Глава 125: Кто тут еще черный?
Чтобы поддерживать здоровую модель развития, нужно было четко определить роли каждого. Лорд не мог обеспечивать своих подданных, да и времени и сил на это у него не было. Возможно, Ансер выразился слишком туманно. Люди начали перешептываться, но задавать новые вопросы не решались.
- Даю вам полчаса на раздумья. Кто решится - заходите с вещами, - Ансер спрыгнул с коня, оставил Норноса у входа и вошел в зал гильдии.
Полурослик поспешил за ним и распорядился подать чай и закуски.
- Сколько я вам должен? - Ансер, поигрывая Жезлом Убежища, с улыбкой посмотрел на полурослика.
- Прежнего залога достаточно. Вы даете людям шанс на новую жизнь, как я могу брать с вас больше? - полурослик выпрямился и, пригладив усы, принял серьезный вид.
- А вы, оказывается, благородный человек, - усмехнулся Ансер, не став его разоблачать.
Он нанимал поселенцев, свободных людей, а гильдия каменщиков выступала лишь посредником, так что плата была невысокой. Сделать ему одолжение ничего не стоило. К тому же, его «Кошель ценностей» был не с собой, так что отсутствие платы было даже на руку.
В этот момент беженцы начали заходить внутрь. Ансер велел им подождать в стороне. Вскоре все шестьдесят два человека были в зале. Они выглядели встревоженными. Их решение поверить Ансер было основано наполовину на доверии к властям Дурлага, а наполовину - на благоговении перед заклинателем. У большинства магов-лордов совесть была куда чище, чем у обычных аристократов!
- Мне нужно ваше помещение. Посторонних прошу выйти, - Ансер посмотрел на полурослика с усами-восьмеркой.
Тот тут же понял, что он и его сотрудники и есть «посторонние». Ему ничего не оставалось, как увести своих людей и любезно прикрыть за собой дверь.
Ансер поднял жезл и указал на толпу.
- Все, берите свои вещи. Не сопротивляйтесь моему заклинанию, я увожу вас отсюда.
Люди с тревогой на лицах сделали, как он сказал. Когда они были готовы, Ансер активировал Жезл Убежища, наложил на всех Метки Эдема и начал телепортацию. Вспышка света, и все один за другим исчезли.
Шестипалый Рудин почувствовал, как перед глазами все поплыло. Его охватило головокружение, он ничего не видел и не слышал, к горлу подступила тошнота. Но физический дискомфорт был ничем по сравнению с леденящим ужасом, охватившим его душу. Сердце готово было выпрыгнуть из груди.
«Я сейчас умру? Неужели он - тот самый черный маг из легенд, который ставит опыты на живых людях?»
Неизвестно, сколько прошло времени. Внезапно перед глазами вспыхнул яркий свет, и чувства вернулись. Он, пошатнувшись, сделал несколько шагов и рухнул на мягкую землю. Перед глазами расстилалась сочная зеленая трава, воздух был свежим. К сожалению, эту природную идиллию нарушали звуки рвоты, доносившиеся со всех сторон. Он поднял голову и увидел возвышающуюся над ним огромную черную башню, суровую и величественную. В ужасе он отпрянул назад. Под ногой что-то хрустнуло. Опустив взгляд, он увидел истлевшую кость. Его лицо застыло.
- Черная…
Ансер, затаив дыхание, отступил на несколько шагов. Он не ожидал, что обычные люди так плохо переносят головокружение. Хорошо, что он телепортировал их на окраину площади, иначе только что отремонтированное место снова было бы испорчено. Через минуту, когда все пришли в себя, он подошел к ним.
- Рудин! - окликнул он мужчину средних лет.
- А, господин маг! - Рудин вздрогнул и, рухнув на колени, затрясся всем телом.
- Э-э, не нужно на колени, - с недоумением произнес Ансер.
Птицы не пели, но пахло цветами, природа была прекрасна. Разве они не должны были радоваться?
- Отныне ты - староста. Отвечаешь за выбор места для деревни. Здесь не холодно и не жарко, нет ни стихийных бедствий, ни хищников, ни врагов. Сеять можно в любое время. Видишь там энта и кобольдов? Они помогут вам возделывать землю, так что не торопитесь, сначала обустройтесь, - напутствовал он.
Услышав слова Ансер, Рудин постепенно успокоился и медленно поднялся. Увидев вдалеке энта и кобольдов, он снова вздрогнул.
- У нас… нет подходящих инструментов, и вещей мы взяли немного… - он сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь высказать свои опасения.
Ансер ожидал этого.
- Ответственного сейчас нет. Когда он придет, он вас найдет. Если что-то понадобится, идите в черную башню и ищите его. Он поможет вам с закупками. Инструменты для освоения земель - бесплатно, а еда и прочее - по рыночной цене, можно в долг…
Он планировал, чтобы Блатт открыл на первом этаже черной башни универсальную лавку, где продавались бы товары, которые нельзя было произвести на месте: инструменты, зерно, лекарства. Главное - не работать в убыток. Когда людей станет больше, лавку можно будет перенести за пределы башни. Башня была его личной территорией, и посторонним вход туда был воспрещен.
- Да-да… - Рудин был в смятении и мог лишь кивать.
- Осмотритесь пока, у меня еще есть дела, - Ансер махнул рукой, исчез и телепортировался обратно в гильдию каменщиков.
По сравнению с освоением земель и земледелием, ему больше нравилось убивать монстров и повышать уровень. Логистику лучше было оставить Блатту.
В гильдии каменщиков Ансер распахнул дверь и жестом пригласил полурослика войти. Едва тот переступил порог, как застыл на месте. Глядя на пустой зал, он с недоверием перевел взгляд на Ансер. Ансер остался невозмутим. С его-то силой мало кто осмелился бы на него позариться, даже зная, что у него есть ценные вещи. К тому же, для большинства людей заклинатели были загадкой, и они не понимали, что означает телепортация.
- Я ухожу. Продолжай нанимать людей, в деньгах не обижу, - Ансер похлопал полурослика по плечу.
Тот выдавил из себя улыбку, но ничего не ответил. Пока он не убедится, что с теми людьми все в порядке, он не станет больше никого для него нанимать.
- Ансер?
Полный радости возглас заставил Ансер похолодеть. Он невольно вспомнил свою встречу с Мэтью. Эта ситуация была точь-в-точь как та, даже место то же. Он резко обернулся и увидел у входа толпу людей, которые смотрели на него. Они были покрыты пылью, измотаны, но в их глазах читалась радость.
- Ансер, я так и знал, что это ты! - усталый, но полный облегчения голос принадлежал Салиану.
- Салиан, Калено… - выдохнул Ансер и быстро подошел к ним. Он был и рад, и удивлен, никак не ожидая встретить их здесь.
Маленькая фигурка сорвала с себя плащ и, подбежав, бросилась к нему.
- Братик Ансер!
Ансер подхватил маленькую Клару на руки. Увидев на ее лице царапины и следы слез, он почувствовал укол в сердце.
- Я думала, что больше никогда тебя не увижу, у-у-у… - маленькая Клара крепко обняла его за шею, ее носик шмыгал, а из сине-фиолетовых глаз текли слезы.
- Все хорошо, все хорошо… - тихо утешал ее Ансер.
Салиан с остальными вошел в зал. Сорок с лишним человек заполнили и без того небольшое помещение. Полурослик с усами-восьмеркой, поняв, что снова стал «посторонним», молча увел своих сотрудников, про себя молясь, чтобы сцена трогательного воссоединения, закончившаяся жестоким убийством, не повторилась.
Ансер окинул всех взглядом. Дала, Кафка, Колин… знакомые лица были здесь. Кто-то был ранен, но потерь не было. Он услышал ровное дыхание и, повернув голову, увидел, что маленькая Клара уснула у него на плече.
- Эх… - Салиан вздохнул, и в его глазах промелькнуло чувство вины. - Это я настоял на том, чтобы идти сюда. Из-за меня они столько натерпелись.
- Это было общее решение, - хрипло возразил Калено. Его красивое лицо было серым, волосы растрепаны, и от прежнего щегольства не осталось и следа.
- Почему вы не пошли в Берегост? - с недоумением спросил Ансер.
Салиан горько усмехнулся.
- Мы собирались, но по пути заметили, что Амн стягивает войска…
В ту ночь, сойдя на берег, они не стали заходить в город, а сразу же направились в Берегост. Поскольку их было много, и среди них было немало авантюристов, а сова помощника капитана Колина, Гули, вела разведку, по пути они не встретили серьезных опасностей.
Приближаясь к Берегосту, они заметили, что Амн собирает армию, а проверка на входе в город была очень строгой. Они не стали рисковать. После совещания было решено идти в Дурлаг через окраину Леса Динозавров. Это было вынужденное решение. «Квессир» чаще всего сражался именно с амнийцами, и Салиана, как капитана, ненавидели многие из них. Если бы его опознали, им всем пришел бы конец.
Дурлаг, известный как город авантюристов, стал их единственным выбором. К счастью, беженцев было много. Они присоединились к одному каравану и, хоть и натерпелись лишений, но избежали смертельной опасности. Войдя в город, они хотели сначала найти ночлег, но услышали, как люди обсуждают сегодняшние события. Салиан догадался, что речь идет об Ансер и Норносе, повел своих людей по главной улице и сразу же заметил Норноса.
- Как ты добрался сюда так быстро? - Салиан тоже был удивлен.
- Я прилетел, - усмехнулся Ансер. - Теперь у вас есть два варианта: найти таверну и остановиться там или временно отправиться в мои владения.
- А, у тебя есть владения? - с удивлением спросил Калено.
- Конечно. Прошу называть меня лорд Холлревин.