Глава 83
Нэйт проснулся под мягкий, рассеянный свет Форкса, пробивающийся сквозь окно и рисующий в воздухе пылинки, танцующие в утренней тишине. Он не сразу открыл глаза — сперва просто почувствовал прохладное прикосновение серебряного медальона к коже. Пальцы нащупали цепочку, кольца родителей тихо звякнули друг о друга. И он понял — даже здесь он не один.
Впервые за много дней он не стал выходить на пробежку. Остался лежать, слушая, как дождь стучит по крыше, а комната наполняется свежим ароматом сырого леса — запахом, к которому он начал привыкать... и который уже начал ему нравиться.
Он поднялся, зевнул и потянулся, после чего спустился вниз. На кухне сидела бабушка — с чашкой горячего чая в руках, приветливо улыбаясь ему.
— Доброе утро, Нэйт, — сказала она спокойно, помешивая чай.
— Утро, бабушка, — отозвался он, налив себе немного сока, отрезав хлеба и взяв фрукт — лёгкий завтрак.
Она отпила из чашки и рассеянно поинтересовалась:
— Какие планы на сегодня?
Нэйт задумчиво жевал, прежде чем ответить:
— Собираюсь навестить друзей.
Бровь бабушки приподнялась, а на губах заиграла лукавая улыбка.
— Дом друзей... или тот самый дом девушки, о которой вчера говорила Белла?
Нэйт лишь криво усмехнулся, про себя удивившись её проницательности.
— Пожалуй, мне стоит принять душ, — сказал он уклончиво, поднимаясь по лестнице обратно.
Ванная быстро наполнилась паром — горячая вода смыла остатки сна и утреннюю прохладу. Перед зеркалом он аккуратно причёсывался, выбирая одежду чуть получше обычной: тёмные джинсы, серая рубашка, чёрная куртка. Даже лёгкий аромат одеколона напомнил о себе — вещь, которую он почти забыл за последние недели.
Он вновь поправил кулон, когда телефон завибрировал на тумбочке.
Сообщение от Элис:
— Белла уже здесь.
Нэйт выдохнул с облегчением. Если Белла там — внимание к нему не будет таким пристальным. Он завершил сборы, спустился вниз, быстро обнял бабушку перед уходом.
— Береги себя, Нэйт, — окликнула она с порога.
— Обязательно.
***
Дорога к дому Калленов показалась слишком короткой — будто сам лес Форкса мягко подталкивал его вперёд, туда, где нельзя будет повернуть назад.
Он остановился перед домом с огромными окнами и глубоко вдохнул, позволяя влажному воздуху обволочь себя.
И тут же — мягкий шорох — с окна второго этажа ловко спрыгнула изящная фигура.
Элис.
— Нэйт! — радостно воскликнула она, улыбаясь с лёгким волнением.
Прежде чем он успел ответить, она легко взяла его под руку. Несмотря на хрупкость, её прикосновение было уверенным, почти властным — и Нэйт снова напомнил себе, что в этом маленьком теле заключена сила, далеко не соответствующая внешности.
На несколько шагов он почувствовал себя не гостем, а туристом на экскурсии — экскурсоводом которой была девушка с золотыми глазами и озорной улыбкой.
— Я воспользуюсь моментом и покажу тебе всё до того, как Карлайл доберётся до тебя, — с озорным блеском в глазах сказала Элис.
— Доберётся до меня? — переспросил Нэйт с лениво приподнятой бровью и лёгкой улыбкой.
Элис тихо фыркнула и повела его к двери.
— Уверена, у вас будет долгий разговор.
Дверь распахнулась, впуская внутрь прохладный, чистый воздух, наполненный ароматом древесины и ещё чем-то — неуловимым, но теперь уже знакомым — их запахом.
Внутри, на диване, вполголоса беседовали Розали и Эммет. У Розали были скрещены руки и насупленное лицо — в её взгляде легко читалось раздражение, пока Эммет тщетно пытался вызвать на её лице хотя бы тень улыбки. Ни один из них Нэйта не заметил.
У книжной полки стоял Джаспер — спиной к ним, с раскрытой книгой в руках. Нэйт уловил, как чуть напряглись его плечи — почти незаметный жест, но выдавший, что Джаспер почувствовал его присутствие, хоть и не поднял взгляда от страницы.
Тишину нарушила Белла — она обернулась из кухни, где сидела за стойкой вместе с Эдвардом и Эсме.
— Нэйт? — удивлённо позвала она.
Он коротко махнул рукой в приветствии, чувствуя, как все взгляды медленно, один за другим, поворачиваются к нему, — под аккомпанемент тихого шороха дождя, заполняющего паузы между словами.
— Просто решил заглянуть, — спокойно сказал он, стараясь держать голос ровным, несмотря на ускорившийся пульс.
Элис мягко сжала его руку — напоминание, что он здесь не один.
— И я буду его проводницей, — добавила она с лукавой искоркой в глазах. Её улыбка невидимо развязала маленький узел напряжения в его животе.
Белла подошла ближе, на её лице смешались удивление и лёгкая улыбка.
— Не думала, что увижу тебя так скоро… и уж тем более здесь, — сказала она вполголоса, особенно выделив последние слова —
в доме Калленов
.
Нэйт усмехнулся и пожал плечами.
— Выбор у меня был небольшой, — пошутил он.
Элис рассмеялась вслух и шутливо толкнула его локтем в бок.
Но момент нарушили шаги — из гостиной к ним подошли Розали и Эммет. Розали вновь скрестила руки на груди, её взгляд был холоден, а губы изогнулись в недовольную гримасу.
— Прекрасно. Ещё один человек в доме, — процедила она с ледяной интонацией, которая на секунду заполнила всё пространство.
Нэйт молча наблюдал за ней, изучая — напряжение в линии челюсти, косой взгляд, брошенный на Беллу, где в нём читалась плохо скрытая неприязнь. Она не любила ни Беллу, ни его — это было ясно. Но он уловил и кое-что ещё: на миг взгляд Розали метнулся к окну — туда, где была припаркована его машина.
Нэйт улыбнулся — тёплой, вежливой улыбкой, какой улыбаются обаятельные гости.
— Добрый день, — вежливо сказал он. — Простите за вторжение… понимаю, что присутствие ещё одного человека может быть вам не по душе.
Розали моргнула — на миг её лицо застыло, словно она не ожидала столь учтивого ответа.
Прежде чем она успела что-либо сказать, он спокойно добавил:
— Элис сказала, вы увлекаетесь машинами.
Розали слегка наклонила голову, поза её чуть смягчилась, хотя голос по-прежнему оставался сдержанным:
— Это так.
Нэйт кивнул, не скрывая лёгкой усмешки.
— Я бы с удовольствием показал вам свою, — сказал он с оттенком юмора. — Правда, в последнее время она барахлит при разгоне.
Розали пробормотала себе под нос, прищурившись:
— У таких моделей это частая проблема.
Нэйт с преувеличенным удивлением хмыкнул.
— Серьёзно? Я уже несколько недель пытаюсь понять, в чём дело — но всё без толку.
На мгновение дом замер — будто сердце пропустило удар. Розали опустила взгляд, и на её губах появилась тонкая, едва заметная улыбка. Затем она протянула руку:
— Дай мне ключи, — сказала она в более нейтральном тоне.
Нэйт достал ключи из кармана, и Розали ловко выхватила их.
— Я на пару минут выйду.
Он кивнул с благодарностью, наблюдая, как она легко скользнула к двери и исчезла за ней — в сером свете, проникающем сквозь дождь.