решил, что дальше бросать камни - пустая трата ресурсов, и махнул рукой.
- Полетели, на другой лагерь.
- Неплохой эффект, - с улыбкой произнесла Илис и направила ковер-самолет к соседнему лагерю.
На самом деле, точность попадания камней была очень низкой, и сожженных солдат было не так много, как казалось. Но площадь поражения была большой, было уничтожено много припасов, а хаос и удар по боевому духу были еще важнее. Затем они повторили то же самое, не давая амнийцам времени на реакцию. Но не успели они атаковать четвертый лагерь, как камни и деготь почти закончились. Ансер, весь в поту, устало выпрямился. Руки и спина болели. Это была нелегкая работа!
Но результат был впечатляющим. Несколько лагерей были охвачены дымом, повсюду валялись трупы, было много раненых, и никто им не помогал. Солдаты разбежались по пустоши, прячась кто где, прикрываясь щитами, в ужасе и растерянности. Большинство из них впервые подверглись воздушной атаке, и их охватило чувство глубокого бессилия.