После боя (1). (СИТО - 163)
После боя (1). (СИТО – 163)
Я отложил это почти на неделю. Причина: политика или что-то в этом роде.
Думаю, новости о том, что происходит в моей стране, уже известны по всему миру. У нас это сильно повлияло — и на цены, и на всё остальное. Мне пришлось срочно разобраться с некоторыми делами на работе и решить несколько проблем сейчас, чтобы избежать ещё более серьёзных в будущем.
Пока всё успокоилось. Мне удалось написать эту главу и часть следующей. Ну что ж, следующая глава выйдет 7 августа.
Итак, спокойной ночи и приятного чтения!
[…]---[…]
POV: Дэвас Асура
Природа не терпит пустоты.
Эту фразу я уже слышал раньше. У неё было бесчисленное множество толкований, в зависимости от того, кто её произнес и как он думал.
Но именно в этот момент я понял его истинный смысл:
Природа ненавидит пустоту.
Сразу после смерти «Ока» мое внимание не переключилось ни на предупреждения потока, ни на (ЧАТ), ни даже на Прото-А, летевшего вдалеке, или на королевство еще дальше.
Нет, мое внимание было устремлено в пустоту.
Я отвёл взгляд от бледной полной луны над головой и сделал шаг назад, убирая руку от двух половин «Глаза». Я на мгновение остановился, чтобы осмотреть труп, а затем затащил его в Пустотный Мешок.
Даже в смерти плоть сопротивлялась. Мне пришлось сосредоточиться и заставить её войти, прежде чем инвентарь её принял.
Я забросил его в какой-то дальний, пустой угол. Ирония судьбы.
Когда труп исчез, цепи, созданные Джинном, начали медленно отступать в мою тень, пока не исчезли окончательно.
Нечто подобное произошло и со стрелой, выпущенной Диланом, — она рассыпалась в пыль в тот же миг, как тело, в которое она была воткнута, исчезло.
Отвернувшись от пыли, я медленно повернул голову в сторону. Я посмотрел на свою левую руку и плечо — они были ранены.
Моя броня была разбита. Моя кожа была проколота, мои мышцы и плоть были разорваны, мои кости были сломаны.
Крови не было.
Каждая дыра, куда вонзились зубы этой мерзости, была угольно-чёрной. Никакого цвета. Я не видел ничего за ними, даже в тех, что пронзили плоть насквозь.
Но я чувствовал:
Чувствовать, как мою кожу пожирают, словно бумагу, медленно сгорающую от тлеющих углей, выплюнутых костром, — это здорово.
Чувствовать, как мои мышцы и плоть начинают распутываться, словно ослабленная нить, осторожно выдернутая из старой ткани.
Чувствовать, как мои кости начинают крошиться, словно пепел сигареты, пока не останется только одна.
Боли не было. Должна была быть, но её не было. Регенерация не работала.
Единственное, что я почувствовал, — это странный холод, хотя это было не так.
Как будто мое тело не знало, как интерпретировать пустоту, и самым простым, близким — и точным — ответом, который оно нашло, было чистейшее отсутствие тепла.
Тепловая смерть.
Что такое звезды…?
В этот момент передо мной появилось четыре потоковых сообщения:
[Название «Стример» блокировало внешнее вмешательство от Дебаффа: «MoonBite (Псевдоабсолютный)».]
[Название «Стриммер» блокировало внешнее вмешательство от Дебаффа: «Присутствие Внешнего Иностранца (Псевдоабсолютное)».]
[Название «Стриммер» блокировало внешнее вмешательство от Дебаффа: «Беззвёздный (Псевдоабсолютный)».]
[Название «Стриммер» блокировало внешнее вмешательство от дебаффа «Ночное безумие (Псевдоабсолютное)».]
Только тогда я понял две вещи:
Во-первых, мой титул так и не был активирован до сегодняшнего дня — даже когда я думал, что он активировался.
Второй вариант был проще:
Я ненавидел пустоту.
«Всё это лишь для того, чтобы в конце концов…» Я на мгновение закрыл единственный глаз, расстроенный. «Какая шутка…»
Мой голос прозвучал спокойно, странно даже для моих собственных ушей. Слишком спокойно. Неестественно.
Но даже в том состоянии, в которое я себя заставил, я не мог скрыть горечь, пронизывавшую каждое слово, слетавшее с моих губ.
Медленно я поднёс левую руку к лицу и поднял Костяной Шлем. Я коснулся дыры там, где когда-то был мой левый глаз. Моя рука дрожала — пустоты в ней медленно, но верно расширялись.
Там была пустота. Ничего. Там, где должен был быть мой левый глаз. Я чувствовал, что то же самое происходит с моей рукой и плечом. Если бы это не остановить, это поглотило бы всё.
Пустота поглотила все, превратив его в ничто.
Я убрал пальцы и позволил Костяному Шлему вернуться на место, чувствуя, как пустота пытается поглотить и их.
Я медленно открыл глаз и поднёс правую руку к лицу. Несколько мгновений я смотрел на меч — мой меч — Экскалибур Асура.
Клинок выглядел ещё более иллюзорным, чем когда-либо прежде. Словно он мог треснуть и исчезнуть в любой момент, словно это был всего лишь хрупкий мираж.
Но этого не произойдет.
Я просто молча смотрел на это.
Это было знакомое зрелище. Отчаяние. Выживание. Страх.
Это было прекрасно.
Это был человек.
Я рассматривал это — как я и рассматривал — просто отрезать себе руку. Это было бы легко, просто… но не сработало бы. Не до конца.
Пустота имела глубокие корни. Я чувствовал, как мои клетки постепенно распадаются на фрагменты. Я даже чувствовал, как моя ДНК распутывается, нить за нитью… Ярость не могла описать то, что я чувствовал.
Даже моя душа не была в полной безопасности.
Мой титул защищал меня — я чувствовал это. Пустота не могла достичь самых глубин моей души. Она не могла поглотить мой Духовный Мир.
Но моя аура была другой.
Внешний слой моей души не был защищен.
Моя аура была физическим проявлением моей души. В каком-то смысле она была ближе к телу, чем к самой душе. Мой титул защищал мою душу, а не тело.
Если отрезать мне руку, плечо и вырвать часть черепа вокруг левого глаза, вреда будет больше, чем пользы. Я только ещё больше ослаблю себя.
Мой единственный взгляд метнулся к трещинам на коже правой руки. Они светились оранжевым. Жизненная сила вытекала. Воздух вокруг меня горел от моей маны.
…Мир вокруг меня больше не был похож на Террарию.
Иностранец.
Мой.
Я позволил правой руке упасть вдоль тела, а левую поднял перед собой, ладонью вверх.
Вокруг меня медленно проступали очертания Теневой Куклы, словно оживающий рисунок черными чернилами, прежде чем полностью слиться со мной.
Две половинки целого.
В тот момент я почувствовал, что мой разум вернулся в норму. Мысли стабилизировались. И тут меня настигла головная боль, мать всех головных болей.
«Блядь…» — прорычал я.
Безмятежный тон исчез. Мой рот скривился, стирая лёгкую улыбку, которая ещё недавно была на моих губах.
Мои эмоции полностью вернулись. Вместе с ними — шёпот, крики, плач.
Отголоски безумия, поразившего меня в начале Ночи Кровавой Луны. Теперь они слабее и далёки, где-то на краю моих мыслей; тени в уголках моего зрения; галлюцинации, цепляющиеся за мой слух… но всё ещё здесь.
…Было здорово снова стать целым.
В тот момент, когда я снова стал целым, я отдал всему своему существу команду: защити меня — руку, плечо, глаз — всё.
Первым приёмом было «Пламя Тьмы». Я управлял огнём, кружа им вокруг пустотных дыр. Сразу после этого я активировал своё Проявление, используя «Пламя Тьмы» в качестве посредника.
Из пламени образовались зубы, вгрызающиеся в «ничто».
Пустота поглотила. Она укусила в ответ. Моя душа поглотила. Мои клыки выросли.
Я почувствовал, как распространение пустоты замедлилось — но оно все еще продолжалось.
Вторым моим ходом стала энергия кошмара. Пустота была холодной — по крайней мере, так её воспринимало моё тело. Я сделал всё вокруг таким же холодным.
Шёпот, бред и отголоски голосов становились всё громче. Я пронёс безумие сквозь плоть, кровь и кости. Костяной шлем на моём лице отреагировал. Инстинкт. Страх. Выживание. Древнее воспоминание.
Кровь в венах моей левой руки, плеча и вокруг правого глаза начала остывать. Она потеряла свой ярко-оранжевый оттенок, когда мороз охватил кожу, придав ей ледяной оттенок.
Единственное тепло исходило от Пламени Тени.
Холод безумия ещё больше замедлил распространение пустоты. Это был совершенно иной холод, чем тот, к которому стремилась пустота.
Лёд всегда был союзником оленей. Эта фраза пришла мне на ум инстинктивно.
Ему это не повредит. Мне это не повредит.
Он всё ещё двигался. Всё ещё потреблялся, но меньше.
Моим третьим приёмом стала Теневая Кукла. Я не разделял сознание — я просто использовал «физическую» часть. Я вытащил свою тень из-за тела, сделал её непрозрачной и накинул на левую руку и плечо.
Тело Теневой Куклы двигалось, покрывая собой всё: лёд, безумие, пламя и пустоту. Оно поглощало все цвета, делая всё настолько тёмным, что моя рука и плечо казались гигантской двумерной тенью.
Тем не менее, я легко различал пустотные дыры. Они были ещё более тёмными — как ни парадоксально, они выделялись.
Там, где должен был быть мой левый глаз, я сделал кое-что другое. Я подвинул правый глаз Теневой Куклы. Постепенно ко мне вернулось зрение. Мне не нужно было зеркало, чтобы понять, что у этого глаза чёрная склера и красный зрачок — безумие.
Два правых глаза. Правый глаз был моей вотчиной. Я снова сосредоточился на руке и плече.
Моим четвёртым ходом были Кошмары. Я затянул их в тень, закрывающую мою руку. Я вырвал им всем левый глаз. Затем я сказал:
«Всмотрись в бездну». Приказ моим кошмарам.
«Не смей моргать». Насмешка, направленная в пустоту.
Пустота была бездной. И когда смотришь в бездну, будь осторожен, когда она смотрит в ответ. Не моргай. Не отводи взгляд.
Мое безумие не имело век.
Око за оком – десятки – появились в тени, покрывающей мою левую руку и плечо. Все смотрели в пустоту. Ни дрожи, ни морга.
Внутри правого глаза Теневой Куклы появились шарики поменьше. Они парили, словно десятки крошечных шариков, запертых в большом. Их было отчётливо видно в моём зрачке.
Существование существует только тогда, когда оно наблюдается.
Я посмотрел в ничто — и вдруг что-то появилось. Если оно существовало, то это было не ничто.
Распространение пустоты остановилось. Она всё ещё существовала, но больше не поглощала. Она застыла. Не наступала и не отступала.
Что-то во мне еще больше возненавидел это.
Мой пятый и последний ход проявился в виде десятков символов, отметин и красных вен. Моя человечность не смогла постичь пустоту, но она слишком хорошо понимала застой. И презирала его.
…И все, что тормозит прогресс человечества, должно быть уничтожено.
Мой правый глаз засветился оранжевым, освещая все вокруг, когда моя расовая черта проявилась вокруг пустотных дыр — словно вырезая в них историю человечества.
Я не был религиозным… но я согласился с этой цитатой:
«Звёзды — наследие человечества… так что не думай, что у тебя есть право трогать их без моего разрешения». Мои слова прозвучали как приказ.
И вот пустота начала заполняться. По крупицам — но так и будет.
Только тогда я позволил себе расслабиться.
Не полностью — не думаю, что я был на это способен, не в тот момент. Возможно, никогда. Но я отбросил состояние полной бдительности, пусть даже ненадолго. Я вернул себе странное «зрение», обретённое мной, когда пробудилась метка на лбу.
Когда я это сделал, я почувствовал себя почти слепым. Я перестал воспринимать буквально всё вокруг: каждую травинку, пылинку, дуновение ветра, гравитацию, искажения пространства, течение времени, движение мира.
Моя головная боль уменьшилась.
Метка Истребителя Демонов всё ещё была активна. Отключение её сейчас нарушило бы хрупкое равновесие, которое я поддерживал в своём теле, но она стала менее активной, поглощая меньше моей жизненной силы.
Сделав это, я посмотрел вверх. Не на луну и звёзды, которые вернулись на небо, а на «Прото-А», пролетевший надо мной.
Я чувствовал присутствие внутри четырёх человек.
Я мог видеть их правыми глазами.
Озма помогала Шарлотте, потерявшей сознание. Дилан стоял рядом, ожидая приказов. Из ран на его лице сочилась кровь. Джинн слегка запыхалась и смотрела в телефон.
Я увидел себя, смотрящего вверх, её глазами: два правых глаза — один светящийся оранжевым, другой красный и безумный. Вся кровь, покрывавшая меня, испарялась. Мои вены — кроме тех, что на руке, плече и вокруг левого глаза — светились оранжевым.
В отличие от ладоней, мой лоб всё ещё медленно кровоточил, кровь стекала по носу. Ни жара, ни холод не влияли на кровоточивость.
Моя левая рука была совершенно чёрной. Покрытая тенью. По всей длине её пронизывали многочисленные красные символы, отметины и вены. То же самое касалось левого плеча и области вокруг моего «второго правого глаза».
Я увидел, как мой рот открылся. Мой голос раздался из тени Джинна:
«Джинн, отправляйся на Прото-А в западную часть королевства. Помоги там террарианской армии. Я пойду на восток. Решение о том, что делать, когда я туда прибуду, оставлю тебе».
«Озма, отведи Шарлотту и Дилана в медотсек. У Дилана есть зелья, которые я ему дала, но если тебе что-то ещё понадобится, я оставила много лечебных припасов на складе».
Я на мгновение сосредоточился. Я видел двумя другими глазами. Двое людей с моей фамилией. Вспышки гоблинов, огонь, крики. Разрезаемая плоть — и сталь, сталкивающаяся со сталью. Образы всплыли в моём сознании.
Вдали я мельком увидел нечто, несомненно, напоминающее Дреднаутилус.
«Поправляйся, прежде чем возвращаться в бой, Дилан. Я направляюсь туда, где Мелисса. Я чувствую её — она жива и здорова. И Елена тоже. Она ещё дальше на западе, сражается с монстром вместе с Хираэлем».
Остальные находились в разном состоянии. Некоторые хуже, некоторые лучше. Раненые, но живые. На одного повлияла луна. У другого нет глаза и руки. Четверо ранены в разной степени тяжести. Один был потрясён видением моря.
…Сегодня вечером еще многое предстояло сделать.
Ни Джинн, ни Озма ничего не говорили о Шарлотте, поэтому я не волновался. Я всё ещё смутно ощущал состояние каждого. И знал, что, если не считать истощения ауры, маны и выносливости, с ней всё в порядке.
Уставшая и истощенная, она будет страдать от сильной головной боли и, вероятно, проспит часов двадцать, но с ней все будет в порядке.
Я тоже заметил что-то странное в её душе. Ничего по-настоящему опасного — это было похоже на те изменения, которые я видел в душе Руби. Вероятно, что-то связанное с её Проявлением. Она его пробудила?..
Я мог бы легко узнать, была ли принцесса прямо передо мной, и я использовал Пламя Тьмы как посредника, или если бы она была человеком, это было бы просто. Но ни то, ни другое маловероятно. Второе было невозможно.
После непродолжительного молчания ответила Озма:
«Дэвас, этот меч… нет, он может подождать. Тебе нужна моя помощь?»
В его голосе слышались остатки шока, удивления и беспокойства. Я видел коридоры Прото-А, когда он нёс Шарлотту в медотсек, левитируя Дилана за собой с помощью магии ветра.
«Мистер Озма, я могу идти сам…» — услышал я голос проводника. Слабый, усталый и смущённый, но, казалось, он был полон решимости не потерять сознание.
«Ты истекаешь кровью на полу моего корабля», — раздался мой голос — и из тени Джинна, и из правого глаза Озмы. «Не перенапрягайся. Ты выпустил стрелу, которая повредила глаз бога. Даже просто бодрствовать — уже достижение».
«Я могу носить принцессу с помощью магии, а тебя — на руках, если хочешь», — с юмором добавила Озма.
Дилан благоразумно промолчал. Вскоре Озма добавила: «Ужасно слышать твой голос, доносящийся из моего глаза».
«Это самый простой способ услышать меня для всех вас. Джинн далеко, а у Дилана нет телефона», — объяснил я. Транслировать свой голос через ману, как я делал в «Ремнанте», было слишком хлопотно и ненужно. «Что касается твоего предыдущего вопроса: нет. Оставайся на «Прото-А» и помогай им на западе».
«А я что? Я цепями эту штуку сдерживал. Не комплимент? Я сейчас расплачусь, понимаешь?» — сразу же услышал я голос Джинна. Игривый, насмешливо-надутый.
Она волновалась — я это чувствовал. Она пыталась поднять мне настроение с помощью юмора.
Сработало. Я фыркнул через нос.
«Пожалуйста, не надо. Кровь Дилана уже запачкала мой пол. Не добавляй к этому свои слёзы». Я покачала головой, забавляясь. Я оценила короткую передышку. «Но да. Это достойно комплимента. Это было впечатляюще. Я не знала, что ты умеешь так использовать свои цепи».
«Ты многого обо мне не знаешь». Она специально наколдовала ледяное зеркало и высунула ему язык.
Она знала, что я вижу ее правым глазом… не так ли?
Ну… это было довольно очевидно, на самом деле. Вполне логично, что она сразу всё поняла, особенно после того, что я сказал Озме несколько минут назад…
Прежде чем кто-либо успел что-либо сказать или спросить, я обратился как к трем сознательным людям на борту «Прото-А», так и к потоку (ЧАТ), который я бегло просмотрел:
«Я отвечу на любые вопросы, когда луна исчезнет с неба. Всё ещё ночь — даже если луна больше не кровоточит».
Затем я закрыл зрение — все глаза внутри Прото-А.
Я на мгновение закрыл глаза. Мне потребовалась секунда, чтобы дать отдохнуть зрению. Было тревожно смотреть чужими глазами.
Тем временем Джинн не терял времени даром и направил корабль к западной части королевства.
«Ну… давай уже покончим с этим», — пробормотал я себе под нос. Мне ещё многое предстояло сделать — как оповещения в трансляции, так и предупреждения внутри моего тела и души.
Затем я сделал глубокий вдох, не открывая глаз. Я вновь активировал «зрение», обретённое мной с пробуждением Метки Истребителя Демонов. Ничто не скрывалось.
Мир был прозрачен.
Я видел, как это делала Алалия. У неё было разрешение мира свободно перемещаться. Я видел, как это делал «Глаз» . Эта штука игнорировала законы реальности, словно они ничего не значили.
Два разных пути. Два разных пути. Я не был ни тем, ни другим. Я бы скопировал оба в один.
«Глаз» был гораздо более чуждым, чем я сам, — из потустороннего, ещё более далёкого, чем я сам. Более чуждым, чем моё чужое «я». Но это не имело значения. Я всё ещё был чужаком, как и он. Я не был полностью связан правилами этого мира.
Алалия была полным продолжением планеты. У неё была полная свобода делать всё, что ей вздумается. Террария была её террариумом, где она играла. Мир видел во мне гостя, но мне никогда не позволят делать и половины того, что было разрешено ей.
Но это не имело значения. Мне не нужно было разрешение. Мне просто нужно было, чтобы планета не мешала мне активно. Я вспомнил описание чего-то:
[…]
Безымянный чужой мир:
Связанный с Безымянным Зарубежным Миром, Мини-пилон действует как посредник, обеспечивая связь между Безымянным Зарубежным Миром и другими мирами.
Внимание! «Гравитация» и «вес» одного мира могут влиять на другой, как положительно, так и отрицательно.
На моей шее появилось ожерелье: Мини-пилон.
Я почувствовал, как пульсирует моя левая рука — тело Теневой Куклы, ослабляющее связь между реальностью и иллюзией, Террарией и моим Царством Духов.
Мини-пилон на моей шее резонировал со своим аналогом внутри моего Духовного Царства.
Я почувствовал, как Безымянный Иноземный Мир пытается соединиться с Террарией. Никакого ответа. Мир под моими ногами спал глубоким сном, запечатанный. Я изменил цель: расширение планеты. Я почувствовал, как формируется связь.
«Не стой у меня на пути, Алалия», — сказала я миру.
«Никогда, мой герой», — ответил мир.
И вот я сделал шаг вперед.
На мгновение я потерял контроль над своей энергией.
Всё вокруг было заражено моим присутствием. Я чувствовал, как мана мира переписывается, как распространялся оранжевый туман, а воздух наполнялся тревожным, словно безумным, бормотанием.
Это не так. Я знал, что это не так. Я просто не мог их понять — пока нет.
Я сосредоточился. Я посмотрел чужим правым глазом: Исида — и ей было несладко. Я видел всё вокруг неё — битву, смерть, гоблинов, террарианцев. Я видел всё это, словно был прямо там.
Итак, если бы я мог все увидеть , как будто я там был…
Я направил Экскалибур Асура вперёд, туда, где была сестра Дилана. Я использовал меч как якорь. Мир вокруг меня больше не был Террарией. Он был чужим. Безымянным. Моим.
…И вот я там оказался .
На данный момент… Расстояние не имело значения.
Когда моя нога снова коснулась земли, я стоял рядом с Мелиссой, которая помогала Исиде удержаться на ногах. Мы стояли на вершине чего-то похожего на огромный мост, подвешенный на огромных цепях и сооруженный из маны.
Гениально. Цепи, похоже, тоже пронзили стену королевства. Позже я разберусь, как им это удалось, — вдруг пригодится.
Вокруг нас Бельдин, Ахинадаб и Марибель с дикой яростью рвали гоблинов на части. Дарнелл стоял на страже с двумя пистолетами в руках. Все были залиты кровью.
Но Белдин выделялся — на тот момент в нем было больше крови, чем гнома.
Сестра Дилана, как и остальные, была вся в крови — как гоблинской, так и своей собственной, — несмотря на отсутствие видимых ран. Айсис же выглядела неважно. Она была невредима, единственная рана была на левой стороне лица…
Как луна могла так плохо на нее повлиять, даже несмотря на то, что над ними был барьер Алалии?
«Что случилось?» — спросил я вслух.
Всё и все замерли.
POV: Мелисса Оуквуд
Я понятия не имел, как долго длилась эта ужасная ночь.
Из-за всего произошедшего и драки моё чувство времени полностью сбилось. Прошло, может быть, десять минут, а может, десять часов — честно говоря, я уже не мог точно сказать.
Единственными моими настоящими «часами» в ту ночь были основные события.
Первый раз — когда луна пролила кровь, а вместе с ней появились монстры и «Глаз» . Алалия воздвигла барьер мгновениями позже. Это было начало.
Вторым было создание… Я был уверен, что во всей этой херне виноваты Дэвас — гребаное Солнце.
Солнце!
Это должен был быть он. Всё в этом Солнце пропитано им. Само Солнце напоминало мне о нём.
«Я всего лишь простой подрядчик», — вспомнил я его слова при нашей встрече. Простой подрядчик , чёрт возьми!
Это была середина. Или почти середина. После этого всё стало запутанным. Ещё более запутанным. С моим разумом что-то было не так — я это знал. Я чувствовал себя более раздражительным, растерянным, злым. Страх всё ещё был, но, думаю, в королевстве не было ни одного человека, который бы не боялся.
Мои чувства были запутаны. И это только усугубляло ситуацию…
Между речью Шарлотты, началом битвы, возникновением той бури, которая напомнила мне о том проклятом олене, и самым большим взрывом, который я когда-либо видел в своей жизни, все слилось воедино.
Битва казалась бесконечной. Зелёные тела, серый металл, красная кровь, огонь цвета глаз этого человека.
Я был на передовой, а Дарнелл прикрывал мою спину. Гном — Белдин, если мне не изменяет память — был рядом со мной. Он был силён. Невероятно силён.
Я не мог разобрать, что на нём было: кровь, кожа, волосы или металл. Всё было красным. И, казалось, он был в восторге.
Чуть дальше, около Дарнелла, нас поддерживали остальные товарищи Белдина.
Енот-разбойник был тем, с кем я точно не хотел бы пересекаться. Слишком много ядов, спрятанного оружия, дымовых шашек, осколочных бомб.
Марибель, вероятно, не убила много гоблинов напрямую, но косвенно? Не думаю, что кто-то на том поле боя заслуживал большей похвалы, чем она.
Ахинадав… если бы он имел хоть какое-то сходство с моей матерью, я бы поклялся, что он был от одного из ее старых любовников.
Мужчина сражался точно так же, как она. Но вместо того, чтобы рисовать мистические символы, он использовал бумажные талисманы, подбрасывая их в воздух. Если моя мама играла на пианино, то движения его пальцев напоминали мне струнный инструмент.
Именно он проложил нам путь вперёд. Молнии, огонь, лёд, ветер. Его боевая стратегия была сложной и, честно говоря, хаотичной. Но она сработала — и он, пожалуй, убил больше всех гоблинов.
А потом появилась ИГИЛ — причина, по которой моя работа не стала в три раза сложнее, чем она была, если не хуже.
Я исцелился. Я спасал жизнь этому гному больше раз, чем мог сосчитать. Нейтрализовал яды, залечивал раны, вытаскивал металл из плоти. Но пока я поддерживал в них жизнь после удара, Исида не давала удару достичь цели.
Её пузыри были невероятно полезны. И она обладала невероятной точностью.
Небрежно созданный пузырь отклонит меч, готовый ударить Бельдина в спину. Другой не даст стреле попасть мне в грудь. Третий взорвётся и отразит взрыв, который мог бы поразить Дарнелла, Ахинадава и Марибель.
Она не переставала двигаться, скользя по полю боя, выпуская пузыри у своих ног. В какой-то момент она просто бросила лук и начала выпускать пузыри обеими руками.
Она была кошмаром для гоблинов-магов. Их было много. Большинство умели летать, некоторые даже телепортироваться. Сколько бы мы ни убивали, всегда появлялись новые.
Изида заблокировала больше огненных шаров, чем я мог сосчитать.
…А потом всё полетело к чертям в считанные секунды.
Один из этих парящих глаз полетел прямо на Исиду. Это было не в первый раз. Она попыталась поймать его одним из своих пузырей — как делала раньше. И, похоже, это сработало.
Существо спокойно парило внутри розового пузыря, менее чем в метре от нее.
Затем произошло нечто необычное: прежде чем какой-либо лучник или союзник успел уничтожить глаз, он растаял.
Мы уже видели, как эти глаза вытворяют отвратительные вещи. Наблюдение за тем, как глаза превращаются в зомби, образуя пульсирующую массу плоти, вошло в тройку худших вещей, которые я когда-либо видела, — а я медсестра.
Но то, как эта штука просто растворилась, превратившись в кровь внутри пузыря, где она была заперта, похоже, насторожило Изиду. Она тут же создала свой «главный пузырь» вокруг себя и глаза.
Я не мог видеть, что произошло внутри — оно стало непрозрачным.
Но когда он лопнул, я увидел, что произошло: лицо Изиды было изуродовано. Её левый глаз увеличился в размерах втрое или даже вчетверо, разрывая плоть и ломая кости, пытаясь вырваться из черепа.
Кожа была разорвана, нос раздроблен, часть черепа обнажена, рот искривлен вниз.
Глаз, попавший внутрь пузыря, нигде не был виден.
Крик, вырвавшийся у Изиды, был гортанным.
Должно быть, я моргнул, потому что Белдин исчез и появился как раз вовремя, чтобы взорвать полдюжины гоблинов, ринувшихся на неё. Через секунду он уже стоял перед ней, словно разъярённый красный демон.
Остальных испепелили молнии Ахинадава, а те, что приближались с другой стороны, взорвались под гвоздевыми бомбами Марибель.
Я не раздумывал. Я побежал к ней. Гоблины пытались меня перехватить, но под пулями Дарнелла и иглами Марибель мне даже не пришлось останавливаться.
Я чуть не бросился на землю рядом с ней. Изида левой рукой зажимала глаз, пытаясь удержать его. Правой же рукой она продолжала выпускать пузыри, сбивая в воздухе другие летающие глаза.
Я вытащил из своего Пространства для Путешествий зелье, которое нам дали Дэвас, и вылил его на раненую сторону её лица. Другой рукой я бросил Порошок Очищения прямо ей в левый глаз.
Сработало – ненадолго. Глаз перестал дёргаться, но всё ещё пульсировал и выглядел зловеще, чем любой глаз мог быть. Он смотрел на меня сквозь пальцы, полный злобы.
Я накрыл её руку своей и попытался исцелить её маной. Но потерпел неудачу.
У меня не было врождённой магии. У меня была мутация: моя мана имела целительную природу. Она залечивала раны, лечила аномалии. Алалия говорила, что это похоже на её собственную.
Но у меня не было почти бесконечного запаса, которым, казалось, обладала она. И моё исцеление было неэффективным. Поэтому я учился. Я максимизировал эффективность своей маны с помощью знаний.
Пока Алалия изливала ману, пока рана не зажила, я анализировал. Записывал: переломы, рваные раны, ушибы, проколы, ожоги, внутренние разрывы, коррозия… Я знал, как со всем этим справиться максимально эффективно.
Но не это. Не эта штука .
Я изучал тела существ, которых нам принесли Дэвы. И всё же… я едва мог понять, что это такое.
Это была не болезнь. Это было не проклятие. Это не влияло на ману. Это ни на что не влияло напрямую — и всё же это влияло на всё .
Я не знал, как это отменить. Я знал только, как замедлить. И этого было бы недостаточно.
Мне придётся вырвать ей глаз. Иначе Изида умрёт.
И одно это могло бы её убить. Глаз разросся так, что изуродовал её лицо, и она потеряла слишком много крови.
Если бы не ее многолетний опыт, зелье, мое исцеление и очищающий порошок, она бы уже давно потеряла сознание.
«Изида, мне придется вытащить твой…» Меня прервали на полуслове.
Раздался голос. Издалека. Сверху. Рядом. Со всех сторон.
«Я положу конец этой кровавой ночи…»
«Я положу конец этому кошмару…»
В тот же миг Изида схватила меня за запястье. Под звуки голоса Дэваса она прошептала:
«Подожди… ещё рано». Слова вырывались из её изуродованного рта прерывистыми, дрожащими, но голос был неестественно ровным. «Я в порядке. Помоги остальным».
А потом она просто… начала подниматься. Не только она – другие смертельно раненые террарианцы решили, что хотят жить. Они подтянулись, словно их тянули за ниточки, и вернулись в бой.
Свет, сияющий на горизонте, казалось, придавал им силы и цель: последняя отчаянная борьба за выживание.
Затем произнесение имени смыло кровь с лунного света.
«Экскалибур Асура!»
Глаза в воздухе испепелились. Зомби, хлынувшие из передней части королевства, сгорели дотла. Багровый лунный свет и серые облака вместе с ним исчезли в мгновение ока.
Звезды вернулись на небо.
Я схватил Исиду и помог ей подняться. Её левый глаз перестал двигаться. Злоба исчезла – остался лишь ненормально опухший глаз, который перестал пытаться убить своего хозяина.
Я всё ещё не мог её вылечить. Состояние её по-прежнему было критическим, но хуже некуда — её левый глаз решил куда-то улететь.
Гоблины поблизости застыли в шоке. Свет не подействовал на них так, как на террарианцев; они выглядели так, будто только что увидели монстра. Вид красного потока, струящегося из ночи, словно что-то сломил в их решимости.
Мы победили. Я знал это. Это был лишь вопрос времени. Дэвы убили эту тварь . Я чувствовал отсутствие её злого взгляда.
…А потом я уже не был в Террарии.
Мир вокруг меня изменился. В одно мгновение всё вокруг стало незнакомым.
Когда я вдохнул, воздух в лёгких ощущался как-то не так. Мана была токсичной, плотной. Невероятно плотной. Температура ощущалась одновременно бесконечно высокой и, как ни парадоксально, ледяной.
Краем глаза я видел тени. Но когда я посмотрел прямо на них, они исчезли. Шёпот и безумные голоса кружились на краю моего слуха.
Я не был приспособлен к выживанию там, куда меня забрали. Окружающий мир не принадлежал моему существованию. Я не принадлежал его существованию. Чего-то не хватало.
И все же, со мной все было в порядке.
Как будто сама экосистема этого места приспосабливалась ко мне , позволяя мне жить.
Это было, без сомнения, самое тревожное чувство, которое я когда-либо испытывал.
«Что случилось?» — услышал я голос справа.
Один лишь звук этого голоса вселял в меня чувство безопасности. В то же время, мне хотелось скорее броситься под обнажённую Кровавую Луну и смотреть прямо в небо, чем рисковать расстроить её обладательницу.
«Один из глаз растворился в крови внутри одного из моих пузырей, и…» — голос Изиды стал тихим и медленным. «В моём пузыре словно отразилась Кровавая Луна, возникшая из ниоткуда. Я не успела отвести взгляд…»
Я обернулся и увидел Девас, когда она говорила.
Левый глаз красный. Правый глаз оранжевый. Левая рука и плечо покрыты тенями, глазами, символами и светящимися красными венами. Из всех изменений моё внимание привлек меч в его руке.
Источник прежнего света. Он был окрашен, но всё ещё светился. Он был не из моего мира. Он выглядел как нечто невыносимо тяжёлое, что невозможно было унести.
Это было прекрасно. Это было гротескно. Это было по-человечески …
Я моргнул и быстро отвёл взгляд, когда мои мысли начали блуждать. Я знал, что Дэвас — человек, но почему это слово пришло мне в голову , стоило мне увидеть меч?…
…Ужасно.
Дэвас прищурился. На нём был Костяной Шлем — я заметил это только потому, что его правый глаз излучал столько света, словно оранжевый огонь, что, когда он прищуривался, свет тускнел.
Он не произнес ни слова. Просто подошёл к нам.
Никто его не остановил.
Фактически, никто не двигался. Казалось, они даже не дышали. Раненые не издавали ни звука. Огонь в какой-то момент погас — просто… перестал существовать.
Единственным звуком было тихое капание крови, потому что даже шаги мужчины не производили шума.
Не говоря ни слова, он протянул левую руку и нежно коснулся щеки Изиды. Я отошёл в сторону.
Её левый глаз начал медленно уменьшаться. Раны всё ещё были на месте — разорванная кожа, сломанные кости, кровь и обнажённая плоть, — но всего за несколько секунд глаз вернулся к нормальному размеру.
Он не болтался — его удерживали на месте маленькие черные ручки, расположенные по центру того, что должно было быть ее глазницей.
В этот момент Изида рухнула вперёд, потеряв сознание. Глаза её оставались открытыми — остекленевшими, пустыми.
«Она?..» — спросила Марибель, и в ее голосе слышались одновременно страх и беспокойство.
«Нет. Она просто спит. Я ввёл её в галлюцинацию, чтобы облегчить боль», — объяснил Девас. Послышались облегчённые вздохи команды Изиды.
Затем рядом с ним появилось ещё пять чёрных рук. Одна держала зелье. Другая – коробку с бинтами. Одна сжимала меч, которого я никогда раньше не видел – с двумя клинками, светящимися фиолетовым. Одна держала что-то похожее на очищающий порошок. Последняя была пуста.
Когда меч засветился, часть лица Изиды просто исчезла. Затем он влил зелье вместе с очищающим порошком прямо ей в глазницу.
«Кряк!»
Её кости трещали, срастаясь. Затем появились плоть, кровеносные сосуды и мышцы. И, наконец, кожа.
Пустая чёрная рука мягко закрыла ей веко. Последняя прижала повязку к левому глазу.
Через несколько секунд Изис уже не выглядел раненым.
«Как?» — вопрос сорвался с моих губ прежде, чем я успела его остановить. «Эта… болезнь … она остановила регенерацию и исцеление».
«Пустота поглощает все», — последовал ответ без дальнейших объяснений.
Прежде чем я успел что-либо сказать, чёрные руки бережно подняли Исиду и передали мне на руки. Затем он повернулся к полю боя.
«Сдавайтесь. Эта ночь пролила достаточно крови», — его голос разнесся эхом — я был уверен, что его слышали все.
…Он хотел их пощадить?!
Один из гоблинов — возможно, совсем тупой, или в бреду, или с поврежденным мозгом, или все вместе — решил ответить:
«Мы будем—»
Прежде чем он успел закончить, он упал лицом вперед, его глаза все еще были открыты, когда он ударился о землю.
«Это был не вопрос», — просто сказал человек.
Тени гоблинов одна за другой искривлялись, и в них открывались глаза. Каждая тень тянулась вверх, поглощая их ноги и часть туловища, отращивая руки, которые обхватывали их головы.
Один за другим они все рухнули, широко раскрыв глаза.
«Они…?» Похожий вопрос — на этот раз от меня. Ответ был тот же.
Дэвас повернулся ко мне. Я чувствовал себя голым — словно он видел меня насквозь.
«Нет. Они просто спят. Я вызвал у них галлюцинацию». Он посмотрел на ближайшего гоблина. Я проследил за его взглядом.
Тело существа дрожало, оно бормотало бессвязные слова. Восковой шлем разбился, и я смог разглядеть его лицо: глаза беспокойно и быстро бегали под веками.
Я с трудом сглотнула.
«Что это за галлюцинация…?»
«Они принесли к нам на порог ночь, которая не кончалась. Кровь, глаза и красная луна…» От его слов у меня по спине пробежал холодок.
«Поэтому я позволю им насладиться долгой ночью…»
«Тени, глаза и оранжевая луна».
Затем он исчез, словно галлюцинация.
Итак, о главе: она мне понравилась.
Я думал, что смогу рассказать о событиях после битвы за один раз, но из-за точки зрения Мелиссы мне понадобятся две главы. Я хотел показать, что произошло с их стороны, так как не смог показать это во время самого боя.
Что ж, Дэвас — король импровизации и освоил несколько новых приёмов, сражаясь с Оком . Более того, он выполнил несколько заданий, получил несколько достижений и забросил тело существа в Пустотный Мешок. Я уже знаю, что он с ним сделает.
Я не буду слишком растягивать время — я хочу воспользоваться этим зарядом энергии и написать еще несколько тысяч слов.
Всем спокойной ночи и приятного чтения