Глава 105
Эдвард, с каменным выражением, обхватил голову Джеймса обеими руками, готовясь в одно движение отделить её от тела.
В этот миг в зале раздались шаги.
Виктория вошла медленно, её глаза сверкали багровым огнём ужаса и ярости, когда она увидела происходящее.
На миг всё застыло.
Виктория не двигалась, будто оцепенев, дыхание было сбивчивым, а огненные волосы горели в лучах света.
Нож всё ещё торчал в лбу Джеймса, тело оставалось неподвижным, Эдвард держал его голову, намереваясь обезглавить.
— Джеймс… — едва слышно прошептала она, и голос её дрогнул. Шёпот перешёл в рёв боли.
С её губ сорвался пронзительный крик, и алые волосы упали на лицо, скрыв пылавшую за слезами ярость.
Боль обернулась чистой, необузданной ненавистью.
Вспыхнув, словно в огне, Виктория метнулась к Эдварду — её пальцы превратились в когти, лицо исказила злоба.
Нэйт почувствовал, как мир вокруг закружился, зрение потемнело, но он собрал остатки сил, и мысль, будто выкрикнутая в отчаянии, метнулась к Эдварду:
— Сейчас!
Золотые глаза Эдварда встретились с его взглядом на долю секунды — и он понял.
Не колеблясь, с яростным рёвом, Эдвард резко провернул руки и сорвал голову с плеч Джеймса.
Комнату пронзил мерзкий хруст, когда голова отделилась, всё с тем же мёртвым взглядом и ножом, торчащим изо лба.
Виктория застыла, её глаза расширились, из горла вырвался сдавленный стон. Эдвард бросил голову на пол, а безжизненное тело с глухим ударом повалилось рядом.
— Нееееет!.. Нет! — закричала Виктория, рухнув на колени и дрожа от ярости, капли яда блеснули на её губах.
И в тот же миг, словно молния, она рванулась к Эдварду, забыв обо всём.
Эдвард перехватил её удар, но инерция броска вынесла её вперёд — когти рванули его одежду, оставив неглубокие полосы на каменной коже. Он зарычал, отступая и отвечая ударом в рёбра, от которого Виктория брызнула ядом.
Элис попыталась схватить её сзади, но та резко обернулась и полоснула ногтями по лицу. Элис едва успела отшатнуться.
Виктория вновь обратила внимание на Эдварда — глаза её сверкали звериной злобой.
Нэйт, с трудом удерживая сознание, чувствовал, как каждое биение сердца болью хлещет по рёбрам. Он вглядывался в движения Виктории, угадывая её следующий шаг, выхватывая каждый порыв в её пылающей ауре.
— Слева! — мысленно крикнул он Эдварду.
Эдвард ушёл на мгновение раньше, чем удар пришёлся — когти прошли в дюйме от его лица, а его кулак врезался Виктории в живот, швырнув её в зеркало, которое разлетелось за её спиной.
Она поднялась сразу, искажённая ненавистью.
— Справа, не отвлекайся! — вновь мысленно выкрикнул Нэйт.
Эдвард перехватил руку, нацеленную ему в шею, и с силой впечатал Викторию в пол, проламывая доски.
Та взревела, извиваясь, пытаясь вырваться. Эдвард прижал её, стараясь вырвать руку.
Элис, придя в себя, бросилась на помощь и вцепилась в другую кисть, но Виктория, выгнувшись, вырвала одну руку и вонзила ногти в плечо Эдварда, оставляя кровавые следы, пытаясь вцепиться клыками в его шею, рыча, как зверь.
С яростным криком Эдвард ударил Викторию в лицо, и та отлетела на несколько шагов, врезавшись в стену, рухнула в груду обломков и осколков стекла.
Виктория медленно поднялась, пошатываясь, дыхание её было прерывистым, каждый выдох шипел, как выплеснутый яд, а грудь судорожно вздымалась.
Она стиснула зубы, готовая броситься вновь… но вдруг остановилась.
Её взгляд на мгновение изменился — словно она увидела то, чего никто больше не замечал.
Ярость сменилась на отчаяние и злую досаду.
Взметнув глаза на Эдварда и Элис, она издала сдавленный, почти звериный крик — лицо её исказилось, превратившись в олицетворение ненависти.
И вдруг, с рёвом, в котором звучала и боль, и отчаяние, Виктория развернулась на каблуках и рванула к разбитому окну. Пылающая шевелюра мелькнула в последний раз — и она исчезла, оставив за собой лишь вихрь гнева.
Тишина легла на комнату, словно погребальный саван, нарушаемая лишь хрустом стекла под ногами и сбивчивым дыханием Беллы. Она подхватила Нэйта, помогая ему удержаться на ногах, в то время как кровь медленно пропитывала его одежду.
В этот миг в разбитую дверь ворвались двое — Розали и Карлайл. Их взгляды мгновенно скользнули по залу, выхватывая каждую деталь.
В глазах Карлайла мелькнул ужас, когда он увидел Нэйта — бледного, дрожащего, облитого собственной кровью.
— Нэйт… — выдохнул он, поспешно наклоняясь, чтобы осмотреть раны.
Нэйт почувствовал, как уходит адреналин, как исчезает угроза… и вместе с этим темнеет в глазах. Он позволил себе опуститься на пол.
Белла, со слезами на лице, всё ещё звала его по имени, удерживая.
— Всё… кончено… — прошептал он едва слышно, и тьма сомкнулась над ним.
Нэйт очнулся с ощущением, будто его тело налито свинцом. Каждый вдох отзывался болью в забинтованных рёбрах, а запах антисептика жёг ноздри. Он моргнул, ошеломлённый, щурясь от яркого белого света больничной лампы. Рядом монотонно отмерял секунды прибор.
Повернув голову, он почувствовал, как в висках стучит боль, и тихо застонал.
Элис сидела рядом, в кресле, закинув ногу на ногу. Её короткие, чуть растрёпанные волосы спадали на лоб, а золотистые глаза пристально наблюдали за ним — слишком яркие для бледной больничной палаты. Пальцы её всё это время теребили край его рубашки.
Нэйт, сделав глубокий, неровный вдох, слабо улыбнулся:
— Так… значит, это твое бдение?
Элис, будто очнувшись от раздумий, на миг удивлённо вскинула брови, но затем уголки её губ дрогнули, и лёгкая усталая улыбка смягчила её взгляд.
— Что-то вроде того, — ответила она тихо, почти шёпотом, и в этом шёпоте прозвучало облегчение, которое она не могла до конца скрыть.
Она опустила глаза, а потом вновь посмотрела на него — с той смесью тревоги и облегчения, от которой у него разжался тугой узел в груди.
Нэйт пошевелился, но резкая боль заставила его стиснуть зубы. Элис, неосознанно потянувшись, коснулась его щеки, словно желая удержать, но её ладонь замерла на полпути.
— Пара рёбер сломана, — спокойно сказала она, наконец дотронувшись до него — прохладные пальцы принесли странное, тихое утешение, — будут шрамы… но ты поправишься.