Глава 532 - Небо лишившееся звезд
Не потребовалось много времени, чтобы достичь первой деревни. Честно говоря, это было скорее маленькое поселение. Оно пустовало — ни людей, ни домашних животных. Я убедился в этом, обойдя территорию и просканировав всё с помощью Мини-карты.
Я быстро отметил это на карте, рядом с аннотациями Дилана. Проводник делал заметки на основе информации от короны, предоставленной ему Шарлоттой. Цифры совпадали. Все жители этой деревни либо вошли в королевство, либо находились поблизости, в новообразованном "городе".
Алалия также дала мне приблизительное число живых существ, которых она могла почувствовать. "Буря слегка нарушает мои чувства, поэтому я могу ошибаться немного", — так она сказала. Даже при этом она подтвердила, что здесь никого нет.
— Что ж, полагаю, это лучше, чем найти труп... — Если бы я обнаружил тело того, кто числился находящимся в королевстве, тогда у нас возникла бы настоящая проблема.
Следующая деревня была в том же состоянии: только пустые дома, никаких Террариан или животных. Я сделал заметки, как и с первой, и двинулся дальше.
Чем глубже я проникал в бурю, тем страннее казалось окружение. Запах крови усиливался, хотя и не так сильно, как вонь гнили. Последняя была настолько всепоглощающей, что я чувствовал её вкус в воздухе.
Дождь стал сильнее, почти как будто падал на меня в гневе. Облака потемнели ещё больше, став тёмно-серыми, почти чёрными. Удары молний участились, двигаясь, как змеи. Красные всполохи начали появляться ближе.
Только в двадцать первой деревне, значительно удалённой от королевства и его барьера, окружающая среда заметно изменилась. Стала угнетающей; тени между деревьями и углы домов потемнели. Ветер завывал, словно крики.
Именно в следующей деревне я нашёл первое тело: мужчину — или нечто, что его напоминало. Он был распухший и вздутый, застрявший в затопленной дренажной канаве.
Труп явно находился там несколько дней. Я не знал, кем он был, но не все жители этой деревни были учтены, так что смерти здесь ожидались. Мне не нужно было подходить ближе, чтобы заметить зелёную кожу мужчины — неестественно зелёную. Когда я перевернул тело лицом вверх, подтвердилось то, что я уже подозревал.
— Без глаз... — Я нахмурился при виде этого, вздохнул и поместил тело в Пустотную Сумку. — Чертовски странно... Они выглядят так, будто взорвались изнутри, как и говорил Гилберт.
Зелёный труп, который, я был почти уверен, являлся неудавшимся зомби, не должен был казаться таким странным, с глазами или без. Но со всем, что я знал, простое отсутствие глаз делало тело гораздо более тревожным, чем оно должно было быть.
По пути к следующей деревне по моему позвоночнику пробежал холодок. Я остановился в тот же момент и огляделся. Что-то было не так; я ясно это чувствовал. Потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что именно.
— Который час?.. — пробормотал я. Быстрый взгляд на часы подтвердил, что было половина третьего дня. — Прошло не так много времени, так почему же кажется, что?..
Резким движением я подпрыгнул в воздух. Я собрал ману вокруг своего тела, создавая пути для молний, ведущие к земле, минуя меня. Затем я побежал по воздуху, направляясь к морю чёрных облаков выше.
Вонь крови и гнили ударила ещё сильнее, когда я вошёл в облака. Я также заметил нечто иное. Ощущение, которое я испытал при входе в облака, было схоже с тем, что я чувствовал, входя в Хранилище в Ремнанте.
Я нахмурился, размышляя, что бы это могло значить, и закрутил ману между пальцами, формируя ветер, прежде чем полоснуть воздух когтистыми руками.
Десятки метров облачных слоёв были легко разорваны, на мгновение открыв скрытый ими пейзаж. Странно, но облака двигались почти как живая ткань, извиваясь и быстро зашивая разрыв, созданный моей рукой в их "чёрном холсте".
Они не были достаточно быстрыми. Я всё же увидел мельком небо за ними... Небо, которого я не видел с момента прибытия в этот мир.
Потухшие звёзды на чёрном небе. Я исследовал "пустоту". Моя голова заболела...
— Конечно болит...
...Ночное небо Террарии.
Была ночь.
[...]
От лица: Джинн
Я смотрела в окно коридора на борту Прото-А. Небо было ясным, солнце сияло высоко, чуть не доходя до полуденного пика. Террария была прекрасна, напоминая Ремнант в более древнюю эпоху. Это вызывало ностальгию.
— Он сказал, что сейчас ночь? — раздался рядом со мной мелодичный, но серьёзный голос Алалии.
Я отвела взгляд. Дриада стояла в своей истинной форме — той же, что использовала во время разговора с Девасом, или почти. Сейчас её рост был другим; она была выше, почти с Глинду, с белыми волосами и более скромными изгибами. Воздух вокруг неё был холодным.
— Зима? — спросила я. — А то была лето?
Она кивнула.
— Одна из граней, которыми я обладаю. Это помогает мне мыслить более спокойно и клинически, но мне это не очень нравится... — Её брови сдвинулись, и я увидела, как на краях окна образуется иней. — Девас действительно видел ночное небо?
— Что-то похожее. Звёзд не было — или, если и были, они были тусклыми. — Он сам использовал это слово, почему-то. — Луны тоже не было. По крайней мере, он её не видел.
Не то чтобы он искал её. Девас отвернулся в тот момент, когда понял, что видит.
Алалия закрыла глаза, и я почувствовала, как окружающая среда изменилась, став продолжением её самой. Я снова посмотрела в окно. Трава на земле колыхалась, совпадая с пульсацией маны, исходящей и от земли, и от дриады, сливаясь в волны. Ветки и листья раскачивались, резонируя с окружающей природой.
Даже на Террариан, тренировавших Ауру, это повлияло. Группа Деваса — вместе с Шарлоттой, Хеленой, Мелиссой и Дарнеллом — на мгновение ощутила нарушение своей маны. Я заметила, как на их лицах появилась лёгкая улыбка. Единственным, кто, казалось, воспринимал нечто большее, был Дилан, который огляделся, прежде чем зафиксировать взгляд, светящийся синей аурой, в нашем направлении.
Он недолго наблюдал за мной, прежде чем перевести внимание влево, где находилась Алалия — или, по крайней мере, где она должна была находиться, если бы не иллюзия, скрывающая её присутствие на случай, если кто-то посмотрит в окно. Брови Дилана слегка сдвинулись, прежде чем он вернулся к своему занятию, снова закрыв глаза, всё так же сидя со скрещенными ногами и тренируя контроль над Аурой.
Он был искусен. Гораздо лучше Джона Арка, с заметным отрывом. Ему потребовалось не более пяти минут, чтобы начать эффективно использовать свою Ауру в бою.
По правде говоря, все там были очень талантливы. Дилан был, безусловно, самым умелым, за ним следовала Шарлотта, а затем Хелена. Принцесса и герцогиня поняли, как работает Аура, всего через несколько минут после проводника. Мелисса была четвёртой, за ней следовали Гилберт и Дарнелл, примерно равные по уровню. "Худшей" — по крайней мере, в этой аномальной группе — была Робин.
Селина ещё не начала тренировать свою Ауру, поэтому я не включила её в список. Она оставалась запертой в комнате, которую Девас выделил ей на борту Прото-А, пребывая в маниакальном состоянии озарения и вдохновения.