Глава 110: Попалась
Блатт и Финн никогда не видели зеленого дракона, но по реакции кобольдов они все поняли.
- Это… хвост дракона? - с сомнением спросил Блатт.
Гигантский хвост молча подошел, легонько коснулся чешуи и принялся ее гладить, а его рот открывался все шире, и он даже не заметил, как потекла слюна. Финн странно на него покосился, подошел и постучал по чешуе рукоятью меча. Раздался глухой звон.
- Его можно есть?
- Только о еде и думаешь, - отпихнул его Блатт. - Не сломай, иди лучше принеси инструменты. Драконья кровь очень ценная.
Хоть хвост и пролежал в воде полдня, и на срезе крови уже не было, задняя его часть была целой. Если ее разрезать, можно было бы еще добыть немного крови. Гигантский хвост еще не очень хорошо понимал Общий язык Фейруна, но слово «есть» он уловил и тут же замахал руками.
- Нельзя есть! Мясо зеленого дракона в сыром виде есть нельзя.
Блатт понял его, кивнул и, сложив ладони ребром, сделал рубящее движение в сторону хвоста.
- Я знаю. Что нам с ним делать?
Финн, заметив это, вскинул свои густые, как сорняки, брови.
- На фарш?
У Блатта дернулся уголок рта, и он тяжело вздохнул.
- Дождемся командира.
С ними было нелегко, очень нелегко. Ему срочно требовались помощники, которые понимали бы человеческую речь, иначе такая работа вымотает все нервы.
Ковер-самолет мчался на высоте в несколько сотен метров. Пейзажи и люди внизу постепенно удалялись, в нос ударял легкий, незнакомый аромат, а в ушах свистел ветер, трепля волосы. В этот миг Ансер ощутил безграничную свободу, ему даже захотелось спрыгнуть и полететь самому.
Он искоса взглянул на Илис. Ее лицо было непроницаемо, большие глаза прищурены, уголки губ слегка приподняты, взгляд пуст. О чем она думала, было неясно.
- Стор… кем он вам приходится? - он чувствовал ее печаль, но она не была похожа на отчаяние человека, потерявшего близкого.
Илис повернула голову и придержала капюшон, чтобы его не сорвало ветром.
- Похоже, вы нечасто путешествуете. Стор - хранитель Дурлага.
- Башни Дурлага? - удивился Ансер.
Он слышал это название. Говорили, что ее построил дварф-воин по имени Дурлаг. Башня была сложена из вулканического камня и стояла на столбе из застывшей лавы, а под землей скрывались многоуровневый магический лабиринт и сокровищница. В игре это было важное подземелье, но в реальности оно давно должно было быть заброшено. Его прежний «я» точно ничего о нем не слышал.
- Это было очень давно. Сейчас Дурлаг - это небольшой городок, - Илис повернулась и скользнула взглядом по лицу Ансер. - Я до сих пор не знаю, как вас зовут.
- Меня зовут Ансер, я из Врат Балдура, - Ансер знал, что его маскировка уже спала, но не стал ее обновлять. Раз уж в Берегост он не едет, зачем тратить магию?
- Врата Балдура… Говорят, их захватили подземные твари? - голос Илис был тихим и то и дело тонул в порывах ветра.
- Да, подземные твари из Абейра, - подчеркнул Ансер. От одного этого предложения ему в рот попало столько холодного воздуха, что он решил, что разговаривать в полете - довольно глупая затея. Илис, похоже, поняла это, моргнула, отвернулась и замолчала.
До Башни Дурлага было гораздо дальше, чем до Берегоста - от Залива Когтя не меньше ста пятидесяти километров. К счастью, полет по прямой не зависел от рельефа, и скорость была постоянной, даже выше, чем у Норноса. Спустя два с лишним часа полета, миновав поля и пустоши, они увидели на горизонте густой зеленый лес. Ансер заранее посмотрел на карту и знал, что это Лес Динозавроу.
Говорили, что раньше он назывался Мерцающим лесом, в честь флуоресцентных грибов и чистых ручьев эльфийской эпохи. Но после того, как здесь поселились тролли, оборотни и прочие твари, а древний лич Векхлар наложил на него свое проклятие, лес стал опасным местом, и люди прозвали его Лесом Динозавров. В нем обитало множество самых разных существ: оборотни, гоблины, дикие звери, драконы, нежить… Крайне опасное место. Впрочем, это были сведения из давних легенд, и Ансер не знал, какова ситуация сейчас.
Он сидел спиной по ходу движения, глядя на удаляющиеся пустоши и города, и невольно вспомнил о Салиане и остальных. Интересно, добрались ли они до Берегоста?
«Салиан - опытный боец, он редко ошибается. С ним все должно быть в порядке», - он покачал головой, отгоняя лишние мысли.
В этот момент ковер-самолет вдруг снизился и полетел почти над самыми верхушками деревьев.
- Так ведь легко попасть в засаду, - заметил Ансер.
- В Лесу Динозавров водятся виверны. Если лететь слишком высоко, они могут счесть это за провокацию, - небрежно пояснила Илис, но в ее голосе слышалось напряжение.
- Большая стая?
- Даже одной хватит, чтобы доставить неприятностей.
Глаза Ансер блеснули, он, кажется, что-то понял.
- Но для вас виверна ведь не представляет угрозы?
- Хм? - Илис повернула голову и с подозрением посмотрела на него. - Вы слышали обо мне?
- Нет. Ваша внешность и манеры говорят о том, что вы очень сильны, - с серьезным видом соврал Ансер.
Илис закатила глаза и сосредоточилась на управлении ковром.
- Это было раньше.
- О-о… - Ансер выпрямился и вдруг перестал нервничать. Так она, оказывается, пустышка. У нее был высокий 16-й уровень, но из-за хаоса в Плетении она не могла использовать соответствующие ему заклинания. Если даже виверна кажется ей проблемой, значит, ее боевая мощь ненамного превосходит его собственную.
Ее главное преимущество, вероятно, - ковер-самолет. Если бы она летела одна, виверна бы ее точно не догнала.
«Неудивительно, что она была готова отдать в качестве вознаграждения такую ценную вещь, как магическая подзорная труба», - усмехнулся про себя Ансер. Он только что проверил ее с помощью костей: труба называлась «Дальнозор» и была очень редкого качества. Днем она позволяла видеть на пятьдесят с лишним километров, ночью - почти на десять, и при этом была пассивным наблюдательным устройством, не привлекающим внимания цели. Суперполезная штука. На его месте он бы ни за что не отдал такой предмет в качестве награды.
Поразмыслив, он достал из-за пазухи Сферу стихий. Она выпорхнула из его рук и закружила вокруг него, оставляя в воздухе радужные следы.
Илис искоса взглянула на него.
- Не нервничайте, это окраина Леса Динозавров. Здесь часто проходят караваны, большой опасности нет.
Ансер что-то промычал в ответ. Он боялся не виверн и диких зверей, а саму Илис. Чародеи Дикой магии при каждом заклинании могли вызвать неконтролируемый всплеск первозданной магии. Последствия были непредсказуемы: можно было превратиться в горшок с цветком, призвать монстра, телепортироваться на Астральный План или даже сотворить «Огненный шар» с центром на себе. Чародеи высокого уровня могли обуздать этот хаос, но те, кто был слабее или не мог полностью раскрыть свой потенциал, полагались только на удачу. Особенно сейчас, когда в Плетении царил хаос, и первозданная магия стала еще более непредсказуемой. Как тут не бояться!
Пока он предавался этим мыслям, из крон деревьев внезапно выскочила черная тень. Ансер вздрогнул. Не успев разглядеть цель, он инстинктивно выпустил «Ледяной луч». С его губ сорвалось короткое, шипящее слово на драконьем, и тело цели застыло, превратившись в глыбу льда и рухнув в густую листву. Это была обычная сойка, просто довольно крупная, с насекомым в клюве.
- Э-э… Осторожность - мое второе имя, - сказал Ансер, делая вид, что ничего не произошло.
- Выстрел… очень точный! - произнесла Илис, подчеркивая каждое слово. В ее взгляде читалось изумление.
С момента появления сойки до ее гибели прошла меньше секунды. Ансер выстрелил навскидку и попал, да еще и лучевым заклинанием, которым труднее всего управлять. На такое были способны лишь единицы. Мастерство познается в деталях! По тому, как заклинатель владеет заговорами, можно было определить, слабак он или сильный маг. Даже при одинаковом уровне разница между ними могла быть больше, чем между человеком и собакой.
После этого небольшого инцидента Ансер больше не отвлекался. Илис была права, дальше они летели без происшествий. После полудня ковер-самолет приблизился к краю леса, и в поле зрения появился небольшой городок. А вместе с ним - всполохи огня и крики битвы.
- Похоже, что-то случилось.
Ансер повернулся к Илис и увидел, что ее лицо стало ледяным, а в глазах бушует ярость.
- Ублюдки из Амна!
Не успела она договорить, как из леса внизу донеслось несколько глухих хлопков. Три большие, поблескивающие металлом сети взметнулись вверх с разных сторон. Они стремительно расширялись и неслись с огромной скоростью. Илис попыталась резко набрать высоту, но ковер-самолет реагировал на команды с небольшой задержкой. Металлические сети уже накрыли их со всех сторон, их края сцепились, перекрыв все пути к отступлению.
- Попалась, ха-ха-ха!
Внизу, в лесу, на земле, в кронах и на ветвях деревьев проявились смутные человеческие силуэты.