Глава 80
Нэйт засмеялся тоже — смех, разделённый между ними, рассеял остатки напряжения.
— Но ты понимаешь, к чему я, — продолжила Белла уже чуть серьёзнее. — Главное, что в итоге мы думаем одинаково. Я просто… надеюсь, что у тебя получится провести больше времени с Эдвардом.
Нэйт поморщился, но ничего не ответил.
Белла взглянула на него с тихой серьёзностью, поняв молчание, но в глазах у неё блеснула насмешка:
— Ну, в конце концов, он ведь парень твоего друга… и брат девушки, в которую ты влюблён.
Брови Нэйта слегка сошлись, но во взгляде появилась насмешка:
— Думаю, ты немного торопишь события, Белла, — отозвался он с мягкой улыбкой. — Не все такие стремительные, как ты и Эдвард.
Белла толкнула его плечом, усмехаясь с иронией:
— Да уж, конечно.
На мгновение между ними повисла тишина, холодный воздух прошёлся сквозняком. Нэйт глубоко вдохнул и заговорил тише, почти по-секрету:
— А… как у вас с ним?
Белла опустила взгляд, а затем подняла его вновь — спокойный, но в нём светилась настоящая радость:
— Всё очень хорошо, — сказала она твёрдо. — Я счастлива с Эдвардом. Я познакомилась с его семьёй… они приняли меня с открытыми объятиями. Ну… кроме Розали. — Она пожала плечами и улыбнулась. — Но то, что я чувствую к нему… — она замялась, — я такого раньше не чувствовала никогда.
Нэйт молча кивнул, позволяя её словам раствориться в воздухе.
— Достаточно… — начал он осторожно, — чтобы стать такой, как они?
Белла посмотрела на него сразу, без колебаний:
— Да.
Её ответ прозвучал так уверенно, что на мгновение ошеломил Нэйта. Он взглянул на неё чуть прищурившись — понимая, какой вес заключён в этих словах, но решил не комментировать.
Белла вздохнула, понизив голос, глядя себе под ноги:
— Я уверена. Но… мы говорили об этом с Эдвардом. Он не хочет. — Она снова пожала плечами, с кривой улыбкой. — Это то, что мы будем решать потом.
Нэйт смотрел на неё с короткой задумчивостью, а потом тихо улыбнулся:
— От всего сердца… я надеюсь, у вас всё получится, Белла.
Она посмотрела на него тепло, в её тёмных глазах мелькнуло облегчение:
— Спасибо, Нэйт.
На некоторое время они замолчали, а звуки далёкого леса обволокли их лёгким спокойствием. Белла поправила выбившуюся прядь и взглянула на него с чуть менее серьёзной улыбкой:
— А… как насчёт Элис?
Нэйт удивлённо приподнял брови:
— Элис?
Белла кивнула:
— Эдвард мне ничего не говорит. Только упоминает, что Элис как-то уклончива в ответах. Но сказал, что вы часто видитесь.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
Нэйт опустил глаза, и на его губах начала расти неторопливая улыбка:
— Ну… у меня то же самое, — признался он. — Мы просто узнаём друг друга… но мне кажется, она — особенная.
Белла улыбнулась, услышав это — тёплая, искренняя улыбка озарила её лицо, будто внезапно проглянувшее сквозь тучи солнце.
— Не спеши, — сказала она тихо, с мягкостью, в которой слышалось доверие. — Я знаю, ты всё продумываешь.
Нэйт коротко рассмеялся, и они встретились глазами — в этом взгляде было спокойствие, какое приходит только в холодную ночь, когда рядом тот, кто понимает.
— Думаю… сейчас подходящее время, чтобы вручить тебе подарок, — сказала Белла, потянувшись за небольшой коробочкой, которую до этого оставила на капоте машины, и подала её Нэйту обеими руками.
Он осторожно принял коробку, с лёгкой улыбкой начал разворачивать упаковку — медленно, почти церемонно. Внутри лежали новые беговые кроссовки — тёмные, с едва заметными, но продуманными деталями. Было видно: выбраны с вниманием, с участием, с заботой.
Белла, чуть нервничая, скрестила руки на груди.
— Надеюсь, пригодятся для твоих утренних пробежек, — проговорила она, будто в оправдание. — Это была идея Чарли… Он хотел, чтобы это было что-то полезное.
Нэйт на мгновение замер, держа обувь в руках. Потом поднял взгляд — в нём была искренняя, тёплая благодарность.
— Спасибо, Белла… правда.
Она чуть склонила голову, улыбаясь спокойно.
— Я рада… — произнесла она, затем посмотрела ему в глаза. — Рада, что между нами всё хорошо.
Нэйт кивнул. Словно нечто долгое и тяжёлое, тянущееся неделями, вдруг отпустило — растворилось в ночной тишине Форкса, укутало их в тепло примирения, в тот редкий, тихий миг — где можно просто быть.
Они не стали задерживаться — вернулись в дом достаточно быстро, чтобы никто особо не заметил их отсутствия. Стоило им переступить порог, как привычный домашний гул гостиной вновь окутал их — мягкий, согревающий.
Джейкоб приподнял бровь, увидев, что они вошли вместе. Но, уловив, с какой лёгкостью оба вели себя, словно всё — как обычно, — только фыркнул и вновь повернулся к разговору с Чарли. Тот, в пылу рассказа, размахивал руками, вспоминая какой-то рабочий случай.
Вечер продолжался ещё с час — с тихим смехом, последними кусками торта и разговорами о бесконечно дождливой погоде Форкса. Наконец, Чарли посмотрел на часы, затем поднялся с лёгким вздохом.
— Ладно… поздно уже, а у меня завтра с утра дежурство, — проговорил он, поправляя куртку.
Белла встала вслед за ним, держа свитер в руках.
— Спасибо за всё, — сказала она, с той искренней улыбкой, что всегда делала её особенно настоящей. Обратилась к бабушке Нэйта, и та ответила такой же тёплой улыбкой.
— Береги себя, дорогая, — произнесла она и обняла Беллу коротко, но с лаской.
Чарли и Белла попрощались со всеми. Чарли хлопнул Нэйта по плечу, по-дружески, с тем безмолвным одобрением, которое бывает только у взрослых, умеющих видеть чуть больше, чем говорят. За ними захлопнулась дверь — в доме на мгновение повисла тишина.
Билли и Джейкоб остались ещё ненадолго. Билли рассказывал забавные истории о соседях с резервации, а Джейкоб слушал с рассеянной полуулыбкой. Но с каждым вдохом становилось ощутимее: вечер подходит к концу. В комнате чувствовался запах ванили, торта и усталости.
Бабушка Нэйта, уже дважды зевнув, медленно поднялась со стула.
— Пожалуй, я пойду спать, — сказала она с усталой улыбкой, чуть потянулась.
— Спокойной ночи, бабушка, — отозвался Нэйт.
Она ласково коснулась его руки, поднялась по скрипучим деревянным ступеням — и её шаги растворились в доме.
— Ну что, парень, — сказал Билли, разворачивая кресло к выходу. — Пожалуй, и нам пора.
— Я провожу вас, — Нэйт шагнул вперёд, направляясь к двери вместе с ними.
Когда они уже прощались, Билли вдруг повернул голову к сыну и приподнял бровь.
— Джейкоб, не забудь подарок для Нэйта, — напомнил он строго.
Тот моргнул — и хлопнул себя по лбу.