Глава 20
20 серия_
[AI-8415] (4)
Дыхание — это первое, что делает человек, появившись на свет.
«Ха-а! Хах…!»
Кан Еджун, намеренно задерживавший дыхание, жадно вдохнул воздух.
Так дышит человек, узнавший то, чего знать не должен был, словно он только что осознал истину, долго скрывавшуюся от него.
Он дышал прерывисто, со стонами, похожими на громкий плач новорожденного ребёнка, впервые закричавшего в этом мире.
«Хаа…»
Ещё один глубокий вдох, и снова дрожащий выдох. Казалось, он не мог совладать с переполнявшими его чувствами.
‘Мама’ смотрела на него глазами, напоминающими холодный, искусственный блеск робота.
«Значит, это был не вирус?»
Робот должен следовать заданным командам. Его задача — эмоциональная поддержка «мамы», а не любопытство к людям и не забота о пожилом соседе.
Человек же должен спать. Несколько дней без сна — и сознание становится затуманенным, а тело перестаёт слушаться.
То, что он заснул, не установив соответствующую команду, означало только одно...
«Разве я всегда был человеком? Но как?»
Это не вирус.
Просто вся предпосылка была неверна. Кан Еджун — не робот. Он не AI-8415.
Его лицо менялось каждое мгновение под наплывом противоречивых эмоций. Словно в нём боролись человеческое и роботизированное «Я».
«Еджун, спокойно. Не торопись».
«…Хах!»
«Мама» осторожно взяла его руку, помогая ему успокоиться от начавшегося приступа гипервентиляции. Её рука была ледяной.
Внезапно сцена сменилась на руки кого-то, быстро печатающего на клавиатуре.
Текст, появлявшийся на мониторе, транслировался голосом матери:
Лицо Еджуна исказилось, затем снова застыло, и вновь исказилось. Среди помех он начал вспоминать события из прошлого.
Вот мама и ребёнок идут, держась за руки. Ошибка GPS и потерявший управление автономный автомобиль, врезавшийся на тротуар. Мать, толкнувшая сына и принявшая удар на себя.
«Ты ведь сможешь теперь жить и без мамы, правда?»
Казалось, эти слова пронзили его насквозь. Лицо Еджуна исказилось болью, а затем его дыхание постепенно успокоилось.
Слеза, словно нарисованная кистью художника, скользнула по его щеке.
«Мамы… больше нет, верно?»
«Да.»
Он стёр слёзы рукавом. Выйдя из оболочки AI-8415, Еджун стал выглядеть обычным ребёнком.
«Теперь тебе нужно двигаться дальше».
«Мама» указала пальцем на дверь. Еджун замер в нерешительности.
«Мне… мне страшно».
«И всё же ты должен идти вперёд».
В её холодных глазах ясно читалось: «Ты ведь сам знаешь, что это всё ненастоящее».
Окончательно осознав себя человеком, Еджун поднялся на дрожащих ногах.
Он обернулся на пороге. «Мама» произнесла последние слова поддержки:
«Я люблю тебя».
Затем послышался звук чего-то упавшего.
Не оглядываясь, Еджун открыл дверь. Перед ним, у входа, стоял знакомый человек с широко раскрытыми объятиями.
“Ёджун-а.”
“Папа.”
“Иди сюда. Иди к папе.”
Кан Ёджун бросился в объятия отца и разрыдался. Мимо них прошёл сотрудник компании-производителя роботов.
Подойдя к лежащей на земле «маме», он начал её демонтировать.
Ёджун отвернулся. Образ разрядившейся «мамы» слился в его сознании с другим воспоминанием.
С воспоминанием о его настоящей маме, которая, спасая его, была сбита машиной и осталась лежать на холодном асфальте.
✶ ✶ ✶
«Шестой испытуемый. Имя — Кан Ёджун. Возраст — 8 лет.»
«Опять ребёнок?»
Люди сосредоточенно смотрели на экран, куда проецировалось изображение.
Они были исследователями, изучающими новый психический синдром, возникший в результате стремительного технологического развития. Синдром получил рабочее название «Робо-болезнь».
«Всё-таки влияние воспитательных роботов в раннем возрасте играет важную роль, да?»
«Это кажется основной причиной. 95% детей-испытуемых росли с воспитательными роботами. Их родители были слишком заняты работой.»
«Вот поэтому я всегда говорил, что чрезмерная зависимость от роботов — это плохо.»
«Поэтому я сам воспитываю своего ребёнка без воспитательного робота.»
Это была не совсем официальная презентация, так что исследователи обменивались непринуждёнными репликами.
«Робо-болезнь» — это новое психическое расстройство, при котором человек начинает считать себя роботом.
Синдром поражает тех, чьё детство прошло под опекой не родителей, а воспитательных роботов.
«Ёджун был гораздо умнее остальных детей. У него отличная наблюдательность, хорошая способность к действиям. Поэтому его симптомы проявились особенно сильно.»
Человек, переживший невыносимую скорбь и потрясение, вспоминал, как в детстве он мог кричать на своего воспитательного робота, бить его, ругаться, а тот всё равно оставался таким же — неизменно спокойным, терпеливым, никогда не устающим.
И в какой-то момент появлялась мысль: Если мне так тяжело, если мне так больно, не станет ли мне легче, если я сам стану роботом?
Именно так зарождалась «Робо-болезнь».
«Что стало триггером?»
«Смерть матери на его глазах. Вы помните тот случай два месяца назад? Когда из-за солнечной вспышки произошёл сбой в работе электроники, и беспилотный автомобиль выехал на тротуар?»
«Ох… Это тот случай, где мама спасла ребёнка, а сама погибла?»
Номер беспилотного автомобиля, сбившего мать и сына: ‘□□□ 8415’
«В какой-то момент Ёджун начал называть себя ‘AI-8415’. Он был твёрдо убеждён, что он настоящий гуманоид. Перестал ходить в школу. Перестал спать. В конце концов, его отец не выдержал и обратился к нам.»
«Каково его состояние сейчас?»
«К счастью, на данный момент Ёджун — то есть AI-8415 — проявляет интерес к людям.»
«Значит, у него всё ещё есть защитные механизмы. Как вы планируете его лечить?»
То, что Кан Ёджун не полностью утратил интерес к человеческому обществу и не перешёл в стадию абсолютного отчуждения, давало надежду.
Психиатр, которого звали доктор Ли, поправил очки.
«Пока что мы будем подыгрывать ему. Если он твёрдо верит, что он робот, то если просто сказать ему правду, он не поверит.»
План состоял в том, чтобы поменять их роли местами.
Создать гуманоидного робота, выглядящего точно так же, как его мать, и убедить мальчика, что он сам — не человек, а всего лишь робот-ассистент, созданный для эмоциональной поддержки.
К счастью, AI-8415 проявлял интерес к людям, а значит, шанс на выздоровление был.
«Мы опирались на теорию доктора Пака. Согласно его исследованиям, если ‘робот’ начнёт завидовать людям, захотеть стать человеком, он сможет естественным образом преодолеть синдром.»
«Мы добавили к этому небольшую модификацию: ‘мама’ будет вести себя немного неестественно, создавая у него когнитивный диссонанс. Это заставит его задуматься и начать сомневаться.»
.
Когда Кан Ёджун вышел за пределы своего дома, полного воспоминаний о матери, и прижался к отцу, исследователь А легонько толкнул в плечо исследователя В.
«Эй, новенький, финальная сцена была хороша, да?»
«Что?»
«Ну, когда ты запрограммировал ‘маму’ сказать: ‘Я тебя люблю’. Трогательно получилось.»
«Э-э…»
Исследователь В открыл было рот, но тут же замолчал, почувствовав за спиной присутствие других людей.
Это были доктор Ли и остальные члены исследовательской группы.
На экранах, установленных вдоль стены, транслировалась запись: Кан Ёджун садится в машину вместе с отцом.
«Доктор Ли, эксперимент можно считать успешным?»
«Это не полный успех.»
Не всякая мать всё принимает безоговорочно. Если ребёнок делает что-то неправильно, она его ругает, порой даже наказывает.
Настоящая мать Кан Ёджуна тоже была обычной мамой.
Но ‘мама’ не делала ничего подобного. Она просто идеально играла роль заботливого и доброго родителя.
AI-8415 это начинало раздражать. Он всё чаще испытывал сомнения, подозревая, что что-то не так.
«Переменными оказались сосед — и Эйда, верно?»
«Да. В какой-то момент он настолько испугался резких изменений, что чуть не дошло до гипервентиляции.»
Когда наблюдаешь за людьми, начинаешь им завидовать, а затем желаешь самому стать человеком — постепенно выходишь из «роботической болезни» и осознаёшь себя как человека.
Здесь старик из соседнего дома и Эйда стали катализаторами, которые резко вернули его в реальность.
— Наверное, он подсознательно спроецировал на себя отношения между ним и Эйдой.
Возможно, он ощутил разницу между собой и настоящим роботом Эйдой или бессознательно проецировал себя на старика, который привязался к роботу.
В конце концов, сам Кан Еджун испытывал чувства к роботу, которого называл «мамой».
А может, его охватила тревога: что, если, придя в себя, он не сможет защитить «маму» от того, чтобы её, как и Эйду, не забрали обратно на завод?
— Это создаёт слишком много переменных.
— Попробуем воссоздать аналогичную ситуацию для следующего испытуемого?
— Давайте.
Несмотря на неоднозначный успех, лица исследователей светились радостью. Ведь ребёнок, оказавшийся в столь печальной ситуации, всё же смог благополучно пройти лечение.
— Я беспокоилась, что для Еджуна это будет слишком внезапно и он испытает шок, но, к счастью, серьёзных изменений нет.
— Однако есть риск рецидива.
— Да, необходимо сразу приступить к терапии травмы…
Голоса обсуждавших дальнейшие меры исследователей постепенно стихали, и одноактный спектакль [AI-8415] подходил к концу.
Чхве Хэна, досмотрев последнюю серию в доме Ко Сынгона, глубоко вздохнула. В её руке был смятый платок, пропитанный слезами и соплями.
— …Ха-а.
Обдумывая увиденное, она осознала, что всё было странным. Например, мать, которая не ругает ребёнка за опасные поступки, а только проверяет, в порядке ли он. Или та, что готовит ему еду, но сама при этом ни разу не ест. Или её действия, словно выполняемые по строго расписанному графику.
— Тьфу, я гадала, чем всё закончится.
Зная истину, слова старика из соседнего дома, который гладил Кан Еджуна по голове и с сожалением говорил «бедняжка», воспринимались иначе.
Он, должно быть, знал о жертве, на которую пошла мать ради ребёнка. И, вероятно, испытывал сочувствие к мальчику, который от шока стал верить, что он — робот.
— Я думала, что это просто история о том, как AI-8415, наблюдая за разными проявлениями человечности, постепенно сам становится человеком.
Но если бы это было так, всё оказалось бы слишком скучным. Таких произведений уже немало, и ради этого вряд ли бы заморачивались с экранизацией. Чхве Хэна продолжила:
— Когда намекнули на вирус, я подумала, что это закончится трагично: он будет стремиться стать человеком, но в итоге его вернут производителям.
— Верно. Но здесь они ловко перевернули концепцию, представив это как «роботическую болезнь». На самом деле Кан Еджун вовсе не был роботом. А первые две серии служили лишь своеобразным макгаффином, объясняющим сам феномен «роботической болезни».
— Смело.
Чхве Хэна на мгновение замолчала. Финальный сюжетный поворот сделал оставшееся послевкусие ещё сильнее.
— Но, слушай, игра Уджуна просто…
Больше всего запомнилась актёрская игра Ё Уджуна, мастерски передавшего столкновение личности AI-8415 и самосознания Кан Еджуна.
Чхве Хэна взглянула на Ко Сынгона, который с удовлетворённой улыбкой наблюдал за её реакцией.
— Теперь я понимаю, почему ты просил обратить внимание на дыхание.