Глава 132: Все дело в тактике
- А ты хитер, - хихикнула Илис, ее глаза превратились в полумесяцы.
- Нет, - с серьезным видом поправил ее Ансер. - Это тактика. К морали это не имеет никакого отношения.
- Хорошо, - видя его серьезность, Илис не стала спорить. - Устроим засаду?
- Бессмысленно, - покачал головой Ансер. - Нас слишком много, в лесу придется зажигать фонари, и нас легко обнаружат. Будем просто наблюдать со стороны. Они не отступят.
- Ты так уверен? - Илис убрала волосы, чтобы они не лезли Ансер в лицо.
- Человеческая жадность безгранична. Амнийцы вложили столько сил, как они могут так просто сдаться? - Ансер судил по себе. Если уж он не мог устоять, что говорить об амнийцах. Вещество, способное свалить черного дракона, было определенно непростым, и они не могли просто так его потратить.
- Тогда я прикажу солдатам ждать на опушке леса. Но если амнийцы легко победят, у нас, боюсь, не будет шанса, - вздохнула Илис.
- Сколько людей ты привела с собой?
- Рыцарский орден и сто пятьдесят с лишним стражников, всего около двухсот с лишним человек.
Если бы он так просто сдался, Ансер, наверное, несколько дней не смог бы уснуть. В конце концов, они были смертельными врагами. Не получится захватить дракона - будет убивать людей. С пустыми руками он сегодня точно не уйдет.
Несколько птиц кружили над лесом, некоторые даже осмеливались подлетать к ковру-самолету. Ансер поднял руку и сбил одну из них «Ледяным лучом». Увидев сообщение о бое, он презрительно усмехнулся.
- Фамильяры амнийцев? - Илис, казалось, не удивилась. Это был один из распространенных методов разведки в армии.
- Да.
Ансер тут же сообщил Финну, чтобы ястреб охотился на птиц и не подпускал к этой области ни одно летающее существо. Конечно, это не помешало бы амнийцам найти черного дракона, но, по крайней-мере, нарушило бы их каналы связи.
Через полчаса стражники и рыцари собрались на опушке леса. Отрядом стражи из совета командовал Квентин. Он привел с собой элиту, в основном тех, кто жил у леса и хорошо его знал. Однако, услышав, что им предстоит столкнуться с армией Амна и черным драконом, атмосфера тут же накалилась.
Ансер и Илис летели над верхушками деревьев, незаметно наблюдая за передвижениями амнийской армии. Достигнув южной окраины леса, амнийцы без колебаний ворвались внутрь. Цепь огней, извиваясь, устремилась вглубь северной части леса, к черному дракону. Убедившись, что враг не нападет на Дурлаг, Илис отдала приказ. Рыцари спешились, приготовились и вместе со стражниками вошли в лес. С высоты два отряда - один с юга, другой с востока - походили на двух светящихся змей, которые, пересекаясь, двигались по лесу. Точкой их встречи был черный дракон.
На горизонте забрезжил рассвет. Видимость улучшилась, и идти по лесу стало намного легче. В этот момент черный дракон наконец перестал двигаться. Он лежал на земле, его безостановочно рвало, и он в агонии катался, ломая и сгибая деревья. Его рев заставил бесчисленных животных в ужасе разбегаться. Ансер втайне вздохнул. Черные драконы Абейра занимали высокое положение, привыкли к власти и роскоши и, вероятно, не ожидали, что, едва попав в Фейрун, столкнутся с такой бедой.
Без сомнения, драконы были чрезвычайно могущественными магическими существами. По сравнению с ними люди казались муравьями, но люди всегда рассматривали драконов как добычу. Ради победы над ними они шли на смерть, не боясь ничего. Драконы были жадны, но разве люди не были такими же?
Черный дракон, побившись в агонии, наконец затих и, распластавшись на земле, замер. Ансер велел Илис отлететь, а сам начал тихо снижаться, сосредоточив все свое внимание на драконе.
[Молодой черный дракон, гигантский дракон, уровень опасности 12]
«Еще не взрослый, но уже близко».
Молодые драконы покидали своих родителей, обзаводились собственными логовами и сокровищницами, и это был самый жадный период в их жизни. К сожалению, они не понимали законов выживания Фейруна и так опрометчиво бросились мстить, попав в ловушку людей.
Видя его плачевное состояние, Ансер, немного подумав, достал флакон с лечебным зельем и с силой бросил его в сторону дракона. Флакон, ударившись о спину дракона, с треском разбился. Зелье, стекая по черной чешуе, слабо засветилось.
[Вы бросили лечебное зелье в черного дракона Висагазула. Висагазул был окроплен лечебным зельем и восстановил 8 единиц здоровья. Текущее здоровье: 81/175]
«Ранен серьезно, но не настолько, чтобы не мог летать? Возможно, яд сопровождается эффектами истощения, паралича или отравления», - предположил Ансер.
В этот момент черный дракон открыл глаза и впился в Ансер взглядом, в котором читалось что-то непонятное. Ансер вздрогнул и, взмахнув крыльями, взмыл вверх. Видя, что дракон не двигается, он снова остановился. Он порылся в своих вещах и нашел лишь один флакон с высшим лечебным зельем. Он достался ему от капитана работорговческого судна, и он все это время его берег. Подумав несколько секунд, он решительно снизился, бросил флакон вниз и тут же взлетел.
Черный дракон легким движением длинного хвоста поймал зелье и отправил его в пасть.
[Висагазул был окроплен высшим лечебным зельем и восстановил 16 единиц здоровья. Текущее здоровье: 97/175]
«Давай, задай им жару!»
Ансер знал, что амнийцы были хорошо подготовлены, и если они легко справятся, у него будет мало шансов. Два лечебных зелья могли внести некоторую неопределенность, но больше давать было нельзя - он боялся, что дракон поднимется и улетит.
Илис подлетела к нему со странным выражением лица.
- Это тоже тактика?
- Конечно. Враг моего врага - мой друг, - как ни в чем не бывало ответил Ансер. Объединение сил - это нормальная стратегия, и с коварством она не имеет ничего общего.
Постепенно светало. Квентин со своим отрядом остановился в двух километрах к востоку от черного дракона, спрятавшись за деревьями. Амнийцы, очевидно, заметили их. Они свернули на восток, преградив им путь, и окружили черного дракона, образовав кольцо. Квентин был старым лисом. Он не стал с ними связываться и, отступив на несколько сотен метров, стал держаться на расстоянии.
Высоко в небе Ансер и Илис, разделившись, наблюдали за происходящим. Командир Мур поднял голову и, глядя сквозь просветы в кронах деревьев на Ансер и Илис, нахмурился.
- Мур, Дурлаг слишком обнаглел, они просто смотрят на нас. Может, сначала прогоним их? - подбежал к нему воин в легких доспехах с колчаном дротиков за спиной. Его тон был резким.
Командир прищурился, его треугольные глаза превратились в щелочки.
- Яд действует не больше шести часов. Мы должны как можно быстрее разделаться с драконом. Не обращай на них внимания, они не посмеют напасть.
Затем он похлопал воина по плечу и выдавил из себя улыбку.
- Дерек, на этот раз я рассчитываю на твой отряд. Если возьмете дракона, вся слава будет твоя. Я доложу об этом как следует!
- Ха-ха, как будто я без тебя не знаю, - дерзко усмехнулся Дерек, обнажив белые клыки.
Он отвернулся от Мура, выхватил огромный меч и, взмахнув им, крикнул:
- Всем слушать! Сузить кольцо! Мушкетеры, готовсь!
Мур был недоволен, но возражать не стал и тут же приказал своим людям передать приказ. Лес глушил звуки, а кольцо окружения было большим, так что кричать было бесполезно.
Вскоре солдаты начали осторожно продвигаться вперед. Сквозь просветы в деревьях передний ряд увидел тело черного дракона. Его устрашающий, похожий на череп демона, лик и свирепого вида чешуя заставили многих задрожать. Они не могли удержать оружие, и их шаги становились все более нерешительными. Офицеры не ругали и не торопили их, потому что даже у них самих сердца колотились как бешеные. Дело было не в слабой психике солдат. Это была «Ужасающая аура» черного дракона - сверхъестественная магическая сила, действовавшая прямо на душу.
Расстояние сократилось до ста метров. Поваленные и сломанные деревья, а также воронки на земле затрудняли продвижение, но и обзор стал лучше. Огромный черный дракон лежал на земле. Одно лишь его туловище было длиной почти десять метров, а хвост - и того больше. Вокруг все было залито его рвотой, и стоял невыносимый смрад. Солдаты, вдохнув этот воздух, почувствовали тошноту и головокружение и тут же прикрыли носы и рты одеждой.
Дерек перепрыгнул через ствол дерева, выхватил дротик и, сильно откинувшись назад, напряг мышцы шеи, толщиной с голову, превратившись в натянутый лук.
Свист!
Дротик, сверкнув в воздухе, с глухим стуком вонзился в шею черного дракона. Все его острие полностью вошло в плоть, и по древку потекла темная кровь. Черный дракон не шелохнулся, словно был мертв.
В небе Ансер напряженно всмотрелся, не зная, что и думать.
«Притворяется?»