Глава 108 – Шансы неравны
В момент, когда я услышал крик, мои мышцы напряглись, а сердце забилось быстрее. Это была не осознанная реакция, а инстинктивный ответ тела на информацию, которую я получил и знал, что последует за этим звуком.
Мой взгляд невольно упал на Миникарту, где должна была находиться предполагаемая армия. То, что я увидел, не предвещало ничего хорошего. За то время, что я не смотрел, количество врагов значительно возросло. На красные точки, которые обозначали противников, я насчитал около семисот, а может, и больше, и все они двигались к деревне. Они казались организованными...
...Это было плохо.
Я с трудом сглотнул и глубоко вздохнул, прежде чем убрать боксерские перчатки в инвентарь и развернуться, чтобы побежать в сторону крика. Но я замешкался и обернулся к Дилану, который все еще не был в хорошей форме.
— Ты сможешь бежать? — спросил я у Проводника. Он выглядел лучше, чем прежде, но я видел, что он слегка дрожит, а его кожа все еще была бледной. Видимо, использование водяного болта сильно его измотало.
Он колебался мгновение, прежде чем кивнуть.
— Да, но не быстро. Отток маны – не самое приятное чувство. — Он смущенно улыбнулся и махнул рукой. — Иди вперед, я побегу за тобой.
Я неуверенно кивнул и начал бежать, чувствуя, как шаги Проводника звучат прямо за мной, прежде чем я увеличил скорость, оставляя его позади, когда мы бежали через деревню к воротам.
Пробегая по улицам деревни, я видел просыпающихся жителей, контрактников, террарийцев; многие кричали и вздыхали, другие молча смотрели с пустыми, печальными или отчаянными глазами. Никто не пытался меня остановить, как раньше, когда они были под контролем гоблинов. Я быстро добрался до ворот деревни, или того, что от них осталось после того, как я их взорвал вместе с частью стены.
Перед обломками ворот собралась небольшая толпа; некоторые террарийцы стояли на завалах, другие позади них, третьи за пределами деревни. Но всех их объединяло одно: они смотрели на горизонт с испуганными, напуганными и отчаявшимися взглядами.
И я мог представить, почему...
Я не стал тратить время на обход толпы и ускорил шаг. Когда я был в нескольких метрах от нее, я напряг мышцы ног и подпрыгнул, используя двойной прыжок, чтобы подняться выше и лучше увидеть то, что видели эти люди. Причина их отчаяния стала очевидной.
Армия.
Не просто толпа гоблинов, безумно бегущих к деревне, а настоящая армия. Даже на расстоянии более двух километров я мог видеть их организованное шествие, их слаженные шаги, их количество... Теперь я был уверен, что их больше, чем семьсот, о которых я думал раньше, нет...
...Их, вероятно, было больше тысячи гоблинов.
— Черт, просто прекрасно! — пробормотал я, приземляясь, смягчая удар коленями.
Уже на земле, я быстро побежал к одной из еще целых сторожевых башен, которая не была разрушена моими динамитами, и взобрался на нее, чтобы получить лучший обзор. Наверху я достал из инвентаря бинокль, чтобы яснее увидеть армию... и это было не хорошо, совсем не хорошо.
Моя рука слегка дрожала, а рот открылся от удивления. Первые три ряда армии состояли из крупных гоблинов, вероятно, размером с обычного человека или террарийца, а может, и больше. Они двигались как металлическая стена, одетые в полные латные доспехи из серого материала, какого именно, я не знал, но был уверен, что это был какой-то металлический сплав.
Они держали длинные мечи в правых руках, сделанные из того же материала, что и броня, холодный серый металл, и большие щиты в левых руках, такие большие, что они покрывали половину их тел. Позади первых рядов двигалась остальная армия гоблинов, как зеленая волна. Они были меньше по размеру, больше соответствовали моему ментальному образу гоблинов.
Они были значительно ниже, примерно ростом с десятилетнего ребенка, немного отличаясь друг от друга. Если бы десятилетние дети носили кожаную броню и различные оружия для войны. Все они носили кожаные или кольчужные доспехи, никто не был безоружным. Некоторые держали луки с колчанами за спиной, другие имели короткие копья, мечи и кинжалы.
И самое худшее? Я видел мистические символы, выгравированные...
...На каждой броне и оружии.
Они не спешили, маршируя медленно, шаг за шагом к деревне. И я знал, почему...
Я невольно сглотнул, ладони вспотели.
...Запугивание.
Чистое и простое запугивание. Вот почему они шли так спокойно, без спешки. Им не нужно было торопиться; они знали состояние жителей деревни слишком хорошо.
Даже несмотря на исцеляющий дождь, созданный Диланом, они оставались слабыми, истощенными после месяцев под матрицей, которая вытягивала их жизненные силы и ману. И это было еще не самое худшее.
Я отвернулся, опустив бинокль и переключив взгляд с армии на людей внизу. Жители и контрактники. На первый взгляд они казались в порядке, если не обращать внимания на болезненный бледный цвет кожи. У всех на лицах читались разные эмоции: страх, отчаяние, гнев, боль, грусть, сожаление. В целом, негативные эмоции, но было одно, что объединяло их всех. В их глазах отсутствовало желание. Желание бороться, выживать, реагировать. Они приняли свою участь, приняли конец, который их ожидал.
— Прекрасно, просто замечательно, — пробормотал я, добавив столько сарказма в голос, что если бы это была жидкость, она могла бы утопить армию на горизонте.
Я вздохнул и убрал бинокль в инвентарь. Я видел достаточно. Как говорится, «ни один план не выдерживает столкновения с врагом». Первоначальный план заключался в использовании деревни как крепости, поскольку защищаться было бы легче, чем сражаться напрямую. Этот план провалился с самого начала, так как мне пришлось взорвать часть стены, чтобы отключить матрицу вокруг деревни.
Теперь же, чтобы улучшить нашу «армию», люди, которых я считал просто контролируемыми, оказались практически высосанными досуха. Они не смогли бы оказать существенную помощь. В конце концов, они сдались.
Даже на Миникарте я видел, что двигались только армия на горизонте и маленькая зеленая точка подо мной – Дилан. Ни одна из желтых точек не двигалась. Никто из людей в деревне не пытался убежать, они стояли на месте или медленно шли к входу в деревню, вероятно, чтобы посмотреть на приближающуюся армию, прежде чем их снова захватят.
В конце концов, я сомневаюсь, что их убьют; сам гоблин сказал, что для него террарианцы – просто «батарейки».
Говоря о Дилане, я видел его прямо под собой, у подножия сторожевой башни. Парень выглядел усталым. Он потел больше обычного, дрожал, как будто ему было холодно, и тяжело дышал. В его глазах я видел нежелание сражаться, и не винил его. Даже на таком расстоянии армия гоблинов казалась устрашающей. Никогда не думал, что скажу такое о гоблинах...
Но он не сдался; это было видно. Он предпочел бы бежать, конечно, но если его заставят, он будет сражаться. Он не умрет молча... но в его нынешнем состоянии это мало что значило. Так что остался только я.
Дилан, даже если бы захотел сражаться, не смог бы сделать много в своем нынешнем состоянии; он выглядел так, будто мог рухнуть в любой момент.
Наша «крепость» имела огромную дыру в передней стене. Я мог бы закрыть эту дыру чем-то большим из инвентаря, но какой в этом смысл? В конце концов, наша «армия» не хотела сражаться, просто медленно умирала под воздействием матрицы.
Я сжал кулаки и стиснул зубы. Черт... как мне бороться с целой армией в одиночку? В своем нынешнем состоянии я знал, что не смогу это сделать. Конечно, я мог справиться со многими врагами; я делал это в Школе Мертвецов. Самая большая орда зомби, которую я убил, насчитывала около трехсот, и они даже не дотронулись до меня.
Но это? Это не была орда глупых зомби, просто бегущих вперед бездумно, пока они не поймают свою добычу или не умрут. Нет, это была настоящая, обученная армия. Игнорируя тот факт, что их было гораздо больше, чем триста зомби, их количество приближалось к тысяче или даже больше. Они не просто побегут вперед, как безмозглые создания и умрут. Они попытаются убить меня, используя все тактики, техники и стратегии, которые знают.
Несмотря на наличие у меня Пустотной Сумки, оружия, стратегий и козырей, у меня было ощущение, что этого будет недостаточно... Я не мог сражаться с этим... не сейчас, я был уверен в этом. В своем нынешнем состоянии, противостояние этой армии было бы самоубийством.
Я не был героем, который мог бы спасти всех; я не был неуязвимым. Меньше чем четыре месяца назад я был просто студентом колледжа, программистом, работающим, чтобы оплачивать счета и выживать... я не был героем...