Глава 146: Громовой взрыв в воздухе
- Что касается виверн, будьте начеку. А сначала разберемся с бунтовщиками. Известно, кто зачинщик? Член совета Грэм действительно задолжал им товар? - спросил Ансер.
- Самая сильная фракция - Салберг, правитель одноименного городка из Коалиции городов Когтя. Сейчас он - изгнанник, но при бегстве увел с собой немало стражи, так что он силен. Член совета Грэм сейчас там, спорит с ним. Долг, скорее всего, предлог. Раньше они действительно сотрудничали, в основном по оружию, но Салберг не заплатил за первую партию, и сотрудничество прекратилось… - Квентин был в курсе дела.
Репутация у Коалиции городов Когтя была в целом неважной. Контрабанда процветала, и случаи, когда за товар не платили, были обычным делом.
- Члена совета Грэма нужно защитить, - видя, что Ансер все еще раздумывает, Квентин начал волноваться. - Неважно, виновен он или нет, судить его должен совет. Если мы позволим каким-то чужакам его унижать, это будет пощечина всему совету.
- Не торопись. Городская стража остается на стенах. Собери остальных и пойдем посмотрим, - с улыбкой произнес Ансер и направился к выходу. Он просто пытался понять намерения этих людей и определить, насколько жестко нужно будет действовать в случае конфликта.
- Они уже ждут внизу, - поспешил за ним Квентин.
Ансер спустился и увидел более сотни стражников, выстроившихся в колонну. У каждого за спиной был мушкет, а на поясе - патронташ. Но он понимал, что это показуха. Скорее всего, их вооружили наспех, чтобы напугать противника. Мушкеты только что получили, и стражники, вероятно, еще даже не научились их заряжать.
Ансер призвал Норноса, вскочил в седло и махнул рукой.
- Вперед!
Квентину и Калено тоже предоставили лошадей из конюшен совета, и они поспешили за ним. Илис на ковре-самолете следовала за ними на высоте ста метров. Это была хорошая привычка заклинателя - в любой ситуации держаться на безопасном расстоянии.
Снова западная улица, уже переполненная народом. Не менее двух-трех сотен воинов в разномастных доспехах окружили «Железную корону». Дюжина стражников Дурлага преграждала им путь у входа. На земле виднелись кровавые следы, атмосфера была крайне напряженной. Вокруг толпились зеваки. Многие авантюристы даже залезли на крыши и дымоходы, и их глаза горели от любопытства. Ансер, свернув на улицу, увидел эту картину и не мог не отметить, что в плане любви к зрелищам авантюристы Фейруна были уникальны.
- Председатель прибыл!
Неизвестно кто крикнул, и все повернулись в сторону Ансер. Вражеские солдаты, как один, развернулись, выставив щиты и полностью перегородив улицу.
«А их немало. Неудивительно, что они так осмелели!»
Взгляд Ансер похолодел. Устраивать такое на его территории - кого они пытаются унизить?
Он ехал впереди, неуклонно приближаясь. Вражеские солдаты заволновались, но под окриком бородача успокоились и, не сдвинувшись ни на шаг, преградили ему путь. Явно хотели его унизить. Ансер вскинул бровь. Мощный поток магии забурлил в нем. Он указал посохом, и в его глазах вспыхнул гнев.
- Прочь!
«Врожденное колдовство» + «Метамагия: Незаметное заклинание» + «Страх»!
Без всякого предупреждения невидимая коническая волна вместе с его гневным окриком пронеслась по улице, накрыв десятиметровый участок. Десятки солдат вдруг вытаращили глаза, на их лицах отразился ужас, словно они увидели что-то невероятно страшное. Почти одновременно они побросали оружие и, отчаянно вопя, бросились бежать прочь от Ансер. Началась давка. Но даже падая и разбивая головы, они, цепляясь руками и ногами, тут же вскакивали и бежали дальше, полностью разрушив свой строй. Многие солдаты, не поняв, что происходит, тоже поддались панике. Эти отряды принадлежали разным фракциям и не подчинялись единому командованию.
Норнос, не останавливаясь, презрительно фыркнул и пошел дальше. Под копытами валялось все вперемешку: оружие, щиты, потерянная обувь, и все это было залито вонючей желтой жижей. В состоянии крайнего ужаса люди не могли контролировать свои естественные потребности.
- Обоссались…
- Кучка слабаков, только с виду грозные…
- Вся Коалиция городов Когтя - сборище трусов, только и умеют, что бегать…
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
- Ошибаешься, это Коалиция городов без яиц!
- Точно-точно!
- Ха-ха…
Толпа разразилась злорадными насмешками. Большинство не понимали силы заклинания «Страх» и видели лишь, как новый председатель одним гневным окриком заставил врагов обмочиться.
Противник с трудом восстановил строй, но боевой дух был полностью сломлен. Квентин и начальник стражи Пардо с отрядом стражников обогнали своего председателя и, выстроившись в линию, начали давить на врага. Гигантский хвост стоял впереди. Он стучал молотом по щиту и с каждым ударом, делая шаг вперед, издавал рев.
- Р-ра! Р-ра! Р-ра!..
Стражники подхватили ритм, топая ногами и ревя в унисон. Их натиск нарастал, и они шаг за шагом теснили противника, пока те не освободили вход в «Железную корону». Гигантский хвост был королем ящеролюдов. Умом он не блистал, но командовать войском умел, словно это было у него в крови.
Ансер удовлетворенно кивнул. Каков командир, такова и армия. Квентин и Пардо были слишком мягкими, и страже не хватало уверенности. Гигантский хвост был идеальным командиром. Стражники остановились и, разделившись, освободили проход. Ансер подъехал, активировал «Истинное зрение» и, осмотрев толпу, не нашел ничего необычного. Затем он сосредоточил свой взгляд на двух мужчинах впереди: бородаче без доспехов и высоком бойце в чешуйчатой броне.
Кости слегка качнулись и вскоре выдали информацию:
[Элитный боец Коалиции городов Когтя, человек, варвар 10-го уровня (Путь зверя)]
[Элитный наемник, тифлинг, воин 10-го уровня (Мастер боя)]
«Тифлинг. Редкость».
Отношения тифлингов с людьми были сносными, но из-за внешних и кровных различий они были интегрированы в человеческое общество гораздо хуже, чем эльфы и полурослики. Силы у противника были неплохие, но угрозы для него не представляли. Если бы у них действительно был боец высокого уровня, зачем им были нужны все эти ухищрения? Они могли бы просто подать заявку на вступление в совет, и он бы не отказал сильному союзнику.
Взгляд Ансер скользнул дальше. За ними, на высоких конях, в окружении солдат, сидели несколько человек в дорогих доспехах и с холодными лицами смотрели на него. Бородач на несколько секунд переглянулся с ними, а затем, повернувшись к Ансер, с деланым гневом произнес:
- Так вот как совет Дурлага встречает гостей? Долги нужно возвращать, это везде так…
Ансер нахмурился, его охватила злость. Эти люди неисправимы.
Парящая Сфера стихий внезапно дрогнула, и ее радужное сияние усилилось. Яркая искра сорвалась с его пальцев и устремилась в небо над толпой.
«Метамагия: Ускоренное + Незаметное + Измененное» + «Огненный шар - Гром»!
- Осторожно! - поспешно крикнул бородач, но он все еще говорил, и его никто не расслышал.
БУМ!
Оглушительный раскат грома раздался в двадцати метрах над толпой, словно удар молнии в ясном небе. Люди и лошади в панике разбежались. У некоторых из ушей потекла кровь, они оглохли и, дрожа, упали на землю. Не говоря уже о них, даже стражники и зеваки, стоявшие дальше, почувствовали звон в ушах и на мгновение оглохли.
Ансер впервые применил громовой «Огненный шар», и эффект был неплохим. Он лишь хотел их припугнуть, а не причинить вред. Взрыв в воздухе на таком расстоянии не наносил смертельных увечий, и через некоторое время все должны были прийти в себя. Конечно, у некоторых невезучих могли лопнуть барабанные перепонки, что могло привести к снижению слуха, звону в ушах или головокружению.
Противник собрал столько войск, чтобы оказать на него давление, заставить его пойти на уступки. Их требования были неясны, но крутились они, несомненно, вокруг выгоды. Раз уж они сами полезли на рожон, ему не было нужды церемониться.