Глава 84
Эммет тем временем усмехнулся, скрестив руки на груди:
— Ну надо же… это что-то новенькое, — пробасил он с громким смешком, затем добавил: — Эй, Нэйт! Я ведь тебя с тех пор не видел, как ты заставил меня съесть тот бургер.
Нэйт рассмеялся, вскидывая руки в притворной обороне.
— Честно говоря, ты мог бы и получше сыграть, — ответил он с лёгкой насмешкой.
Эммет разразился густым смехом, хлопнув себя по груди, и с интересом оглядел Нэйта.
— Ты, знаешь ли, парень что надо. Каким спортом занимаешься?
Нэйт пожал плечами, будто невзначай:
— До недавнего времени — плавание… немного бокс.
Глаза Эммета вспыхнули — почти по-детски, с неподдельной радостью.
— Вот это другое дело! — с улыбкой воскликнул он. — А то у нас в семье одни «домашние» — явный намёк на Эдварда и Джаспера.
Нэйт приподнял бровь, усмехнувшись уголком губ, и скрестил руки.
— Надеюсь, ты не намекаешь на спарринг? — спросил он в шутку.
Смех Эмметта прогремел в комнате, наполнив воздух жизнью.
— Слишком легко! — сказал он, дав Нэйту лёгкий удар по плечу, который, хоть и был мягким, Нэйт всё же почувствовал тяжёлым под кожей. Эмметт кивнул одобрительно, прежде чем повернуться к двери.
— Я помогу жене с твоей машиной.
Эмметт последовал за Розали наружу, его шаги оставили мягкий отголосок, прежде чем дверь тихо закрылась за ним. Шёпот дождя снова наполнил короткое молчание в комнате.
Элис и Белла остались, наблюдая за Нэйтом, с выражениями, полными лёгкого недоумения, как будто они пытались понять его. Прежде чем они успели что-то сказать, лёгкие шаги приблизились.
Из кухни появилась Эсми, Эдвард рядом с ней, излучая ту спокойную теплоту, которая, казалось, заполняла всё пространство, к которому она прикасалась.
— Здравствуйте, — приветствовала она с доброй улыбкой, её глаза полны любопытства. — Натаниэль, верно? Полагаю, это наш первый разговор. Я Эсми. Очень благодарна, что пришли.
Нэйт ответил жестом, улыбаясь тем спокойствием, которое он использовал, когда чувствовал, что его мягко анализируют.
— Никаких трудностей, — ответил он искренне, оглянувшись по сторонам, прежде чем добавить: — Ваш дом прекрасен. Современный дизайн… Мне он действительно интересен.
Глаза Эсми засияли искренним удивлением и энтузиазмом.
— Правда? Я сама его спроектировала, — сказала она, положив руку на грудь с гордой, но скромной улыбкой.
— Серьёзно? — Нэйт приподнял бровь с интересом. — Очень хорошо сделано, как использована естественная светотень и размещение окон, чтобы гармонично вписаться в лес… это впечатляет.
Улыбка Эсми расширилась, они обменялись несколькими мыслями об архитектуре, а Эдвард наблюдал молча, сужая глаза.
— Наверное, ты голоден, правда? — сказала Эсми вдруг, с той мягкой добротой, которой невозможно отказать. — Хочешь, я что-нибудь приготовлю?
Нэйт чуть поднял руки с вежливой улыбкой.
— Я в порядке, правда, — ответил он спокойно.
— О, но я настаиваю, — сказала Эсми с игривым блеском в глазах. — Мне нравится вернуться на кухню после долгого времени… думаю, я кое-что уже подзабыла.
Нэйт тихо рассмеялся.
— В таком случае, если вы хотите попробовать какой-нибудь особенный рецепт… я могу помочь, — пошутил он. — Я немного разбираюсь в кулинарии.
Выражение Эсми изменилось на радостное, она прикоснулась к щеке в удивлении.
— Это было бы замечательно! — воскликнула она мягко. — Дай-ка мне найти рецепт, будет весело готовить вместе, — сказала она, направляясь обратно на кухню.
Элис и Белла обменялись взглядом, прежде чем сосредоточить внимание на Нэйте, который стоял с руками в карманах, спокойно наблюдая за окнами, затуманенными дождём.
— Как тебе это удалось? — наконец спросила Белла, наклонив голову с любопытством. — Я была здесь несколько раз, и мне никогда не удавалось так легко найти общий язык, не говоря уж о том, чтобы заставить Розали улыбнуться.
Элис прищурила глаза, скрестив руки на груди, она пристально наблюдала за ним.
— Ты казался другим человеком, — заметила она тем резким тоном, который она использовала, когда что-то её заинтриговывало. — Немного более… харизматичным. Но с тобой было ясно, что ты общаешься со мной иначе.
Нэйт наклонил голову с лёгкой улыбкой, но прежде чем он успел ответить, Эдвард, стоявший неподалёку с руками в карманах, взглянул вниз, а затем заговорил тихим, но ясным голосом.
— Он читал реакции, — сказал Эдвард, его тон был лишён осуждения, но с оттенком признания. — Он фактически действовал в ответ на образ каждого из нас и направил разговор в ту сторону, которую Элис упомянула раньше… о том, что нам нравится.
Нэйт тихо рассмеялся, звук его смеха мягко отозвался в комнате, когда он встретил взгляд Эдварда на секунду.
— Не очень вежливо читать чужие мысли, — ответил он с юмором, немедленно очистив свой разум, оставив пустое пространство там, где раньше было движение.
Золотые глаза Эдварда поднялись, встретились с его, и тот моргнул, слегка выдохнув.
— Этот трюк всё ещё раздражает, — пробормотал Эдвард с обречённым тоном.
Прежде чем момент мог затянуться, Элис щёлкнула языком и мягко потянула Нэйта за руку.
— Пошли, я покажу тебе остальную часть дома, пока Эсми не вернула тебя в кухню, — сказала она с игривым блеском в глазах.
Нэйт позволил ей вести себя, заметив краем глаза, что Джаспер, пока все были отвлечены, тихо закрыл книгу в своих руках и бесшумно ушёл в другую комнату.
Элис наклонила голову, её взгляд был устремлён на него, пока они шли.
— Ты тоже так делаешь со мной?
Нэйт на мгновение замер, сузив глаза.
— Что именно?
— Вот это, — Элис уточнила, отступив немного, чтобы посмотреть ему прямо в лицо, её золотые глаза сосредоточенно вцепились в его взгляд, ища настоящий ответ.
На мгновение Нэйт задержал её взгляд, не моргнув, позволив шепоту дождя заполнить пространство между ними.
— В начале… да, — спокойно признался он, его голос оставался ровным, когда он сунул руки в карманы куртки. — Когда мы только познакомились.
Элис мигнула, но не отвела взгляда.
— А теперь? — спросила она, в её голосе послышалась уязвимость, скрытая под маской любопытства.
Нэйт улыбнулся искренней улыбкой, которая смягчила его черты.