Глава 145: Фабрика святой воды
В главном зале черной башни на полу было разложено более тридцати магических предметов. Среди них были не только трофеи, добытые в битве с драконом, но и множество вещей, которые Ансер накопил ранее, например, доспех из грибницы, кольцо падения пёрышком, клинки эмпатии, ядовитый клинок и другие. Ансер сидел в кресле, а за его спиной возвышался высокий и холодный конструкт-страж.
- В прошлой битве все хорошо потрудились. Каждый может выбрать себе по одной-две подходящие вещи. Когда продадим черного дракона, я вам еще подкину, - щедро махнул он рукой.
- Так много? - Блатт присел на корточки, чтобы изучить описания магических предметов.
Салиан окинул все взглядом. Он не увидел тех двух антимагических стрел, но почти все, что он видел на поле боя, было здесь. Это означало, что хозяйка замка почти ничего не взяла. Он многозначительно посмотрел на Ансер, но промолчал.
- Черный дракон - это не наша заслуга, - покачал головой Калено, взяв в руки пару черных кинжалов.
- Точно, - Колин достал из-за воротника украшение, сделанное из трех чешуек черного дракона, постучал по нему ногтем и усмехнулся. - Мне и этого хватит.
- С черным драконом разберемся позже. Снаряжение вы заслужили. Кто сражался, тот и получает, - отмахнулся Ансер.
Строго говоря, больше всех потрудился энт Старый Мох, но все эти вещи ему были ни к чему, да он и не просил. Придется как-нибудь потом его отблагодарить.
- Я возьму это, - Гигантский хвост, не стесняясь, выбрал себе красивый комплект доспехов.
Ансер посмотрел. Это были те самые ламеллярные доспехи, снятые с полудракона, редкого качества, но с небольшими повреждениями и не по размеру.
- Хорошо. Попросим кого-нибудь тебе их починить, - не стал он возражать.
- Я сам, - покачал головой Гигантский хвост. Он только что стал капитаном отряда стражи и большую часть времени будет проводить снаружи, так что времени у него будет достаточно.
- Я заплачу, - усмехнулся Ансер.
Салиан выбрал кинетическую тетиву, которая удваивала дальность стрельбы и увеличивала урон. Калено взял те самые клинки эмпатии, доставшиеся от ассасина из Гильдии воров Тени, Колин - короткий лук редкого качества, а Финн - кольцо падения пёрышком. Блатт выбрал доспех из грибницы. Хоть у него и были побочные эффекты, но если его не снимать, все было в порядке. А +2 к телосложению и сопротивление урону некротической энергией были огромным подспорьем для воина.
Остальные смотрели с завистью и любопытством, жалея, что их силы не хватило, чтобы принять участие в битве.
- Неплохой вкус, - поддразнил Ансер и убрал остальные вещи. Все выбрали самое лучшее. На словах отказывались, а на деле - не устояли.
- Это тебе, - он бросил Блатту алхимический кувшин. Он сам постоянно забывал им пользоваться, так что лучше было отдать его Блатту, главному управляющему, чтобы тот каждый день пополнял запасы, например, меда, уксуса или вина.
Блатт с любовью взял кувшин и, улыбнувшись так, что обнажились клыки, словно волк, укравший курицу, сказал:
- Я давно на него заглядывался.
Ансер рассмеялся, махнул рукой и пошел наверх. Сегодня он не стал возвращаться в крепость Жаклин, а, разобравшись с делами, вместе с Гигантским хвостом и остальными вернулся в Холлревин.
Вернувшись на верхний этаж, он увидел в углу комнаты несколько десятков круглых стеклянных бутылей, в каждую из которых вмещался фунт чистой воды, а рядом - две большие банки с серебряным порошком. Это были материалы для «Церемонии». «Церемония» была ритуальной магией, для ее завершения нужно было провести определенный обряд в соответствии с религиозными канонами, непрерывно творя заклинание. Она не требовала очков магии или ячеек заклинаний. «Церемония» включала в себя множество ритуалов: искупление, благословение святой воды, обряд совершеннолетия, посвящение, похороны, свадьбу и т.д. Кроме колдовских способностей, она также требовала знаний многих народных обычаев и традиций. Каждый уважающий себя «святоша» должен был владеть «Церемонией»!
Для священнослужителей чем торжественнее был ритуал, тем лучше, но и упрощенная версия не влияла на конечный результат. Например, для благословения святой воды можно было в определенное время в церкви или перед статуей божества, держа в руках святой символ, благоговейно петь или молиться. А можно было просто, обняв бутыль с водой, сосредоточенно медитировать, не прерываясь.
Ансер наполнил бутыли водой, сел на подиум, поставив рядом серебряный порошок, и, закрыв глаза, погрузился в медитацию. Он не произносил молитв, не представлял себе божественные символы, а просто, используя способ восприятия клятвы, призывал божественную силу. Его тело окутало плотное платиново-золотое сияние. Серебряный порошок взметнулся в воздух, смешался с божественной магией и понемногу начал проникать в воду.
Прошел час. Он открыл глаза и поднял бутыль. Обычная вода приобрела платиново-золотой оттенок, и ее свет был мягким и глубоким.
«Готово. Такую бутыль можно продать не меньше чем за сто золотых», - он плотно закрыл крышку и отставил святую воду в сторону. Стоимость материалов для одной такой бутыли составляла 25 золотых, да еще и час времени паладина. Святую воду редко раздавали даром, это был один из важных источников дохода церкви. Священнослужители - тоже люди, им тоже нужно есть, а без денег это невозможно. Некоторые церкви праведных богов, например, Латандера или Тира, устанавливали цену в 25 золотых, но продавали ее только верным последователям, остальным было не достать. В Дурлаге было всего несколько маленьких церквей, и их возможности были ограничены. А с хаосом в Плетении они и вовсе потеряли способность создавать святую воду, что делало ее еще более ценной.
«Продолжаем!»
Ансер не чувствовал усталости и решил продолжить. За час заработать сотню золотых - это было не хуже, чем переписывать свитки. Можно и поработать сверхурочно.
Утром Ансер проснулся сам, бодрый и полный сил. Прошлой ночью он сделал пять бутылей святой воды и только потом лег спать. Сна было немного, но ему хватило. Он поднял с пола мешок из драконьей кожи и заглянул внутрь. Сюрпризов не было, лишь небольшая горсть монет разного достоинства.
«От черного дракона или из другой сокровищницы?» - он не знал, но больше рисковать не решался. Если в следующий раз он привлечет королеву зеленых драконов, будут проблемы. Он и с незрелым зеленым драконом не факт, что справится, что уж говорить о королеве, которая, возможно, была уже древним драконом. Зеленые драконы славились своим коварством. Они редко нападали сами, а если и нападали, то только будучи уверенными в победе.
Позавтракав, он вместе с Гигантским хвостом, зеленым драконорожденным и Калено отправился «на работу». Едва они телепортировались в комнату, как увидели на диване Илис и Квентина.
- Так рано, и снова что-то случилось? - Ансер посмотрел на карманные часы. Не было еще и восьми. В совете Дурлага царила расслабленная атмосфера, и восемь утра считалось ранним временем. А уж такая соня, как Илис, приходила только на важные совещания.
- Почему ты вчера не вернулся? - Илис, скрестив руки на груди, с непроницаемым лицом смотрела на Ансер.
- О, было уже поздно, не хотелось беспокоить, - объяснил Ансер.
Квентин, посмотрев на них, молча закрыл рот. Илис, окинув его взглядом, не стала больше настаивать, села на свое место и жестом пригласила Квентина говорить.
- Бунт, - Квентин потер виски с усталым видом. - В последние несколько дней прибыло много беженцев из Залива Когтя, в том числе и представители крупных семей и организаций. Сегодня утром несколько из них устроили скандал. Говорят, что торговая гильдия члена совета Грэма не поставила им товар, и требуют открыть склады, чтобы забрать товар в счет долга. Еще и нескольких стражников избили.
- О-о… - Ансер все понял. Бунт был лишь предлогом. Они узнали, что Стор мертв, и решили, что Дурлаг - это лакомый кусок без хозяина. Это было явным неуважением и к нему, новому председателю, и к крепости Жаклин. Возможно, эти фракции решили, что раз уж какой-то чужак Ансер смог стать председателем, то и они смогут.
- И еще, - Квентин открыл окно и указал наверх. - В небе патрулируют виверны. Утром уже два раза прилетали. Мне кажется, дело плохо.
Ансер высунулся и посмотрел вверх. В небе над Лесом Динозавров он смутно разглядел две маленькие черные точки, летевшие очень высоко.
- Возможно, разведка, - предположил он. - Вчера же говорили, что Берегост окружен кобольдами. Дурлаг не так уж и далеко, так что вполне нормально, что гвардия виверн расширила зону разведки.
- Эх, хорошо бы, если так. Боюсь, как бы… они не захотели нам отомстить, - с тревогой произнес Квентин. Стор яростно сражался с зеленым драконом, Ансер убивал виверн и полудраконов. Похоже, их ненависть к ним была даже сильнее, чем к Берегосту.