Глава 528 – Больница
— Долгое пребывание под дождём обычно заставляет людей болеть, — напомнил Озма, его голос эхом отозвался в моем сознании. — Вспышки гриппа и простуды тоже относительно распространены... Но я повидал достаточно, чтобы знать, что обычное часто оказывается самым редким явлением.
— Мудрые слова. Есть идеи, что это может быть? — спросил я, больше по привычке, чем ожидая ответа. Я подключился к связи с Джинн, чтобы она тоже могла слушать разговор.
Она была в Прото_А, что находилось относительно далеко – в нескольких километрах. Но с тех пор, как связь с моей меткой усилилась, мой корабль кишел Кошмарами, прячущимися в каждой тени. Моя кошмарная энергия служила маяком.
— Моя первая догадка – какая-то инфекция Праха. Были случаи, когда бури несли микрофрагменты Ледяного и Земляного Праха, в основном. Организм плохо реагирует на воздействие, особенно при внутреннем поглощении. Это может быть что-то подобное.
— Это объяснило бы, почему Люсиена не пострадала. Она живет в королевстве, и защитные матрицы должны фильтровать воздух. У меня не было времени проанализировать их, но именно так я бы и поступила, — вмешалась Джинн. — Кстати, с Селиной всё в порядке. Она ничего не сломала.
— Держи её подальше от всего взрывоопасного, — сказал я Джинн, прежде чем задуматься над словами Озмы и комментарием Джинн.
"Фрагменты Камня Маны?" — мысленно хмыкнул я. Теория Озмы имела смысл, но я сомневался, что дело в этом. — Возможно, но маловероятно. Мана бури действительно странная, но если бы дело было только в этом, Мелисса или Алалия уже определили бы причину, — по крайней мере, я на это надеялся.
— Мана или какая-то чужеродная энергия? — предположила Джинн. — Никто в Винтерхорде, похоже, не мог почувствовать энергию Циклоленя. Может быть, это что-то похожее. Защитные барьеры королевства отталкивают её, но не обнаруживают.
— И у мисс Алалии, похоже, тоже есть с этим трудности, судя по тому, что мы знаем, — заметил Озма.
Продолжая мысленный разговор с двумя голосами в моей голове, я передал бумагу в моих руках Шарлотте, которая передала её Хелене, а затем Дилану. Через несколько секунд я прервал связь с Джинн и Озмой и встал.
Все взгляды обратились ко мне, когда я двинулся. Шарлотта воспользовалась моментом, чтобы представить меня – или что-то вроде того.
— Это Девас, королевский чиновник, специализирующийся на магии анализа, — она посмотрела на меня и коротко кивнула. Я ответил тем же, подходя к трём пациентам. Ни один из нас даже не моргнул от лжи, слетевшей с её языка.
Объяснение принцессы, казалось, вызвало понимание в глазах пациентов, и они слабо улыбнулись мне. Впрочем, улыбка мужчины выглядела скорее усталой, чем радостной, и никто из них не задавал вопросов.
Впрочем, они и раньше ничего не спрашивали.
Я пока проигнорировал двух женщин и сосредоточился на Хуане. Я всё равно проанализирую их позже, просто чтобы убедиться, но если нужно начать с кого-то, то это будет самый больной.
Для его анализа не требовалась высокая цена – около пятидесяти тысяч очков стрима. Информация начиналась с базовых данных: обычный террарианец, тридцать три года. ... Я пробежал глазами его описание, прежде чем перейти к тому, что действительно имело значение: его текущему состоянию. Читая данные, я мгновенно понял, почему никто ещё ничего не обнаружил.
"Текущий статус: Простуда (Высокая), нестабильный поток маны (Минимальный), головная боль (Средняя), мышечная боль (Средняя), грипп (Средний), недосыпание (Низкое)..."
Физически у него была только тяжелая простуда и грипп, как отметила Мелисса и как было указано в его медицинской карте. Его мана тоже казалась нормальной. То, что влияло на Хуана, было не в его душе – что Алалия, вероятно, обнаружила бы – а в его разуме...
Никогда не могло быть просто ничего, верно?
"... Подверженность воздействию: Присутствие Внешнего Чужака: Око, Приносящее Кровавое Облако За Морем Звёзд. (Высокая-Экстремальная) (Спящая)"
Я изо всех сил постарался сохранить нейтральное выражение лица. Но судя по обеспокоенному и встревоженному взгляду мужчины, мне это не удалось. Быстрый взгляд вокруг комнаты подтвердил, что все заметили мою реакцию, какой бы она ни была.
— Алалия, — эхом разнесся мой голос.
Любопытно, но дриада точно поняла, чего я хотел, по одному этому слову. Без всякого предупреждения все трое пациентов передо мной рухнули, но были пойманы ветвями, выросшими из куклы, сидевшей на моей голове.
Я пустил свою ману по комнате. Стены уже были помечены Мистическими Символами, предотвращающими утечку звука, но я добавил дополнительный слой глушения, просто для надежности.
После этого я медленно, глубоко вздохнул, прежде чем наконец выкрикнуть застрявшие в горле слова:
— Чёрт возьми!
[...]
Взгляд Дилана Оуквуда
Сегодня, как и вчера, был день, полный сюрпризов.
Узнать, что мой друг – которого я считал Феем – на самом деле был пришельцем из другой вселенной, было только началом. Затем пришло откровение, что его отправили сюда, даже не предупредив. Я никогда не думал, что смогу ненавидеть что-то бесформенное, что-то, чего я не знал или не мог видеть, но, очевидно, смог.
Я был также благодарен, даже если это чувство вызывало у меня вину...
Знание о том, что то же самое существо транслировало всё происходящее здесь в другие миры, было одновременно тревожным и мрачно комичным. Девас, казалось, привык к тому, что за ним наблюдают тысячи людей. Я, с другой стороны, избегал думать об этом, чтобы не впасть в какой-нибудь ментальный срыв. Я никогда не любил толпы, тем более находиться на сцене.
Обсуждение бури, окружающей королевство, было совершенно другим делом. Все знали, что это плохо, но у Деваса, казалось, была догадка – или несколько. И судя по тону его взгляда и объяснениям, все они были ужасающими.
Сегодня было относительно спокойнее. Мои мысли были более организованными, пока я пытался осмыслить всё, что узнал вчера. Утром мы отправились искать Деваса. Он покинул особняк сразу после разговора с Алалией, и растения в доме весь день буквально танцевали.
"Забавно... Размышляя об этом сейчас, я понимаю, что видел это и раньше, несколько раз, но всё происходило так быстро, что я думал, будто мне кажется, или это просто ветер. Возможно, это было что-то, о чём мне никто никогда не рассказывал. Впрочем, это уже не важно."
Информация об Ауре взволновала меня. Я уже обдумывал способы лучшего использования своего небольшого запаса маны и даже начал разрабатывать что-то в этом направлении. Узнать, что я мог пробудить нечто, способное помочь мне стать сильнее и защищать всех, было воодушевляюще. Не то чтобы я забросил проект с бронёй.
Узнать, что у Деваса был – или, если Алалия не лгала, а у неё, похоже, не было причин лгать – буквально адский огонь, было менее удивительно. Возможно, я уже привык к этому. Лидер нашей группы имел привычку совершать невозможные вещи и просто пожимать плечами, словно это было нормально. Он даже однажды украл силы оленя. Иметь адское пламя казалось... вполне в его духе.
Я не слишком задумывался о том, что произошло потом. Девас просто ускорил смерть монстра, который должен был умереть много лет назад. Есть причины, по которым люди совершают преступления. Воровать, чтобы поесть – одно дело. Убивать, чтобы защитить себя или кого-то другого – другое. Но эти люди?..
Девас перечислил их преступления, и каждое из них глубоко меня возмутило. Я точно не знал, куда они попали и каков ад на самом деле, кроме того, что знал из сказок и историй. Но судя по тому, что обсуждали Девас и Алалия, там не могло быть ничего приятного. Даже близко. Я не был рад, но знание того, что они заплатили за свои преступления, принесло некоторое облегчение.
Затем мы отправились в больницу...