Глава 51 – Право большинства
Я последовал за Суитиро в сторону сарая, расположенного за особняком – не слишком привлекательное место, и я задумался о том, как оправдать его крайне возможную потерю сознания перед Саей.
К счастью, эти меры оказались излишними, так как Суитиро остановился в нескольких шагах от входа и повернулся ко мне.
— Во-первых, я должен выразить тебе свою благодарность. Моя жена сообщила мне, что ты защитил нашу дочь, когда мы не могли этого сделать. — Он отвесил глубокий поклон на девяносто градусов, после чего выпрямился.
— За это я тебе благодарен. А теперь идем, внутри есть человек, который, кажется, знаком с тобой.
Я не мог похвастаться отсутствием удивления, поскольку у меня не было ни детей, ни братьев и сестер, чтобы в полной мере осознать отцовские чувства этого человека. Ближайший аналог, который я мог бы себе представить – это мой дед, хотя этот старый хрыч при таком раскладе, скорее всего, вернулся бы домой нажравшимся и даже не заметил апокалипсиса.
— Ничего страшного. Ваша дочь – одна из немногих, кого я считаю друзьями. Это меньшее, что я мог сделать.
Мужчина ничего не ответил, лишь кивнул, после чего вошел в сарай, но я успел заметить, как мимолетная улыбка украсила его черты, прежде чем его стоическая маска вернулась на место.
Зайдя внутрь, я увидел неожиданную картину – импровизированную тюрьму, в которой содержался одинокий заключенный, которого я очень хорошо узнал.
[JiraiyaIsAnIdiot] Убейте эту тварь! Она больше напоминает мне тех змей, с которыми я имел дело, чтобы заработать на жизнь. (эмоция отвращения лягушки).
[GeniusBillionairePlayboy] Опять этот парень! Ради всего святого! Ударь его еще раз, может, он не встанет. (Эмоция боксирующего Железного Человека)
[RedHuntressLive] Каждый раз, когда я вижу его лицо, меня пробирает дрожь. Такое ощущение, что по позвоночнику ползет что-то отвратительное. (Эмоция Красной Шапочки полной отвращения)
— Шидо? — пробормотал я, разглядывая его обезображенное лицо, как будто он неоднократно подвергался избиениям. Один мой предыдущий удар не мог объяснить столь помятое лицо, а другие отметины на его теле свидетельствовали о длительном заключении.
Прежде чем я успел задать вопрос, Суитиро заговорил:
— Этот человек появился здесь около дня назад, назвавшись учителем моей дочери и заявив, что она в опасности – какой-то человек похитил ее среди хаоса этого апокалипсиса. — Он пододвинул стул и уселся, глядя на Шидо ледяным взглядом.
— Учитывая, что он прикован, а вы не пытались напасть на меня, как вы узнали правду? — спросил я, представляя себе сценарий, в котором Шидо убеждает мужчину в моей виновности.
Суитиро лишь покачал головой.
— Будь я моложе, возможно, я бы ему поверил, тем более что первым делом он упомянул о твоем иностранном статусе. — Он повернулся ко мне и слегка улыбнулся. — Моя дочь никогда не умела говорить шепотом. Ты, должно быть, знаешь о моей репутации ультранационалиста, но это было в прошлом. — Мужчина вздохнул, в его голосе чувствовалась усталость. — Я, конечно, горжусь своей страной, но не стану судить о людях только по месту их рождения. Я уже не так вспыльчив, как в молодости.
Я промолчал, позволив ему продолжить, но внутренне порадовался его умонастроению, которое совпадало с моим собственным – поступки человека, а не его происхождение или пол, определяли его. В конце концов, все мы были людьми.
Он несколько секунд смотрел вдаль, словно пересматривая прошлое, а потом покачал головой и продолжил:
— Шидо пытался убедить меня, что ты каким-то образом появишься здесь, что я должен убить тебя на месте или еще какую-нибудь ерунду, но я ему не поверил.
— А почему? Было бы проще поверить ему, тем более что от Саи не было никаких вестей.
Он кивнул.
— Так бы и было, но я знаю свою дочь и ее друзей. Я знаю, что они скорее умрут, чем позволят причинить друг другу вред. Если она пошла с тобой, то только по своей воле. — В его тоне чувствовалась гордость за дочь.
— А еще у меня есть политические связи. Я знаю эту маленькую змею и его отца – двух насильников, которые считают себя неприкасаемыми. — Он ударил ногой лежащего Шидо, вызвав болезненное хныканье. — Я давно хотел выбить все соки из этой отвратительной твари; я просто воспользовался возможностью. — Он ткнул червяка сапогом.
— Он должен быть лучшим в мире актером, чтобы одурачить меня. Я видел таких, как он, и то, как он подглядывал за моей женой, не сделало ему чести. Но одна вещь, которую он сказал, привлекла мое внимание. — Суитиро повернулся ко мне, указывая на мою правую руку. — Он упомянул, что у тебя есть какое-то особое оружие, что-то, что стреляет паутиной или чем-то подобным. Я бы не поверил, но мои люди сообщили мне, что сегодня утром та самая рука, на которую я указываю, была сломана и перевязана. — Он выдержал мой взгляд, не давая мне возможности обмануть его. — Я ошибаюсь?
Я почесал шею и вздохнул. Мне не хотелось разглашать больше, чем нужно, но это не имело большого значения. Шидо затянул петлю, а я был вынужден использовать зелье из-за чертового ЭМИ.
— Нет. Но какой смысл во всем этом? — Я невозмутимо встретил его взгляд. Если он думал, что я охотно что-то уступлю, то его ждал неприятный сюрприз.
Он ответил не сразу, несколько мгновений молча смотрел в сторону, прежде чем сменить тему.
— Вы уезжаете, не так ли? Твоя группа, я имею в виду – твои друзья и моя дочь. Вероятно, на поиски семей остальных.
Я кивнул, но ничего не ответил, не понимая, куда ведет эта линия вопросов.
Он вздохнул, как будто осознание этого давно пришло.
— Сайя злится на нас обоих, на меня и мою жену. Я не могу ее винить: мы ведь ее бросили... — Казалось, мужчина стареет на глазах. — Мы решили защищать особняк и людей, вместо того чтобы забрать ее из школы. Вполне справедливо, что она затаила на нас обиду.
Это объясняло своеобразное поведение Саи, когда она обсуждала своих родителей или общалась с матерью до ЭМИ – даже когда Суитиро обнимал ее, она выглядела не в своей тарелке.
— Почему? — не мог не спросить я. Что могло заставить человека, который якобы любит свою семью, бросить свою дочь на произвол судьбы в этом беспорядке?
Он ответил не сразу:
— У меня есть обязанности перед людьми, которые следуют за мной; я не могу просто бросить их. — Он сделал паузу, пробормотав слова, которые я бы пропустил, если бы вокруг не было так тихо. — Большинство превалирует над одним...
Я почувствовал, как заскрипели зубы, и крепко сжал кулак. Как я ненавидел эту идею – я понимал его обоснование, но он оставлял меня в глубокой тревоге. Он всегда был одним и тем же:
Пожертвуй одним, чтобы спасти сотню.
Пожертвовать сотней, чтобы спасти тысячу.
Это было еще более неприятно, когда этот «один» был кем-то, кого ты знал – родственником, другом. Я не герой и не злодей, а всего лишь обычный человек. Но я точно знал, что никогда не смогу пожертвовать тем, кто мне дорог, независимо от последствий.
Мужчина быстро понял мой гнев, но, к моему удивлению, кивнул в, похоже, довольный моей реакцией.
— Я не стану лезть в твои секреты: ты можешь оказаться инопланетянином, и это ничего не изменит. Но я вижу, что ты заботишься об этих детях, о моей дочери. — Он встал и положил руку мне на плечо. Я не стал одёргивать его. Этот человек и так страдал, зная явную обиду своей дочери – достаточное наказание.
— Я прошу лишь как мужчина, как отец – защищай мою дочь, пока ты с ней. Ты можешь мне это пообещать? — Он встретил мой взгляд, его стоическое выражение лица не выдавало никаких эмоций, пока он ждал моего ответа. Дерзость этого человека, требующего такой клятвы, когда он сам не смог защитить Сайю – на каком основании он считает, что имеет на это право? Я даже не задерживался в этом мире надолго – мне оставалось всего три месяца.
И все же...
— Я обещал им, что буду их защищать. Мне не нужно, чтобы ты мне это говорил. — Я сделала шаг вперед, оказавшись менее чем в футе от него, и наша разница в росте стала очевидной, когда я наклонила голову, чтобы встретиться с ним взглядом.
Он на мгновение задержал на мне взгляд, а затем отвел глаза, и на лице его появилась беспомощная улыбка.
— Новое поколение превзойдет старое. Раньше я считал это утверждение неверным, но теперь вижу, что это не так. — Казалось, мой ответ принес ему облегчение, и он повернулся, чтобы снова сесть в кресло.
Почувствовав, что ему больше нечего сказать, я повернулся, чтобы уйти.
— Мы, вероятно, уедем сегодня позже; не собираетесь ли вы попрощаться с Сайей? — Я остановился у двери, когда он поднял руку в знак признательности. — Не думайте, что ваша дочь ненавидит вас за это; она, конечно, злится, но за то короткое время, что я знаю Сайю, я знаю, что она все еще любит своих родителей. — У меня ужасно получались такие разговоры, но я надеялась, что помогла укрепить его решимость поговорить с дочерью.
По крайней мере, Шидо получил заслуженную взбучку, так что это было не совсем бесплодное занятие.