Глава 94
— Отвези меня домой! — закричала Белла, промокшая до костей, глаза широко распахнуты от паники, она вцепилась в руку Эдварда. — Эдвард, пожалуйста, отвези меня домой сейчас!
— Нет. — Голос Эдварда прозвучал твердо, хотя напряжение в его челюсти выдавало его внутреннюю борьбу. — Белла, я не могу.
— Чарли там! — она взвизгнула, голос сорвался, когда вода лилась по ее лицу, смешиваясь с слезами, которые она не могла сдержать. — Если Джеймс придет в мой дом, Чарли будет в опасности! Эдвард, пожалуйста!
Эдвард крепко сжал глаза, его руки дрожали, дыхание учащалось, и на лице мелькнуло отчаяние, когда он увидел ее умоляющий взгляд.
— Отвези меня! — Белла снова закричала, ее голос эхом разнесся по поляне, в то время как дождь продолжал падать, тяжелый, как сердце.
Нэйт шагнул вперед, его лицо серьезно, взгляд холодный, прорезал момент.
— Элис, — сказал он спокойно, не глядя на Беллу, — ты видела Чарли в своем видении?
Элис, нахмурившись, покачала головой, как капли дождя скользили по ее темным волосам.
— Нет... Я только видела Джеймса. Он был в доме Беллы, обыскивал каждую комнату... но я не видела Чарли.
Белла повернулась к ней, ее дрожащие руки протянулись к Эдварду, умоляя.
— Это не значит, что он не вернется! Чарли может вернуться в любой момент, Эдвард! Если он придет, а Джеймс будет там—!
Грудь Эдварда поднималась и опускалась с каждым тяжелым вдохом, его золотые глаза темнели от страха, когда он смотрел на Беллу, пойманную между инстинктом защитить ее и беспомощностью в незнании, как это сделать.
Затем Нэйт снова шагнул вперед, спокойно став перед ней.
— Белла, если ты пойдешь сейчас, ты ничего не сможешь сделать, — сказал он твердо, его глаза были устремлены в ее глаза. — Ты только поставишь себя в опасность. И поставишь Чарли в опасность.
— Но…
—
Белла начала протестовать, но ее голос сорвался на всхлип.
Нэйт уже вытаскивал свой телефон, его движения были быстрыми, но уверенными, он шагнул на несколько шагов от группы, укрывая устройство от дождя своей рукой.
Телефон позвонил один раз, дважды, прежде чем на другом конце раздался сиплый голос Чарли.
— Да?
— Чарли! Это Нэйт, — сказал он дружелюбно, расслабленно, как если бы они не стояли в самом центре леса, с охотником за спинами. — Эй, извини, что беспокою, но мне нужно одолжение.
Чарли издал рычание.
— Что там, парень?
Нэйт мягко рассмеялся, сохраняя легкость в тоне.
— Я обещал передать ужин моей бабушке, но что-то помешало, и я не успею... не мог бы ты что-то для нее передать? Я тебе потом отдам.
С другой стороны, Чарли издал грубый смех.
— Ах, Нэйт, без проблем. Я как раз собирался что-то взять на ужин. Зайду, побуду с дамой немного.
— Большое спасибо, Чарли, — сказал Нэйт тепло, прежде чем положить трубку.
На мгновение раздался только шорох дождя и отдаленный раскат грома.
Нэйт вернулся, убрал телефон в карман, снова принял серьезную позу, его взгляд был устремлен в глаза Белле.
— Он не подойдет к твоему дому теперь, — сказал он твердо. — У нас есть время подумать.
Элис наклонила голову, на ее лице появилось маленькое улыбка, а в глазах мелькнул тихий блеск уважения. Белла, все еще дрожа, сумела сделать более ровный вдох, хотя страх оставался в ее глазах, как отражение, которое невозможно стереть.
Карлайл шагнул вперед, его брови были нахмурены, его голос низкий, но твердый.
— Нам нужно подумать, что делать дальше.
Звук дождя, падающего на листья, смешивался с напряженной тишиной, пока каждый перерабатывал его слова. Нэйт, все еще смотрящий на Беллу, спокойно спросил:
— Белла, среди твоих вещей... есть ли что-то, что может привлечь Джеймса? Что
-
то
личное
,
с
твоим
запахом
?
Белла сразу покачала головой, её голос был тихим и хриплым.
— Нет… просто школьные дела… и кое-какие воспоминания о Фениксе.
Нэйт прищурил глаза, произнося слова тихо, как бы размышляя вслух.
— Лоран сказал, что Джеймс — следопыт. Он понял, что прямое столкновение не получится, не с вами... Логично, что он попытается найти способ вывести Беллу на открытое место.
Глаза Беллы расширились, её спину прошиб холодок, а лёгкая дрожь пробежала по плечам.
— Ты думаешь, он пойдёт за моим папой?
Эдвард, нахмурив брови и сжав челюсть, скрестил руки, погружаясь в раздумья.
— Самый практичный шаг — это пойти за Чарли. Так можно быстро заставить тебя сдаться, Белла. — Его взгляд стал более жёстким. — Но оставаться в городе для Джеймса будет опасно… Мы знаем местность лучше. Мы найдём его до того, как он что-то сделает.
Нэйт кивнул, глаза его были устремлены в землю.
— Самый безопасный вариант, что он пойдёт за твоей мамой... по крайней мере, я бы поступил так.
Когда он это сказал, он поднял взгляд, встретив глаза Калленов. Эммет поднял бровь с любопытством, а Розали сжала губы в лёгком недовольстве. Карлайл слегка наклонил голову, оценивая ситуацию спокойно.
Белла обняла себя руками, паника снова отразилась в её глазах.
— Моя мама… она в Джексонвилле. Он ведь не будет знать, как её найти, правда?
— Но Джеймс этого не знает. Из твоих вещей он мог бы подумать, что она всё ещё в Фениксе, — объяснил Нэйт спокойно.
Он замолчал, прежде чем серьёзно взглянуть на группу.
— Не думаю, что Джеймс останется в городе надолго. Он наверняка думает, что ты следишь за ним.
Карлайл нахмурился.
— Ты строишь много предположений, Нэйт. Вампиры не всегда такие логичные. Он может остаться в городе… или сейчас отправиться к твоей бабушке.
Тень тревоги мелькнула на лице Нэйта, но тут вдруг Элис подняла руку.
— Подождите! — воскликнула она, её глаза, пустые как стекло, были сосредоточены на чём-то невидимом. — Нет… Нэйт прав. Я вижу, как Джеймс покидает город.
Облегчение накрыло группу, словно тихий шёпот. Белла выдохнула с дрожью, а Эммет расслабил свою стойку.
— Значит, мы на часах, — продолжил Нэйт. — Мы можем поехать в Феникс и подождать его там. Даже устроить засаду.
Карлайл наклонил голову.
— Это рискованный план.
Белла подняла взгляд, её голос дрожал.
— Нэйт, тебе не нужно ввязываться в это. Джеймс хочет убить только меня, не тебя.
Элис вмешалась решительно, её голос был пропитан тревогой.
— Лучше, если Нэйт останется здесь, в безопасности, в Форксе.
Эдвард, лицо которого было напряжено, шагнул вперёд, вставая перед Нэйтом.
— Пожалуйста, — сказал он грубо, — поезжай с нами. Помоги мне защитить Беллу.
Элис бросила на него взгляд, полный ярости, её голос прорезал воздух.
— Эдвард! Это не честно просить его об этом! Ты не можешь втянуть его в это!
— Эдвард, нет! — закричала Белла, слёзы смешались с дождём. — Он не должен рисковать собой ради меня!
Розали фыркнула, скрестив руки.
— И что именно он должен сделать? — спросила она холодно. — Что он может сделать, чего мы не можем?