Глава 148: Маг из Тэя
- Тот самый алхимик, что живет в Лесу Динозавров? - оживился Ансер.
- Да. На этот раз сам пришел, ждет тебя в совете, - ответила Илис, вскинув подбородок. Она и сама была удивлена.
- Он хороший мастер? У него есть что-нибудь стоящее? - Ансер потер подбородок, прикидывая, на что бы обменять хвост. Этот кусок принадлежал взрослому зеленому дракону, большая редкость, и его ценность нельзя было измерить лишь стоимостью материалов. Продавать его просто за деньги было бы невыгодно.
- Не знаю, насколько он хорош, но деньги у него точно есть. Он приехал сюда больше десяти лет назад и все время лезет вглубь леса. Скорее всего, ищет город Векхлар, - Илис, скрестив руки на груди, говорила с уверенностью.
- Город Векхлар?
- Это место - всего лишь легенда…
Они шли и разговаривали. Город Векхлар был мифическими руинами древней цивилизации. Кто-то говорил, что его построили кланы оборотней, кто-то - что это был город дварфов, а кто-то связывал его с личем по имени Векхлар… По слухам, в городе Векхлар хранились несметные сокровища. Никто их не видел, но всегда находились неугомонные авантюристы, которые отправлялись на поиски. Правда, никто так и не нашел ничего ценного, зато многие навсегда остались в Лесу Динозавров.
Лес Динозавров был огромен: почти триста километров с севера на юг и не меньше ста - в самом узком месте с запада на восток. Место, где упал черный дракон, находилось всего в нескольких километрах от его края. Чем глубже в лес, тем было опаснее: оборотни, гоблины, горгульи, теневые существа, нежить, драконы…
- Возможно, это правда, - Ансер был не местным, но он читал об этом, и это была не легенда, а давно забытая история.
- Хм? - Илис ткнула в него тонким пальцем. - Не смей туда ходить. В Лесу Динозавров есть несколько племен оборотней, которые называют себя хранителями руин и охотятся на людей. Они сотрудничают с Железным Троном, обменивая смертельные яды и галлюциногенные грибы на человеческие товары. Это не просто дикие звери, с ними очень трудно справиться.
«Железная корона» как раз продавала такие яды и отравленное оружие, поэтому она и предположила, что Грэм был связан с Железным Троном.
- А зачем мне туда? - покачал головой Ансер. Рисковать он был готов только ради легендарного или мифического артефакта.
Разговаривая, они подошли к штаб-квартире совета. У входа их ждали пятеро человек в серых плащах, несмотря на жару. Илис, не поздоровавшись, прошла в зал. Похоже, она их не очень-то любила.
- Прошу, входите, - Ансер спешился и, с приветливой улыбкой, жестом пригласил их войти.
- Да, - шедший впереди худой мужчина снял капюшон, обнажив лысую голову. Его кожа была бледной, как у мертвеца.
Ансер замер. В его глазах вспыхнул платиново-золотой огонек - сработало «Обнаружение добра и зла». В его восприятие ворвалось несколько тусклых аур. Не нежить.
- Хм, - лысый хмыкнул и уже собирался уходить, но в его глазах промелькнуло сомнение, и он, изменив траекторию, вошел в зал. Шедшие за ним люди в серых плащах, казалось, ожидали этого. Они последовали за ним и, сняв капюшоны, показали свои вполне обычные лица.
- Простите, - Ансер не ожидал, что лысый будет таким чувствительным, и поспешил извиниться. - В последнее время в Дурлаге неспокойно, лучше быть осторожным.
Он пригласил их сесть и велел принести чаю. Это была официальная приемная, и все необходимое здесь было.
- Можете звать меня Соск, - безэмоционально произнес лысый. Его голос был сухим и скрипучим, словно голосовые связки давно проржавели.
- Меня зовут Ансер. Не подскажете, господин Соск, откуда вы? - осторожно спросил он.
Соск посмотрел на Ансер своими серо-голубыми глазами и после паузы ответил:
- Из Тэя. Очень далекое место.
- Слышал. Знаменитая магическая империя к востоку от Моря Упавших Звезд, - Ансер смерил Соска взглядом. - Господин Соск, вы, кажется, не очень похожи на тех магов в красном, о которых я знаю.
В Тэе царила строгая иерархия. Правящим классом был совет магов в красных мантиях, и положение магов было превыше всего. Их отличительными чертами были лысые головы, татуировки и красные мантии. Ниже магов стояли муланские чиновники, жрецы и прочие, а на самом дне - бесчисленные рабы.
Маг из Тэя, проделавший путь в три-четыре тысячи километров с Дальнего Востока до Побережья Мечей, определенно что-то замышлял.
- А вы много знаете, - Соск не обращал внимания на его взгляд. - Я всего лишь странствующий маг, не вписавшийся в порядки Тэя. Я скитаюсь уже несколько десятков лет и давно забыл, как выглядел Тэй.
Ансер сосредоточился на нем. Кости слегка качнулись и выдали информацию:
[Соск, человек, волшебник 12-го уровня (школа Преобразования)]
«Интересно, сколько у него осталось магических способностей».
Магические способности должны были влиять и на уровень алхимии, ведь высокоуровневая алхимия была невозможна без магии.
- Что вам нужно на этот раз? - Ансер не торопился. Раз уж тот пришел сам, значит, ему что-то было нужно.
- Я слышал, в городе появились аберрации. Эти существа крайне опасны. Как вы с ними разобрались? Не оставили ли каких-нибудь проблем?
- Разобрались? - глаза Ансер блеснули. - Убили и сожгли.
- Что? - Соск почувствовал укол в сердце, закрыл глаза и глубоко вздохнул. - Все сожгли?
- Дочиста. Но… - Ансер вдруг замолчал.
- Но что? - допытывался Соск.
Ансер открыл мешок из драконьей кожи, достал черный ящик, от которого веяло холодом, и с силой открыл его. Внутри, вмороженные в лед, лежали четыре щупальца и большая часть фиолетового мозга. Пожирателей разума и прочих он действительно сжег, но иллитид - другое дело. Материалы с его тела определенно стоили денег, как можно было сжечь все? Это было бы слишком расточительно.
- Просто так заморозил? - в голосе Соска наконец-то появились эмоции. Он протянул руку, но на полпути остановился и указал на стол. - Поставь, я посмотрю.
Ансер поставил ящик, встал, ушел в свой кабинет и, телепортировавшись в Холлревин, положил большую часть материалов с зеленого дракона в мешок из драконьей кожи, а затем вернулся в приемную. Он не разбирался ни в алхимии, ни в зельеварении, и любые материалы у него просто пропадали. Лучше было обменять их на магические предметы, усиливающие боевую мощь.
- Еще кое-что можно использовать. Сколько хочешь? - спросил Соск, когда тот вернулся.
- Посмотри еще вот это, - Ансер вытащил драконье мясо, жилы и шкуру и свалил их на пол. От них пошел холодный пар, и температура в комнате тут же упала на несколько градусов.
Соск резко вскочил.
- Ты убил взрослого зеленого дракона? Нет, по слухам, это был черный дракон.
- Кусок хвоста зеленого дракона, - не стал скрывать Ансер. - Мяса много, все в леднике.
Соск присел на корточки и, осмотрев все, недовольно произнес:
- Обработка слишком грубая. Я впервые вижу, чтобы кто-то коптил драконье мясо. Это просто смешно. И шкура… кто тебе сказал так резать? Кожа и чешуя - одно целое… Заморозка - это неплохо, но делать это нужно вовремя, с помощью магии, а не просто бросать в ледник…
Он говорил быстро, совсем не так, как раньше. Его сухой голос был лишен интонаций, и слушать его было немного странно. Ансер внимательно слушал. Может, в следующий раз, когда придется убивать дракона, пригодится.
- А кровь? - с недоумением спросил Соск.
- Ее немного, я себе оставил.
Глаза Соска забегали, но больше он ничего не спрашивал.
- Что ты хочешь?
Материалы такого уровня вряд ли можно было обменять на деньги. Либо заказное снаряжение или зелья, либо обмен на равноценные магические предметы.
- А что у тебя есть? - Ансер и сам не знал, сколько стоят эти материалы. По меньшей мере несколько десятков тысяч золотых. Из материалов взрослого дракона, конечно, не сделать легендарный предмет, но редкого качества - как минимум, а при достаточном мастерстве - и очень редкого. Конечно, одной лишь алхимией здесь было не обойтись, требовались и другие навыки.