Глава 112: Крепость Жаклин
Тело воина-черепахи внезапно дернулось в сторону, уклоняясь от удара метеора. В неестественной позе он начал стремительно скользить по земле, словно его тянула невидимая веревка. Ансер замер: заклинание «Удержание личности» явно не было прервано.
«Это тот Мастер воров Тени! Спасает товарища, даже не показываясь. Вот это наглость».
Он расправил крылья бабочки и, словно огромная птица, ринулся вниз. Сфера стихий вокруг него запульсировала магическим светом. Чем ближе дистанция, тем меньше у противника времени на реакцию.
- «Метамагия: Ускоренное» + «Огненный шар»!
После короткого драконьего слова яркая искра с идеальной точностью устремилась к цели и в мгновение ока оказалась перед воином-черепахой. Мастер воров Тени среагировал молниеносно и просто швырнул тело товарища в сторону.
БУМ!
«Огненный шар» взорвался на земле, и пламя поглотило все вокруг. Опавшие листья и деревья вспыхнули как порох. Воин-черепаха, подброшенный в воздух, тоже не избежал этой участи, но на этот раз у него не было панциря. Не успел первый взрыв утихнуть, как с неба упала еще одна искра, и ее целью снова был воин-черепаха. Мастер воров Тени, стоявший на краю огненного ада и собиравшийся спасти товарища, без колебаний развернулся и скрылся.
БУМ!
Воина-черепаху снова подбросило в воздух. Находясь в полете, он наконец освободился от действия заклинания, но его тело было обожжено, он ничего не видел и корчился от боли. Сдавленный стон застрял в горле, он не смел даже вздохнуть - да и воздуха для дыхания вокруг не было. В этот момент в огненное море врезался микрометеор и с глухим стуком отшвырнул его в сторону.
Его тело еще не коснулось земли, а с неба уже падала новая яркая искра, поджидая его в точке приземления.
БУМ!
Третий «Огненный шар» взорвался. Воин-черепаха закрутился в пламени, его тело задергалось в потоках горячего воздуха и рухнуло в огненное море. Он больше не двигался.
[Цель убита. Получено 1560 очков боевого опыта]
Используя полет от резонанса стихии воздуха, Ансер резко взмыл вверх, пролетев над самым краем огненного моря. Под ним бушевало пламя, черный дым поднимался столбом, деревья с треском лопались от жара. Огонь, подгоняемый ветром, быстро распространялся, охватывая территорию в несколько сотен метров.
«Вот это да…»
Ансер всего лишь хотел воспользоваться моментом и прикончить противника. Три мгновенных «Огненных шара» были нужны, чтобы не дать ему опомниться. Он не ожидал, что эффект будет настолько сокрушительным и вызовет лесной пожар.
Илис ошеломленно смотрела на него, ее глаза были полны потрясения. Она никогда не видела такого яростного заклинателя! Она могла понять, что чародей владеет метамагией «Ускоренное заклинание», но как он мог сотворить столько заклинаний подряд? Мало того, что «Удержание личности» срабатывало каждый раз, так еще и мощь «Огненного шара» была ненормальной.
- Тот вор сбежал, - с сожалением произнес Ансер.
Судя по титулу, Мастер воров Тени тоже был бойцом высокого уровня. Он оставался невидимым все это время, и ни один из трех «Огненных шаров» его не задел. Честно говоря, этот Мастер воров Тени был слишком осторожен. А может, он просто не мог оценить истинную силу Илис и, проведя несколько разведок и не найдя шанса на победу, решил отступить.
Илис пришла в себя и помахала ему рукой.
- Не будем преследовать. Уходим.
- А как же лесной пожар? - Ансер указал вниз.
- Не волнуйтесь, он не разгорится, - уверенно сказала Илис.
Лес Динозавров был странным местом. По какой бы причине ни возникал пожар, он всегда быстро затухал сам по себе и никогда не горел по несколько дней. Ансер успокоился и сел на ковер-самолет позади нее. Плащ Королевской бабочки летал слишком медленно, а «Полет» тратил магию, так что лететь на чужом ковре было выгоднее.
Илис молчала. Она направила ковер-самолет к городку впереди, но не успели они долететь, как вражеский отряд, насчитывавший почти тысячу человек, отступил. Сказать, что они не имели отношения к недавнему нападению, мог только дурак.
Дурлаг был окружен двумя рядами невысоких стен, вероятно, для защиты от диких зверей. Городок занимал немалую площадь, но застройка была редкой. Он был больше обычной деревни, но не дотягивал до города ни по инфраструктуре, ни по масштабу. На вид здесь жило от нескольких тысяч до десяти с небольшим тысяч человек. Место называлось Башней Дурлага, но самой башни видно не было - лишь руины, похожие на ее основание, и те находились за пределами города.
Илис сделала круг над городом и полетела к небольшому холму в нескольких километра к востоку. Холм был высотой всего в несколько сотен метров, с пологими склонами, усыпанными фруктовыми деревьями и пестрыми цветами. На его вершине стоял замок - не большой и не маленький. Стены были расписаны яркими красками, что придавало суровой крепости веселый и живой вид.
В замке было пустынно. На первый взгляд, кроме дюжины стражников на стенах и у ворот, людей почти не было видно. Ковер-самолет пролетел прямо над высокой стеной и влетел в главный зал крепости. Стражники не сдвинулись с места - очевидно, они знали Илис и ее ковер.
- Вы пока спускайтесь, у меня есть дела, - Илис повернулась к нему.
- Хорошо.
Не успел Ансер спрыгнуть с ковра, как Илис со свистом вылетела из зала и исчезла из виду.
«Неужели полетела воскрешать того воина?»
Некромантское заклинание третьего круга «Возрождение» могло вернуть к жизни только что умершее существо, желательно в течение минуты. Оно не действовало на умерших от старости и не восстанавливало утраченные части тела. Воин по имени Стор был отравлен, и прошло уже полдня. Чтобы его вернуть, требовалось как минимум некромантское заклинание пятого круга «Воскрешение». Но им владели только барды, жрецы и паладины, которых и в мирное время было нелегко найти, а сейчас, в хаосе Плетения, - и подавно. Если с момента смерти пройдет больше десяти дней, даже «Воскрешение» будет бессильно.
В этот момент к нему подошел старик в черном двубортном фраке и слегка поклонился.
- Сэр, я Гарольд, дворецкий крепости Жаклин.
- Здравствуйте, меня зовут Ансер, - он повернулся и огляделся. Зал не был роскошным, но интерьер и убранство в теплых тонах были выполнены с большим вкусом.
- Я приготовил для вас и для леди ужин и комнаты. Желаете отобедать сейчас или сначала отдохнуть в своих покоях? - Гарольд незаметно изучал Ансер, и в его мутных глазах пряталась легкая усмешка.
- Я бы хотел сначала отдохнуть и умыться, - Ансер все думал о том драконьем хвосте и горел желанием заглянуть в Холлревин.
- Хорошо, прошу за мной, - Гарольд указал рукой и повел его по коридору.
По пути Ансер изучал планировку и детали замка, размышляя, как бы ему украсить свою черную башню. Старый дворецкий сказал, что замок называется Жаклин. И название, и внешний вид были в типичном стиле человеческой аристократии. По многим деталям было видно, что замку уже несколько десятков, а то и сотен лет, но он никогда о нем не слышал. Впрочем, это было неудивительно. Его прежний «я» был домоседом и мало что знал даже об окрестностях Врат Балдура, не говоря уже о далекой Башне Дурлага.
Местоположение было особым. От Амна его отделяли лишь Туманные горы, так что неудивительно, что они положили на него глаз. К тому же, разведка у Амна была на высоте. Узнав о передвижениях Илис и ситуации в Городе Синей Воды, они заранее устроили засаду на ее пути - типичные интриганы. Если бы не Ансер, Илис пришлось бы туго. Ее тактика была слишком однообразной, но это, вероятно, было лишь вопросом времени. В хаосе Плетения чародеи Дикой магии должны были пострадать меньше всех. В течение нескольких лет Илис, скорее всего, восстановит большую часть или даже всю свою силу. Амн, должно быть, тоже это понимал, поэтому и торопился от нее избавиться.
- Судя по вашему акценту, сэр Ансер, вы из Врат Балдура? - Гарольд тепло улыбался, не сводя с него глаз.
- Да, вы очень проницательны, - небрежно ответил Ансер.
- Я слышал, во Вратах Балдура случилась беда. Ваша семья… с ними все в порядке? - голос Гарольда стал тише, он осторожно прощупывал почву.
- Их больше нет.
- Мне жаль…
- Ничего, нужно смотреть вперед, - с деланой бодростью ответил Ансер.
На самом деле, узнав о смерти родителей своего предшественника, он решил выбрать для них хорошее место для захоронения. Но сейчас даже вернуться туда было несбыточной мечтой.
- В крепости Жаклин прекрасные виды и безопасно. Почему бы вам не остаться здесь на время? Все наладится, - с улыбкой сказал Гарольд.
- Хм, - Ансер посмотрел на него со странным выражением. Насчет видов он был согласен, а вот насчет безопасности можно было поспорить. Илис улетела так стремительно, что старый дворецкий не видел тела. Иначе он бы точно не был таким спокойным.