Глава 62
62-я глава:
"Пропавший ребёнок"
Чон Уджин (Пак Чанъе) был похищен неизвестным на пути домой из школы.
“Где… я?”
Придя в себя, он обнаружил, что лежит в тесной комнате, его руки и ноги связаны. Уджин начал задыхаться от паники.
“Найдёт ли меня кто-нибудь?”
Отчаяние охватило его. Даже если кто-то узнает о его исчезновении, не было никого, кто бы позвонил в полицию.
Мать погибла в аварии. После этого отец оставил его в приюте. Он говорил, что вернётся за ним, но Уджин уже понимал, что это ложь. Отец всегда смотрел на него так, словно видел что-то отвратительное, и старался держаться подальше.
“Мама…”
От страха и обиды Уджин почти заплакал. Однако, услышав шаги снаружи, он затаил дыхание. Кто-то открыл дверь и вошёл в комнату.
— “Правда сделала это?”
— “Да.”
Уджин стал наблюдать за двумя людьми через щель в дверце. Это была та самая Хвахва Посаль, к которой обратилась женщина, и её знакомый.
— “Сумасшедшая. Совсем у неё с головой плохо.”
— “А ты, что в одной лодке с ней?”
— “Такая же сумасшедшая.”
Смех за дверью звучал зловеще. Когда шаги приблизились, Уджин, следуя инстинкту, закрыл глаза и притворился спящим.
В этот момент дверь распахнулась. Только теперь он понял, что сидел в шкафу. Знакомый Хвахва Посаль схватил его за подбородок и стал вертеть голову, как будто оценивая товар.
— “Хм, с девочкой было бы лучше. Но всё равно подойдёт, да?”
— “Подойдёт. С его кровной линией — точно подойдёт.”
Что значит "подойдёт"? Что за "кровная линия"? Уджин дрожал от страха, но его охватила любопытство.
Знакомый начал говорить, что лучше бы использовать её ученика, ведь ему ещё не провели ритуал.
— “Лучше бы ты заставила ученика сделать это. Ты же ему даже посвящение не проводила.”
— “Думаешь, я этого не пробовала? Он ни за что не примет низших духов. Упрямится, как обычно…”
— “Ну и зачем ты выбрала такого упрямца в ученики?”
Хвахва Посаль вздохнула. Её ученик всегда был полон амбиций. Она считала его подходящей кандидатурой, чтобы продолжить её дело, но не ожидала, что он окажет такое сопротивление.
— “Так что же делать с этим?”
— “Кем?”
Хвахва Посаль повернулась в ту сторону, куда указывал её знакомый. Там она увидела Ёнчхуна (Ё Учжуна), который скучал и катался по полу.
— “Ёнчхун? Нет, его нельзя.”
— “Почему?”
Глаза Хвахва Посаль блеснули алчностью. “Он — мой.”
Её знакомый отвёл взгляд от её настороженного и мрачного выражения. “Каждый раз, когда заходит речь о Ёнчхуне, она становится такой…”
— “А если он провалится? Его же нельзя будет вернуть.”
— “Тогда мы просто сделаем нового.”
Собеседник сглотнул.
— “А это вообще реально?”
— “Конечно. Я уже создавала духов, и не один раз…”
— “Только в первый раз получилось, а потом все провалы.”
Чон Уджин прислушивался к их странному разговору и ощущал, как страх сковывает его ещё сильнее. Судя по всему, они не собирались его отпускать.
— “Если тебе страшно, можешь не участвовать.”
— “Ты думаешь, что справишься без меня? Вряд ли кто-то ещё возьмётся за это дело.”
Хвахва Посаль сдержала резкий ответ.
— “Если нас раскроют, я просто уеду. Всё равно собиралась уходить.”
— “Я говорил тебе, что люблю тебя за твой огонь?”
— Эй ты, — сказала женщина.
Джиин и Джиэ Посаль громко рассмеялись, и последняя похлопала Хвахва Посаль по плечу.
— Когда будешь готова, дай знать.
— Ладно, осторожно там.
Лицо Хвахва Посаль сразу стало серьёзным, словно она никогда и не улыбалась. Она быстро направилась к шкафу, гулко ступая, и открыла его.
— Эй.
Дыхание Чон Уджина участилось, но он изо всех сил пытался держать глаза закрытыми. Однако его актёрская игра оставляла желать лучшего.
— Ты ведь не спишь, да? — спросила она.
Чон Уджин вздрогнул и, открыв глаза, испуганно замер. Хвахва Посаль злобно сверкнула глазами, и её губы растянулись в устрашающей усмешке. В этот момент она казалась страшнее любого призрака.
— Значит, этот урод соврал, что едет в командировку, а сам укатил в Боракай со своей секретаршей?!
— Да, — подтвердил мужчина.
Ким Джинсу (Пак Джинман) удивлённо смотрел на визави, неожиданно начавшего кричать. Он невольно пожал плечами. В прошлом, работая полицейским, он сталкивался с разными преступниками, но всё равно каждый раз поражался таким ситуациям.
Возможно, это напомнило ему его бывшую жену.
— Как он мог так поступить, зная, что я ношу его ребёнка?!
— Эм… да.
Ким Джинсу знал, что в таких случаях лучше не встревать и только поддакивать. Женщина разрыдалась.
— Простите, я выгляжу жалко, правда?
— Ничего страшного. Такое часто бывает.
Он протянул ей салфетку. Этот урод всегда вызывал подозрения. Он пытался оправдаться: мол, после развода как он будет жить с тремя детьми. Ким Джинсу молча выслушал её жалобы.
Когда женщина немного успокоилась, она высморкалась и спросила:
— А вы женаты?
— Был.
— Развод?
— Ну… да.
Ким Джинсу почесал затылок и отвёл взгляд. Ему не хотелось обсуждать это. Женщина нахмурилась, и её голос стал резче.
— Только не говорите, что изменяли?
— Нет, всё из-за работы.
Это была заезженная история. Он слишком увлёкся делами и забросил семью. Уставшая жена решила развестись. Если бы она разозлилась, он попытался бы что-то изменить. Но она оставалась спокойной, что значило одно: любви не осталось.
— А если я разведусь… смогу я нормально жить?
— Думаю, да. Как-нибудь справитесь. У вас же есть дети.
И он без колебаний подписал документы. Ким Джинсу грустно улыбнулся и попытался её утешить.
— Вот доказательства, всё здесь.
— Спасибо. Я напишу вам отличный отзыв на портале!
Ким Джинсу с облегчением потянулся, наблюдая, как женщина, наконец, расслабилась и улыбнулась. Всё это время за ним кто-то наблюдал.
— Смотри-ка, сенпай. Сразу видно, что вы на пенсии, стали мягче.
— Детектив Ли?
Неожиданно его навестил бывший напарник. Ким Джинсу бросил на него пристальный взгляд.
— Чего это ты решил выпить посреди бела дня?
— А что такого? Я теперь не в полиции.
Ким Джинсу и детектив Ли, пересевшие в соседнее кафе, смотрели на новости о происшествиях, звучащие из телевизора.
— Эх, ловишь таких подонков, а им всё равно конца-края нет.
— Ладно, рассказывай, зачем пришёл?
— Вы ведь просили связаться, если появится новое дело о пропаже ребёнка?
— Ну да, было дело.
Но речь шла не о каком-то случайном происшествии.
Ким Джинсу отпил немного супа. Хм, этот ресторанчик готовит просто отлично.
— Пропавший ребёнок жил в Ханджудоне. В том же месте, где пропал тот самый мальчик.
Только после этих слов Ким Джинсу отложил ложку. Он сразу перестал выглядеть расслабленным частным детективом и вновь превратился в опытного бывшего полицейского. Получив папку от детектива Ли, он спросил:
— Методы те же?
— Да.
Ли смотрел, как его старший коллега сосредоточенно изучает бумаги, и почувствовал сожаление. С момента пропажи того ребёнка прошло больше десяти лет. Тогда предполагали похищение, но шансы найти мальчика — а тем более живым — были ничтожны. Тем не менее Ким Джинсу не сдавался.
— Но почему вы до сих пор цепляетесь за это дело, сенпай?
— Просто так.
В этом «просто» скрывалось многое. Ли, понимая, что эта тема болезненна для его коллеги, махнул рукой.
— Принесите ещё по одной, — попросил он официантку.
Он налил себе и Ким Джинсу по рюмке и залпом опустошил свою.
— Лучше заканчивай все дела до ухода на пенсию.
— Попробую.
За столом повисла тишина, нарушаемая лишь звуками еды.
На следующий день.
Когда Ким Джинсу вместе с детективом Ли приехали в приют в Ханджудоне, их внимание привлёк мужчина, который устроил скандал на площадке.
— Где мой ребёнок? Где мой ребёнок?!
— Успокойтесь, пожалуйста…
— Как мне успокоиться?!
Сотрудник приюта пытался угомонить мужчину, но тщетно. Наконец, одна из волонтёров решила вмешаться.
— Эй, что вы себе позволяете?!
— Что ты сказала?!
— Сначала бросаете ребёнка у нас, потому что он вас пугает, а теперь являетесь сюда, чтобы устроить сцену? Это не бесплатный детский сад!
— Ты… ты кто вообще такая?!
Девушка поморщилась, учуяв запах алкоголя от мужчины.
— Что, сказать нечего? Вы ведь пришли сюда из-за награды за пропавшего ребёнка, так?
— Чонми, угомонись!
— Почему я должна молчать? Учителя тоже хороши. Никто не знал, что ребёнок пропал, все думали, что его забрали родственники. Я же была той, кто сообщил о пропаже!
Отважная девушка, подумал Ким Джинсу, наблюдая за сценой. Остановил спор только детектив Ли.
— Так-так, хватит. Успокойтесь.
— А вы кто такой?
— Полиция.
Как только мужчина увидел удостоверение Ли, он сразу сник и начал умолять:
— Вы нашли моего Уджина?
— Пока нет. Мы здесь для расследования… Вы отец ребёнка?
Мужчина путался в показаниях, невнятно отвечая на вопросы о том, когда и как он оставил ребёнка в приюте. Ли бросил взгляд на Ким Джинсу и едва заметно покачал головой. Было ясно, что от этого человека они ничего не добьются.
— Пойдёмте к заявителю, — сказал Ли.
Отважная волонтёрка Пак Чонми стояла в стороне, хмурясь и с недоверием глядя на происходящее. Когда к ней подошёл детектив Ли, она осталась столь же угрюмой.
— Вы подали заявление? Когда вы заметили, что Уджин пропал?
— Вчера вечером. Он должен был давно вернуться из школы, но мы готовили благотворительное мероприятие, и…
Ким Джинсу, до этого молчавший, задал вопрос:
— Что значит, «ребёнок был странным»?
— А это ещё кто?
— Это мой старший коллега, он специализируется на делах о пропаже детей, — пояснил Ли.
Пак Чонми вздохнула и кивнула в сторону мужчины, который лежал на земле.
— Когда этот мужчина оставлял Уджина у нас, он что-то такое говорил.
— Ребёнок вёл себя странно? Жестокость к животным, ещё что-то подобное?
— Нет. Уджин такой хороший мальчик.
Чонми наклонилась, чтобы другие дети её не услышали, и прошептала:
— Кажется, у его матери что-то было.
— Что именно?
— Не знаю, то ли дух, то ли какая-то шаманская история… Я точно не в курсе. Но это не повод оставлять ребёнка.
Ким Джинсу кивнул, соглашаясь. Он никогда не верил ни в духов, ни в шаманов. Закончив короткий опрос, он уже собирался уходить из приюта, но слегка протрезвевший мужчина схватил его за штанину.
— Послушайте, господин полицейский…
— Я не полицейский.
— Пожалуйста, найдите моего Уджина…
Мужчина бормотал, казалось, обращаясь к кому угодно:
— Да, я плохой отец, я дрянь. Но как мне сидеть сложа руки, когда ребёнок пропал?
Видя перед собой сломленного человека, Ким Джинсу отвёл взгляд.
— Улик почти нет, — сказал Ли.
Он сел в машину и раздражённо провёл рукой по волосам. Ким Джинсу в это время о чём-то задумался, глядя в даль.
«Шаман… шаман, говорите...»
Не было ли чего-то похожего рядом с тем местом, где тогда пропал тот мальчик?