Глава 510 – Подземелье
Разобравшись с этим, я надел свою броню и Ангельские Могилы. Миллия не шелохнулась, устроившись в маленьком внутреннем кармашке, который я специально для нее создал. Я не планировал сражаться с ней там, но все равно сделал для нее карман.
С Ледяным Клинком в руке я шагнул к порталу. Калейдоскоп цветов поглотил мое зрение на несколько мгновений, прежде чем исчезнуть вместе с поляной, уступив место тому, что можно было описать только как вход в величественный замок — главные ворота, открытые и частично разрушенные.
Легкое прикосновение к груди привлекло мое внимание. Я опустил взгляд и увидел дрожащие буквы, складывающиеся в слова Миллии:
"Это замок папы... Мой дом..."
Я нахмурился, изучая полученную информацию и осматривая окрестности. Замок окружал лес — точнее, то, что когда-то им было. Все вокруг выглядело выжженным, земля была усеяна идеально круглыми отверстиями размером с апельсин. Запах гари был едва уловим, словно пожар потух много-много лет назад.
Стены замка пострадали не меньше: они были испещрены дырами, несмотря на защитные Мистические Символы и Руны на каждом видимом кирпиче. Место подверглось атаке — военному нападению — и у меня была догадка. Судя по следам ожогов и отверстиям, напоминающим пулевые отметины... Вортекс.
Солары атаковали владения Ледяной Королевы. Вортекс, царство Короля Слаймов...
— Папа внутри? — Миллия снова ткнула меня в грудь.
— Нет, его здесь нет. Не волнуйся, — мягко ответил я, легонько погладив маленького слайма по макушке.
На мини-карте виднелась лишь одна красная точка, неподвижно застывшая в центре замка. И это не была метка босса. Будь это Король Слаймов, стрим уже предупредил бы меня.
— Если я скажу тебе вернуться в Посох Слайма, сделай это немедленно, поняла, Миллия? — спросил я. Маленький слайм кивнул. Получив подтверждение, я двинулся вперед.
Я оставался настороже, готовый в любой момент призвать Теневое Пламя и пустынную сумку. Моя тень слегка извивалась — Кошмары ждали малейшего признака враждебности. Даже Джинн и Озма были начеку, готовые вмешаться любым возможным способом.
Я прошел через полуоткрытые ворота, не касаясь их, и оказался в том, что можно было назвать только парадным садом. Я шел по центральной дорожке, изучая окружение. Разбитые статуи, высохшие фонтаны — все было сожжено или разрушено, отмечено отверстиями, которые, я был уверен, оставили лазеры.
Внутри замок выглядел не лучше. Архитектура немного отличалась от того, что я ожидал увидеть, основываясь на фотографиях других замков и зная Маяк, который был замком до того, как Озма превратил его в школу.
Двери были высокими и круглыми, как и потолки. Многих не хватало — они были сорваны или висели на петлях. Стены, вероятно когда-то светлые, возможно, голубые или белые, теперь почернели, лишь небольшие участки у потолка остались нетронутыми.
Уцелело всего несколько картин, и не все изображали слаймов. На некоторых были пейзажи. По пути я не встретил ни одного портрета Фей, Террариан или Гоблинов; возможно, они и существовали, но оказались среди сожженных и уничтоженных.
Я следовал по самому очевидному маршруту к центру замка, шагая по остаткам некогда красного ковра. Место было мертвенно тихим — включая меня самого. Мои шаги не издавали ни звука, а воздух не колебался от движений. Первым управляло Теневое Пламя, вторым — моя магия.
Тел не было. Ни Террариан, ни Фей, ни слаймов, ни напавших захватчиков. Даже пустынная сумка не уловила никаких признаков того, что я ожидал найти трупы — только обломки. Место было совершенно пустым, превращенным в руины, лишенным какой-либо жизни...
Нетронутая пыль и пепел на мебели намекали на то, как долго все было заброшено. Анализ предмета, проведенный на случайной статуе в коридоре, не раскрыл многого, но слова "нетронуто тысячелетиями" подтвердили, что замок не принимал посетителей очень, очень давно.
Когда я наконец достиг центра замка, я сразу понял, где нахожусь: тронный зал. Двери отсутствовали полностью, позволяя увидеть два больших трона еще до того, как я переступил порог.
Первый трон, больший, высотой около пяти метров, имел круглую форму. Небесно-голубого цвета, украшенный золотыми деталями и большим красным самоцветом на вершине спинки — массивным прямоугольным рубином.
Второй трон, поменьше, около трех метров, был нежно-розовым с оттенками сиреневого и серебра. В отличие от первого, казавшегося полностью металлическим и без обивки, этот был устлан подушками. Как и его собрат, он тоже имел самоцвет на вершине спинки — сердцевидный аметист.
Как только мой взгляд упал на троны, что-то показалось странным. Тревожное ощущение прояснилось секундами позже: оба трона были нетронуты. От основания до верхушки — ни единой царапины, в то время как все вокруг, как и все, что я видел по пути, было разрушено и сожжено.
Затем мой взгляд упал на бронзовые доспехи, преклонившие колено перед тронами. Они стояли спиной к входу, изношенные временем, покрытые ржавчиной, с разбитыми частями и видимыми пробоинами. Красная точка на мини-карте висела точно над ними.
У меня не было сомнений: эти доспехи, что бы они ни представляли собой, отвечали за сохранность тронов. Вероятно, они же разобрались с захватчиками, опустошившими замок.
Когда я сделал первый шаг в тронный зал, доспехи пришли в движение. Раздался металлический, ржавый звук, словно пластины металла терлись друг о друга. Что-то внутри них также шевельнулось — полупрозрачная масса яркого розового цвета, резко контрастирующая с проржавевшим и частично расплавленным металлом, заключавшим ее.
В любой другой ситуации я бы атаковал доспехи еще до того, как они пошевелились. На самом деле, я, вероятно, уничтожил бы весь замок издалека, даже не приближаясь. Но со мной была Миллия. Маленький слайм дрожал с тех пор, как мы начали исследовать это место, и когда мы достигли тронного зала, ее дрожащие, едва читаемые слова остановили меня:
"Я знаю его... Это мой дядя..."
Почти словно дождавшись, пока Миллия закончит, бронзовые доспехи медленно повернулись ко мне. Их дизайн напоминал греко-римские доспехи, покрытые выцветшими мистическими символами и рунами, которые тускло светились среди металла. Хотя я назвал их бронзовыми, я был уверен, что они сделаны из чего-то гораздо более прочного, даже несмотря на коррозию от битв и времени.
Доспехи были небольшими, не выше 1,6 метра. В правой руке они держали короткий меч — ксифос. Клинок был сломан, как и часть гарды, а рукоять, казалось, сплавилась с доспехами, расплавленная и деформированная.
На левой руке был неровно прикреплен щит, словно его приварили к металлу. Щит был темнее остальной брони, обожжен настолько сильно, что рисунок в его центре стал неузнаваем.
Шлем медленно наклонился в сторону почти пугающим образом, прежде чем резко выпрямиться. В шлеме не было прорезей для глаз, а если они когда-то и были, теперь они исчезли. Передняя часть представляла собой гротескную спираль из расплавленного, почерневшего и деформированного металла. Тем не менее, я чувствовал, что эта штука смотрит прямо на меня.
Затем произошло сразу две вещи.
Первой был крик — не человеческий крик, а что-то совершенно безумное, хриплое и металлическое. Казалось, кричали сами доспехи, а не то, что находилось внутри них. Высокий звук хаотично колебался, резкий и пронзительный, отражаясь от стен и сотрясая их.
— ₣ØⱤɆł₲₦ɆⱤ!
Второй было сообщение, появившееся передо мной:
[Генерал: Розовый – прибыл!]