Новые старые зрители
Новые старые зрители. (SITO – 160)
Много чего произошло. Это не извиняет чертов месячный перерыв, но это не просто я сбежал. У меня действительно не было времени писать, и за это я прошу прощения.
Я оставлю объяснение в конце главы, если кому-то интересно.
[…]
Точка зрения: ???
Мои дни были однообразны. Или, скорее, предсказуемы в своей рутине.
Игры, чтение историй, аниме, комиксы — вот чем я занимался больше всего. Я мог спать, но мне это не было нужно. Я спал, когда мне хотелось. Еда тоже не была необходимостью — пропитание, нет. Но мне нравился вкус, поэтому я ел.
День начался просто. Восход был безразличен, как и закат. Птицы пели так же. Ветер свистел в бамбуковом лесу так же. Туман, окружавший особняк, не изменился.
Неизменный.
Я лениво читал в постели. Книгу. Какую-то неясную историю, которая привлекла мое внимание, ничего важного. Я продолжал читать до того, что должно было быть ночью — если такая вообще существовала — просто чтобы скоротать время. Что-то, чтобы заполнить один день.
Человеческие изобретения, будь то истории или технологии, со временем начали привлекать мой интерес. Они нарушали неизменное. Или, может быть… так было всегда.
Когда я встал, я заметил, что что-то не так. Моя комната была моим убежищем. Я знал, где находится каждая вещь, расставленная именно так, как мне нравится. Если я ее не трогал, она оставалась там.
Неизменный, навечно.
Поэтому телефон, появившийся на моем журнальном столике, привлек мое внимание сразу же.
Моя сила активировалась сама по себе. Инстинкт, больше, чем что-либо. Момент растянулся.
Секунда, внутри вечности.
«Кто это сюда положил?...» Я пошёл вперёд, мягко ступая по полу.
Зеркало у изголовья отражало мои действия. Бледная кожа, белая как лунный свет, черные волосы, цветочное кимоно. Красота, которая принесла мне больше проблем, чем она того стоила…
«Может, это розыгрыш Юкари?.. Нет, у нее нет на это чувства юмора…» — пробормотал я.
У этой старухи действительно не было чувства юмора.
Никто не входил в мою комнату без моего разрешения. Мало кто вообще имел право сделать это. А даже если и входили, жители Эйентея не были невежливы. Эйрин была исключением — она могла войти. Но никто не стучал. Никто не входил.
Ничего не изменилось, но появилось что-то новое.
Я коснулся телефона, мои бледные пальцы контрастировали с его черной поверхностью. Холодный на ощупь. Бездушный, без сущности, без магии, без чего-либо. Чуждый моим чувствам. Невозможный в этом мире.
Все должно обладать какой-то энергией, какую бы форму она ни принимала.
Затем телефон включился. Он работал в моей вечности, в моменте, который я растянул в вечность — то, что должно было быть неизменным, вечным.
От неожиданности я выронил его.
Он остался там, неподвижный. Неразрушенный. Но теперь экран засветился. Два слова светились особым оттенком оранжевого, который по какой-то причине заставил часть меня не решатся снова прикоснуться к телефону.
[Стрим Бедствие]
Вечность растянулась еще дальше. У меня было время подумать. Я всегда думал, всегда думал, всегда буду думать. Но сколько бы я ни думал, ответ в моем сознании оставался прежним.
Как телефон включился, функционировал, внутри моей вечности? Внутри момента, который я сделал неизменным?
Ответ был невозможен: вечность за вечностью.
Так же, как дом, воспроизводимый бесконечно, бесконечен, стул внутри этого дома также бесконечен. Две бесконечности — одна больше другой по идее.
Неважно, сколько временных линий, сколько вечностей… предмет в моей руке продолжал существовать против моих собственных.
Большая бесконечность…
«Еще одна вечность, не моя. Еще один мир, не мой…» — пробормотал я. Единственный логический вывод после всего лишь одной вечной мысли.
Вечный момент.
Я снова взял телефон. Осмотрел его. Он был другим, казался более продвинутым. Я проверил сенсорный экран, мой тонкий на вид палец скользнул по тому, что могло быть стеклом или акрилом.
От моего прикосновения сообщение изменилось. Появились новые слова, а пустое место ждало заполнения.
[Введите желаемый псевдоним для этой системы.]
Я колебался. Я не знал, стоит ли продолжать. Это было рискованно. Устройство в моих руках было неизвестного происхождения. Что-то поместило его туда — что бы или кто бы это ни был, оно было мощным.
Момент растянулся. Моя контролируемая вечность не изменила вывод. Я хотел ответов. Я хотел увидеть, что меня ждет, если я выберу этот путь.
Мне хотелось увидеть, что на самом деле представляет собой эта вечность за пределами моей вечности.
Мой палец снова скользнул по холодному экрану. Я осторожно набрал. Два слова. Название. Кто я. Кем я был когда-то. Вечность назад.
[Лунная принцесса]
Слова закружились в тот момент, когда я закончил их печатать, сформировавшись в оранжевый глаз, который уставился на меня. Одна секунда. Всего одна. Я хорошо знаю, как долго длятся вещи — практика — но это показалось дольше.
Гораздо дольше…
Затем глаз закрылся, и экран снова загорелся, показывая изображения двух существ: человека… и чего-то, само существование чего вызывало у меня отвращение.
Я узнал глаза мужчины. Они светились оранжевым. Того же оттенка, что и слова. Тот же глаз, что появился на экране несколько минут назад. Я почувствовал раздражение, просто глядя на них.
Что-то маленькое, не совсем злость или ненависть. Просто… было .
«Мне почему-то хочется ударить тебя по лицу…» Я поднял рукав к губам, и на их губах появилась опасная улыбка.
Я посмотрел на телефон еще на мгновение. Его вечность последовала за мной. Мир вокруг меня остался замороженным, но телефон двигался. Поток продолжался, даже внутри вечности…
Я повернулся, бросился обратно на кровать и теперь лежал на животе, лениво покачивая ногами и босыми ступнями.
Этот человек… Слабая улыбка в уголках его губ раздражала меня, как будто он дразнил меня. Татуировка солнца на его лбу была безвкусной, и я ее ненавидела. Оранжевый цвет в его глазах вызывал у меня озноб…
По какой-то причине он мне не понравился.
Но если бы я сравнил чувства, которые я питал к этому странному человеку с оранжевыми глазами, с тем, что я чувствовал к мерзости, стоявшей перед ним…
Это все равно, что сравнивать озеро с Луной.
Презрение, ярость, отвращение, омерзение, раздражение, ненависть, обида, страх. Я ненавидел эту штуку просто за то, что смотрел на нее. Все мое существо отшатнулось от ее существования просто потому, что она была .
Этот проклятый Глаз был самым отвратительным зрелищем, которое я когда-либо имел неудовольствие видеть.
Но в отличие от человека с оранжевыми глазами, я знал, почему я ненавидел этот Глаз. Он был связан с Луной. Он был частью Луны. Он контролировал время — и что-то еще за его пределами.
Все мои владения… и эта мерзость осквернила их одним лишь своим существованием.
Я моргнул. Мой взгляд переместился на то, что, как я понял, было (ЧАТ) этого потока. Я не был незнаком с таким человеческим развлечением, даже если оно не было моим любимым.
Я предпочитал истории, какую бы форму они ни принимали.
Я прочитал несколько названий, которые смутно узнал — если то, что я подозревал, было правдой. Поток, соединяющий несколько миров, разные вселенные — не просто параллели.
Фантастика…
Я быстро нашел имя стримера. Мужчина с оранжевыми глазами.
«Дэвас…» — пробормотал я это имя. Оно было неприятным во рту. Обожгло мой язык. «Убей эту тварь, и когда мы встретимся, я не дам тебе по лицу…»
Я знал, что мы встретимся. Это было клише, которого, я знал, не избежать.
«Надеюсь, вы оцените великодушие этой принцессы…»
[…]---[…]
Точка зрения: Трансляция.
[Цель приглашения обнаружена.]
[Отправка приглашения на трансляцию.]
[Зритель найден.]
[Расчет данных…]
[Целевая совместимость: 97,1%.]
[Расчеты завершены.]
[Отправка приглашения…]
[Обнаружена ошибка.]
[Обнаружено внешнее вмешательство.]
[Обнаружено несколько внешних помех.]
[Обнаружены множественные попытки вмешательства со стороны внешних источников.]
[Начало расчетов на основе предыдущих интерференционных картин…]
[Расчет возможных протоколов…]
[Протокол расчета: «Очистка»… отклонена.]
[Радужный мир идентифицирован.]
[Обнаружено несколько миссий Rainbow.]
[Пересчет…]
[Протокол расчета: «Сдерживание»…]
[Инициирующий протокол: «Сдерживание» — частичный режим.]
[Расчет…]
[Внешнее вмешательство частично сдерживается.]
[Внешнее вмешательство: «Адам» считается невраждебным.]
[Выпуск протокола «Сдерживание» при внешнем вмешательстве: «Адам» — подтверждено.]
[Повторная отправка приглашения…]
[Приглашение подтверждено.]
Точка зрения: Третье лицо.
Оставалось еще несколько часов до того, как багровый лунный свет озарит улицы.
На дорогах кипела жизнь. Воздух наполняли шаги, разговоры и грохот колес. Вокруг витал аромат разнообразных специй — одни были приятными, другие — резкими и едкими.
Уличные торговцы, продающие овощи, фрукты и горячую еду, кричали по переулкам, махая руками торопливым прохожим. Некоторые были одеты в изношенную, потертую одежду, другие были одеты чисто и опрятно.
Несколько пешеходов остановились, чтобы внимательно осмотреть товар перед покупкой. Другие нетерпеливо жестикулировали, все еще нуждаясь в работе на день.
Многие торговались открыто — лишь бы сэкономить хоть один медный пенни.
Хотя это был июль, разгар лета, улицы были затоплены грязной водой и разбросанным мусором. Переулки между домами и магазинами были темными и сырыми, и почти не было солнечного света между кирпичными, глиняными или деревянными стенами.
Возле палатки предсказателя судьбы молодой человек повернул обратно в сторону рынка.
Его черные волосы были слегка растрепаны. Карие глаза осматривали местность, высматривая карманников. Одна рука была засунута в желто-коричневую куртку, сжимая как рукоятку медного револьвера, так и две солидные купюры.
Под пиджаком льняная рубашка покрывала его стройную фигуру. Его среднестатистическое лицо было слегка морщинистым, когда он делал покупки, линии его черт были резко очерчены…
Он шел быстро, но целеустремленно.
Он потратил семь центов на рынке, купив салат и полкило не очень хорошей баранины. Он также купил немного свежих бобов, капусты, лука, картофеля и других основных продуктов. Вместе с хлебом, который он купил ранее, общая сумма составила двадцать пять медных центов — две банкноты соли и один цент.
«Всегда не хватает. Бедный Бенсон…» — пробормотал он.
Молодой человек не только потратил две принесенные им купюры, но и вынужден был использовать единственный медный цент, оставшийся у него в кармане.
Вздохнув, он больше об этом не думал и поспешил домой.
Имея под рукой основные ингредиенты, он теперь мог провести ритуал, приносящий удачу, который запланировал на этот день.
Даже после того, как жильцы второго этажа постепенно покинули помещение, молодой человек не спешил начинать ритуал.
Он позволил своим глазам блуждать по комнате в течение минуты. Он осмотрел стены, потолок и мебель. Зная немного обо всем, он пытался найти лучшие места, чтобы разместить подношения.
Примерно через тридцать секунд он наконец достал четыре ржаных хлеба.
Один он разместил в углу, где изначально стояла угольная печь, один — прямо под зеркалом, один — наверху шкафа, где сходились две стены, и один — справа от стола, где хранились различные предметы.
Сделав глубокий вдох, он вышел в центр комнаты и несколько минут пытался прийти в себя.
Возможно, по воле случая, возможно, по воле судьбы, возможно, потому, что он был слишком нервным или слишком сосредоточенным — или просто потому, что он привык к этому весу, в этом самом месте, когда у него еще было его первоначальное тело, — молодой человек не заметил дополнительного веса в переднем кармане.
Телефон молчал, не издавая ни звука, ни света, ни энергии.
Затем он торжественно шагнул вперед и начал идти против часовой стрелки, образуя квадрат.
Сделав первый шаг, Чжоу Минжуй прошептал:
«Бессмертный Господь Небес и Земли для благословений».
День начался как все. Закончился как все.
Порядок — вот чем я владел. Ненавидел — вот чем я был. Таким я был всегда. Очень, очень долго…
Я не спал каждый день. Мне это было не нужно. Но мне нравилось спать, поэтому я пользовался этим шансом всякий раз, когда мог — между тем, чтобы не дать этим глупым созданиям убить друг друга, поддержанием порядка в королевстве и изучением своей магии.
Остановка бедствий…
Мое ремесло. Одно из немногих дел, которое я искренне любил с самого начала.
Я не сразу встала с кровати. Я лениво потянулась, переплетя пальцы и вытянув руки вверх, когда моя спина выгнулась, а грудь выдвинулась вперед, слегка покачиваясь.
Тонкая простыня скользнула вместе с движением, обнажая мое обнаженное тело миру. Мне было все равно. Время, когда я стеснялся своего тела, прошло по крайней мере шесть тысяч лет назад.
И кроме того, в моих покоях не было никого, кто мог бы меня увидеть. Моя нагота ничего не значила.
Сдвинувшись в сторону, я сел на край кровати. Мои ноги коснулись холодного хрустального пола дворца. Я наслаждался этим ощущением мгновение, прежде чем нежно помассировать шею и встать.
Я шел к балкону мягкими шагами. Это было частью моей рутины. Наблюдение за королевством, которым я правил, пусть даже недолго, было чем-то глубоко укоренившимся во мне к настоящему моменту.
На полпути, прежде чем нежные лучи солнечного света коснулись моей бледной кожи, я надела на себя одежду.
Я не стыдилась своего тела, но оно не было предметом для публичного показа. Я показывала его кому хотела , когда хотела — и только тогда.
Те, кто видел это без разрешения, не заслуживали того, чтобы держать голову на плечах.
Резко подул холод зимнего утра. Он не коснулся меня, даже без защитного заклинания.
Я наклонился на балкон. Опираясь локтями на холодный, голубоватый кристалл, я слегка наклонил голову и подпер щеку ладонью. Мои глаза медленно скользнули по происходящему внизу.
Фейри, во всех формах. Возраст мало что значил после определенного момента. Никто по-настоящему не рождался . Не было настоящей концепции семьи.
Некоторые выглядели как дети — семи или восьми лет — хотя им было уже много веков. Другие выглядели пожилыми, с бородами и морщинами… Такие были редкостью.
Пухлые, некрасивые тела. Мускулистые формы. Взрослая женщина спорила с невысоким мужчиной о продуктах, а он просто кивал, его взгляд был явно устремлен на ее внушительные прелести, а не на ее слова.
Мужчина с выпирающим животом открыл свое дело — таверну или ресторан, мне было все равно.
Две молодые феи играли вместе, каждая тыкала своего питомца острыми железными прутьями. Не смертельно, но если бы я сосредоточилась, то услышала бы крики людей.
Две тысячи лет — вот как долго я защищал это место… Мою землю. Мое королевство…
«Так скучно…» Я медленно моргнула. «Люди, фейри, уродливы в равной степени. Равны в идеальной пропорции».
Я позволил словам лениво литься из моих губ полушепотом. Зевая, я добавил:
«Они соглашаются на мир без контроля. Они ненавидят меня, но при этом считают себя вправе судить меня, поскольку я такой… жалкий».
Я выплюнул это слово. После стольких лет мои эмоции притупились — но они все еще были. Они называли меня холодной, бессердечной машиной. Невежественным до конца, как и с самого начала.
Моя память блуждала. Я повторял старую фразу:
«Я не потерплю вас. Я не спасу вас. Просто повинуйтесь. Опустите головы. Я защищу Британию абсолютного подчинения».
Я предупреждал их. Заявлял об этом. Учил их. Но они отказались учиться.
Было бы обидно… если бы не ожидалась такая бесполезность.
По крайней мере приближался день так называемого «налога на существование» . Это сократило бы число некомпетентных — пусть и незначительно.
Я отвел взгляд от королевства внизу и посмотрел на далекий пейзаж. Леса, горы, снег. Природа была прекрасна — приятна.
Я позволил времени пройти. Секунды превратились в минуты. Когда этих минут стало три, я выпрямился и начал отворачиваться.
Я позволял себе только ограниченное количество времени для пустяков. Позволить скуке овладеть мной я позволял себе лишь до ничтожной степени…
…Что-то было не так.
Моя магия отреагировала сама по себе. Мое Черное Демоническое Копье появилось в моей правой руке прежде, чем я успел подумать. Моя мана инстинктивно сплела заклинания вокруг меня.
Одна секунда. Этого мне было достаточно, чтобы заметить аномалию: устройство, которое не должно существовать.
Я не знал его имени — даже с воспоминаниями о моем настоящем «я» . Но я мог узнать что-то, что не принадлежало этой эпохе, этому миру, этой временной линии… одним взглядом.
Часть инопланетной технологии… и она лежала у меня под подушкой.
Я мог видеть только половину. Черный, металлический на вид, гладкий как кристалл… Как долго он там был? Я спал с этой штукой под головой часами, не осознавая этого?
Я прищурился. Раздражение, любопытство и осторожность боролись во мне на мгновение.
Я «схватил» подушку простым заклинанием и отбросил ее. Устройство инопланетян было прямоугольным — примерно с мою ступню, может, чуть больше. В два раза толще.
Он не излучал никакой энергии. Никакой Маны, Ода, Праны, Божественности. Ничего демонического, ничего Фейского, ничего от какого-либо бедствия…
Эта вещь привлекла мое внимание… но теперь она привлекла и мое любопытство.
Я схватил его своей магией, как и подушку, но оставил его парить. Я не выбросил его. Я подошел ближе…
Оранжевый. Глаз. Человек.
Он уставился на меня, не мигая. Появился из ниоткуда. Холодок пробежал по моему позвоночнику: страх.
Не просто страх — инстинктивный. Грубый, первобытный страх, который пришел из будущего, которое я видел собственными глазами.
Человечность в этом глазу… не была человеческой. Ни один человек не мог быть таким человеком.
Страх превратился в ярость. Ярость в ненависть.
Имя сорвалось с моих губ:
«Алайя…»
Число Ронгоминиад, появившихся над моей головой, было двенадцать.
Бесчисленные километры были стерты, вместе с половиной моего замка и целым лесом.
Точка зрения: Поток
[Инициализация расчетов на основе предыдущих помех…]
[Перезапуск расчетов.]
[Инициирующий протокол: «Разделение» — частичный режим.]
[Инициирующий протокол: «Изоляция» — частичный режим.]
[Инициирующий протокол: «Очистка» — частичный режим.]
[Инициализация протоколов.]
[Внешние помехи частично устранены.]
[Внешние помехи частично ограничены.]
[Просмотрщик № 001 инициирует вход в систему.]
[Текущие данные: устарели (9 месяцев).]
[Доступ запрещен.]
[Пересчет данных…]
[Совместимость: 99,99%.]
[Обновление данных…]
[Разрешение на вход предоставлено.]
Звук моей ноги, стучащей по полу, вызванный моей дрожащей ногой, был чем-то, к чему я уже привык. Негромкий звук, но в тишине комнаты он раздавался эхом, как барабан.
Комната была стерильной: только стул и стальной стол, белые стены и камеры повсюду — каждая была направлена прямо на меня со всех сторон. Передо мной одностороннее зеркало; позади меня единственный выход: укрепленная стальная дверь.
Конечно, в каждом углу комнаты стояло по четыре вооруженных охранника, но они словно статуи, стояли неподвижно. Поэтому я их проигнорировал.
Звук моего каблука, стучащего по полу, продолжался. Старый тик, который у меня был с детства, обычно срабатывал, когда я был в стрессе.
Мой отец, мой муж и даже моя дочь комментировали это почти каждый раз, когда это случалось. Для меня это был белый шум — настолько инстинктивный, что я даже не замечала, как он начинался — за исключением редких моментов, как этот, когда это было невозможно не заметить.
Вздохнув, я постучал пальцами по холодному металлическому столу перед собой. Еще один тик. Звук стали разнесся эхом вокруг. Я спросил, глядя прямо в зеркало:
«Кэти, как мне посмотреть твоими глазами?»
Ответ пришел через динамик справа от меня, не от Кэти, а от одного из исследователей. Исследователь Луис, если я не ошибаюсь. Я узнал мужской голос и высокомерный тон человека, который считал себя самым умным человеком в комнате.
«SCP-187 не сообщил ни о каких заметных или существенных изменениях в вашем ближайшем будущем, доктор Габриэла…»
«Я разговаривал с Кэти, научным сотрудником Луисом. Называйте ее по имени. Она человек, а не вещь». Возможно, мои нервы сдали, потому что мой голос прозвучал скорее как рычание, чем я предполагал.
Я не из тех, кого легко разозлить — я мог выносить критику. Я потерял счет тому, сколько раз меня высмеивали, и все равно сохранял хладнокровие. Быть мишенью было обычным делом; я к этому привык.
Но если и было что-то, чего я бы не потерпел, так это когда целью становился кто-то, кто мне дорог. Будь то друг или семья.
Глубоко в глубине моего сознания я игнорировал голос, шепчущий о том, насколько лицемерны мои слова и действия. Я обращался — и до сих пор обращаюсь — с другими SCP так же, как исследователь Луис только что обращался с Кэти. Она и несколько избранных отличались от меня только тем, что были моими друзьями.
Какое право я имел ругать его, когда сам делал то же самое?... Это было лицемерно.
Но я никогда не утверждал, что я не лицемер.
Следующий голос, раздавшийся из динамика, был женским, робким и знакомым моему уху.
«Ничего не изменилось, Габи. Ты все еще ты и… ну, даже в будущем. Если что-то изменится, я сразу дам тебе знать, не волнуйся».
Тихий вздох сорвался с моих губ в ответ на ее заверения. Мои мышцы слегка расслабились — совсем чуть-чуть. До этого момента я не осознавал, насколько я был напряжен.
Я поднесла руку к лицу, массируя лоб и веки. Я откинула несколько прядей светлых волос, заправив их за ухо.
Я не был спокоен. Далеко не так. Сказать, что я был спокоен, было бы чертовой ложью…
Независимо от того, насколько безопасным считался SCP-объект, сколько у нас было данных или насколько безвредным он казался, всегда существовал скрытый страх взаимодействия с чем-то, что по всем признакам и целям являлось полной аномалией для человеческой логики.
SCP: CLP-0001 не стал исключением.
Если уж на то пошло, то мне было хуже. Этот SCP выбрал меня по какой-то причине. Он мог выглядеть как обычный телефон, но я был бы безумцем, если бы верил, что это все, что он собой представляет — с данными, которые мы собрали в ходе экспериментов, или без них.
Тот факт, что для всех, кроме меня, телефон был вовсе не телефоном, а просто пластиной из разных материалов, разных для каждого наблюдателя, уже был огромным красным флагом…
…Но как на самом деле привлечь внимание этой чертовой штуки?!
Я покачал головой, отгоняя эти мысли в небытие. Невежество было благословением, и, к сожалению, я знал слишком много.
Я убрал руку от лица и, намеренно напрягая пальцы, полез во внутренний левый карман своего лабораторного халата и вытащил телефон. Я мог бы хранить его где угодно, но иметь что-то несокрушимое у сердца казалось… полезным в моей работе.
Я положил его на холодный стальной стол и повернул горизонтально, лицом к себе. Я переплел все десять пальцев и положил на них подбородок. Я ничего не делал в течение десяти, может быть, двадцати секунд.
Поколебавшись еще один последний момент, я закрыл глаза и сделал глубокий вдох, прежде чем разжать пальцы и протянуть правую руку.
Экран загорелся одним нажатием.
«Конечно, были изменения…» — пробормотал я, снова запинаясь и глядя на оранжевый глаз, наблюдавший за мной.
Этот глаз никогда не появлялся ни в одном из экспериментов. Это всегда был просто экран с полосой и клавиатурой, запрашивающей псевдоним.
Глаз был новым. Оранжевый цвет был знакомым. Ностальгический в аномальном смысле. Чужой.
По моему позвоночнику пробежала дрожь.
Какая-то маленькая часть меня — словно приглушенный, скулящий шепот, затерянный в темном лесу, боящийся привлечь к себе — ко мне — была целиком и полностью напугана этим оранжевым глазом, уставившимся на меня.
Грубый, первобытный страх. Тот, кто сказал мне это, был высшим хищником моего вида.
Другая часть меня — большая, более уверенная — была абсолютно уверена, что глаз не причинит мне вреда. Что владелец этого оранжевого глаза никогда не причинит мне вреда.
Рациональность и инстинкт столкнулись, когда я выдержал взгляд этого глаза.
Многолетний опыт работы в Фонде показал мне многое.
SCP с меметическими свойствами встречались редко — так же редко, как и сами SCP, — но мы зарегистрировали достаточно появлений, экспериментов и инцидентов, чтобы любой человек с необходимыми знаниями и IQ выше золотой рыбки понимал, что аномалии, вызывающие мозговое отравление, — это худший вид аномалий, с которым приходится иметь дело.
Битва длилась недолго. Как и молчаливый обмен репликами с этим оранжевым глазом.
Он моргнул. Экран на мгновение потемнел. Я увидел свое отражение в телефоне, как в зеркале. То же лицо, что и всегда. Те же волосы. Та же пара светло-голубых глаз.
Затем экран снова загорелся:
Я не знал, правильный ли выбор я делаю. Но я хотел понять это чувство. Та странная, причудливая ностальгия, которая, как я знал, изначально не имела даже начала .
Мне хотелось узнать, что это за SCP. Почему из всех людей он выбрал именно меня.
Мне хотелось узнать, кто владелец этого оранжевого глаза.
Я хотел понять, почему часть меня была абсолютно уверена, что если я не продолжу идти вперед, то потеряю что-то невероятно важное.
Мои пальцы печатали на сенсорном экране с привычной легкостью. Прозвище пришло ко мне инстинктивно. Импульс. Слово, которое я знала много лет, благодаря моему мужу — слишком поэтичное и драматичное — который обожал свой родной язык.
Идеальное представление того, что я чувствовал:
[Доктор Хирает]
В тот момент, когда я закончил печатать, телефон снова почернел. Всего на секунду, может, меньше.
Когда экран снова включился, на нем показывалось видео. Или, скорее, — я быстро понял, — прямая трансляция. Точнее, стрим.
Я не был незнаком с концепцией прямых трансляций. Мой отец любил смотреть футбол и баскетбол. В свободное время он смотрел новости. Мы с мужем ходили в театр, но когда не могли, смотрели записанные спектакли по телевизору.
Мне тоже не чужда была концепция стриминга. Я смотрел его почти каждый день, пусть даже всего несколько минут, потому что свободного времени у меня было мало — спасибо работе.
Стрим моей дочери.
То, что начиналось как хобби, стало, по сути, ее работой — даже если многие отказывались видеть это именно так.
Как говорил мой отец: «Если это честно и приносит доход, то это работа».
Когда в поле зрения появилась трансляция, мой взгляд мгновенно и инстинктивно сосредоточился на том, что, как я знал, было транслятором.
Я проигнорировал сверхъестественный ужас. Отвратительный Глаз и гротескная Багрово-Кровавая Луна стали всего лишь фоном, когда все мои чувства сосредоточились на человеке с оранжевыми глазами.
Меч не привлек моего внимания. Доспехи тоже. Я едва взглянул на татуировку на его лбу.
Я сосредоточилась на нем. Только на нем.
Красивое лицо, даже залитое кровью. Черные волосы, пропитанные алым, слегка длинные, завязанные сзади в пучок — точно такие, какие носил мой отец в юности. Спокойные и безмятежные черты. Миролюбивые — даже во время борьбы с чем-то вроде сверхъестественной мерзости.
Но глаза были всем: оранжевые. Те же глаза. Тот же взгляд. Тот же цвет.
Те же чувства.
Я искал имя. Половина моего внимания была сосредоточена на происходящем сражении. Другая половина — на чате, где я знал, что у меня будет лучший шанс идентифицировать аномалию — или аномалии — в моих руках.
Мне нужно было имя для этого странно знакомого и совершенно чужого лица.
Должно быть, я молчал какое-то время. Слишком сосредоточенно. Потому что голос исследователя Луиса разнесся по пустой комнате:
«Доктор Габриэла, доложите. Каково ваше текущее состояние? Можете ли вы ответить? Каков ваш статус?!» Его голос был теперь менее высокомерным. Более серьезным — и, осмелюсь сказать, обеспокоенным.
«Я… я в порядке. Просто удивлен», — сказал я, не отрывая глаз от телефона. «Я отправлю полный отчет через несколько минут».
Кажется, я услышал что-то вроде: «Что происходит? Что изменилось в SCP: CLP-0001?» — но мой разум был слишком занят.
Я читаю мелькающие комментарии, один за другим. Пока игнорирую имена пользователей.
Некоторые из них дергали мою память, как имена, которые я должен был узнать. Может быть, я бы узнал — после того, как сосредоточусь. Но сейчас что-то другое имело большее значение.
Имя мужчины с оранжевыми глазами я узнал почти через десять секунд: Девас.
Бог, божественный, божественность. Значения пришли легко. Знакомо. Я видел это, слышал это, читал это раньше. Я узнал это.
Фамилию я узнал примерно через тридцать секунд: Асура.
Демонический, демон, злой. Знакомый. Индуистского происхождения. Два противоположных значения — буквальное и метафорическое.
Я знал, что означает сочетание этих слов: Бог Демонов, Бог Зла, Бог Зла. Много толкований.
Но только одно имело истинное значение. И я знал, какое именно — создатель имени сам мне это сказал.
Я знал это имя. Я видел, как оно родилось. Я видел, как оно было создано.
Имя самого важного персонажа в самой известной пьесе моего мужа. Главный злодей того, что считалось одной из величайших пьес века. Некоторые говорили, что всех времен.
Пьеса, которую он написал, основана на почти трагедии, которую предотвратило только присутствие SCP-999, спасшего меня от изнасилования более двадцати лет назад.
Я почувствовал, как моя грудь опустилась. Поток эмоций — противоречивых, подавляющих.
Воплощение всего мирового зла. Тот, кто приносит конец света.
Антихрист.
Начнем с главного: глава.
Это должно было быть интерлюдией. Но я подумал, что возвращение после месячного перерыва с одной лишь интерлюдией будет невыразительным. Поэтому я воспользовался возможностью написать главу, знакомящую с новыми Зрителями.
Реакция всей группы еще впереди — я не пропускаю эту часть. Но эти четверо, в частности, заслуживают собственной главы. Четыре персонажа, которых я давно хотел включить — и я знаю, что у четверых много поклонников.
Люди спрашивали меня о них несколько раз. Не в последнее время, но вселенная SCP — это то, что людям действительно нравится.
Ну, я думаю, я ясно дал понять, кто они. Или… почти. Последнее все еще может быть немного запутанным, даже с «намеками». Не стесняйтесь комментировать, если хотите угадать.
В любом случае, хорошего вам дня и приятного чтения!
[..]
Теперь о перерыве…
Главной проблемой была смена работы. Новый график, новые проекты, привыкание ко всему. У меня почти не было времени в первые три недели. Я закончил почти все, что мне нужно было сделать, так что у меня наконец-то появилось гораздо больше свободного времени.
Я перешел от трех порок перед сменой к двум. Но платят хорошо, так что никаких жалоб.
Вторая причина — ситуация с собакой. Длинная (короткая) история: мой отчим устроил истерику на женщину, которая продала нам собаку — сказал, что у нее есть прививки, но их не было. Собака умерла.
В качестве компенсации она дала нам еще одну собаку. Немного напутано. Но мама согласилась. План был продать нового щенка, чтобы вернуть потраченные деньги.
Забавный, не очень забавный факт: она обещала девочку — получился самец. Щенку было 25 дней, у него были проблемы с кожей, которые требовали лечения, и по сей день у него нет зубов. Его зовут Беззубик.
Собаку мы не продали, а мама привязалась. Так что теперь у нас их двое. И еще одна проблема, о которой я упомянул, это то, что мы подали в суд, потому что, БОЖЕ МОЙ, какая несчастная женщина.
Писательский кризис тоже был частью этого. Не самая главная причина, но когда все произошло одновременно, я немного обескуражен. Сейчас мне лучше, хотя — в основном благодаря одному из новых Зрителей.
Боже, я люблю этого парня…
Ну, я достаточно выговорилась. Если кто-то это читает, спасибо — как всегда.
Еще раз извините за необъявленное отсутствие. Мне очень не нравится быть призраком. Мне правда жаль.
С учетом всего вышесказанного желаю вам хорошего дня и приятного чтения!