Глава 535 – Глаз в доме
Анализ: Предмет на крови показал, что она принадлежала Террариану, недавно превратившемуся в зомби. Точнее: кровь из вен их глазных яблок.
— Демонический глаз? — пробормотал я, проводя пальцем по кровавому следу. Он был сухим, но всё ещё имел консистенцию клея – или смолы.
Это имело смысл. Взрыв, или имплозия, или что бы там ни случилось, когда глаза вышли, должен был быть достаточно сильным, чтобы заставить кровь тела хлынуть наружу.
— Но почему это не происходило ни в одной другой деревне?
"Могло ли что-то заставить их?" — предположил Озма.
— Может быть... Но что? — пробормотал я. Что было особенного в этой деревне, чего не было в других? Или, по крайней мере, я думал, что не было.
Ответ был очевиден.
Я проследил за слабыми, едва заметными кровавыми следами через деревню. Они казались въевшимися в деревянную землю, словно разъедая её – красновато-коричневые, зловонные пятна – и даже после дней дождя вода не могла их смыть.
След, казалось, вёл к одному месту. Не у всех домов были выломаны двери, но те, у которых были, все указывали на один и тот же путь: более изолированный дом, немного удалённый от остальных и от входа в деревню.
Пустотная Сумка выдала его ещё до того, как я вошёл в дом, но когда я исследовал его, я нашёл кое-что в одной из комнат, что я ожидал найти уже некоторое время: демонический глаз.
[(МОД)GeniusBillionairePlayboy]
Это самый отвратительный глаз, на который мне когда-либо не посчастливилось смотреть за всё моё существование. Пожалуйста, ДС, сожги эту дрянь немедленно!
(Эмодзи огнемёта Железного Человека)
Я отмахнулся от сообщения тыльной стороной руки и подошёл к демоническому глазу. Он был мёртв – я мог сказать это, не рассматривая его пристально; дыра на стороне его сетчатки была явным признаком. Глаз также выглядел сухим; он был мёртв уже некоторое время.
И всё же Старк был прав в одном: этот глаз был отвратителен. Не потому, что это был гигантский, раздутый глаз – это была лишь часть проблемы. Просто глядя на него, я испытывал неприятное ощущение. Прикасаться к нему было ещё хуже. Это было похоже на то, как держать гнилой, мясистый фрукт; запах не сильно отличался, только более трупный.
Я мог сказать, что глаз умер с "выражением" ярости, как ни странно. Просто взгляд на его радужку выдавал его эмоции. Часть этой штуки также казалась почему-то грустной.
Быстрый Анализ: Предмет дал мне описание того, что я уже подозревал: глаз был от Террариана, "рождённый" из-за Присутствия Внешнего Чужака и пробуждённый, когда его бывший владелец посмотрел на "Великий Глаз в Небе", пробудив свои "Истинные Глаза". Стрим не уточнял, была ли это луна, луна беззвёздного неба или сам "Глаз".
Я знал, что многие люди в королевстве, которые, вероятно, были заражены Присутствием Внешнего Чужака, каждую ночь смотрели на луну, но демонические глаза ещё не родились. "Болезнь" всё ещё была в спящем состоянии. Вопрос был: почему? Я мог придумать несколько возможностей...
Наиболее очевидным было то, что "Великий Глаз в Небе" относился к луне беззвёздного неба, скрытой за облаками, или к "Глазу", а не к естественной луне мира, но я сомневался, что это так. На то не было причины – просто инстинкт. Виновата была луна; я знал это.
Вторая возможность заключалась в том, что Присутствие Внешнего Чужака, достигнув уровня (Высокий-Экстремальный) — который был "уровнем" "заражения" Хуана – могло быть "пробуждено". Это было вероятно. Но третья возможность казалась наиболее правдоподобной: знание.
Никто из людей в королевстве не имел знаний о "Глазе", беззвёздном небе или о том, чем на самом деле была буря. То же самое касалось и того, чем был "Великий Глаз в Небе" — возможно, даже чем-то совершенно иным. Никто из них не знал. Все они были "слепы", так сказать.
Неведение – блаженство. Мне нравилось это высказывание, и оно казалось – и вероятно, было – бесконечно более точным, когда знание касалось чего-то Внешнего...
— Джинн, скажи всем избегать смотреть на луну ночью. Просто в качестве меры предосторожности, — произнёс я вслух, хмурясь. — Не всему населению; оставь их в неведении. Только тем, кто знает, с чем мы имеем дело.
Я щёлкнул языком, раздражённый и напряжённый. Моя голова всё ещё болела. Чёрт, я хотел ошибаться. Правда хотел. Но я чувствовал, что не ошибаюсь, и обычно я не ошибался. Это означало, что я был в беде.
Я слишком много знал...
Я покачал головой и вернулся к чтению информации о демоническом глазе в моей руке. Одна часть привлекла моё внимание, помимо того, как эти глаза "появились на свет": кому он принадлежал.
[Демонический глаз изначально принадлежал странствующему торговцу Галлиусу. Застигнутый врасплох во время одного из своих исследований, вместе со своим караваном, его левый глаз вернулся в его дом, ведомый последним инстинктом: предупредить своего отца об опасности, нависшей над всеми.]
Глаз сына пытался предупредить отца...
Я бросил глаз в Пустотную Сумку, вместе с телами, которые я нашёл у задней двери дома и дальше по следу. В конце следа трупов – останков зомби – я нашёл только жёлтую дождевую шляпу, зарытую в песок.
Никаких следов Саймона.
... Он, вероятно, прибыл слишком поздно.
[...]
Я провёл остаток ночи в буре. Я пытался найти больше – улик или живых людей. Я нашёл кое-что из первого, но никого из второго. Только тела, всё больше и больше зелёных, опухших, безглазых тел.
Я не нашёл Саймона, ни живого, ни мёртвого. Я обыскал область вокруг Синей Гавани, но лучшее, что я нашёл, помимо жёлтой дождевой шляпы, принадлежавшей кому-то по имени Чарльз и обменянной с Саймоном – как показал Анализ: Предмет – была своего рода серая каменная пещера с туннелем или путём, вырезанным в скале, в самой северной части пляжа.
Внутри пещеры я нашёл некоторые аварийные запасы и припасы. Область была разграблена, различные предметы были разбросаны по полу, как будто кто-то схватил всё, что мог, в спешке. Я проследовал по туннелю, его пол был полностью затоплен, идя несколько сотен метров, пока не достиг развилки.
Левый путь тянулся ещё несколько десятков метров, поднимаясь вверх и заканчиваясь в секции леса, выход из которой был замаскирован густой листвой. Растительность была плотной и тёмной, скрывая узкую, импровизированную тропу. Камуфляж, казалось, не был потревожен никем до меня.
Правый путь был другим. Он вёл не к лесу, а вместо этого сужался и спускался вниз, прежде чем изгибаться и заканчиваться в том, что казалось своего рода импровизированным доком. Док был построен из того же белого дерева, что и дома Синей Гавани, хотя гораздо более выветренного, и он располагался в гроте.
Я быстро осмотрел место. Оно не выглядело как жилое пространство – не было кроватей или чего-то подобного. Док тоже был пуст.
На крайней левой стене находились полки с маленькими коробками. Некоторые содержали рыболовные крючки, другие – искусственные приманки, а некоторые содержали листья – различные виды листьев, все перерытые. Некоторые имели успокаивающие свойства, другие помогали от неприятного запаха изо рта, отпугивали насекомых, использовались как благовония или даже для заваривания напитков.
Поблизости, в более крупных ящиках, я нашёл рыболовные сети различных размеров, ремонтные инструменты, молотки, пилы, гвозди, винты и отвёртки. Там также были запасные части для удочек, скобы, лески и другие компоненты, названия которых я узнал только благодаря Анализу: Предмет.
— Всё это принадлежит Саймону... — пробормотал я вслух. Мой голос эхом разнёсся по пещере, прежде чем затихнуть в туннеле.