Глава 291
Часы в доме Калленов тянулись медленно, и когда сумерки были уже в шаге, Нэйт и Элис наконец вышли из комнаты. Элис шла рядом, но в её осанке что-то изменилось. Лицо — чуть более закрытое, чем обычно; в нём не было ни страха, ни сомнения, но присутствовала тихая, глубокая собранность — будто она удерживала себя изнутри, сжав чувства в тугой узел.
За эти последние часы Нэйт рассказал ей всё — шёпотом, едва слышным, наклоняясь так близко, чтобы только она могла уловить каждое слово. Он объяснил свои планы, приказы, уже отданные румынам, и необходимость уехать в ту же ночь. Рассказал, что на рассвете они будут уже в Сиэтле — в поисках новых следов запаха Райли.
Сначала Нэйт ожидал возражений.
Он думал, Элис откажется уходить так скоро — что мысль покинуть семью спустя всего несколько дней будет для неё слишком болезненной; что она попросит подождать хотя бы до утра.
Но она не протестовала.
Элис хотела поймать убийцу бабушки Нэйта не меньше его самого — с такой же жёсткой решимостью.
И она прекрасно понимала: если она откажется… он всё равно уйдёт.
А мысль о том, что Нэйт будет путешествовать один с румынами и новорождёнными, была для неё неприемлема.
Особенно теперь, когда Владимир нашёл детей Луны.
С существами, блокирующими её видения, Элис не могла бы обрести покой, зная, что он где-то далеко — за пределами её взгляда — и в любой миг с ним может что-то случиться.
Даже зная силу Нэйта.
Даже полностью доверяя ему.
Неуверенность оставалась ранкой, которую невозможно игнорировать.
Когда они вышли из комнаты, брови Нэйта чуть нахмурились.
Не от недовольства — от понимания.
Он ясно осознавал, чем она жертвует, даже не задав ни одного вопроса.
И, не произнеся ни слова, он дал себе обещание.
Когда всё закончится — когда не будет врагов, угроз, теней — он посвятит вечность тому, чтобы отплатить ей за это.
Он вложит каждую крупицу силы, каждый миг времени, чтобы подарить ей жизнь, перед которой любые нынешние жертвы поблекнут.
Чтобы её счастье было таким огромным, что не оставит места ни тоске, ни сожалению.
С этим молчаливым решением, сопровождавшим каждый шаг, они направились к выходу. Но там их ожидало нечто, что заставило их на мгновение остановиться.
Карлайл, скрестив руки, стоял в гостиной; семья окружала его почти как сплошная стена тихой поддержки. Когда он увидел приближающихся Нэйта и Элис, он заговорил ровным, бесспорным голосом:
— Я обсудил это с семьёй. Мы последуем за вами на почтительном расстоянии… хотя бы достаточно близко, чтобы помочь, если что-то произойдёт.
Глаза Элис на секунду смягчились — её тронуло проявленное семьёй беспокойство. Небольшой, но искренний жест: она крепче сжала руку Нэйта.
Нэйт же нахмурился. Слово
последуем
прозвучало как вмешательство — и как угроза всем его приготовлениям. Смотря прямо на Карлайла, он ответил холоднее и серьёзнее, чем обычно:
— Нет. Вы все останетесь здесь. Если хоть один из вас появится, это уничтожит всё доверие, что ещё осталось у квиллетов… они воспримут это как нарушение моего слова или, хуже того, засаду.
По комнате пробежал напряжённый шёпот; взгляды пересеклись, воздух наполнился ощущением последней попытки вразумить его. Эмметт шагнул вперёд, готовый возразить — мол, никто не позволит члену семьи идти одному.
Нэйт тоже шагнул навстречу — и выражение его изменилось.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Теперь в нём была раздражённость.
Эмметт остановился, инстинктивно отступив — под тяжестью взгляда Нэйта.
Нэйт слегка повысил голос — не крик, просто твёрже:
— Я сказал, что разберусь с ситуацией, и я разобрался. Самое трудное я уже сделал — заставил их слушать. Теперь от вас требуется только одно: не вмешиваться. Никто из вас не поедет следом.
В комнате наступила тишина — тяжёлая, давящая.
Затем Нэйт понизил голос до почти шёпота, и последующее предупреждение прозвучало так холодно, что напоминало обещание:
— И советую вам не идти за нами, полагая, что я этого не замечу. Даю слово: я выведу вас из строя на месте — так, что несколько часов вы даже ходить не сможете.
Розали и Джаспер невольно отступили. Они слишком хорошо знали способности Нэйта, чтобы воспринять такое всерьёз — иначе, чем всерьёз.
Карлайл и Эсме не выглядели испуганными — скорее, их выражения смягчились до смеси тревоги и смирения, словно они уже понимали: никакие доводы не изменят его решения.
Эдвард резко выдохнул, раздражённо, и ушёл наверх к себе.
Эмметт замер. На мгновение он попытался представить,
как
вообще можно обездвижить вампира — пока перед глазами не возник образ: когти Нэйта, точные движения, отделённые конечности… и невозможность остановить его. Мысль всколыхнула его.
Никто не сказал этого вслух, но едва ощутимая тень такой возможности задержалась в комнате.
Нэйт смотрел на них спокойно, молча, ясно показывая: это не бравада.
Пока Элис не коснулась его руки, тихо прося взглядом —
не слишком резко
.
Нэйт выдохнул и, пытаясь смягчить напряжение, изобразил короткую улыбку — почти извинение. Его голос стал мягче:
— Доверьтесь нам. Мы вернёмся раньше, чем вы успеете заметить… Пожалуйста, подождите нас.
Эта тихая, сдержанная просьба подействовала сильнее угрозы.
Плечи Карлайла опустились, и он повернулся к Эсме, словно ища её согласия. Она встретила его взгляд с нежностью и тревогой. Карлайл кивнул — уступив доверию, которое Нэйт и Элис сейчас просили.
— Понимаю… Просто, прошу вас, не задерживайтесь. Если увидим, что вы не вернулись… даже если придётся сражаться с вами, мы всё равно пойдём за вами.
Нэйт изучил его секунду. Он не знал, что чувствовать — раздражение от его упрямства или тихое уважение к его преданности. Плечи его немного расслабились. Даже ему трудно было представить себе ситуацию, в которой он вынужден причинить вред Карлайлу или Эсме.
Хотя он знал абсолютно точно, что способен победить их за секунды — он не мог не сочувствовать этим людям. Они были добрыми. Любящими.
Они слишком сильно напоминали ему его собственных родителей… ту жизнь, что была утеряна.
Он посмотрел Карлайлу прямо в глаза и кивнул.
Жест почти незаметный — но насыщенный смыслом.
В глубине души Нэйт надеялся, что больше никогда не придётся угрожать этому человеку.
После этого никто уже не мог возразить.
По комнате разлилась густая, смиренная тишина.
Никто её не нарушил.
Все поняли соглашение без дальнейших слов.