Глава 569 – Карамельный кактус
Когда первый ступор отпустил, мы торопливо, сбивчиво обменялись именами, прежде чем Исис утащили в другую комнату. Уволокли ее Мари — или, как прозвучало ее полное имя, Марибель — и Ахинадав. Последний, коротко извинившись за такую бесцеремонность, сообщил, что Бел, он же Бельдин, дварф, проводит меня в гостиную. Краем уха я уловил, как Ахинадав шепнул Бельдину:
— Веди себя прилично, — и тут же все трое членов «Команды Галька» скрылись за дверью.
…Мне все еще предстояло выяснить, почему они выбрали такое дурацкое название.
С каждым новым именем из стрима доносился характерный «пинг», заполняя пробелы с вопросительными знаками в тексте задания — именно в том порядке, в каком мне представляли членов команды. К концу представления у меня были все четыре имени, необходимые для выполнения миссии.
[Дополнительная задача (3): Исцелить Исис, Марибель, Ахинадава и Бельдина до активации «Метки Девятихвостой Короны».]
Вот только я понятия не имел, какими NPC были Марибель и Бельдин — если они вообще были NPC из игры, а не просто… игроками? Или кем-то еще? Голова шла кругом.
Пока остальные отправились то ли беседовать, то ли допрашивать, а то и вовсе отчитывать Исис (судя по всему, ей частенько доставалось), Бельдин стал моим молчаливым «гидом» по дому. Он почти не говорил, лишь буркнул себе под нос:
— Следуй за мной, — и зашагал вперед, тяжело ступая сапогами. Остановился он, лишь когда мы достигли просторной гостиной особняка. Там он просто махнул рукой в сторону одного из диванов и бросил: — Садись, если хочешь. — После чего скрылся в другой комнате, чтобы через мгновение вернуться с увесистой кружкой пенного пива в руке. С этим трофеем он плюхнулся в одно из кресел.
Дварф оказался немногословным. Очень немногословным.
Я последовал его примеру и опустился в другое кресло. Их было два, по одному с каждого конца низкого стола, с двумя большими диванами по бокам и этим самым столом в центре. Композиция была симметричной и располагала к беседе, но мой спутник явно был не в настроении.
Когда я окончательно понял, что дварф не собирается нарушать обет молчания — так и будет сидеть, угрюмо уставившись в пустоту и время от времени отхлебывая пиво, — я переключил свое внимание на «допрос» Исис, благо стены здесь были не слишком толстыми, а голоса у спорщиков – громкими.
— Я просто подумала, ну, типа, такой сильный чувак не мог заявиться в пустыню без веской причины. А какая причина может быть лучше этих проклятущих муравьев? Он наверняка направляется в Шахрабад, и, скорее всего, выглядит не так, как местные. Значит, его будет легко найти! Вот я и начала прочесывать город, как только мы вернулись домой, каждый закоулок обшарила!
— Да знаю я, знаю! Ты уже объясняла эту часть! — в голосе Марибель звенело неприкрытое раздражение. Казалось, она вот-вот взорвется. — Это не первый раз, когда у тебя появляются какие-то бредовые идеи, лишенные всякого смысла, Исис! Вечно ты со своими… фантазиями!
— Но она же сработала! Я его нашла! Нашла же!
— Вот эту часть я и не понимаю! Твои безумные теории обычно таковыми и остаются — безумными теориями, которые никому, кроме тебя, не нужны!
— Но у меня чутье на всякие странности хорошее… — Я прямо представил, как Исис в этот момент обиженно надула губки. — Мы благодаря ему несколько Редких Трав нашли, помнишь? И из кучи неприятностей я нас вытаскивала, между прочим. Я даже раскусила, что тебе изменяют, раньше тебя!
— Это было всего один раз! И мы не обсуждаем мои личные драмы на весь дом! — взвизгнула в ответ Марибель. — И в неприятности ты нас тоже втягивала не раз, если уж на то пошло! По уши втягивала!
Исис, казалось, проигнорировала последнюю часть тирады и с невинным видом парировала:
— Вообще-то, дважды. И в одном из этих случаев твой бывший изменял тебе с твоей же бывшей подружкой. Серьезно, Мари, как ты умудряешься играть за обе команды и все равно выбирать самых отстойных партнеров?
Я услышал сдавленное рычание, затем характерный звук, похожий на то, как вынимают нож из ножен, а потом резкий хлопок, будто кто-то ударил ладонью по столу.
— Хватит. Сейчас не время для ваших собачьих свадеб. Если хотите поругаться, сделайте это позже, — властный голос Ахинадава заставил их мгновенно замолчать. — Исис, ты была права, хорошо. Твое Розовое Чутье снова не подвело. Что я хочу знать: он опасен?
— Он создал огненный смерч в несколько километров шириной и уложил тысячи муравьев. Конечно, он опасен, глупенький ты мой~ — За ее легкомысленным ответом последовал громкий мужской вздох, полный вселенской усталости.
— …Для нас, Исис. Он опасен для нашей команды? Для нас?
— О! Это — нет, конечно. Дэвас довольно спокойный парень. Немного чудак, это да, несмотря на это свое серьезное лицо, как у каменного истукана. Он мои шуточки и легкие подколки воспринимал не моргнув глазом! Даже сам отшучивался, представляешь!
— Я его знала… — она сделала паузу, что-то мелодично напевая себе под нос. — Минут тридцать? Может, чуть больше. Я за временем особо не следила, сами понимаете. Но я на девяносто девять процентов уверена, что он как карамелизированный кактус — твердый и колючий снаружи, но ужасно мягкий и сладкий внутри!
Я моргнул, переваривая услышанное, затем невольно вздохнул от такого неожиданного и, чего уж там, странного сравнения.
«Знаешь, а ведь она не так уж и ошибается…» — голос Озмы, как всегда не вовремя, эхом отозвался в моем ментальном микрофоне. И он был не единственным, кто согласился с этой «Душой компании».
Сообщения в чате стрима посыпались, как разноцветное конфетти на празднике:
[(MOD)GeniusBillionairePlayboy]
Чертовски точное описание! ДС только выглядит таким суровым и неприступным, но, понаблюдав за ним столько времени, могу с уверенностью сказать, что на самом деле он тот еще балбес!.. Кхм. То есть, очень добрый и отзывчивый человек. ¯\(ツ)/¯
[AsuraLady]
Настоящий плюшевый мишка, только большой и с мечом.
[(MOD)RedHuntressLive]
Карамелизированный кактус звучит просто ужасно, фу. Дэвас больше похож на яблоко в карамели или на поджаренный на костре зефир! Но в главном она права, да.
(Эмодзи Красной Шапочки, уютно сидящей у костра и с аппетитом жарящей зефирку)
[AdvocateOfGenderEquality]
Она молодец, быстро его раскусила. Мне на это, кажется, дня два понадобилось? Это было тогда, когда Дэвас случайно подорвался, пытаясь зачаровать свой шлем какой-то особо хитрой руной. Хорошие были времена, когда взрывы приносили мне искреннее развлечение, а не сплошные финансовые проблемы… ༼ つ ಥ_ಥ ༽つ
…Так, видимо, все остатки уважения, которые я здесь, возможно, имел, только что благополучно канули в Лету. Окончательно и бесповоротно.