Мысли, дебаффы и линзы. (SITO – 165)
Я опоздал на… 5 дней. Мне очень не хотелось, но мне пришлось переписать эту и следующую главы по одной причине: они показались мне плохими. Они передавали совсем не то, что я хотел выразить.
Я всегда стараюсь поддерживать определенный уровень письма для читателей, поэтому, когда я чувствую, что текст не оправдывает ожиданий, я переписываю главу до тех пор, пока она не станет хорошей.
Мне нравится, как они теперь выглядят.
Ну, не буду затягивать. Эта глава более подробная, и следующая тоже. Дэвас проверит свои награды и всё остальное, что изменилось в стриме после смерти первого «настоящего» босса Террарии.
Добрый вечер всем и приятного чтения!
[…]---[…]
Первое, что я почувствовал, — это тепло солнца на моей коже.
Первое, что я заметил, — это то, что тепло было фальшивым.
Я открыл глаза и обнаружил, что смотрю на потолок пляжного домика в моём духовном мире. Белая краска, обветренная морским бризом, выцвела и местами облупилась.
Окно рядом со мной было открыто; именно через него проникал солнечный свет.
Я помедлил. Я оставался в таком положении секунд пять, может быть, шесть. Затем я перекатился на бок и сел на край кровати.
«Вечно это детское тело… Хрупкое, слабое…» — пробормотал я, глядя на маленькие руки тела, в котором я обитал.
Моему прошлому «я», не старше восьми лет.
Медленно я поднял левую руку: она была цела, нетронута, не пожрана пустотой. Пальцами той же руки я коснулся левого глаза: он был там.
Ложь — проекция моего разума. Раны всё ещё существовали в реальном мире.
Я покачал головой и наконец встал. Дерево под моими ступнями было шершавым. Я вышел из комнаты, даже не закрыв за собой дверь.
Мне не нужно было оглядываться, чтобы найти дорогу; пляжный домик был таким же. Тот же коридор, ведущий в две другие комнаты: пустую комнату моего деда и комнату моей матери и «отца», где спал Салем.
Я медленно спустился по лестнице, дерево подо мной скрипело, несмотря на небольшой вес моего тела.
На первом этаже я прошёл в гостиную. Прошёл мимо дивана и направился прямо к полке в правом углу, где лицом вниз лежала знакомая фотография в рамке.
Я поднял его. Фотография была простой: счастливая семья, пожилой мужчина, молодой мужчина, молодая женщина. Три человека, четыре лица.
Черный силуэт рядом с изображением моей матери улыбнулся мне.
Я повернул раму к центру комнаты. Теневая Кукла медленно выползла из картины, цепляясь за края рамы и вырываясь наружу в гротескном движении.
Он стоял передо мной: высокий, ростом шесть футов и три дюйма, с безумной ухмылкой, с единственным глазом — правым — его склера была черной, зрачок — красным, безумным.
Изображение было более четким отражением того, что произошло на самом деле; ущерб здесь не был скрыт.
Он посмотрел на меня сверху вниз, а затем медленно уменьшился, пока не превратился в искажённое зеркало моего нынешнего детского «я». Я смотрел на него. Он смотрел на меня.
Я уставился на себя.
«Это, блядь, странно…» — сказал я. Оно сказало.
Мы сказали это одновременно.
«Отчаянные времена, отчаянные меры», — сказал я после минуты молчания.
«Я знаю. Я — это ты. Мы знаем», — резко ответила тень, в её голосе слышалась горечь: «И всё же это не имело значения. В конце концов, мы всё равно были защищены…»
«Забавно, не правда ли?…»
«Нет.»
Раздалось два вздоха. Я кивнул подбородком в сторону двери и пошёл. Послышались две пары шагов.
Океанский бриз был мягким. Но солнце было странно тёплым. Песок под ногами был мягким.
Я прошел по пляжу и сел прямо перед волнами, позволяя соленой воде омывать мои ноги.
Слева от меня сел еще один «я» .
Мы молчали. Я смотрел на горизонт; Теневая Кукла смотрела на небо. Никто из нас не говорил. Слова были не нужны.
И всё же мне хотелось поговорить — пусть даже только с собой, чтобы привести мысли в порядок. Ведь именно для этого я и вытащил тень из кадра.
«Сколько дней прошло?» — спросил я, глядя на море.
«Не знаю. Мы не знаем», — ответил я, глядя в небо. «Но их не могло быть слишком много. Нам просто нужно проверить ручей».
«Я знаю, но я не хочу сейчас открывать трансляцию…» Там слишком много уведомлений.
Теневая Кукла усмехнулась, забавляясь. Так же забавляясь, как и я.
«Разговариваешь сам с собой вслух», — искажённо донесся мой голос из Теневой Куклы — насмешливый. «Как далеко зашло наше одиночество?..»
«Всё не так уж и плохо, — тут же возразил я. — Представь, что это я разбираюсь в своих мыслях».
«Мысли вслух, про себя, про себя». Ответ, который я дал себе. «И снова, как мы здесь оказались?»
В каком-то смысле это было забавно. По крайней мере, мне. Я знал, что других эта сцена расстроит — в конце концов, я разговаривал сам с собой, внутри себя.
Не было двух существ. Был лишь один, единый разум. Разделённый, в каком-то смысле, но цельный. Я был Теневой Куклой, Теневая Кукла была мной. Частью меня, по крайней мере.
«Самое худшее».
«Самая лучшая часть».
Я не знал, какой рот произнёс ту или иную фразу. Я вздохнул.
«Озмы здесь нет», — произнес искаженный голос Теневой Куклы.
«И Тириан тоже. Озма, наверное, помогает остальным с чем-то в королевстве. То же самое и с Джинном», — ответил я.
«Вероятно. Джинн ни минуты не может усидеть на месте. У неё, можно сказать, есть своё очарование».
«Возможно, травма от многотысячелетнего заточения». Я зачерпнул правой рукой горсть песка и силой мысли придал ему форму Реликвии Знания. «Боги останутся богами, какой бы мир ни существовал…»
«Можем ли мы действительно винить их за то, что они такие, какие они есть?»
«Теперь играешь роль адвоката дьявола?» — фыркнул я, бросая песчаную скульптуру Теневой Кукле.
«Может быть, так оно и есть. Это роль, которую мы играли какое-то время». Тень поймала скульптуру и раздробила её на песчинки, которые закружились над её левой ладонью.
Из песчинок песок преобразился: сначала образовалась омега. Затем – узел из трёх переплетённых дуг, сплошной, без начала и конца. Затем – извилистая кривая с лучами, закрученными в одну сторону, словно вращающееся солнце. Затем – круг, окружённый восемью нежными, симметричными лепестками.
Наконец, крест.
Теневая Кукла бросила мне крест. Я поймал его правой рукой.
«Да, могу», — ответил я.
«Лицемер».
«Я никогда не говорил, что я не такой».
«Истинный.»
Я позволил песчинкам рассыпаться, позволяя им высыпаться между моих пальцев.
«Трансляция всё ещё идёт. Мы не выключали её перед тем, как отключились. По крайней мере, нам кажется, что отключились». Я посмотрел на небо. Кукла-Тень в море. «Духовная камера выключена. Стоит ли?»
«Нет», — ответил я. «Мне нужно решать много вопросов, один за другим».
«Тогда оставим разговор напоследок?»
«Это, и еще награда за убийство глаза».
«Должно быть, они обеспокоены», — заметила тень.
«Озма и Джинн могут проверить меня в любое время. Наверное, они уже это сделали, пока я «спал». Это, должно быть, немного успокоило беспокойство участников чата», — ответил я.
«Или ухудшили ситуацию, в зависимости от того, как долго мы «спали» без каких-либо изменений в нашем состоянии», — парировала тень.
«Справедливо», — пожал я плечами.
Я немного помолчал. Воздух наполнился шумом волн. Я зарылся пальцами ног в мокрый песок.
Позади нас к нам лениво шёл Нерон. Кошмар моргнул, почти растерянно, его взгляд метался между мной и Теневой Куклой. Затем он направился прямо к тени, потираясь лицом о её спину.
«Предатель», — пробормотал я.
«Должно быть, я красивее», — поддразнила тень.
«Это резонанс: тень, безумие, кошмар».
«Мы это знаем, но все равно расстраиваемся из-за того, что нечто, созданное нами, выбрало нас, а не нас самих».
«Если услышать это вслух, это звучит глупо».
«Мы такие, не правда ли?»
«Мне нравится думать, что это не так».
«Лгать другим — это одно. Лгать себе — это отвратительно».
«Верно… верно…» — вздохнул я.
Как давно я так «разговаривала» с собой? Давала волю мыслям, переосмысливала и размышляла?…
Нерон перестал тереться о спину Теневой Куклы и подошёл ко мне. Я нежно погладил Кошмара пальцами по голове, почесал за ушами.
Единственными звуками вокруг нас были мурлыканье Кошмара, шум ветра и шум волн.
«Мы тянем».
«Я думаю. Это другое. Не знаю, с чего начать», — резко ответил я.
«В начале. Всегда в начале».
«Нет начала».
«Тогда нам просто нужно его создать. Мы уже делали это раньше…» — Теневая Кукла встала, вошла в воду, погрузилась по шею и поплыла по волнам. «Во-первых: наше текущее состояние. Мы получим подтверждение, если откроем свой статус».
«Мы ведь не просто так открыли подарок, который сделали девочки, правда?» Голос, говоривший срывался. Даже сквозь волны и расстояние я отчётливо его слышал.
«У меня не было времени».
«Оправдание, которое мы придумали сами. Не совсем ложь, но мы знаем правду».
Я вздохнул, признавая: «Знаю…»
«Мы никогда не отмечали эту дату ни в каком календаре».
«Но я всегда знаю, когда оно близко. Я никогда не забываю…»
Я снова вздохнул и поднёс к лицу экран статуса. Как и ожидалось, немного изменился. Вместе с ним появилось сообщение:
[Возраст: 22 года]
[С Днем Рождения, Стример.]
Нравится вам это или нет, я уже знал.
Даже если я нигде не записывала эту дату, я всегда чувствовала её приближение. Это было похоже на дрожь, медленно пробегающую по моему позвоночнику — я чувствовала это.
Не совсем точно, но я мог сказать, примерно за несколько недель, когда наступит этот день.
«Я думал, это произойдёт за день до или через несколько дней после Кровавой Луны», — я погладил Неро по голове, когда он лёг ко мне на колени. «Мне следовало знать… какая шутка».
«Мы ждали своего дня рождения, чтобы открыть подарок для девочек. Но, похоже, луна позавидовала и одарила нас ещё большим», — насмехалась тень, всё глубже погружаясь в воду. «Сколько времени прошло с тех пор, как мы прибыли в Террарию…?»
Я закрыл глаза. Разочарованный, раздражённый, злой. В тот момент я не мог понять, что именно.
«Девять, блядь, месяцев…» — прорычал я.
«Девять месяцев с нашего прибытия. Дата совпадает с нашим днём рождения. Два рождения». Голос не заглушался водой, даже когда Теневая Кукла погружалась всё глубже и глубже. «Совпадение, не правда ли?…»
Я не ответил. Я просто молчал, неподвижно, размышляя — не вслух, как раньше, — закрыв глаза.
Ветер завыл. Солнце скрылось, на небе собрались тучи. Я почувствовал, как вода падает на кожу. Море забеспокоилось. Что-то в глубине открыло глаза.
Я протянул правую руку и сомкнул пальцы вокруг пустоты. Я что-то поймал.
Здесь, внутри, изображение было более четким.
Я поднялся на ноги и, не раздумывая, ринулся вперед.
Когда я почувствовала, как солнечный свет снова осветил мою кожу, я снова открыла глаза.
Море было спокойным. Моя рука была пуста.
«Может быть, Ручей?..» — пробормотал я. «Но он никогда раньше не действовал против меня. Никогда не давал мне повода думать иначе…»
Из моей тени появилась Теневая Кукла. Она упала на песок рядом со мной и растянулась.
«Разве оно никогда не давало нам повода, или мы просто не хотели об этом думать? В конце концов, какой смысл зацикливаться на этом, если мы ничего не можем изменить? Мы прибыли в Террарию такими же хрупкими, как и все остальные, — даже думать о том, чтобы сопротивляться потоку, было бессмысленно».
«И я даже не могу быть уверен, что эта мысль моя…» Я позволил себе откинуться назад, ложась на песок рядом с тенью.
Нерон забрался на грудь Теневой Куклы, свернувшись калачиком. Я сплел десять пальцев вместе, положив руки на живот.
«Вся эта ситуация дурно пахнет», — начал я. «Не знаю, какая мысль моя, а какая — нечто, подталкивающее меня к определённому пути, ведущему к определённой цели…»
«Бл*дь… это снова Алайя. Прямо как эта фигня с Counter Force».
«Именно». Ради непрерывности человеческой истории Алайя использовала Силу Противодействия, чтобы направлять человечество. В этот раз всё было точно так же. «По крайней мере, если меня направляют, то, похоже, у того, кто стоит за этим, нет дурных намерений».
«А мы уверены, что эта мысль наша? Удобно, не правда ли?» — насмехалась тень.
«У меня бы даже не возникло таких мыслей, если бы то, что мной манипулирует, не хотело, чтобы они у меня возникали. То есть, если бы что-то действительно мной манипулировало. Это может быть просто совпадением».
«Может быть, да, а может быть, и нет…» — вскоре ответила Теневая Кукла. «В любом случае, сейчас мы мало что можем изменить, не так ли?…»
«Да…» — вздохнул я. И даже в этом я не был уверен… Голова всё ещё раскалывалась, и ситуация только усугублялась.
Я снова открыл экран статуса. На этот раз я сосредоточился на другом разделе:
-//-
[Текущий статус: Развитие, Адаптация, Головная боль (Высокая), Выжигание маны (Высокая), Гипержизненная сила (Высокая), Беззвёздность (Высокая-экстремальная) (Подавлено), Лунный укус (Высокая-экстремальная) (Подавлено), Внешнее Присутствие Чужеземца (Высокая) (Подавлено), Ночная истерия (Псевдо-абсолютная) (Подавлено)]
…В этот момент было бы проще перечислить, чего у меня не было. И ниже «Высокого» ничего не было. Забавно…
Ну, меня облажали. Давайте пойдём по шагам.
Я проверил дебаффы по порядку, первые три: «Развитие», «Адаптация» и «Головная боль».
[Сжигание маны]
Тип: Ослабление/Усиление
Описание: Ослабление/усиление, вызванное аномальным выбросом маны в течение чрезвычайно короткого периода времени в аномально устойчивом теле.
Резкое увеличение маны обычно приводит к взрыву тела носителя. Но если тело достаточно прочное, мана сжимается и ускоряет свой поток, нагревая как физически, так и метафизически, обжигая тело и душу.
Длительность: длится до тех пор, пока организм не адаптируется к возросшему уровню маны.
[..]
Эффекты:
Выжигает пораженное тело изнутри.
Сжигает часть души (Ауру).
Препятствует контролю маны.
Препятствует использованию заклинаний/ритуалов/магии.
Серьёзно затрудняет заклинания/ритуалы/магию, связанные со льдом/холодом (Отменяется: Костяным шлемом).
Увеличивает силу заклинаний/ритуалов/магии, связанных с огнем.
Увеличивает эффективность солнечного дыхания.
~ Избыток маны иссушает ваше тело и разум ~
Вот, значит, и причина моей головной боли. И почему здесь было чертовски жарко…
Ничего серьёзного. Со временем пройдёт, как только моё тело и душа адаптируются к мане. По крайней мере, теперь на одну проблему меньше.
Описание для [Гипержизнестойкость (высокая)] было почти таким же, только привязанным к жизненной силе. Даже последняя строка была похожа: Избыток жизни иссушает тело и разум.
Опять же, это пройдёт, как только я адаптируюсь. Использование всех Кристаллов Жизни и Маны сразу, а не постепенно, имело свою цену…
Следующее проклятие в списке:
[Starless: Что такое звезды?…]
Тип: Ослабление/Проклятие (Подавляется: [Стриммер], Благословением Дриады, [Эхо Гуманитатис])
Описание: Ослабление/проклятие, вызванное прямым и длительным воздействием [Звездного неба] или всего, что из него рождено.
Он заражает тело и разум цели «Знанием извне», вызывая различные недуги, болезни и проклятия на физическом, ментальном и духовном уровнях. Он препятствует естественной регенерации как тела, так и маны.
По мере распространения инфекции ослабление/проклятие медленно поглощает концепцию «Звезды» в разуме, теле и духе пораженного, стирая шаг за шагом любой свет, который он связывает с небом, оставляя только пустую пустоту без звезд.
Заражает тело, разум и душу «Знанием извне» (Частично нейтрализуется: [Стримером], Благословением Дриады).
Значительно снижает естественную регенерацию тела (Частично нейтрализуется: [Эхо гуманизма], Гипержизненностью, Благословением дриады).
Значительно снижает естественную регенерацию маны (полностью нейтрализуется: [Стриммер], Ожог маны, Благословение дриады).
Значительно снижает естественную регенерацию ауры (частично нейтрализуется: Пламенем Тьмы, [Пожирателем тайн], [Эхом гуманитатиса], Благословением дриады).
Значительно снижает естественную регенерацию духовной энергии (частично нейтрализуется: [Хрупким, гнилым и почти мертвым семенем], [Божественной анафемой], Благословением дриады).
Значительно снижает естественную регенерацию энергии Кошмара (частично нейтрализуется: Теневой марионеткой, Благословением дриады).
Поглощает концепцию «Звезды» в разуме/теле/душе/духе (Частично нейтрализуется: [Стремитель], Дыханием Солнца, Меткой Истребителя Демонов (Солнце), Благословением Дриады).
Аномально охлаждает пораженное тело (Полностью нейтрализуется: Солнечным Дыханием, Костяным Шлемом, Благословением Дриады).
Вызывает зрительные, слуховые и тактильные галлюцинации (Частично нейтрализуются: [Серпентор], Теневая марионетка, Благословение дриады).
~ Эти штуки на небе — не звезды… ~
Какая прекрасная последняя строчка. Она мне очень понравилась — как рак.
«Сарказм — это низшая форма юмора», — отметил Shadow Puppet.
«И мне всегда нравилось им пользоваться. Забавно, правда?»
Серьёзно, весь этот дебафф был ужасающим. Одно только описание вызвало у меня мурашки, а то, что он делал на самом деле, было ещё хуже. Всё в нём было отвратительным, и я хотел, чтобы он исчез.
Это означало, что, поскольку ни один из вызванных им эффектов не был уже подавлен чем-то другим (и он все еще имел маркировку (High-Extreme)), ему потребуется некоторое время, чтобы исчезнуть.
По крайней мере, это больше не было (псевдоабсолютным), как я помнил раньше.
Я также был удивлён, обнаружив, что семя, которое я получил в Remnant, защищает меня. Я как-то забыл об этом из-за всего хаоса, царившего с момента моего возвращения в Terraria.
Я шлёпнул ладонью по песку, встал и направился к задней части пляжного домика. Неро и Теневая Кукла не последовали за мной, всё ещё лежа на берегу.
Пройдя мимо маленького садика, за которым ухаживал Тириан, я подошёл к месту, где посадил семя, и опустился на колени возле кучки земли. Она выглядела точно так же, как и в тот день, когда я её посадил, за исключением одного:
[Долговечность: 361684267512/10000000000000]
[Долговечность: 361684367512/10000000000000]
[Долговечность: 361684467512/10000000000000]
[Долговечность: 361684567512/10000000000000]
«…Что за черт?» — пробормотал я.
Признаюсь, я не проверял семя с тех пор, как закопал его, но эти цифры выглядят немного безумными, не правда ли? Раньше оно не восстанавливалось по одному в секунду.
Почему сейчас оно подскочило до ста тысяч в секунду?…
Мне не потребовалось много времени, чтобы найти ответ: алалия.
Я почти ничего не чувствовал вокруг себя, что выдавало, что я не сплю. Но я точно знал, что нахожусь в той же комнате, где раньше разговаривал с Алалией.
Её присутствие было несомненным. Оно пропитывало всё вокруг. Но я всё равно чувствовал, где находится её «настоящее тело»: она стояла у кровати. И она не сдвинулась ни на дюйм с тех пор, как я пришёл в сознание… что, честно говоря, немного тревожило.
Очевидно, она взяла на себя обязанность охранять меня. Более того, она ещё и исцелила меня — или, по крайней мере, пыталась.
Я чувствовал, как её мана течёт сквозь меня: мягкая, нежная. Она не только исцеляла меня и подавляла терзающие меня негативные эффекты, но и восстанавливала прочность семени.
…Что меня, честно говоря, немного тревожило.
Не потому, что это было плохо — вовсе нет, — а потому, что число уже превысило триста сорок миллиардов и росло со скоростью «всего» сто тысяч в секунду.
Как долго я спал?…
Я начал производить подсчеты в уме.
Я не знал точного числа до Кровавой Луны, но для простоты предположил, что оно равно нулю. Если бы оно росло со скоростью сто тысяч в секунду, то для достижения нынешнего числа потребовалось бы около…
«Тридцать девять дней…» Мои глаза расширились.
Ни за что на свете я не был без сознания так долго!
Я так резко открыл окно трансляции, что буквы на мгновение расплылись. Мой взгляд метнулся прямо к календарю.
«Три дня…» — выдохнула я с облегчением. Невероятное облегчение.
Твою мать, я чуть не получил сердечный приступ…
Я отбросил окно трансляции, даже не взглянув на (ЧАТ). По одному делу за раз.
«Математика не сходится. Мы не так уж плохи в цифрах», — раздался позади меня безумный голос Теневого Кукловода. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что он несёт на руках Неро. «Что-то заставило прочность расти быстрее. Есть идеи, что?»
Я молчал и размышлял.
Это было растение — или что-то близкое к нему. Ему нужны были вода, почва и солнечный свет, чтобы жить и расти. В данном случае вода, почва и солнце были одним и тем же: мной.
«Сжигание маны и Гипержизненная сила, вероятно, входят в её состав», — произнёс я вслух, а затем продолжил: «Метка Истребителя демонов тоже должна играть какую-то роль. И вдобавок ко всему…»
Я оглянулся на море.
Я чувствовал меч в глубине. Единственный свет в бездне, терпеливо ожидающий, когда я верну его в свою руку.
«Создание чего-то вроде Экскалибура Асура многое здесь изменило…» — сказала тень, глядя своим единственным глазом в том же направлении. «Сейчас мы почти можем назвать Духовное Царство Зеркало Реальности, даже если не можем полностью воплотить его… но мы не думаем, что это оно. По крайней мере, не полностью, верно?»
«Экстернализация внутреннего мира отличается от того, что я сделал против «Глаза» …» — пробормотал я.
Во время этой схватки с этим мерзким созданием я буквально чувствовал, как сам мир насильственно искажается. Не только ландшафт — пространство, время, сама фактура реальности переписывалась, когда присутствие «Ока» поглощало всё.
Меня бы это поглотило. Я знал, что так и будет. Тело, душа, разум… всё. Всё моё существо понимало, что мир, переписываемый в Террарии, был совершенно враждебен моему существованию.
Вот я и сопоставил.
Мир за мир. Око за око…
«…Чужой за чужой», — прошипел я сквозь зубы, вставая. «Чужая система есть чужая система, будь она сделана из багрового лунного света, оранжевого тумана или кристальных деревьев…»
«Мы люди», — заявила Теневая Кукла.
«И это не меняет того факта, что я чужд буквально всему и всем, кто не я», — ответил я, не задумываясь.
«Утопать в жалости к себе давно не в наших правилах. Мы уже прошли через это. Только не говорите мне, что мы снова будем пить, как шестицилиндровая «Опала»?»
«Алкоголь — слишком слабый яд для моего организма». Я вздернула подбородок, направляясь к пляжу. Шаги Теневой Куклы слились со мной в одном ритме. «И я бросила это уже давно».
«А, точно. Чтобы подать хороший пример». Тень насмешливо рассмеялась: «Мы убиваем тысячи живых собственными руками, но избегаем ругаться вслух и бросаем пить, потому что дети смотрят… какая добродетель!»
Я искоса взглянул на тень. Улыбка на её лице была столь же безумной, сколь и саркастической.
«Ты просто невыносим, и твоё существование меня бесит. Ты знаешь это?»
«Я — это ты».
«И это говорит обо мне больше, чем любая строчка».
Обратный путь к берегу был коротким.
Я сел у кромки воды, зарылся ногами в мокрый песок и снова поднял свой статус.
Ослабления «Укус Луны» и «Присутствие внешнего иностранца» были теми же, что я уже знал, — только теперь они были на мне, а не на ком-то другом, — и гораздо более устойчивы к очищению.
Всё сливалось воедино, словно одна огромная картина: «Starless» – чёрная краска, покрывающая холст. «MoonBite» придал форму и цвет огромной полной луне в центре. «Outer Foreigner Presence» – ощущение, которое картина вызывала у каждого, кто на неё смотрел.
Наконец, появился холст, на котором создавалась эта картина:
[Ночное увядание: ночь иссушает всё в пустоту]
Тип: Ослабление/Проклятие/Закон (Подавляется: [Стриммер], Благословением Дриады, [Эхо Гуманитатис])
Описание:
«Ночное безмолвие» — это обращение пустоты к природе. Ночь — ко дню. Возвещение того, что приходит извне, тому, что существует внутри.
Всё, что иссушено Ночным Увяданием, никогда не вернётся к прежнему. Когда пустота поглощает, это происходит не только физически: она разъедает душу и даже «память», хранимую самим «миром» о том, чем было это существо.
Пустота поглощает все вещи.
Переносит физическую концепцию увядшей части в «пустоту». (Частично нейтрализуется: [Эхо человечества], Гипержизненностью, Благословением дриады).
Переносит концепцию «души» увядшей части в «пустоту». (Частично нейтрализуется: [Стриммер], [Эхо человечества], Ожог маны, Благословение дриады).
Переносит «память» увядшей части в «пустоту». (Полностью нейтрализуется: [Стримером]).
Переносит «историю» увядшей части в «пустоту». (Полностью отрицается: [Echo Humanitatis]).
Переносит «мир» увядшей части в «пустоту». (Полностью отрицается: [Echo Humanitatis]).
~ Мертвый, Зверь Бездны ждет, мечтая ~
Тишина, наполнившая воздух после того, как я закончил читать, была настолько абсолютной, что казалось, будто и море, и ветер замерзли.
Может быть, так и было — в конце концов, здесь все отреагировало на мои эмоции.
Ничего не двигалось. Ничего.
Поэтому я нарушил молчание.
«Если мне не изменяет память, последняя строчка из одной из книг Г. Ф. Лавкрафта, не так ли?» Безумный голос Теневой Марионетки нарушил тишину.
«Не совсем…» — пробормотал я в ответ. «Но не думаю, что это имеет значение. Чёрт…»
Я подозревал это уже давно, но эта штука на Луне была не просто лунной штукой из Террарии, верно? Она была настоящей…
«Одно из названий этой мерзости на Луне — «Зверь из Бездны», не так ли?.. Должны ли мы убить себя сейчас, чтобы избежать вечных мучений от рук этой твари, или немного подождать?»
«Ни то, ни другое. Эта штука умрёт».
«Вау! Объявляем о смерти, блядь, настоящего Внешнего Бога. Не знали, что мы такие высокомерные». В голосе тени слышалось что-то среднее между недоверием и насмешкой. «Напомнить нам, что мы потеряли и что именно нам пришлось сделать, чтобы убить этот гнилой, мёртвый глаз этого самого существа?»
«Я сказал, что эта штука умрёт, а не то, что я её убью. Старк и Рин сейчас на трансляции». Вот мой ответ.
«О, конечно. Бросить Паука или Огненного Цыплёнка в бой с «Луной». Блестящая стратегия!» Неро вывалился из тени и начал восторженно хлопать в ладоши. «Может, ещё одно апокалиптическое существо придумаем, чтобы бросить в этот костёр дерьма, или этих двух хватит?»
«Ради Бога, я тебя ненавижу».
«И снова я — это ты».
«Я знаю…»
Закрыв глаза, я испустил долгий, усталый вздох, массируя веки. Голова болела, я был в своей голове. Вся ситуация была абсурдной…
«Определив наше текущее положение дел и понимая, что мы, по сути, имеем дело с раком четвертой стадии — за исключением того, что он пришел извне — неужели мы, наконец, начнем обсуждать эту бредовую леску рыболова?»
Я открыл глаза, посмотрел на море и сказал:
«Гид, о котором упомянул Саймон, — это не Дилан».
«Мы никогда этого не говорили. Саймон сказал, что это рыбак предыдущего поколения, не так ли? Это подразумевает и нынешнее, и будущее».
«И ещё много чего до этого…» — вздохнул я. «Как я это пропустил?»
«Титул, который носят NPC, или тот факт, что мы ни разу не анализировали ни одного? Мы всегда находили оправдания — то ли для экономии SP, то ли из соображений «приватности». Тень язвительно усмехнулась. «Ха! Приватность. Уморительно… „Луна“ пытается поглотить планету, а мы беспокоимся о приватности».
«Опять же, либо нами что-то тонко манипулировало, либо это было просто совпадение, либо…»
«…или это я сам себя остановил, по причинам, которые даже не могу объяснить», — закончил я мысль. Мои губы изогнулись в самоуничижительной улыбке. «Если подумать, я ведь даже не анализировал команду Pebble, даже когда лечил их от мозговой гнили, верно?…»
«Мы также не стали анализировать серёжку Саймона. Это заняло бы у нас пять минут — на самом деле меньше, — но мы продолжали искать оправдания…»
«И снова тот же вопрос: почему?» Я посмотрел вверх.
Небо было чистым, ярко-голубым, солнце светило высоко. Стоял идеальный летний день, если его вообще можно как-то назвать. Идеальный, пожалуй. Но серые облака, сгущающиеся на горизонте, говорили совсем о другом.
Если предположить, что остановили себя мы сами, а не какая-то манипуляция или совпадение, то есть несколько вариантов ответа. Самый очевидный — инстинкт: что-то внутри нас решило, что анализ одного из NPC или серьги Саймона — это плохо, и незаметно остановило нас.
«Инстинкт выживания…» — пробормотал я себе под нос, глубже зарывая ноги в песок.
«Некоторым людям нужно обжечься, чтобы научиться держаться подальше от огня. Мы ведь ни разу не обожглись, правда?»
«Если только я не сунул руку в огонь намеренно…»
Но вопрос всё ещё оставался, только в другой форме: почему инстинкт меня остановил? Почему что-то внутри меня решило, что лучше оставаться слепым?
«Хех… в конце концов, мы никогда ни в чём не уверены, не так ли? Разве так было не всегда, вечно?» — пропела тень, её голос безумным эхом разносился по округе, прежде чем раствориться в земле, исчезнуть и вернуться к фотографии, которую она была проклята.
Над сценой снова повисла тишина, на этот раз длившаяся дольше.
Я просидел там, наверное, несколько минут — меньше десяти — ничего не делая. Просто смотрел на море, лепил из песка маленькие скульптурки, а потом разбивал их в пыль.
Волны унесли несколько крошечных замков. Я мог бы их остановить, но не стал.
Я позволил миру идти своим чередом, а сам просто играл в нем свою роль.
Я переосмыслил и переосмыслил. В чём я был уверен, в чём не был уверен. Я думал о том, о чём мог думать, заставлял себя думать о том, о чём думать не хотел.
Я думал и передумывал.
Почему я? Я задавал себе этот вопрос сотни раз.
Почему из всех людей на этой маленькой бледно-голубой точке именно я?
Были люди получше, были люди похуже. Люди с историями погрустнее, были с историями повеселее. Мужчины и женщины, дети, старики. Из всех них…
…почему я?
В конце концов я нашел только один ответ:
«Думаю, все, во что я верил в своей жизни, было не более чем тем, что я мог видеть через эти линзы».
Я закрыла глаза и глубоко вздохнула через рот.
…И даже в этом я не был уверен.
Затем я открыл глаза снова в Террарии.
Дэвы скажут, что он не сумасшедший. Все остальные скажут, что он сумасшедший. Я ничего не буду подтверждать.
Простой вопрос: я, как и обещал, собираю ОМАКИ в одну папку. Поэтому хотел спросить: какой тип ОМАКИ вам бы понравился?
То есть, у меня есть несколько вариантов на примете. Некоторые канонические, некоторые неканоничны. Какой вариант вам больше нравится? Что-то из Террарии, что-то из другого мира или сценарий «Что, если?»? В частности, для последнего я думал написать что-то вроде: «Что, если бы у Дэвов был ГРУППОВОЙ ЧАТ вместо стрима?» Но не уверен, что это сработает.
Ну, больше продолжать не буду. Всем добрый вечер и приятного чтения!