Глава 97
Нэйт снова выдохнул, шагнул ближе и осторожно взял ее руку в свою.
— Все будет в порядке, — сказал он с небольшой, успокаивающей улыбкой. — У нас есть план. Мы не одни, помнишь?
Элис слегка приподняла взгляд, ее глаза смягчились. Она крепко сжала его руку, как будто цепляясь за эту уверенность, даже если она казалась хрупкой.
— Я знаю… — прошептала она, голос едва слышен. — Просто… мне это не нравится.
Нэйт нежно сжал ее руку, затем легко похлопал по ней и вернулся к сбору вещей. Он рыскал в стопке книг, ища зарядное устройство, когда услышал небольшой звук позади себя: Элис подошла к старой, полуоткрытой коробке в углу комнаты.
Элис остановилась перед коробкой, глядя на нее так, как если бы она могла укусить. Она глубоко вздохнула, затем оглянулась на Нэйта через плечо.
— Я знаю, что ты по какой-то причине не упоминаешь об этом… — сказала она, колеблясь. — Но не думаешь ли ты, что стоит взять нож?
Нэйт нахмурился, отвлекаясь, повернувшись к ней.
— Мой нож? Ты имеешь в виду нож моего отца? — Он подошел к Элис, которая отступила в сторону, чтобы он мог посмотреть в коробку. Нэйт открыл ее полностью, и внутри оказался старый кожаный нож с рукояткой, потемневшей от многолетнего использования.
— И что мне с ним делать? — спросил он с полусмешкой. — Я думал, твоя кожа как камень.
Но когда он поднял взгляд, Элис смотрела на него так, как будто он только что раскрыл невозможную тайну. Ее глаза были широко раскрыты, губы чуть приоткрыты.
— Ты… действительно не знаешь? — сказала она почти безголосо, как будто сомневаясь в том, что видит. — Все это время я думала, что ты не упоминаешь его, потому что скрываешь или что-то вроде того…
Нэйт заморгал, его лицо выражало полное недоумение.
— Элис, о чем ты говоришь?
Элис глубоко вздохнула, ее голос стал тверже.
— Этот нож, — сказала она, указывая на него, — может порезать нашу кожу, Нэйт. Ночью, когда Эдвард и я взломали сюда… Эдвард порезал себя им. Случайно. Он прорезал его, как масло.
Нэйт снова моргнул, его брови нахмурились, когда он переваривал ее слова. Он посмотрел на нож в своих руках.
— Ты уверена в этом? — спросил он низким, серьезным голосом, поднимая взгляд к Элис.
Элис проглотила, немного нервничая, и потянулась к ножу.
— Позволь показать.
Осторожно она взяла полированную деревянную рукоятку и, сделав точное движение, слегка прижала кончик ножа к подушечке своего пальца. Нэйт наблюдал, как с тревожной легкостью лезвие прорезало бледную кожу Элис.
Элис быстро отдернула палец, поднеся его к губам, и маленькая рана закрылась за считанные секунды.
Комната погрузилась в тишину. Нэйт стоял, застыл, глядя на нож с такой сосредоточенностью, что его лицо, казалось, затвердело, как будто тень коснулась его глаз. Комната, казалось, задержала дыхание, пока он думал, его пальцы крепко сжали деревянную рукоятку.
— Нэйт… ты в порядке? — тихо спросила Элис, замечая изменение в его выражении.
Нэйт моргнул, очнувшись от своих мыслей. Его глаза вновь сосредоточились на Элис, хотя темный блеск в них не исчез полностью.
— Да, — ответил он глубоким тоном, который контрастировал с его обычным спокойствием. — Просто… что-то, с чем мне придется разобраться позже.
Он сдержанно вернул нож в ножны и положил его в боковой карман рюкзака.
Элис внимательно следила за ним с нахмуренными бровями, в ее золотистых глазах читалась обеспокоенность.
— Нэйт… откуда этот нож? — осторожно спросила она.
Рука Нэйта застыла на молнии рюкзака. Он на мгновение замер, прежде чем поднять взгляд на Элис, глаза серьезные, голос твердый, не дающий повода для споров.
— Сначала мы сосредотачиваемся на Джеймсе, — сказал он четко. — А потом… поговорим об этом.
Элис взглянула на него с разочарованием, готовая возразить, но увидела в его глазах, что сейчас она не получит от него больше. Она
медленно
выдохнула
и
кивнула
,
неохотно
.
— Ладно… — прошептала она.
Нэйт застегнул рюкзак с резким движением, перебросил его через плечо, и его рука на мгновение коснулась ножен. Без лишних слов он жестом указал Элис следовать за ним, когда, возвращая себе решительность, направился к двери.
Нэйт спустился по лестнице с рюкзаком на плече, его брови были нахмурены, глаза устремлены в пол, и каждый шаг эхом отдавался в доме. Элис шла за ним, беспокойно наблюдая, ее руки были сжаты вместе, а она едва не прикусывала губу.
Внизу Чарли все продолжал наставлять Беллу, его выражение лица было серьезным, а она нервно кивала.
— Да, папа, обещаю, все будет в порядке… — сказала Белла с напряженной улыбкой, крепче сжимая руку Эдварда.
Когда Нэйт и Элис достигли последней ступени, Нэйт поднял взгляд. На этот раз он не стал скрывать улыбку; его глаза оставались темными, что-то кипело под ними, а голос звучал твердо:
— Пора идти, — объявил он, оглядывая всех. — Нам еще нужно заехать к Белле, прежде чем отправиться в аэропорт.
На мгновение в комнате воцарилась тишина, затем Чарли тяжело выдохнул и бросил Белле последний взгляд с предупреждением. Эдвард вежливо кивнул, тихо поблагодарив Чарли за доверие, в то время как Элис стояла в стороне, ее выражение было спокойным, но золотистые глаза оставались прикованы к Нэйту, как будто она все еще пыталась понять его.
Группа направилась к двери, прохладный ночной воздух встретил их запахом мокрой земли.
Как только Нэйт собирался шагнуть через порог, он почувствовал руку на своем плече.
Он остановился, повернувшись, и увидел свою бабушку, стоявшую позади него, свет теплого коридорного света освещал ее морщинистое лицо, а глаза смотрели на него с необычной интенсивностью.
— Натаниэль, — сказала она тихим, серьезным голосом, который заставил даже Эдварда взглянуть в их сторону. — Я не знаю, во что ты ввязываешься сегодня вечером…
Нэйт замер, удивленный, губы чуть раскрылись, когда его бабушка подняла руку, чтобы убрать прядь волос за его ухо с материнским жестом.
— Просто… — продолжила она, ее голос дрогнул чуть-чуть, — будь осторожен.
Прежде чем Нэйт успел ответить, бабушка крепко обняла его, прижав сильнее, чем он ожидал от ее хрупкого тела. Нэйт замер, глаза широко открыты, в то время как Элис смотрела на них с рукой, прижатой к сердцу, а Эдвард, стоя в нескольких шагах, слегка нахмурился, удивившись ускоренному сердцебиению женщины.
Его бабушка отстранилась, положив руки на плечи Нэйта, глядя ему в глаза с смесью гордости, грусти и чего-то вроде смирения.
Затем, вздохнув, она повернулась и вернулась в дом, мягко закрыв за собой дверь, оставив группу под холодным светом уличного фонаря.