Глава 570 – Дом и ее обитатели
Я тяжело вздохнул, потер переносицу и мысленно отключился от оживленного разговора, который вела большая часть «Команды Галька». Мой взгляд принялся блуждать по комнате, изучая обстановку.
Место было, безусловно, эстетически приятным, хорошо организованным и со вкусом украшенным, но я сразу заметил тонкое, едва уловимое различие в декоре: казалось, будто разные части дома принадлежали совершенно разным культурам, словно их привезли из дальних стран и неумело попытались соединить. И это не было чем-то единичным, случайным – это была система.
Была явная шахрабадская часть — кажется, так это называлось. Она преобладала, особенно в отделке стен, со стилем росписи, сильно напоминающим дома на поверхности, которые я видел по пути сюда, а также с легкими, почти прозрачными тканями, драпирующими дверные проемы и служившими импровизированными дверьми.
Я заметил, что затейливый узор, нарисованный в верхней части этих тканевых «дверей», был каким-то образом связан с сигилом, начертанным рядом с «дверью» на косяке – по сути, образуя магический замок.
Сама ткань также имела небольшие, едва заметные Мистические Символы, вплетенные по всей ее длине, вероятно, для увеличения проводимости маны. При активации сигил, скорее всего, делал ткань твердой, как хорошо выделанное дерево, а более прозрачные части — совершенно непроницаемыми для взгляда и звука.
Классный и на удивление полезный трюк, который я непременно отметил в своем мысленном блокноте для будущих свершений.
Помимо доминирующего шахрабадского влияния, я мог различить, как мне показалось, еще две или три другие культурные традиции — или, по крайней мере, я так предположил, основываясь на увиденном.
Наиболее узнаваемой была та, что казалась нордической — или ее местным эквивалентом в этом причудливом мире.
Диваны и кресла были покрыты грубыми шкурами различных животных, таких как медведи, волки и олени, а кое-где валялись и их черепа, отполированные временем. На стенах также висели трофейные головы животных — некоторые искусно таксидермированные, другие просто выбеленные черепа — и ни одно из этих существ, насколько я мог судить, не было родом из окружающей пустыни.
Некоторая мебель была сделана из более темного, просмоленного дерева, похожего на бореальную древесину ВинтерХорда, которую я видел в северных землях. Чашки и кружки, стоявшие на полках, имели дизайн, смутно напоминающий что-то викинговское — или максимально приближенное к этому в здешних реалиях.
Между этими двумя ярко выраженными стилями проглядывали еще два. Один я хорошо узнал: стиль королевства. Он был более привычно средневеково-европейским — по крайней мере, так это выглядело бы на Земле. Картины в тяжелых резных рамах на стенах, стиль столовых приборов, аккуратно разложенных рядом с тарелками на боковом столике — почти идентичные тому, что я видел в замках и тавернах королевства, — некоторые из них у меня даже хранились в моей бездонной Пустотной Сумке.
Мой неожиданный приход, вероятно, прервал самое начало обеда или ужина, в зависимости от того, как эта разношерстная группа организовывала свой распорядок дня.
Мало того, даже Мистические Символы, начертанные на некоторых предметах, были выполнены в стиле королевства. Я заметил, что в Шахрабаде был совершенно другой способ структурирования Мистических Символов, их сигилов. Даже некоторые сами символы заметно отличались. Это не было похоже на символы гоблинов, которые можно было бы считать совершенно другим «языком» магии, но разница была заметна с первого же взгляда для любого, кто хоть немного разбирался в этом.
Ну, это больше относилось к Мистическим Символам, используемым на поверхности. Подземные же, как я успел заметить, были причудливой смесью обоих стилей, словно два разных мага пытались работать вместе, не договорившись о единой системе.
Четвертая и последняя культура была наименее представлена в обстановке дома, но ее следы были отчетливы. В ней чувствовался более восточный — вероятно, китайский — оттенок. Легкий, едва уловимый запах, доносившийся из кухни, напоминал ароматы китайской еды, а не японской. Немногие видимые элементы включали небольшой, изящный бамбуковый столик в центре комнаты, несколько светло-голубых фарфоровых ваз с тонкой росписью и пару палочек для еды — или куайцзы, как их называют в Китае, — оставленных на одной из полок.
Я мог без особого труда мысленно связать каждую «культуру» с одним из членов этой странной группы.
Шахрабадская часть, несомненно, должна была принадлежать лидеру, Ахинадаву. Из всех них он больше всего походил на коренного жителя этого пустынного города, с его смуглой кожей и характерными чертами лица.
«Нордическая» часть явно принадлежала Бельдину, что было очевидно с первого взгляда на его суровую внешность и любовь к пиву. Единственное, в чем я все еще сомневался: откуда он, черт возьми, родом? Я видел десятки, если не сотни, дварфов в королевстве, но Бельдин был первым с такой необычной красноватой, почти терракотовой кожей. Словно его кожа была сделана из обожженной глины, богатой железом… или из тлеющих углей погасшего вулкана.
«Китайская» часть, по моим прикидкам, должна была принадлежать Марибель. Имя не совсем подходило, но это, казалось, было обычным делом в Террарии. Да и на Земле, на самом деле, то же самое. Но у нее были некоторые неуловимые черты, которые немного напоминали мне ту далекую культуру. Может быть, ее родители были из разных уголков мира. Мои тоже были такими. Мои дедушка и бабушка по материнской линии были из двух разных стран, так же как моя мать и мой так называемый «отец».
Наконец, часть королевства, без сомнения, принадлежала Исис. Я недолго знал всех здесь присутствующих, но сильно сомневался, что кто-то, кроме нее, мог бы повесить на стены картины с радужными пузырями или расставить повсюду фигурки резиновых уточек. Она казалась единственной в этой разношерстной группе, кто мог бы на такое решиться.
Пока я с интересом анализировал комнату, Бельдин чуть наклонился вперед в своем кресле, сделал большой глоток пива и с глухим стуком поставил тяжелую кружку на маленький кофейный столик.
Он шумно рыгнул, ничуть не смущаясь, прежде чем спросить:
— Так это ты устроил тот огненный смерч, да? — Его взгляд слегка сузился, когда он внимательно посмотрел на меня. — Хорошо поработал, прикончив тех мерзких муравьев. Гадость, а не твари. Тебя что, королевство послало?
— И да, и нет. Моя основная работа связана с другим, но я оказался в пустыне, и, как говорится, слово за слово, дело дошло и до муравьиной проблемы, — я намеренно говорил туманно, предпочитая не раскрывать все карты сразу. Лучше было позволить им самим додумать остальное, если им так уж интересно.
— С другим?.. — проворчал он, задумчиво почесывая свою густую рыжую бороду, прежде чем высказать предположение. — Та херова буря, что ли? Из-за которой весь этот сыр-бор?
— Точно, она самая, — я не стал этого скрывать. Какой смысл?
— Дерьмо, мы потеряли несколько хороших заказов из-за этого колоссального бардака, — он снова схватил свою кружку и сделал еще один внушительный глоток, прежде чем снова громко рыгнуть. — Скажи-ка мне вот что: когда, черт возьми, эта хрень наконец-то исчезнет? Не можешь как-нибудь ускорить свою работу, а? У нас два жирных контракта в следующем месяце, и если эта буря не утихнет к тому времени, им, вероятно, тоже кранты придут.
«Поразительно красноречивая и цветистая ругань, я бы сказал. Он живо напоминает мне Кроу, только этот рыжее и пониже ростом будет», — не преминул вставить свои пять копеек Озма.
«Кроу столько не ругался, — мысленно возразил я, — но пил он, пожалуй, столько же, если не больше».
«И у Бельдина, вероятно, нет рядом Руби, которая заставляла бы его платить по пять лиен за каждое нецензурное словечко».
«Справедливо, — согласился я. Я и сам держал себя в руках по схожей причине, хотя моя "Руби" была куда менее материальна».